В общем, через пару часов, сидим мы в нормальной кают-компании «Кистеня», ужинаем. Девчонки на меня подозрительные взгляды бросают — в тренировочную кто-то стучал, но я не открыл. Но я сижу с похерчелом, питаюсь. И, блин, немая сцена — вваливается Дживс, живой и настоящий.
— Приветствую, сэр, дамы. Присоединюсь к вам, с вашего позволения, — выдаёт этот тип с поклоном и плюхается рядом с Котей.
Сижу, жую, наслаждаюсь. Мелкая глаза с трудом из кучи распахнула, челюсть подобрала и начинает в Дживса пальцем тыкать.
— Дживс?
— Да, юная леди.
— Это… для меня?
— Не только, но в большей степени для вас.
— Это… здорово-о-о… — и заревела в плечё эфиряки уткнувшись.
В общем, упёрлись они вдвоём, а Лори с Нидо й на меня уставились. Вот только сковородок не хватает и рук в боки, умилился я.
— Сюрприз, йопта! — применил я ловкую отмазку.
И, блин, помогло — ни разборок, не претензий. Вообще тему не поднимали. Странные они всё-таки создания.
Ну а на следующий день я пёрся в веганское представительство. Клип с Арены, да и не только (Котя там нашаманила нарезку с регистраторов) крутились в сети Центральной и меня стали на улице узнавать. В общем-то пофиг, но вот девица на ресепшене, нахмурившаяся и озвучившая:
— Капитан… Дрей?
Указывало это на то, что время мы не зря потратили.
— Именно так.
— Чем корпорация Вега может быть вам полезна, капитан Дрей? — собралась девица.
— Мне бы хотелось предложить услуги компания «Клешня» вашей корпорации.
— Минуточку, — зашебуршалась собеседница и через минуту пригласила к какому-то толстому корпорату.
Зам начальника представительства на центральной. Поздоровался, зубами на меня посверкал и предложил «изложить предложение».
— Я, господин Зигс, выполнил в свое время несколько контрактов по субнайму с «Чёрной Королевой», — после чего оба мы скорчили скорбные мины. — И капитан Дротт весьма положительно отзывалась о корпорации и долговременном сотрудничестве. А мне хочется некоей стабильности с контрактами…
— Ни слова больше, капитан Дрей! Корпорация Вега заинтересована в сотрудничестве с успешными компаниями и лучшими пилотами! Я, к сожалению, не могу принять ваше предложение — не та должность, — развёл он руками. — Но, если вы выполните несколько контрактов — вас с удовольствием встретит на Веге профильный специалист и уверен, вознаграждение при длительном сотрудничестве вас приятно удивит!
— Испытательный контракт, — хмыкнул я.
— Увы, без этого я не смогу послать запрос в штаб-квартиру компании, — развёл руками корп и не врал, судя по крабкомму. — Но контракты для вас я подберу недолгие и с высокой оплатой, капитан Дрей.
— Я думал взять предложение о найме на бирже.
— Оставьте, это для неудачников. Вы — птица гораздо более высокого полёта.
И скидывает мне несколько контрактов на крабкомм.
— Любая пара из них, капитан Дрей.
— Я бы хотел внимательнее ознакомится с контрактами, господин Зигс.
— Безусловно, номер моего браскомма, отправьте, как только выберете подходящий.
— Просто сетью? — уточнил я.
— Да, считайте это тем же контрактом, что и на бирже. Объём информации максимально полон, так что навещать вам нас необязательно. Хотя видеть вас — безусловно приятно и мы рады вам в любое время, капитан.
— Благодарю, обдумаю и свяжусь, — поднялся я.
Вот, всё-таки, совсем не зря с этими рекламами и прочей шебуршнёй сетевой возились. Вот хер бы эта задница корпоратская так передо мной виляла, если б не поднятая волна.
Прибыл я на «Кистень» и засели мы за обсуждение. Правда, на Котю и девчонки и я искоса поглядывали. Мелкая прям светилась — видно сложилось у них там с Дживсом всё. Но у нас, блин, вендетта, как макаронники говорят. Но Дживс — свой, а его девчонка… Ну, в общем, всё сложно. Разберёмся по ходу дела, мудро решил я.
А пока мы вопроса «нахера нам Вега» не поднимали, ну и Котя вопросы не задавала.
Контракты были и впрямь «эксклюзив», на доске Биржи не значились, хотя регистрировались. Та же хрень что с индивидуальными контрактами. И платили вполне пристойно, раза в полтора подороже, чем в среднем.
Но вот девчонки и Дживс упёрлись в «побыстрее».
— И нахрена? — полюбопытствовал я. — Времени тратить лишнего не хочется, согласен. Но у нас «Криль» и потенциальные члены отряда. Вот мне нравится вот этот контракт, — ткнул я в приглянувшееся задание.
Контракт был «пустотным», что меня привлекло массой причин. Первое — это действительно… ну не знаю, интересно. Понимаю, что Дос всё же более предназначен для планетарных боёв, но в невесомости… да просто круто, прямо скажем.
Второе — как раз «Криль». У ребят не было опыта «пустотного» использования Досов, а весьма не помешает.
Третье — они же. Пока мы мечемся, ребята тренируются и сидят на «зарплате». Дело хорошее, но блин пусть тренируются и деньги зарабатывают! И себе и компании.
— По тоннажу не вытянем, Ан, — отметила Нида.
— А субнайм кто-то отменял? Могильщик наймёт ещё одного пилота и всех делов-то. Полезно, денежно и недолго. Хоть и не один день, конечно.
— Вообще — контракт интересный, если бы ещё… неважно, — стрельнула Нади на Котю взглядом.
— И нам с Дживсом работа найдётся, — выдала мелкая, «незаметно» погладив эфиряку по руке.
Я чуть не умилился, но собрался и рожу состроил суровую и непокобелимую. Ну, почти.
— И надо будет оптимизировать стандартные прыжковые ранцы под Досы… Или сделать конкретные? Ан, ты будешь нужен… для моральной поддержки, — замялась и Лори.
— Подержу, — хмыкнул я с улыбкой. — В общем, определились, я в «Криль». Подберу наёмника и беру заказ.
И поехал я к офису рекрут-компании. А неподалёку от порога ошивалась скорбная тощая фигура. Серпентофил Косячный, как он есть.
— Меня ждёшь? — полюбопытствовал я после того, как парень подошёл на мой жест.
— Ну да, капитан. Я тут подумал и к вам, и наверное, я всё-таки согласен…
— Вот «всё-таки» ты Косячник, Лин, — передразнил я его.
— Сами же Аспидом назвали, — буркнул парень.
— Одно другого не отменяет. Полный позывной — Серпентофил Аспид-Косячный. Всё длинно, а части по обстоятельствам.
— Издеваетесь?
— Нихера. Ладно, пойдём в кафешку, посидим, поболтаем, — и отвёл парня в общепит в двух шагах. — В общем, Аспид, ты охеренный пилот. И это не комплимент, ты не девка, чтоб я тебе комплименты делать. Но ты реально косячник по жизни. Могу пояснить, надо? — приподнял я бровь, на что последовал кивок. — В общем, я тебе предложил вступить в «Криль»…
— Я отказался, а теперь передумал…
— Да блядь, мне похер, что ты отказался, Лин! В своем праве, но ты же меня не дослушал нихера! Вот как сейчас, блин! Резкий ты, как неожиданный понос, — на что парень хрюкнул смущённо. — Смотри, сейчас Мыш, Флинны и Затейница, — как обзывалась Нора, — сидят на зарплате и ходят на контракты. И тренируются, получая за это бабло, путь и не сотни тысяч!
— Я — хороший пилот, сами говорили.
— Говорил. Но если ты скажешь, что Дрою Могильщику нечему тебя учить — дам по башке. В лечебных целях, — уточнил я.
— Сам Могильщик?!
— Самый тот, подрабатывает инструктором.
— А я думал он у вас только персонал подбирает.
— Хреново думал. Это косяк раз. Далее, на Арене…
— У меня был шанс, Краб! И я бы не стал сливаться….
— Вот опять: резкий косячник. Лин, косяк не в том, что ты вышел на Арену. Не в том, что ты стал, либо не стал со мной воевать. А в твоем дурацком сообщении. Вот что это за нахер, с «не буду щадить»?
— Косяк, — признал парень.
— Вот такие пафосные речи, Лин, произноси над трупами врагов и надёжно выведенными из строя Досами, тогда это косяком не будет, — поделился мудростью я. — И, наконец. Нахера ты стоял меня и ждал? Номер браскомма есть.
— А я… блин, капитан, я как это сообщение дурацкое отправил, номер удалил.
— Кося-а-а-ак, — фактически хором протянули мы.
Поржали, пожали лапы, ну и потопали в «Криль». Собственно, кроме принятия Лина на «довольствие» особо и копошится не пришлось: персонал рекрут-компании и так «на службе».
— Растёшь, Краб, — отметил Дрой. — Индивидуальные контракты — это охеренный показатель признания. Я-то думал, что за буза в сетке: Краб то, Краб сё, Краб круче варёных яиц. А ты рекламщика нанял? — на что я кивнул. — Доброе дело, я лет пять додумывал что нужно такого. Хотел позже предложить — а ты уже сам.
— Я такой, Дрой. С нами слетаешь?
— Биржа, Ан. И… — сморщился он. — Ну, в общем, не хочу пока. Как всё будет…
— Я понял. Бывай, до встречи, Могильщик.
— Удачи, Краб.
Глава 10
В полёте я загнал всех пилотов в симулятор, а сам с Дживсом принялся разбираться с контрактом. И выходила довольно забавная картина: расположенная практически в центре Сектора планетарная система. В ней обитаемая планета, несколько булыжников — но это ерунда. Интересное, как и цель заказа — орбитальное кольцо вокруг газового гиганта. Видимо, когда-то было оно планетой, причём богатой металлами.
И сложилось так, что система оказалась в зоне интересов всей четвёрки мегакорпораций: удобное расположение, ресурсы и мощная перерабатывающая промышленность на единственной планете.
Но так как корпораты явно не желали устраивать резню, так и планетарный правитель не желал терять власть. И, в итоге, извернулся так, что единственная торгово-транзитная станция в системе оказалась под контролем планетарного правительства.
Да ещё и демилитаризованной, находясь под планетарной юрисдикцией. То есть, конфликты на станции, любого типа и вида, жёстко пресекались.
Система эта нихера неустойчивая, подозреваю, когда почти трёхсотлетний хитрожопый планетарный дед помрёт — в системе начнутся «звёздные войны», но пока жив, курилка, а система нейтральна.
Но, как понятно, в районе ресурсного кольца творится та ещё дикозападщина: нападения, захваты, ну и прочее подобное. Причём без боевых кораблей — силы системной обороны такого разнесут, а крупные корпорации согласились в этой системе на «худой мир».