Старик замолчал, бутыль выскользнула из его руки. Он смотрел сухими глазами на бесконечные кактусовые поля, и молчал. Лютиция подобрала бутылку, и рискнула опрокинуть в себя порцию ужасающей текилы. Запах был столь отвратителен, что ее едва не стошнило. Она собрала всю свою волю и сделала еще два глотка. Это было ошибкой. На жаре ее моментально развезло.
– Прости нас, старик, – плакала Лютиция, – хоть я и не знаю, можно ли простить такое ужасное зло.
– Индейцы тоже часто были жестоки. Бог наказал наш народ за срезание кожи с живых людей, за человеческие жертвоприношения. Наше зло вернулось обратно к нам. Я не держу зла на белых людей. Я не люблю рассказывать им эту историю. Мне тоже жаль вас, – старик принял у Лютиции бутыль и сделал еще глоток.
Лютиция вытерла слезы, и шатаясь, поднялась на ноги.
– Старик, где у тебя можно отлить? – она сама удивлялась, как смогла за несколько секунд опьянеть почти до потери сознания. Старик растянулся по диагонали, наклонился над землей на сорок пять градусов, и откуда-то сверху произнес:
– Там, за мескалитовым полем, да не топчи плантацию.
Лютиция присела за гигантской опунцией, полила страдающее от засухи растение.
– Старик, а почему ты называешь эти кактусы мескалитовым полем? – спросила она, возвращаясь, и застегивая на ходу штаны.
Старик значительно повел седыми бровями:
– Мне они вообще не нужны. Но туристам просто необходим мескаль, собранный лично индейским знахарем. Гордый индейский вождь в свое время облазил всю пустыню. Надменные белые люди заставили вождя искать ядовитый кактус. Вождь кусал сотни кактусов, но не нашел растение с нужными свойствами. Он не нашел кактус, который уносит белых людей на небо и в семь мировых сфер! Вождь болел поносом, не раз был отравлен. Однажды в горло вождя впилась злая колючка, да будут прокляты жестокие белые люди! Но вождь не нашел волшебное растение.
Однако вождь долго думал! Он понял, как обмануть белых людей. Он стал выращивать нужные растения прямо перед своим домом! – старик покачнулся и махнул рукой в сторону огорода.
– Вождь, но они же ничем не отличаются от других, – Лютиция икнула, указывая на ухоженные кактусовые грядки. За огородом росли точно такие же кактусы, даже еще более крупные.
– Отличаются, – заметил старик, передавая Лютиции свою раскуренную сигару.
Та пару раз затянулась, но протрезветь не смогла.
– И как ты за ними ухаживаешь? – она попыталась поддерживать угасающий разговор.
– Да никак. Раньше пытался текилой их поливать, никакого толку не было. Теперь племянник помогает. Приезжает раз в месяц из Лос-Анджелеса, засаживает в каждый кактус кубиков по двадцать ЛСД… Туристам нравится. Одна семейная пара из Ганновера каждые полгода ко мне за мескалем приезжает.
Начинают его жрать прямо в отеле. Что потом творят – ужас один! Носятся по прериям голые, обоссали собаку мэра Сан-Анхелио, подрались с шерифом! Шериф их хотел посадить в кутузку, но мэр отстоял.
”Они”, говорит, ”за один день оставляют в городе столько же, сколько весь Сан-Анхелио получает от федерального правительства за год!” И ни в какую.
Пусть бегают, оружия им все равно никто не дает. ”В криминальном плане их не существует!” – это между прочим, мне наш бармен такое сказал. Он в этих делах хорошо разбирается. Лет десять назад он в Мексике троих шлепнул, вот их теперь действительно не существует!
– Твой племянник вкалывает ЛСД в растения? – Лютиция рассмеялась, – Сколько раз слышала, что кактус уколол человека, но чтобы человек уколол кактус! Старик, ты прелесть! Я люблю и тебя, и твоего племянника!
– Я тоже люблю тебя, белая сеньора. Может останешься у меня? Тебе не стоит в таком виде вести машину.
– Глупости, – успокоила его Чимальман. Кстати, старик, ты говорил мне, что работаешь здесь. Кем, если не секрет? Ведь продажа мескаля – это все-таки хобби?
– Конечно, риэлли. Наркотики убивают, драгс килл. Я никогда не продавал кактусы местным. А так я машинист. Работаю здесь на железной дороге.
Лютиция обвела глазами кактусовые поля, прислушиваясь, не гудит ли поблизости поезд. Поезда не было.
– Ближайшая железная дорога миль за пятьдесят отсюда, – заметила она, – ты смеешься над пьяной женщиной, старик.
– Нет, конечно нет, сеньора! Я и не думал над вами смеяться, действительно, обычной железной дороги здесь нет. Дорога, на которой я работаю, подземная!
– Подземная? – глупо переспросила Лютиция.
– Подземная, – улыбаясь, подтвердил старик.
Лютиция зашлась в хохоте.
– Подземная! – она стучала ногами и кулаками по твердой земле, катаясь по веранде между креслами и баком для самогонной воды.
– Вы не верите мне, добрая сеньора. Помогите, я кое-что вам покажу.
Они вдвоем оттащили в сторону бак для самогонной воды. Лютиция уже нисколько не боялась кактусов и даже не упала на них, когда ее руки случайно сорвались с бака, и она пронеслась через все мескальное поле, топча посевы. Под баком лежал большой лист железа, некогда бывший плакатом ”Купи для своей Бэби!”, но что предлагалось купить, Лютиция не разобрала. Они откинули в сторону железо, и оказалось, что плакат закрывал собой крышу врытого в землю старого-престарого ”форда”.
– Приехали, вылезай! – крикнул старик. Из отверстия в крыше показались две худые черные руки, вылез человек, и опрометью бросился за мескальное поле – отливать. За ним выскочил еще один маленький и черненький, и тоже рванул за куст, не обращая на Лютицию никакого внимания. Последним вышел мускулистый атлет. Увидев этого, Лютиция вообще обалдела. Атлет был белым, белее ее самой, как какой-нибудь скандинав. Скандинав вежливо обошел Лютицию, и тоже принялся журчать за кустами.
– От самой Мексики без остановок, а в поезде никаких удобств, – посетовал старик.
– Что делать дальше, сеньор? – к ним подошел маленький боязливый мексиканец. Он втягивал голову в плечи и испуганно косился на рослую Чимальман, – эта сеньора не из полиции?
– Ну и длинная же у тебя сиеста, старик! Мы чуть не обоссались из-за твоей болтовни! – набросился на старика второй. Третий ничего не сказал, и только молча сделал несколько дыхательных упражнений.
– Успокойтесь, незачем волноваться! – вождь положил руку на высокое плечо Лютиции, – эта сеньора повезет вас дальше, проходите на пересадку. Следующая остановка – Лос-Анджелес!
Лютиция сбросила с себя мескальную руку, – Я их не знаю, я их не повезу!
– Нельзя спорить с вождем племени чероки, сеньора, – мягко сказал старик, постарайтесь исправить зло, причиненное белыми людьми моему народу. Помогите этим потомкам краснокожих, и не заставляйте меня сажать вас на поезд, идущий в Мексику.
– Это потомки краснокожих? – недоверчиво покачала головой Лютиция.
– Si, сеньора, si! – закивали головами маленькие.
– Si, сеньора, – с готовностью повторил третий.
– И это потомок? Старик, ну и силен же ты врать!
– Это типичный тлалоко, только альбинос. Возможно, в нем гены самого Виракочи!
– No, no, Гена, me llamo Хуан, – поправил бледнолицый сын краснокожих.
– Хуан – да – Марья, – смачно процедила Лютиция.
– Si, сеньора! – произнес тот, протягивая сувенир – маленькую глиняную свистульку в форме зайчика.
– Лунный Заяц – символ мудрости, – прокомментировал подарок старик.
– А так же потенции, и журнала ”Плэйбой”, – подали голоса мексиканцы.
– Настоящие мачо! – усмехнулась Лютиция, – марш в машину, да сидеть сзади! Ничего не трогать!
Настоящие мачо нырнули в свое подземное убежище, достали оттуда спортивные сумки, и опрометью бросились к джипу Лютиции. Белый потомок Виракочи расстегнул кошелек нездешних размеров, и протянул вождю несколько купюр. Старик заметно повеселел.
– А еще изображал из себя бессребреника, негодяй! – рассердилась Лютиция, – старик, я в следующий раз убью тебя! Надо же, всучить мне трех незаконных эмигрантов!
– Нет, не убьете, добрая сеньора. Обычно у меня всего по два пассажира. Трое – большая редкость! Трудно тащить такой большой поезд под прериями. К тому же у того, большого, – документы в порядке. Он ради экзотики так путешествует. Приезжайте в следующий вторник, получите еще сотню баксов, – старик попытался сунуть в ладонь Лютиции мятую купюру.
– Я этим заниматься не собираюсь, – заявила Лютиция, пряча деньги в задний карман, прощай, старик!
– До встречи, – ответил тот, здесь я по вторникам, а в понедельник ищи меня в Сан-Анхелио, я всегда в баре, прямо у стойки! Да не слушай бармена, он изрядный подлец и клеветник! А если захочешь, приезжай регулярно, твоя доля будет сто пятьдесят! – кричал он вслед удаляющейся в клубах желтой пыли машине.
– Спасибо за кофе, добрая сеньора! Ой! Ты забыла кофеварку! Значит, ты обязательно приедешь, – старик прекратил орать, и принялся возвращать на прежнее место лист железа с надписью ”Купи для своей Бэби!”.
Глава 49
Копылов в Америке. Саймон теряет загадочный талисман.
Лютиция возвращалась в Лос-Анджелес в мрачном расположении духа. Ее раздражало солнце, раскалившее асфальт, горячий воздух, высушивающий ее пока еще тонкую кожу, нелепые эмигранты, навязанные ей нелепым индейским вождем. От двух мексиканцев она быстро отделалась, скинув их в восточной части города. Высаживать потомка Виракочи было не столь удобно, так как он угостил ее водой из бутыли. Что-то шевельнулось в ней, когда он протягивал одноразовый пластиковый стаканчик с холодной минералкой.
Лютиция правила к побережью, старательно избегая пробок. Автомобиль мчался по дорогам, сплошь обсаженными пальмами, потом они поехали мимо парков с эвкалиптами, сандаловыми и камфорными деревьями. Хуан с явным удовольствием смотрел, вдыхал воздух великого города, потом достал сотовый телефон, и начал куда-то дозваниваться. Минут десять он говорил на непонятном Лютиции языке, вероятно, ольмекском, а потом спокойно откинулся в кресле. В этот момент ожил телефон Лютиции. Она ожидала услышать кого угодно, но не этого человека. Звонил ее постоянный клиент и друг Мэтью Хаггард.