Машины не было.
Сато с Копыловым полюбовались еще тройкой – другой вознесений, прежде чем решились приблизиться к холму. Подойдя к одному из ангелов, Сато попытался объяснить их проблему.
– Машина где? Пропуск, документы! Вы понимаете, где находитесь? – накричал на них ангел с серебряным жезлом.
– Мы собственно, здесь случайно, вот мертвую воду Бабе Яге несем, – выпалил Копылов.
Ангел едва не осел на землю.
– Живой воды сюда! – заорал он, обращаясь к своим подчиненным.
Те быстро набежали, и стали поливать следы Ёшинаки и Ивана из серебряных леечек. Все дорожки, по которым прошли друзья, были окроплены этой водой, а один молодой ангел отныне неотступно следовал за ними.
Ангел с серебристым жезлом строго обратился к Ивану и Ёшинаке:
– Так, на следующем вознесении поднимаетесь сразу за автомобилями, но не ближе, чем на пять метров к транспортным средствам. Я буду там, следите за моими указаниями!
Друзья прошли через коридор ангелов с пальмовыми ветвями. Когда они поднимались на холм, Иван обернулся к молодому ангелу, шедшему за ними:
– Сколько воды в лейке?
– Больше половины!
– Доложите свою задачу!
– Сопровождать вас до холма! – было видно, что этот ангел еще совсем новичок.
– Понятно! Ваша задача выполнена. Мы на холме. Возвращайтесь назад, дальше мы справимся сами! – Иван отобрал у ангела серебряную леечку:
– Кругом! Шагом марш!
Ангел поплелся вниз, опустив голову, и загребая землю сандалиями.
В этот момент в небесах открылось окно, и яркий свет ослепил Ивана и Ёшинаку. Когда они проморгались, то увидели, что пространство вокруг дрожит, вибрирует и размывается. Мир за границами холма начал терять четкость и расплываться.
Ангел с серебряным жезлом подошел к пульту управления телепортом, и потянул за деревянную грушу, висящую на конце металлической цепочки.
С неба полетели золотые шары, их сияние на мгновение вспыхнуло, и стало быстро меркнуть. Мелькнули звезды, и они очутились в темном незнакомом пространстве. Прямо в воздухе вспыхнул экран, и на нем появилось увеличенное изображение ангела:
– Дорогие праведники! Наш телепорт является величайшим достижением науки и техники этой части галактики. Он рассчитан на одновременное вознесение на небеса до сотни человек. Однако, в связи с недостаточным финансированием, его строительство пока не завершено окончательно. Скоро будет введена в строй последняя очередь силовых генераторов, и это позволит нам поднимать на небеса за один цикл. Пока мы пользуемся двухэтапной схемой, использующей эффект вертикального резонанса. На первом этапе вы попадете на промежуточные станции в нижних мирах, где будет пересадка на линию подъема. К вашим услугам будут предоставлены комфортабельные номера в гостиницах и пансионатах.
Прошу посмотреть рекламу!
На экране побежала рекламная заставка. Бодрый голос начал расписывать прелести различных мест и зон отдыха. Замелькали кадры и названия гостиниц.
– Гостиница «Юридическая»! Преимущественно для бывших работников юстиции! Великолепные одноместные номера со всеми удобствами! – вещал голос.
– Предусмотрены номера с различными микроклиматическими режимами. К вашим услугам умеренный, тропический, и арктический климат! Самые разнообразные модели и размеры помещений. Есть номера, где можно стоять в полный рост! А вот наш люкс! По нему можно ходить! Два шага в длину, полтора в ширину! Многие номера оборудованы новейшими санузлами, взамен обычной параши. Новые конструкции нар позволяют легко откидывать их к стене, увеличивая объем полезного пространства.
– Для бывших работников минобороны – прекрасный пансионат «Вдовьи слезы»! Широкий ассортимент развлекательных и оздоровительных мероприятий! Есть сауна и бильярд! Работники пансионата отличаются удивительной чуткостью, и выполняют практически все пожелания своих клиентов! – На экране мелькнули котлы с клубящимся паром, кто-то, спотыкаясь, бежал по зеленому ковру между огромными бильярдными шарами, величиной в рост человека.
Голос продолжал описывать разные интересные места, но двери машин стали открываться, оттуда посыпались возмущенные люди:
– Это безобразие!
– Я такие бабки вам выложил!
– Обман, верните деньги!
– Да я на вас в суд подам!
Ангел нажал на рычаг, и пространство вокруг холма осветилось.
– Остановка «Пропулк»! – громогласно объявил он.
Невесть откуда налетели верткие черные, коричневые, и рыжие существа с рогами и хвостами. Они вытаскивали из машин, хватали и волокли сопротивляющихся праведников.
– Ни о чем не волнуйтесь, через несколько тысяч лет все будут доставлены на небеса! – пообещал на прощание ангел.
Хвостатые существа раскачивали и скатывали с холма опустевшие автомобили.
Ангел с серебристым жезлом вновь повернул рычаг.
– Эй Вы, двое! Ваша остановка! Выходите поскорей!
Они были на вершине холма, обнесенного знакомым частоколом.
Иван быстро рванулся подальше от пульта управления. Сато собрался было отойти, но передумал, и обратился к ангелу:
– А там, наверху, есть что-нибудь?
Ангел улыбнулся.
– Не торопись! Придет время, узнаешь! Тебе пока туда рановато. Ступай!
И он широко перекрестил Копылова и Сато.
Еще один поворот рычага, и ангел исчез.
– Приехали, голубчики мои! – Из ящика на сваях, кряхтя, выбиралась старушка.
– Воду принесли?
– Вот! – Ёшинака показал бутылку.
– А ведерко мое где?
– Пришло в негодность. Вот мы тебе леечку принесли! – сказал Иван и начал поливать живой водой все вокруг.
– Ой, не делай этого! – закричала старушка.
– Кажется, помогает! – закричал Ёшинака, и бросил бутылку в колодец. Раздался знакомый свист, в глубине колодца мелькнули огни.
– Ироды! Меня Горыныч теперь убьет! – кричала бабка.
Ёшинака протянул ладони Ивану:
– Полей, пожалуйста!
Иван наклонил серебряную леечку, и увидел, как японец медленно растаял в воздухе, умывшись живой водой.
– Моя очередь! – Иван тоже умылся из серебряной леечки, и проснулся.
Было около двух ночи. Костер догорал. Среди мерцающих углей нет-нет, да и вспыхивал небольшой язычок пламени, освещая поляну, сосновый лес, и стоящую неподалеку палатку. Они с Сато остались одни – никого из вечерних гостей поблизости не было.
– Брат Ёшинака, тебе ничего не снилось? – тряся головой, спросил японца Иван.
– Не могу точно сказать. Чего же это мы выпили? – Ёшинака был не в самой лучшей своей форме.
– Вроде местные тут были с самогоном, – стал вспоминать Иван, – кыргыр еще пили какой-то.
– Вспомнил! Псилобицин! Я его тогда так нажрался в Синдзюку! – закричал Ёшинака, – мы с тобой сегодня пили настойку на грибах!
– Баба Яга? Змей Горыныч? Ну и приснится же ерунда! – начал вспоминать Копылов, хлопая по карманам в поисках сигарет. Сигарет не было.
– Вот сволочи, сигареты сперли! – выругался он. А пришли как люди, с разговорами.
Ёшинака бросился проверять свои вещи. Вроде, все было на месте.
– Холодно здесь, давай в палатку, – предложил он.
– Правильно. Утро вечера мудренее, – согласился Иван.
Глава 21Сато с Копыловым наконец добираются до Блинова. У Гэндальфа.
Солнце поднялось уже довольно высоко над лесом, прежде чем друзья проснулись. Ёшинака приподнялся, удивленно покачал головой:
– Не болит.
Иван медленно поднялся и поплелся к воде умываться и чистить зубы.
– Такое ощущение, что на мне всю ночь черти катались, – признался он.
Ёшинака разговор о чертях не поддержал, да еще перекрестился и помолился про себя. Иван уже не удивлялся чудачествам своего друга, мечущегося между шаманизмом и православием.
Скоро лодка была загружена, и как говорится, «могучие весла вспенили бурные воды» – путешествие было продолжено. День выдался погожий, солнце припекало, его лучи даже пытались согреть толщу воды. Но до настоящего тепла было далеко: в тенистых местах еще сохранились сугробы, а кое-где держался толстый лед.
Буквально через полчаса от начала путешествия стали попадаться признаки близкого жилья. Ржавый трактор с сеялкой торчал на лесной дороге, кучи искореженного металла свидетельствовали о хозяйственной деятельности человека.
Еще несколько минут, и лодка вышла на широкий заливной луг по правому берегу реки. Основное русло шло в километрах двух дальше, высокая вешняя вода подходила вплотную к черным избам деревни Мелехово. Ниже по течению стояли длинные здания коровников, оттуда доносились характерные звуки и запахи. На холме за деревней блестел железной крышей высокий дом из красного кирпича, уставившийся в небо толстой трубой с укрепленной на ней спутниковой тарелкой.
На берегу толпилось с десяток местных жителей, не сводящих глаз с приближающейся лодки. Не успели друзья причалить, как байдарка была окружена бестолково суетящейся толпой.
– Японцы, японцы приехали! – неслось по толпе.
– Герман! – поправляли другие, – немцы это.
– Да какие ж это немцы! Ты в его глаза погляди! Герман, герман! Японцы это, дурья твоя башка!
– Кончай базар! Чего пристали, – не выдержал Копылов.
– Так, говорят помощь будет гуманитарная не то от японцев, не то от немцев, – сообщил словоохотливый мужичок в телогрейке и замасленной шапке-ушанке.
– А, – сказал Копылов, – понятно. Сато-сан, где у нас хлеб?
Сато достал непромокаемый мешок.
– По одной булке в руки! – закричали бабы, куда вы претесь без очереди!
– Я с утра занимала! – шамкала бодрая старушка, – я пенсионерка, мне положено!
– А я вообще ветеран, – высказался старик, – но вперед не лезу.
– А я сидел за тебя десять лет, – кричал чахлый мужичонка с золотой фиксой во рту, – век воли не видать!
Поднялся невообразимый гвалт, замелькали вытянутые руки. Сато быстро роздал населению половину мешка с хлебом, но в этот момент разговоры стихли, и на берег выкатилась видавшая виды «Нива».