Толстый присмотрелся к бутылке из-под шампанского:
– Ребята, где брали?
– Не здесь. Одного дракона этой бутылкой кто-то по голове трахнул. Мы в нее воду налили.
Солидный господин немедленно отодвинулся:
– Не слыхал я тут не про каких драконов. Ну, мне пора. Приятно было познакомиться! – он вытер лицо салфеткой и заспешил по направлению к своей машине.
Иван взглянул на Ёшинаку:
– Ну что, брат Сато, закажем чего-нибудь?
– Не советую. Это же иллюзия. Никакой еды на самом деле нет. Не забывай, мы все еще валяемся пьяные на том холме. Надо спешить, а то замерзнем, простудимся.
Они встали, и пошли вдоль дороги. Дорожки между различными увеселительными заведениями были посыпаны желтым песком, по краям стояли многочисленные вазы с цветами. Везде суетились ангелы с метлами, совками и ведрами с чистым песочком. Открытые кафе ломились от посетителей. Сато заметил, что основную массу здесь составляли состоятельного вида мужчины, и ухоженные, богато одетые женщины.
– Наверное, это чистилище для новых русских, – предположил Иван.
Идти в стороне от дороги оказалось гораздо быстрее. Они легко обгоняли медленно плывущие машины. Однообразие зрелища было нарушено только один раз.
Музыка на минуту смолкла, и по центру шоссе, с сиреной и мигалками, поплыл огромный черный автомобиль. Вокруг него было не золотистое, а радужное свечение.
– Дорогу праведнику!
– Славьте добродетельного и благого!
– Вот близится почетное вознесение!
– Оссана! Браво! Оссана!
– Слава! Слава! Ура! – кричали невидимые голоса.
Люди за столиками прекратили жевать, и повернулись в сторону зрелища.
Вокруг машины летели ангелы с пальмовыми ветвями в руках. Один из них поднес ко рту длинный витой рог:
– Освободить дорогу! Водители с золотым сиянием, посторониться! Дорогу праведнику! Это почетное вознесение! – протрубил он.
Когда автомобиль поравнялся с Сато, он успел заметить плотную фигуру праведника, неподвижно сидящего на заднем сиденье, крепко сжавшего могучие челюсти с тонкими губами. Лоб праведника пересекала глубокая вертикальная складка, густые брови вздымались над пронзительными глазами, угрюмо смотрящими вдаль.
Друзья присмотрелись, и увидели, что дорога заканчивается, упираясь в холм. Вокруг холма рядами сидели ангелы с арфами, скрипками и свирелями. Ангел – дирижер плавно размахивал золотистой палочкой. Холм и подходы к нему окружали ангелы с пальмовыми ветвями.
Огромный лимузин въехал на вершину холма. Вновь грянула прекрасная музыка. Небо неожиданно разверзлось над холмом, и поток яркого света упал сверху вниз. Раздались ликующие крики. Друзья тоже почувствовали необычайный восторг и вдохновение. Из окна в небесах стали падать огромные сияющие золотые шары. Не долетая до холма, шары лопались, и засыпали пространство тысячами золотых искр. Шаров становилось все больше, и вот между холмом и небесами возник огромный сияющий золотой мост, и с небес полилась чарующая музыка, еще более прекрасная, чем та, которую играл местный оркестр.
Когда догорела последняя золотая искра, на холме стояли только несколько ангелов, смотревших вверх. Они задирали головы, придерживая руками золотистые венки.
Машины не было.
Сато с Копыловым полюбовались еще тройкой – другой вознесений, прежде чем решились приблизиться к холму. Подойдя к одному из ангелов, Сато попытался объяснить их проблему.
– Машина где? Пропуск, документы! Вы понимаете, где находитесь? – накричал на них ангел с серебряным жезлом.
– Мы собственно, здесь случайно, вот мертвую воду Бабе Яге несем, – выпалил Копылов.
Ангел едва не осел на землю.
– Живой воды сюда! – заорал он, обращаясь к своим подчиненным.
Те быстро набежали, и стали поливать следы Ёшинаки и Ивана из серебряных леечек. Все дорожки, по которым прошли друзья, были окроплены этой водой, а один молодой ангел отныне неотступно следовал за ними.
Ангел с серебристым жезлом строго обратился к Ивану и Ёшинаке:
– Так, на следующем вознесении поднимаетесь сразу за автомобилями, но не ближе, чем на пять метров к транспортным средствам. Я буду там, следите за моими указаниями!
Друзья прошли через коридор ангелов с пальмовыми ветвями. Когда они поднимались на холм, Иван обернулся к молодому ангелу, шедшему за ними:
– Сколько воды в лейке?
– Больше половины!
– Доложите свою задачу!
– Сопровождать вас до холма! – было видно, что этот ангел еще совсем новичок.
– Понятно! Ваша задача выполнена. Мы на холме. Возвращайтесь назад, дальше мы справимся сами! – Иван отобрал у ангела серебряную леечку:
– Кругом! Шагом марш!
Ангел поплелся вниз, опустив голову, и загребая землю сандалиями.
В этот момент в небесах открылось окно, и яркий свет ослепил Ивана и Ёшинаку. Когда они проморгались, то увидели, что пространство вокруг дрожит, вибрирует и размывается. Мир за границами холма начал терять четкость и расплываться.
Ангел с серебряным жезлом подошел к пульту управления телепортом, и потянул за деревянную грушу, висящую на конце металлической цепочки.
С неба полетели золотые шары, их сияние на мгновение вспыхнуло, и стало быстро меркнуть. Мелькнули звезды, и они очутились в темном незнакомом пространстве. Прямо в воздухе вспыхнул экран, и на нем появилось увеличенное изображение ангела:
– Дорогие праведники! Наш телепорт является величайшим достижением науки и техники этой части галактики. Он рассчитан на одновременное вознесение на небеса до сотни человек. Однако, в связи с недостаточным финансированием, его строительство пока не завершено окончательно. Скоро будет введена в строй последняя очередь силовых генераторов, и это позволит нам поднимать на небеса за один цикл. Пока мы пользуемся двухэтапной схемой, использующей эффект вертикального резонанса. На первом этапе вы попадете на промежуточные станции в нижних мирах, где будет пересадка на линию подъема. К вашим услугам будут предоставлены комфортабельные номера в гостиницах и пансионатах.
Прошу посмотреть рекламу!
На экране побежала рекламная заставка. Бодрый голос начал расписывать прелести различных мест и зон отдыха. Замелькали кадры и названия гостиниц.
– Гостиница “Юридическая”! Преимущественно для бывших работников юстиции! Великолепные одноместные номера со всеми удобствами! – вещал голос.
– Предусмотрены номера с различными микроклиматическими режимами. К вашим услугам умеренный, тропический, и арктический климат! Самые разнообразные модели и размеры помещений. Есть номера, где можно стоять в полный рост! А вот наш люкс! По нему можно ходить! Два шага в длину, полтора в ширину! Многие номера оборудованы новейшими санузлами, взамен обычной параши. Новые конструкции нар позволяют легко откидывать их к стене, увеличивая объем полезного пространства.
– Для бывших работников минобороны – прекрасный пансионат “Вдовьи слезы”! Широкий ассортимент развлекательных и оздоровительных мероприятий! Есть сауна и бильярд! Работники пансионата отличаются удивительной чуткостью, и выполняют практически все пожелания своих клиентов! – На экране мелькнули котлы с клубящимся паром, кто-то, спотыкаясь, бежал по зеленому ковру между огромными бильярдными шарами, величиной в рост человека.
Голос продолжал описывать разные интересные места, но двери машин стали открываться, оттуда посыпались возмущенные люди:
– Это безобразие!
– Я такие бабки вам выложил!
– Обман, верните деньги!
– Да я на вас в суд подам!
Ангел нажал на рычаг, и пространство вокруг холма осветилось.
– Остановка “Пропулк”! – громогласно объявил он.
Невесть откуда налетели верткие черные, коричневые, и рыжие существа с рогами и хвостами. Они вытаскивали из машин, хватали и волокли сопротивляющихся праведников.
– Ни о чем не волнуйтесь, через несколько тысяч лет все будут доставлены на небеса! – пообещал на прощание ангел.
Хвостатые существа раскачивали и скатывали с холма опустевшие автомобили.
Ангел с серебристым жезлом вновь повернул рычаг.
– Эй Вы, двое! Ваша остановка! Выходите поскорей!
Они были на вершине холма, обнесенного знакомым частоколом.
Иван быстро рванулся подальше от пульта управления. Сато собрался было отойти, но передумал, и обратился к ангелу:
– А там, наверху, есть что-нибудь?
Ангел улыбнулся.
– Не торопись! Придет время, узнаешь! Тебе пока туда рановато. Ступай!
И он широко перекрестил Копылова и Сато.
Еще один поворот рычага, и ангел исчез.
– Приехали, голубчики мои! – Из ящика на сваях, кряхтя, выбиралась старушка.
– Воду принесли?
– Вот! – Ёшинака показал бутылку.
– А ведерко мое где?
– Пришло в негодность. Вот мы тебе леечку принесли! – сказал Иван и начал поливать живой водой все вокруг.
– Ой, не делай этого! – закричала старушка.
– Кажется, помогает! – закричал Ёшинака, и бросил бутылку в колодец. Раздался знакомый свист, в глубине колодца мелькнули огни.
– Ироды! Меня Горыныч теперь убьет! – кричала бабка.
Ёшинака протянул ладони Ивану:
– Полей, пожалуйста!
Иван наклонил серебряную леечку, и увидел, как японец медленно растаял в воздухе, умывшись живой водой.
– Моя очередь! – Иван тоже умылся из серебряной леечки, и проснулся.
Было около двух ночи. Костер догорал. Среди мерцающих углей нет-нет, да и вспыхивал небольшой язычок пламени, освещая поляну, сосновый лес, и стоящую неподалеку палатку. Они с Сато остались одни – никого из вечерних гостей поблизости не было.
– Брат Ёшинака, тебе ничего не снилось? – тряся головой, спросил японца Иван.