И закрывая за собой замаскированную под каменную плиту дверь, жёстко предупредил Найдёнова:
– Только попробуй кому-то проболтайся, что портал здесь остался!
– Если всё-таки попробую? – отозвался этот ухмыляющийся шутник.
– Тогда заставлю тебя работать в круглосуточном похоронном бюро! Чтобы у тебя месяцами не было повода схохмить или даже улыбнуться.
– Вот же чудовище с фантазией мне в друзья угодило! – донеслось до меня приглушенное бормотание.
Воспользовавшись тем, что возросшая толпа родственников так и роилась во дворе, возле вещей, мы вышли за башней вдоль пристройки, проскользнули за сараем и сделали вид, что вышли из-за здания нашего молочного заводика. Если кто и станет искать портал, то только там.
Ну и на первые вопросы с грустью дал такие вот объяснения:
– Всё, энергия кончилась! Еле в последний раз сюда дотянули, и то неточно попали. Хорошо хоть сейчас портал развеялся, а не во время перемещения… Сами себя найти не смогли бы…
Судя по нахмуренным бровям Марии, она мне ни капельки не поверила. Да и пусть общается со злобным Буратино в таком случае. Мне хватало новых свалившихся на мои плечи забот. Следовало разобраться с последствиями здешнего ментального удара. Но вначале я приступил к торжественному и полному знакомству своих подруг с моим другом. Ведь раньше я просто не успевал это сделать официально.
Следовали пышные титулы, громкие имена, названия миров, перечисление наград и баснословных поощрений. При этом самыми ошарашенными выглядели только что доставленные в этот мир родственники. Пышно получилось, пафосно. Но зато избежал на какое-то время повышенного внимания лично к себе.
А там и со своими родителями смог уйти в сторонку. И уже поднимаясь в комнаты с нашими лежачими больными, я стал задавать уточняющие вопросы на тему: а как оно здесь всё произошло?
Судя по всему, во всех мирах ментальный удар случился единовременно. И его воздействие сказалось на всех, кто пользовался порталами. Потому что коснулось это не только землян. Например, профессор-историк, с которым я путешествовал в Пуповину Мира, тоже лежал в госпитале при смерти. Но больше всех пострадали подданные империи Герчери и империи Гадуни. Не все, а только выходцы из иного мира. Конкретно: сами эйтраны, потому что они все были спасены девчонками из гибнущего мира. Ну и зроакам досталось, тем, кто недавно пополнил воинство людоедов. Только по этой взаимной причине линия фронта осталась на месте и никто из противостоящих армий не получил какого-либо преимущества. Хотя ситуация там всё равно складывалась сложнейшая.
Зато я прекрасно к тому моменту понял, что на том же Дне никто не пострадал. Из чего делался уже второй вывод: пострадали «ходоки» не во всех вселенных, а, скорей всего, только обитающие в нашей грозди.
Ну и третий вывод: легче всего перенесли ментальный удар Светозарные, экселенсы и Трёхщитные. А вот выборность по мирам – настораживала.
Могло такое быть? И почему такая беда случилась именно в нашей грозди?
Тоже весьма важно разобраться как можно скорей. Вдруг подобная напасть повторится? Или станет регулярной? Только этого нам не хватало для полного счастья!
Единственное, что меня радовало и давало спокойно дышать полной грудью – это избыток магической энергии в окружающей среде. Ощущения появлялись настолько радостные и приятные, что так и казалось: оттолкнёшься и полетишь. Даже все болевые ощущения, накопившиеся после многочисленных использований «гуляющего» портала, исчезли без следа. Уже оказавшись возле постели отца, почувствовал себя готовым на любые свершения. И сразу приступил к лечению, которое применял при реанимации Найдёнова.
Кстати, всех женщин я разогнал от себя, напирая на то, что надо сосредоточиться. Кто помчался переодеваться, кто готовить праздничное застолье (повод есть: такая толпа родни собралась!), кто стал помогать с расселением вновь прибывших. Занятие нашлось для каждого. В том числе и для Леонида. Ну а я и в самом деле сосредоточился.
Ну что сказать о результатах? И так чтобы не сильно хвастаться и не зазнаваться? Уже через десять минут отец сел на кровати, забросал меня вопросами и даже попытался вскочить на ноги. При этом его не детали моего отсутствия или странной болезни волновали, а как функционирует его молочная фабрика. Всё ему казалось, что без его пригляда все устройства и машины поломают, а вместо добротной сгущёнки или сухого молока начнут гнать неприемлемый брак.
Пока он вновь улёгся, чтобы переждать головокружение, успокоил его, напомнив, что и под руководством мамы народ не забалует. Настоял на коротком сне пациента, в целях полного оздоровления, и поспешил в комнату деда Назара. Удивительно, но там я вообще за пять минут справился. Либо Назар Аверьянович сам ленился, не спешил вставать, либо у меня в арсенале навыки особенные появились. Ничего, вскоре проверю, как доберусь до Фёдора с Иваном.
У старика же расспросил, что тут творилось за время моего отсутствия и до ментального удара. Он и деталь одну поведал, о том самом ударе. Потому что присел на скамейке, да там его и торкнуло. Причём как-то странно, без потери сознания, но при полном параличе. Вот он и наблюдал за нашей овчаркой. Её щенкам – вообще ничего плохого не досталось, ну а сама она только минуть пять посидела на месте, мотая головой, словно пытаясь избавиться от надоедливой мухи.
Чуть позже и мать рассказала, что пролежала она сама не более пяти часов. Очнулась и встала, когда её вместе со всеми пострадавшими уже собирались увозить в императорский госпиталь. Разрешила только Ивана с Фёдором увезти, а сама осталась дома и отца с дедом оставила. Только и наняла для них специальных сиделок, чтобы поили, кормили да массажи делали. То есть мне следовало со всем тщанием присмотреться ко всем пострадавшим, чтобы понять или нащупать ту разницу, которая одним помогла очнуться раньше, а другим – даже со временем не давала встать на ноги.
Но всё-таки пришёл момент, когда приличный ужин сварганили; проблемы с обустройством завершили; столы в самой просторной пристройке накрыли; нужное количество стульев отыскали; а пошатывающийся отец тоже вышел к столу, где для него оставили почётное место в торце. Там и кресло стояло самое удобное, с резными ручками и с высокой спинкой. Но тут отец пошёл на принцип, выталкивая меня и заставляя сесть именно на лобное место:
– Давай, давай! Коль ты у нас такой весь из себя спаситель, целитель и мститель лихой, то тебе и сидеть во главе стола. Тем более что именно ты считаешься у нас главой клана Атлантов.
Это он, скорей всего, новеньких обитателей Маяка ставил на место, информируя, кто есть кто. Но тут фыркнула старшая «дочь богини Герчери», посчитав себя ущемлённой:
– Вообще-то подобное место больше приличествует императрице! – имела в виду она только себя, да только моя мать поддержала именно мой имидж:
– Вряд ли её величество Ваташа Дивная успеет на наше застолье, хотя весточку я ей о прибытии Бориса уже отправила. Садись, сынок, садись! Ты в своём праве. Правда, Назар Аверьянович?
Знаток местных законов, хоть и любил нас всех четверых одинаково, не стал отклоняться от истины или уходить от ответа. Степенно кивнул и зачитал по памяти:
– Несомненно! Если клан не наследственный, то главой его становится тот, кто больше всего сделал для его основания и больше всех дал средств на недвижимость. А его супруга не более чем в ранге невестки здесь пребывает, уступая первенство старшим в роду мужчинам и ближайшим родственникам.
– Вот и хорошо! – подвёл итог отец. – Давайте кушать начнём! – но Мария решилась за собой оставить последнее слово:
– Ладно, пусть пока посидит на моём месте.
И тут мне словно чёрт в ребро пнул. Или я плохо соображать стал из-за наплыва магической эйфории? Но высказался я бесстрашно, если не сказать, что грубо:
– Если быть честными до конца, то Мария мне дала уже давно развод. И мы теперь не имеем друг к другу никаких претензий.
На минуту за столом повисла мёртвая тишина, которую прервала возмущённая Катерина:
– Слышь, Борис Павлович! А ты, часом, не загордился? Ваше бракосочетание видели многие в нашей империи, а вот ваша словесная размолвка на её фоне – ничего не значит.
– Именно! – ещё больше закусил я удила. – Только личные отношения между супругами, их слово – значат гораздо больше, чем акты каких-то там империй, всех вместе взятых. Сказала Марья Семёновна, что мы с такого-то момента в разводе – так тому и быть! Правда, деда?..
Теперь все взгляды вновь сошлись на нашем законнике. Назар Аверьянович пожевал губами, словно мысленно прочитывал многочисленные главы и сноски к ним, и выдал:
– Если судить с точки зрения юриспруденции империи Моррейди, то все гражданские акты империи Герчери являются лишь внутренним делом только что упомянутого государства. Только после межгосударственного соглашения по этому вопросу все последующие документы могут считаться действенными в обеих империях. А все предыдущие всё равно окажутся недействительными.
– Да! – тут же признала свою личную ошибку министр дипломатии, принцесса Катерина Герчери-Ивлаева. – Данного пункта в блоке предварительных соглашений нет. Моё упущение… Но кто думал, что такой казус случится?
При этом выглядела так, словно она искренне сочувствует подруге, но на самом деле глаза озорно поблёскивали. Зато весьма положительно к услышанным объяснениям отнеслась Рита Сергеевна:
– Вот и хорошо, что так всё сложилось! – Ещё и старалась глянуть на дочь со всей возможной строгостью. – Какие могут быть свадьбы без благословления родителей?
Зато сама Мария попыталась меня убить. Или мне просто показалось, что невероятно жарко мне стало именно под её испепеляющим взглядом? Но щиты я между нами воздвиг максимальной силы, и прохладней мне от этого не становилось. А оставайся она Светозарной? Да набросься на меня с кулаками?
Наверное, мне повезло. Да и никто из присутствующих не поддержал мою уже как бы бывшую супругу. Поэтому она и поступила соответственно своему рангу о титулах: встала с каменным выражением на лице, да и отправилась в выделенную ей комнату. Тут уже родители двойняшек всполошились: