»
— Один плюс один равно десяти, — закончил Иван.
«Верно. Это всего лишь аналогия. Но на уровне концепции любая магия возможна в любом мире»
Иван замер с поднесённой ко рту сигаретой. Затем дёрнулся.
— Стоп! Что?
«Любую магию возможно воспроизвести в любом мире. Условия выполнения очень сложны, но это не невозможно. Дело в том, что любая магия — это часть мироздания, часть физических законов, на которых строится любой мир. функциональность же её зависит от фантомов. Если хочешь — душ. Но душа, в своём мистически/религиозном определении, неверное понятие. Мои создатели предпочитают слово фантом. Отражение любого физического объекта на нематериальной плоскости реальности. Камень, пыль, человек, солнце. Все объекты имеют фантом. Фантомы переменчивы, изменчивы, могут меняться. Менять свои свойства. То, что существуют разумные существа, это свойство фантомов. Как и сама способность жить. Мои создатели встречали миры, в которых нет ничего живого»
— Странное, наверное, место.
«Да. Отталкивающее для живого существа. Даже я, изучая такой мир, испытывал дискомфорт. Но вернёмся к фантомам. Фантомы вашего мира приобрели своё физическое проявление — жизненную энергию, живу. В других магических мирах проявление иное. Оно может быть разным, использовать различные законы мироздания, но работает именно так»
— И что? Ты, в теории, можешь научить меня какому-нибудь приёму из другого мира?
«Да. Подобный опыт у меня уже есть. На многое не рассчитывай, но кое-что, возможно, перенести удастся»
— Ладно… У меня, кроме матов, конечно, на языке ничего не крутиться, но пока оставим. Что дальше?
«Фантомы несут в себе ещё одно свойство, особое для разумных существ. Умирая, фантом перевоплощается в новом мире. Исчезают воспоминания, характер, все личностные качества. Ты никак не связан со своей прошлой жизнью, кроме самого факта, что у тебя есть прошлая жизнь. Души перерождаются. Однако есть такие, что сохраняют свои личности и воспоминания. Странники»
Иван попытался представить себе такого странника.
— Они, наверное, очень опасные ребята.
«Крайне опасные. Особенно с третьей и четвёртой жизни. Опыт, знания, навыки»
Ивана осенило:
— Как у тебя! Подделка документов, взлом компьютеров, рукопашный бой, и это только то, что я видел!
«Я — в каком-то смысле попытка воссоздать странника, да. Они тоже неспособны перемещаться между мирами. Не выбирают, куда отправиться в новой жизни. Однако имеют огромные возможности, хотя и сами не всегда их осознают. И теперь от магии перейдём к миру моих создателей»
Зевс взял короткую паузу и продолжил:
«Я пока не могу показать тебе его. Скажу лишь, что больше тысячи лет назад странник вмешался в историю мира моих создателей. Назовём его, мир, для простоты, Альфа. Странник вмешался, изменил историю. Привёл народы Альфа к процветанию. Наступил мир и золотой век. Мои создатели освоили большую часть галактики, и после многолетних исследований и опытов нашли способ выйти за границу своего мира»
Иван выбросил сигарету, слушая внимательно. Даже сон отступил.
«Они создали нас, меня и двух моих братьев. Создали за пределами своего мира. В, условно говоря, пространстве между мирами. Я не могу описать, показать или раскрыть тебе, что это такое. Потому что сам не могу воспринимать это место. Они смогли создать нас, а через нас стало возможно изучение других миров»
Зевс взял ещё паузу.
«Тебе знаком закон сохранения энергии?»
— Конечно! — даже немного оскорбился Иван. А затем задумался. — Подожди-ка. Если мир, это замкнутая система, то твоё присутствие невозможно. Потому что не может же быть, что ты тратишь энергию мира твоих создателей и переносишь её в наш мир.
«Именно. Поэтому перенос физических объектов невозможен, как и передача энергии»
— Но ты здесь.
«Да, всё верно. Мои создатели открыли формулу абсолютного распределения. Имея источник энергии достаточной мощности, возможно рассеивать влияние траты энергии на бесконечность пространства» — Зевс снова взял паузу. — «Приведу аналогию. Представь, что ты находишься посреди пустыни. Вокруг тебя барханы. Если равномерно убрать со всей пустыни ровно один сантиметр песка, заметишь ли ты разницу?»
Иван хмыкнул.
— Если я правильно тебя понял… Это же какие должны быть источники энергии, чтобы их влияние было заметно в масштабе вселенной?
«Семь блоков реакторов. Каждый блок состоит из сорока семи реакторов. Каждый реактор способен обеспечивать энергией тысячи таких планет, как твоя»
Иван присвистнул. Ему даже представить такой масштаб не удавалось.
— И где всё это стоит? В смысле они же не на Земле такое построили?
«Нет. На отдалённой планете. И реакторы питают меня, находящегося между мирами. А уже я могу влиять на твой мир, точечно, ограничено. Но при правильном применении мои способности обширны. Вот, в общих словах, что я такое»
Парень задумчиво кивнул. Достал новую сигарету и закурил. Вид из его окна был, мягко говоря, так себе. Кусочек неба в щели между зданиями. Но именно на этот кусочек неба он сейчас и смотрел.
— Слушай. Ты говорил, что твои создатели — пацифисты. Но ты вроде как совсем не чураешься убивать.
«Всё верно. Пацифизм бывает разный. В мире моих создателей войны не было со времён появления странника. Однако существует спорт, в котором регулярно погибают участники. Мои создатели считают, что у человека должно быть право рисковать своей жизнью. И ограничивать спорт только ради снижения опасности — глупо. Если ты хочешь участвовать, то должен осознавать риски. Мне… сложно оценивать зрелищность, но спорт в мире моих создателей более жесток, да. Но более искренен, более ярок. Участники ставят всё, что имеют, ради достижения победы. Рискуют всем, что имеют, чтобы доказать, что они лучшие» — ответил Зевс.
Иван улыбнулся.
— Ага. Практикам запрещено участвовать в спортивных соревнованиях. Глупость полная, вся зрелищность теряется. А на то, что твои создатели считают спортом, я бы посмотрел, но это ладно, а что со второй частью вопроса?
«Конфликт необходим. Есть теория, подтверждаемая только нашей практикой, что возможность странников переносить фантомы без изменений обусловлена окружающими их конфликтами. Первые попытки изучения других миров были иными. Мы выбирали спокойного человека, занимающегося своим делом и не привлекающего внимание. Взаимодействовали с ним. Однако через год или два нас выталкивало из мира. Контакт разрывало. Пока мы не в состоянии на это повлиять приходится подчиняться этому правилу. Объект контракта обязан находиться в состоянии конфликта»
Иван поморщился:
— Так себе правило. Это, получается, я до конца своих дней буду в какие-то разборки встревать?
«Не обязательно постоянно сражаться. Достаточно раз в несколько лет участвовать в событиях, подразумевающих конфликт интересов»
Парень вздохнул:
— То есть так, как я и сказал. Ну, хотя бы так, а не перманентная война со всем.
«Для тебя конфликт неизбежен» — внезапно огорошил Ивана Зевс.
— В каком смысле?
«Я говорил, что нам для связи подходит не каждый человек. Это тоже определённое свойство фантома. Свойство, необходимое, чтобы стать странником. Конфликт является частью твоей жизни. Это неизбежно. И он же обеспечивает перемены. Это свойство странника — способность менять мир вокруг» — пояснил Зевс.
Иван поморщился:
— Эти рассуждения уже мало походят на науку, больше на какую-то метафизику.
«Высокоразвитая наука неотличима от магии, такое высказывание есть в вашем мире? Мои создатели изучили фантомы достаточно, чтобы находить это свойство. Поэтому у меня есть материальное подтверждение его существования. Это свойство нечто вроде частички хаоса, проверяющей на прочность окружающий мир. Элемент естественного отбора»
— И много таких людей? Способных стать странниками?
«Относительно мало. В мирах с низким населением, где живёт от десяти до ста миллионов разумных, количество несущих это свойство колеблется от тысячи до полутора тысяч. В мире, где живёт больше миллиарда человек, количество приближается к десятку тысяч»
Парень задумался.
— А я могу стать странником?
«Для этого тебе необходимо встретить странника. Это свойство передаётся только таким путём. Другого нам неизвестно»
— Тогда как первый странник получил эту способность?
«На этот вопрос нет ответа. Мои создатели склоняются к теории, что макровселенная бесконечна, у неё нет рамок, ни временных, ни пространственных. В ней нет течения времени и невозможно измерить пространство. Как я и сказал, я не могу передать тебе, что это и какое оно»
Иван вздохнул. В конце концов, он разговаривает с искусственным существом, находящимся где-то между мирами. Так почему бы не существовать свойству души, провоцирующему конфликты? Или бесконечной вселенной из миров, которая и является первичной?
Новая информация взбодрила и отогнала сон, и назначенного самому себе часа Иван дождался уже без сонливости. А затем поднял телефон и набрал номер из списка. В этот раз пришлось подождать, Хё Ын ответила не сразу.
«Полковник Чон» — в голосе женщины были слышны нотки удивления.
— Рад снова вас слышать, мисс Чон. Как ваша работа? — улыбаясь заговорил парень.
«Иван» — судя по голосу, Хё Ын тоже улыбнулась. — «С работой всё хорошо. А как тебе Франция?»
— Отлично! Вас бы сюда, оценить красоту заката в Милане. А то столько всего интересного, и даже поделиться не с кем.
«Вот как. Ты звонишь мне, потому что заскучал?» — в голосе скользнуло раздражение.
— Я не посмел бы так оскорблять вас, мисс Чон. И как я уже сказал, у меня здесь столько всего интересного. Например, внутренняя финансовая документация Митсуя, согласно которой они недоплатили налогов на девятизначную сумму. Представляете?