Пока пытался отдышаться и проморгаться, всеми силами оттягивал возвращение на Землю. Лихорадочно старался придумать, чем оградить себя от боли. Тут и раздался крик со стороны:
– Эй! Ты кто? И что здесь делаешь? – как я мог забыть, что на мне «прикид» согбенного старца? Пришлось оглядываться и оправдываться:
– Это я, Борис Ивлаев! Просто замаскировался под старика.
– О! Уважаемый Иггельд! – какой-то когуяр стоял на краю чаши планетария и наверняка заметил моё неважное состояние, потому что я пошатывался. – Нужна какая-то помощь?
Я помотал головой, ещё и жестом продублировал: «Всё под контролем!» Постоянный дозор действовал, что несколько успокаивало. Если вывалимся сюда в совсем уж скорбном виде, то помощь здешние союзники окажут незамедлительно. Ну и повод вспомнился, якобы говорящий, что я здесь по делу мелькнул:
– Скоро мы здесь начнём складывать груду очень ценных бумаг, так что большая просьба доставить несколько больших кусков плотной, влагонепроницаемой ткани для накрытия.
– Хорошо! Сейчас сделаем!
Дождей на Дне не бывает, но вот повышенная влажность регулярно концентрируется до состояния тумана. Не критично, но учитывать надо обязательно при сохранности бумаги.
Дальше оставаться на месте, демонстрируя свои слабости, для Иггельда выглядело постыдно. Поэтому я вновь, собрав всю свою волю в кулак, представил себе нужную картинку и шагнул в портал.
«Эпическая гайка! – уже через одно мгновение орал я мысленно. – Ещё больней?!» – А почему орал мысленно, потому что сейчас уже и губы склеились, и зубы свело судорогой от кошмарных ощущений. Как жить-то теперь дальше?
А если учитывать, что мы собрались перетаскивать на Дно кучу документов и прочего барахлишка, то желание пользоваться порталом сводилось не просто к нулю, а зашкаливало в минус бесконечности.
Но худо-бедно оклемался минут за пять, стал осматриваться. Гараж – вроде как тот, а вот «Запорожца» нет. Может, на выставку древностей отправили? А может, разбили в гонках на выживание? Вокруг полное запустение, явно никто сюда давненько не наведывался. Скорей всего, обыск здесь не проводился, родители двойняшек об этой железной коробке не упомянули на допросах. Ну и ценного внутри ничегошеньки нет: стол, тиски да парочка ржавых ключей висит на стенке. Наверное, объект готовился для сдачи в аренду художникам-«перезадвижникам» или на продажу пионерам-металлосборщикам.
Ну и отлично! Высота перекрытия позволяла и «Опелю» высотой в два пятнадцать сюда въехать. Покряхтывая и хрустя суставами, открыл внутренние замки и выглянул наружу, в наступающие сумерки. Поблизости никого, только гаражей через шесть ворота чуть приоткрыты и там что-то жужжит. Или сверлит? Скорей всего, очередной автовладелец чинит свой пепелац. Или вентиляцию улучшает, делая аккуратные дырочки в лобовом стекле.
Но мне никто не мешал прикрыть плотно ворота, да и отправиться к въездным воротам кооператива. Намеревался издалека усыпить сторожа, но… Тот и так бессовестно дрых, уткнувшись головой в обзорное стекло своего скворечника. Что характерно, обе здоровенные дворняги в загородке тоже спали. Похоже, что здесь только к полуночи начинается настоящая жизнь. На всякий случай всё-таки послал усыпляющие эрги’сы во все три тушки. Вот теперь уж выспятся так выспятся! И никто мне не помешал забрать запасные ключи.
Лёня заметил меня издалека и после взмаха рукой проехал внутрь кооператива. Чуть позже мы и в гараж въехали нужной стороной, стараясь удобней поставить машину по отношению к порталу. И всё это время я жаловался другу на издевательства, доставшиеся моему организму от несовершенной системы пространственного перехода. Завершил словами:
– Так и умереть можно!
– Ну да, в твоём-то возрасте – раз плюнуть! – последовало искреннее сочувствие. Ну и после короткого смешка прозвучало предложение: – Давай тогда все эти папки здесь прямо и оставим? Вместе с машиной, а?
– Бэ! – не удержался я в ответ. – Нас полковник Планич с того света достанет, если хоть один листочек отсюда попадёт в чужие руки. Так что грузимся как ишаки и шагаем вместе. Всё-таки резко возросшая масса при переходе явно снижает негативное воздействие… А вот машину можем пока бросить здесь.
– Ладно, как скажешь…
Не скажу, чтобы мы оба горели азартом, но делом занялись незамедлительно. Грузились по максимуму, перекидывая мешки из скатертей и на спину, и на грудь. Ещё и в руки брали по раздувшейся сумке. Помогло! Как минимум втрое меньше стали болезненные ощущения. Пусть и поскрипывая зубами да сдерживая подступающую тошноту, но за полчаса мы справились с этим тяжким делом.
За тот же отрезок наши союзники в Иярте доставили нужные покрытия, смотрящиеся как особенный полиэтилен иссиня-густого цвета. С его помощью мы тщательно укрыли ценный архив ГРУ, а нужные нам девайсы шпионской техники, деньги и оружие рассовали по карманам. Тогда и прокричали нам с кромки чаши:
– Уважаемый Иггельд! Приглашаем вас на ужин! К тому же ваши соратники, проживающие в вашем замке, как подданного империи Альтру, очень расстраивались, что вы их не навестили. И наверняка уже мчатся сюда, чтобы с вами встретиться. Мы им послали весточку.
Судя по голодному взгляду моего товарища и по громкому урчанию в его желудке, он загорелся только при одном слове «ужин». Честно говоря, мне тоже не мешало бы подкрепиться. Да и с боевыми товарищами, пережившими со мной массу испытаний, хотелось бы встретиться. Наверное, на час-полтора можно было и остаться. Всё равно на Земле придётся где-то ужинать. Только вот внутренний голос сразу стал нашёптывать: «Вдруг сейчас примчатся соблазнённые тобой женщины? И все в положении! И вполне справедливо потребуют хотя бы полноценного общения с тобой?» – хотя, если разобраться, то это ещё кто кого соблазнял!
Вполне рабочая версия, насчёт нечаянной встречи, учитывая, что лифты в мир Набатной перестали функционировать. Кто-то из моих жён мог до сих пор оставаться на Просторах Вожделенной Охоты. Естественно, пообщаться-то я не прочь, но… Время, время, время…
Так что лишь поблагодарил когуяров за приглашение, сослался на крайнюю занятость да поинтересовался напоследок:
– Как там мой друг Хруст Багнеяр?
– С ним всё в порядке, но сейчас его нет в Иярте. Узнав, что у тебя сгорел пояс с груанами, Багнеяр отправился с отрядом самых именитых рыцарей на охоту. Надеется собрать для тебя полный комплект.
Мне только и оставалось, что с досадой щёлкнуть языком. Теперь ещё и за этого друга переживай! Сам же он говорил, что груанов в пределах досягаемости совершенно не стало, и всё равно полез в какие-то дальние дебри. Оно, конечно, на боевых серпансах здесь можно путешествовать долго, далеко и в относительной безопасности, но местных чудовищ каких только не бывает! И все они – хищники. Могут съесть вместе с серпансом и двумя поясами груанов.
Только и оставалось надеяться, что мой друг недаром стал высшим лидером огромной общности когуяров. Такой нигде не пропадёт.
Жест прощания – и мы ушли в «гуляющий» портал.
И уже на месте Найдёнов стал недоумённо озираться:
– Сусанин, куда это ты нас завёл? – потом глянул на меня и не удержался от сдавленного смеха: – Ух!.. ну ты даешь!..
– На себя посмотри, божий одуванчик! – заулыбался я в ответ, заканчивая прикреплять временные фантомные обманки и кивая на зеркало во весь рост. – Если я хоть старушка теперь преклонного возраста, то ты, бабка, чётко соответствуешь имени Стольконеживут. Хе-хе! – и пока друг пытался ошарашенно себя рассмотреть, я подхватил его под руку и потянул за собой к выходу из квартиры: – Идём, подруга верная моя, иначе здесь умрёшь, рассыпавшись песочком.
На этот раз я смело перенёс нас в обитель Машкиных родителей. Раз внутри нет никакой засады и видеоконтроля, а наблюдение ведётся только снаружи, то можно именно здесь устроить временную базу, а при необходимости и переночевать в комфорте. Хотя и предполагал, что ночь нам предстоит бессонная.
Где находятся комплекты запасных ключей, я знал. Так что вскоре уже две хихикающие бабульки выбрались на улицу и двинулись по дорожке через скверик к шумной улице:
– А почему именно такая маскировка? – вопрошал Лёня.
– В этом доме старух живёт видимо-невидимо.
– Тогда почему лавочки пустые?
– Поздно уже. И сериалы начались.
– Но вдруг здешняя наружка нас идентифицирует как посторонних жительниц?
– Сам-то обратил бы внимание?
– Хм! Но ведь старого хрыча с палочкой засекли. И именно снаружи.
– В этом телефонный разговор виноват, – вздохнул я с сожалением. – Не думал, что у Жмута даже отдельные телефоны под контролем. И девчонку ни в чём не повинную подставил…
– Да уж… А куда идём-то? – Найдёнов вновь оглянулся по сторонам, стараясь не крутить головой явно.
– Вот к ней и идём… Для начала!
– К девчонке, что ли? Так она же в участке сидит?..
– Именно! И почему бедняжка должна страдать из-за моей неосторожности? – и тут же резюмировал: – Надо выручать.
Судя по молчанию моего друга и боевого соратника, он ничего не имел против. Разве что начал с хихиканьем выдвигать разные сюжетные линии на тему «Как две бабки разгромили полицейский участок». Он же и подсказал своевременно:
– Слушай, Борь! Там ведь тоже полно видеокамер. Засекут наши старые морды, потом сличат с теми, которые вышли из дома Марии, и баста! Накрылся наш портал!
Мы тут же зашли в первый открытый подъезд, и я сменил наши фантомные обманки. Теперь мы выглядели как два юноши лет по тринадцать каждому. И легенду придумали для нашего визита, мол, бабушка пропала. Так и будем жаловаться с порога, главное ведь – начать правильно разговор, как говорил Штирлиц, а уж как его закончить, по ходу дела скумекаем.
Кумекать пришлось ещё до того, как войти. Суровый сержант не захотел нас впускать внутрь и даже выслушивать:
– Нет уже никого, рабочий день окончен!
– А дежурные? – заканючил Лёня.
– Делать ему больше нечего, как только вашу бабушку искать, загулявшую в каком-нибудь кабаке. Вот утром, если старушка не вернётся, приходите. Да не сами, а с родителями.