Узнав, что здесь его маленькая подружка – Эмма была младше на год, детей набирали в группы, ориентируясь скорее на диагноз и уровень развития, чем на возраст, – Арти просиял и потянулся ручками в пространство, поскольку увидеть её он пока не мог. Кристиан подошёл к нам, дети, так и оставаясь на руках у мужчин, сначала крепко обнялись, а потом начали разговаривать, а я стала переводить для Трэвиса, Дэн и Кристиан всё понимали.
– Она говорит, что испугалась. Спала после обеда, а потом проснулась и стала кашлять, было трудно дышать. Потом к её лицу прижали вонючую тряпку, и она уснула. А когда снова проснулась, вокруг всё… я не знаю такого жеста, это вообще на жест не похоже…
– Возможно, она пытается обозначить вибрацию? – предположил Дэн. – Может, самолёт?
– Да, – напряжённо следя за жестикулирующей девочкой, ответил Трэвис.
– Вонючая тряпка? – переспросил Кристиан.
– Хлороформ, – едва ли не выплюнул Трэвис. – Этот подонок её усыпил.
– Кто? – не поняла я.
– Я всё расскажу, позже. Пожалуйста, что она говорит? – Трэвис не сводил глаз с Эммы.
– Ей было страшно, она ничего не понимала. Звала няню, учительницу, но никто не пришёл. Был чужой большой человек, но он с ней не говорил, только гладил по голове и дал шоколадку. Но она не стала есть, учительница говорила, что нельзя брать то, что дают чужие.
– Чужой! Я для неё чужой, – практически простонал Трэвис. – Она голодная, а я даже накормить её не смог. Что же мне делать?
– Всё решаемо. Из рук Арти она еду точно примет, – успокоила я его, думая, что надо бы зайти в дом и что-нибудь приготовить.
– У меня есть ещё тёплое рагу, сейчас принесу, – услышала я женский голос и, оглядевшись, поняла, что добрая половина обитателей Долины стоит неподалёку, наблюдая за происходящим, но не вмешиваясь. Про рагу сказала Клер, наша соседка через дорогу, именно она когда-то заплела косички Моргану, за что поплатилась её лошадь. Благодарно улыбнувшись ей, я снова посмотрела на детей.
– Арти говорит Эмме, что теперь она дома, в семье. Что всё будет хорошо. Рассказывает про качели, поросят и клубнику. Про то, что у него много новых друзей. Про то, что большие люди – очень хорошие, их не нужно бояться. И зря она не стала есть шоколадку, но он даст ей другую, у него их много. И ещё у него своя комната, много-много игрушек и велосипед, и он умеет на нём кататься, почти сам. И он гладил большую-большую кошку, она была мягкая-мягкая. А ещё здесь есть Лаки, его тоже можно гладить и обнимать, а он облизывает лицо. И скоро у него будет свой котёнок. И ему дают волшебное лекарство, и он теперь сам ходит и даже бегает.
Девочка, перестав плакать, как зачарованная, «слушала» рассказ Арти.
«А мне дадут волшебное лекарство?» – спросила она, а я озвучила.
– Конечно, – хрипло проговорил Трэвис. – Всё, что нужно. У неё будет всё.
Я взяла ручку девочки и объяснила, что ей тоже дадут волшебное лекарство. Эмма могла нормально ходить, у неё не было ДЦП, как у Арти, только отсутствие зрения и слуха, но ножки у неё были слабенькие – почти не ориентируясь в пространстве, она мало ходила, больше сидела. В отличие от Арти, ставшего таким из-за преждевременного рождения, у неё это был врождённый дефект. Некий сбой во время внутриутробного развития. Так получилось.
В этот момент появилась Клер и дала мне тарелку с аппетитно пахнущим рагу. Эмма втянула воздух и потянулась на запах. Бедный, голодный ребёнок.
– Идёмте, Эмме нужно поесть. Да и вы, наверное, голодный, – обратилась я к Трэвису.
– Я потерплю, главное – малышку накормите, пожалуйста, – мужчина шагнул вслед за мной, занося девочку в дом. На кухне он развернул одеяло и усадил Эмму на высокий стульчик Арти. Я вложила в её руку ложку, другой дала нащупать тарелку, и ребёнок начал жадно есть.
Я предложила всем садиться, дала Арти, которого Кристиан усадил к себе на колени, яблоко, чтобы чем-то занять, сунула в микроволновку несколько котлет и отбивных, поскольку Трэвис явно был голоден, а потом тоже уселась рядом с мужем и попросила:
– Расскажите.
– Да, парень, давай, рассказывай, – подхватил Дэн. – Мог бы, кстати, и раньше рассказать, но связался со мной лишь перед самым прилётом. Кто же так делает?
– Прости, дед, у меня голова другим была занята, – Трэвис отвечал Дэну, но не сводил глаз с Эммы. Кстати, на девочке была надета огромная мужская рубашка, в которой она тонула с ногами. Я решила пока не спрашивать, где её одежда, надеясь узнать это в процессе рассказа.
– Это понятно, – кивнул Дэн. – Но сейчас самое время начать.
– Всё это больше похоже на какой-то второсортный фильм. Если бы сам не был участником событий – не поверил бы, – вздохнул Трэвис.
– Учитывая, что в итоге ты отыскал свою половинку, удивляться не стоит, – хмыкнул Дэн, потом взглянул на меня. – Знаешь, Джинни, большей частью мы находим свои половинки при таких невероятных обстоятельствах, что просто сами диву даёмся. Едем, куда не планировали, делаем то, чего и в мыслях прежде не было. И всегда «неожиданно», «зачем-то», «просто вдруг потянуло», и тому подобное. А судя по тому, что девочка ещё совсем кроха – ей явно грозила какая-то опасность. Я прав?
– Её на органы разобрать хотели, – глухо пробормотал Трэвис, и я ахнула, глядя на малышку, которая быстро, но для её возраста удивительно аккуратно ела, глядя куда-то в пустоту и даже не догадываясь, что чудом избежала смерти.
– Но как это возможно? – не выдержал Кристиан. – С живым ребёнком!
– К сожалению, подпольные клиники существуют и по сей день, – покачал головой Дэн. – Были бы деньги. Но почему именно Эмма?
– А вот это – самое страшное. Всё оплатили её родители.
Я обмерла, Кристиан глухо выругался. Дэн отреагировал более спокойно, видимо, сказался полуторатысячелетний опыт. Он лишь нахмурился и обратился к правнуку.
– Давай-ка подробно и с самого начала.
– С начала? Ну, вначале было то самое «зачем-то» и «просто вдруг потянуло». Когда я узнал историю Арти, почему-то подумалось – а может, тому интернату помощь какая-нибудь нужна, спонсорская? Тренажёры какие-нибудь купить, оборудование, ещё что. Мало ли? Мы же занимаемся благотворительностью, так почему не помочь и этому интернату? В общем, зацепила мысль и не отпускала. В итоге приехал в Атланту, взял машину напрокат – не хотелось скрючиваться в такси, это ж мышеловки какие-то. Подъехал к интернату, а там столпотворение. Спасатели, машины скорой помощи, пожарные, дым коромыслом, все бегают, детей выносят.
– Пожар!? – я была просто в ужасе. Пожар в интернате, где большинство детей даже выйти наружу сами не смогут, это кошмар.
– Имитация пожара, – успокоил меня Трэвис. – Кто-то подложил дымовые шашки в систему вентиляции. Я притормозил возле оцепления, прикидывая, чем смогу помочь, но тут из ворот выехала скорая, и когда проезжала мимо, я услышал разговор внутри, и это резко изменило мои планы. Мужской голос сказал: «А что потом с телом делать будем? Этим отдадим, пусть сами прячут?». А второй ответил: «Идиот! Им только печень нужна, её и получат. А там ещё сердце, почки, да всего полно. Отобъём бабок в три раза больше, чем клиенты пообещали».
– Я бы, наверное, им головы открутил прямо на месте, – пробормотал Дэн.
– Это было моим первым порывом. Только ведь были ещё и «эти», кто заказал убийство ребёнка. Так что я рванул следом. Упустить я их не мог, как ты понимаешь, так что ничем не рисковал. В итоге проследил, куда заехала эта скорая. Вы знаете, где они всё это проворачивали? В задних комнатах частной стоматологической клиники! Так что там и появление скорой никого не удивило, да и люди в белых халатах с носилками – тоже, на тот случай, если бы кто-то их вообще заметил, задний двор там довольно глухой, и на воротах охрана. Но мне-то это помехой не стало.
– И что ты сделал? – поинтересовался Дэн, поскольку Трэвис замолчал, погрузившись в мрачные воспоминания.
– Я проехал дальше, оставил машину в паре кварталов от клиники и вернулся. Проник внутрь и связал всех присутствующих, сначала в коридорах и подсобных помещениях, до того, как они сообразили, что к чему. Там были две операционные, в одной лежала девочка лет пяти, она спала, но наркоз давать ещё не начали, за ней лишь одна медсестра присматривала. Я укрыл её одеялом и пошёл в другую операционную. Там было несколько человек, и один из них срезал пижаму с лежащего на столе ребёнка, я даже не сразу понял, что это тоже девочка, волосы-то короткие...
– Да, в интернате всех малышей коротко стригут, – пробормотала я. – И мальчиков, и девочек.
– В общем, я снова всех связал, – продолжил Трэвис, – подошёл к малышу, и...
– И обнаружил свою половинку, – кивнул Дэн.
– Да. И тогда же я понял, что именно она была похищена, это её собирались разобрать на органы. Убить, мою девочку собирались убить! Только этим объясняется наша, такая ранняя, встреча.
– Представляю, как ты взбесился, – пробормотал Кристиан.
– Угу, – кивнул Трэвис. – Я там поломал кое-что...
– А что было дальше? Они же должны быть наказаны! – не выдержала я.
– Они будут, обязательно будут. Моей первой мыслью было схватить мою малышку и унести как можно дальше. Но, как и ты, Джинни, я понял, что нельзя всё оставить, как есть. Так что я приступил к допросу.
– Они тебя видели? – нахмурился Дэн.
– Конечно, нет. Я вырубил свет во всех помещениях и только тогда замедлился настолько, чтобы меня можно было увидеть, если бы, конечно, кто-то из этих смертных обладал ночным зрением, в чём я сильно сомневаюсь. С остальным зданием эту подпольную клинику соединяла лишь одна дверь, я её заблокировал, как и входную, чтобы мне никто не помешал, окон там не было. Я взял принадлежащий одному из этих врачей телефон, выбрал с камерой получше, а так же нашёл фонарь, которым светил на допрашиваемых, оставаясь в тени, и стал снимать то, что мне рассказывали. А рассказали мне многое.
Заметив, что Эмма доела рагу, я дала ей молоко с домашним печеньем, испечённым кем-то из обитательниц Долины. Судя по всему, цельное молоко показалось ей странным, но в итоге понравилось, как и нам с Арти. Блюда, поставленные мною перед Трэвисом, стояли нетронутыми, он не обращал на еду внимания, не сводя взгляда с девочки.