… Саймон успел расчистить себе площадку для работы, разбросав по сторонам лишенных собственной воли носителей нечисти. Он провернулся вокруг себя, показав расстояние, на которое нельзя приближаться. На границе его досягаемости дергались на полу пять или шесть тел. Наконец, зомби поняли, с кем имеют дело, и перестали агрессивно кидаться на него. Большинство их замерло, остальные топтались на месте, ухали, и тянули руки к запретному кругу перед забаррикадированной дверью. Саймон знал, что за ней спрятались обладатели диска.
Разбег – удар, разбег – удар, толстая, обитая железом дверь медленно продавливается внутрь. Круг зомби дышит, десятки глаз вперились в узкую щель, открывающую вход в лабораторию. Саймон уже наполовину вынес дверь, когда почувствовал, как по его мозгу прокатилась волна, затем вторая… У него возникло ощущение, будто где-то далеко бьют в огромный барабан.
Зомби вновь заволновались, стали лезть вперед, некоторые снова принялись хвататься за Саймона. Домбровски еще не успел додумать свою мысль, как его руки взметнулись, и швырнули тело подальше от опасной двери. И вовремя! Он успел перелететь по трубам метров пять, когда ему в спину ударила неслышная, мягкая, вкрадчивая волна. Колыхнулось и едва не лопнуло сердце, булькнула кровь в крупных сосудах, кишечник с желудком стали сворачиваться узлом. Что-то ударило в мозг, ноги стали ватными, руки разжались, и Саймон упал, скорчившись на полу. Чужие руки продолжали толкать его и мять, а потом раздался удар.
…
Кузьмич знал, что академика голыми руками не возьмешь, но то, что произошло в подвале, потрясло его. Он стоял очень далеко от лаборатории, на другом этаже, но и его отшвырнуло, закрутило, протащило, едва не размазав по стене. Кузьмич еле пришел в себя, ощупал конечности, и убедился, что все кости остались целы. Он, шатаясь, поднялся, поискал свою резиновую дубинку. Ее не было.
– Ладно, – процедил сквозь зубы Кузьмич, и вытащил оставшийся при нем шокер. Он убедился, что прибор заряжен, и начал спускаться в подвал. Шокер имел встроенную подсветку. Кузьмич включил ее, и тонкий зайчик запрыгал по стенам лестницы. Охранник пригляделся. Внизу его глазам открывалось удивительное зрелище.
Сперва он подумал, что пол подвала завален тряпьем, пищевыми отбросами, и мусором. Скоро он убедился, что это не так. Беспорядочно наваленная масса состояла из зомби, растерзанных инфразвуком. Кузьмич зашатался. В воздухе стоял ужасный запах блевотины, крови, и испражнений. Тела лежали вывернутые, растянутые, перемешанные. Похоже, здесь все было кончено. Кузьмич, постоял, держась за сердце, и вдруг заметил шевеление. Из-под груды человеческого тряпья медленно выползал Ракшас.
…
Котеев стоял, и чувствовал, как мягкие сильные руки сжимают и разворачивают его сердце вокруг оси. Он уже приготовился отходить в мир иной, когда почувствовал, что с той стороны, где лежит полученный от академика диск, никаких неприятных ощущений нет. Он извлек диск из заднего кармана брюк, и в этот же самый момент все его тело попало под мощный удар инфразвука. Сергей перевернул диск гладкой стороной от себя, и двумя руками вытянул перед собой. Теперь он был в тени, страшная сила не вредила ему. Диск в его руках дрожал, пел, звенел, гася и перерабатывая инфразвуковые колебания. Котеев попятился, прикрывая своих друзей от губительных вибраций. Не оборачиваясь, он услышал мощный вздох Копылова, радостный возглас Сато, всхлип академика.
– Все живы? – спросил он, не веря такой удаче.
– Пока все, – отвечал Цурэн, – Игорь Олегович плохо себя чувствует.
– Держитесь, я вас прикрою! – Котееву был очень дорог чудаковатый старикан.
В этот момент генератор взорвался. Страшная волна была только частично погашена диском. Никто не устоял на ногах, даже Сато, даже могучий Копылов. Сергей, так и не выпустивший диска из рук, перелетел через всех, и ударился о могучую, окованную железом дверь. Сила взрывной волны была столь велика, что дверь вместе с деревянной коробкой просела внутрь помещения. За ней пахло ладаном и старым церковным вином.
Иван поднялся на ноги, вытащил из кармана брюк коробок, начал чиркать спичками и окликать своих. Старый Городзаэмон сидел, и тер руками голову, Сато помогал Цурэну поддерживать академика. Котеев лежал наполовину в коридоре, наполовину в церковном подвале, и вертел в руках бутылку кагора. От противоположного конца коридора медленно полз худой и измочаленный Петров, героически запустивший генератор. Ему досталось больше всех, но похоже, он очень гордился тем, что лично взорвал уникальное, бесценное, и безумно опасное оборудование.
Иван еще не решил, кому из них больше нужна его помощь, когда за спиной Петрова послышались тяжелые шаги, и в подземелье вошел Ракшас. Первым отреагировал Сато. Он вскочил на ноги, и дернул за шнур фальшфейера. Раздался шум и треск, подземелье озарилось ярким светом горящего магния. Сато швырнул факел в сторону, и прыгнул перед Ракшасом, автоматически принимая боевую стойку. Существо в блестящем черном балахоне повело рукой, и Сато кубарем покатился по каменному полу. Настал черед Копылова померятся силами с монстром.
Они вышли, и замерли напротив друг друга. Плотный, хорошо накачанный Иван не уступал в росте Ракшасу. Он вгляделся в силуэт своего противника, и ужаснулся. Все тело Ракшаса было модифицировано. Непропорционально раскачанные предплечья, огромные икры и ужасно широкая спина… Тело, трансформированное для прыжков и ударов… Ракшас легко повел плечами, готовясь начать атаку.
– Хендэ Хох! – раздалось вдруг за спиной монстра. За Ракшасом стоял Кузьмич, и целился ему в спину из шокера.
– Нет! – успел крикнуть Цурэн, и в тот же момент Кузьмич выстрелил.
В свете горящего магния тонко блеснули два стальных проводка, и на теле Ракшаса вспыхнула синяя электрическая молния. Ракшас дернулся, странно вывернул руки, рухнул на колени.
– Готов, – сказал Кузьмич, гордящийся своим ударом. Он щелкнул шокером, и сделал шаг вперед…
Петров находился рядом с Ракшасом. Когда черное существо рухнуло, он посмотрел на него, и увидел, что глаза монстра открыты, и не просто открыты, а светятся зловещим красным огнем. Петров вскочил, превозмогая боль, и бросился на Кузьмича, сваливая его подальше от чудовища.
…
Сато вставал после удара Ракшаса, когда его противник получил шокирующий удар током. Он был на коленях, и первый встретился взглядом с монстром. Сато задрожал. На него смотрело совершенно незнакомое существо!
Иван понял, что противник потрясен, но не окончательно повержен. В его мозгу не возникла мысль о добивании, и это спасло ему жизнь. Когда он увидел, что противник смотрит, и готов подняться с колен, Иван автоматически сделал шаг назад. Единственный, кто не растерялся, был Кузьмич. Он находился сзади, и не видел глаз монстра.
– Сейчас, – процедил Кузьмич, и перезарядил шокер. Прибор не успел набрать полный заряд, но время было дорого. Щелчок, и на теле Ракшаса вновь пляшет электрическая дуга. На этот раз существо даже не упало. Ракшас вскочил на ноги, выпрямился, откинул назад голову, и захохотал!
Иван в ужасе смотрел, как его противник раскладывается, выпрямляя ноги и вытягивая вверх спину. Теперь он был на две головы выше его. Раздался треск, на кевларовом комбинезоне лопнула молния – это монстр, наконец, развернул свои могучие плечи. Трансформации продолжались. Монстр вытянул руки вперед, несколько раз сжал и разжал кулаки. Предплечья наливались кровью, быстро увеличиваясь в объеме. Демона буквально распирало изнутри, он рос прямо на глазах!
– Ложись! – раздалось за спиной Ивана, и мимо его головы просвистел темный предмет. Ракшас махнул рукой, предмет разбился о стену. По подземелью потянуло густым винным запахом. Котеев стоял, и забрасывал противника бутылками. Ракшас легко уклонялся, сумел даже поймать пару бутылок неразбитыми. Когда ящик с кагором опустел, Котеев виновато огляделся по сторонам, разводя руками:
– Кончилось вино, братцы! Совсем, понимаешь, кончилось…
Ракшас поднял одну из бутылок, рассмотрел при свете догорающего фальшфейера, сунул в прореху комбинезона.
– Сволочь! – прохрипел Кузьмич.
Ракшас крутнулся вокруг своей оси, выхватил у Кузьмича электрошокер, и выстрелил им в Ивана. Копылов рухнул в глубоком нокауте.
– Пропали, однако, – громко охнул Цурэн.
Сато завизжал, и с разбегу бросился на монстра. Тот откинул его левой рукой, правой придерживая за пазухой вино.
Сато еще не успел упасть, когда Котеев подхватил валяющийся у его ног нефритовый диск, и швырнул им в Ракшаса. Тот мгновенно подхватил заветный талисман, и ударом ноги загасил фальшфейер.
Глава 42Конец битвы в Недрах Земли. Хаггард видит бесов и ангелов.
Когда старый Кузьмич вновь сотворил свет, иностранный шпион уже исчез вместе с загадочным диском и коллекционным кагором. Котеев стоял, глотая слезы, Цурэн с Савабэ-сэнсэем приводили в порядок академика, Сато с Копыловым валялись на земле. Наконец, Сато слегка пошевелился, потом встал, и начал тормошить Ивана. Иван зашевелился, медленно пополз в сторону церкви. Со стороны лаборатории вновь послышалась нестройная поступь. На этот раз нелюдь полностью подчинила себе своих носителей, и спешила расправиться с теми, кто попытался встать на пути зла. Вампиры, бесы, кикиморы, и прочая нечисть мечтали расправиться с семеркой, неподвластной зомбированию.
…
Горыныч меж тем вновь набрался сил, и вернулся к месту битвы. Он уже не лез опрометчиво в первых рядах, а управлял, осуществляя стратегическое планирование. Под его руководством один отряд стер с лица земли офис Евангелического Общества, другой разгромил лабораторию. Горыныч лично прикрывал отход Ракшаса с бесценным нефритовым талисманом. Горыныч с завистью наблюдал, как Ракшас мастерски проложил себе путь сквозь толпу, уложил трех или четырех обезумевших зомби, и спокойно залез в поджидавший его микроавтобус. Горыныч отвлекся, провожая взглядом отъезжающего Ракшаса, и упустил из-под своего контроля перемещение основной группы противника. К своему ужасу, он обнаружил, что они находятся в близком контакте со зданием церкви! Вне себя от ярости, Горыныч бросил все силы на их уничтожение.