— Кто… — ругнулся Карпин, оборачиваясь.
— Вот она — причина конфликта! — Ворот отлетел в сторону и поднял устройство над головой.
Затем парень бросил устройство на пол и с силой ударил ногой. Пластиковый корпус раскрошился вместе с динамиком и ядром управления.
— Что это? — уточнила Брунгильда.
— Похоже на отпугиватель гончих, — поглядел один из посетителей. — На мета-маркете такие продаются.
Ищейка наконец вздохнула спокойно и перестала рычать:
— Прростите за причиненные неудобства. Когда эта штука включена, я с тррудом сдерживаюсь…
— Довольно! Уже не важно, кто из вас затеял драку, — произнесла резко героиня в броне. — Каждая из сторон будет в равной степени участвовать в возмещении ущерба заведению и пострадавшим. Все зачинщики проследуют со мной в Штаб и составят протоколы случившегося. Возражения?
Спрут промолчал, недовольно буравя героев глазами. Ищейка также не решалась возражать. Даже Ирис помалкивала. Хоть план Карпина провалился, но проблем он им доставить определенно сумел. Все понимали, что лучше не усугублять свою вину.
— Менеджер! — крикнула темнокожая суперша старшему служащему, который все еще прятался за стойкой. — Опиши ущерб по максимуму, чтобы лоботрясы малолетние усвоили урок!
— Будет сделано, мадам Брунгильда!
Старшая героиня некоторое время молча глядела на собравшихся героев, после чего изрекла:
— Я ожидала от вас большего, Мета-корп. По-видимому, зря.
Глава 7
Неожиданно рации четверки молодых героев принялись громко и противно пищать. Брунгильда приподняла брови, наблюдая за тем, как Ирис резко подносит переговорное устройство к уху. Ворон также достал из кармана рацию, которая сумела остаться исправной после различных мета-неприятностей.
— Что происходит?! — поинтересовалась Ирис через зашифрованный канал, который могли принять только рации Мета-корп.
— Хрен знает, — донесся голос Окурка из динамика. — Похоже, наша лавка в маркете подверглась нападению. Мы ставили ему недавно тревожную кнопку, связанную с рацией.
— Мы выступаем немедленно! — взлетела в воздух Ирис и сразу направилась на выход.
— Прросим прощения, госпожа Бррунгильда, — склонила голову Ищейка. — По всей видимости, нас атаковали в другом месте. Мы обязательно посетим Штаб, как только рразберемся в ситуации…
— Я прослежу, — кивнула старшая героиня, также поднявшись в воздух.
— И это все?! — взревел Спрут и потряс окровавленной рукой. — Меня и моих людей травмировали. Серферу повредили ядро. Я потерял три пальца!
— С вами обсудим ситуацию позже. Вас проводят к Штабу, — кивнула Брунгильда на команду героев, которые прибыли на вызов, после чего покинула заведение.
Ронин забрался в байк, Ворон взмыл ввысь вместе с Ирис и Брунгильдой. Ищейка же просто побежала, трансформировавшись. В своей морф-ипостаси Анна могла обогнать даже мотоцикл. Вскоре герои прибыли к мета-маркету, к которому уже стягивались другие силы: Окурок, а также десяток рядовых бойцов в новой форме, команда героев Корпуса и отряд службы Контроля.
В лавке уже находилась группа из троих мета-людей, которые должны были обеспечивать порядок в здании рынка. Двое из них выглядели изрядно помятыми. Несколько витрин были разрушены, а приставленные дополнительно пара охранников, включая одного Громилу, были также покалечены.
— Все вон! — рявкнула прибывшая Ищейка.
Народ покинул лавку, повинуясь огромной коричневой собаке. В здании сновало множество людей постоянно, поэтому ей было непросто выделить запах. Вскоре Ищейке удалось взять след, однако нападавшие сумели скрыться от погони, улетев по воздуху. Главным налетчиком по описанию пострадавших был высокий Громила мощного телосложения, которому помогал Псионик, имевший женские изгибы тела. Псионик сбивал прицелы Стрелка, заставляя палить в своих, а Громила раскидал защитников словно котят. Затем их обоих подобрал Движ, и грабители скрылись.
Разбирательства длились до самого вечера. Торговец Мета-корп потерял товаров на сумму примерно в девять миллионов, в том числе и десяток нераспроданных мета-фильтров. Хорошо, что продавец не держал весь дорогостоящий товар в лавке, так что часть мета-техники и ценных ядер уцелела. Ворону в принципе было сложно представить себе сумму почти в десяток миллионов корсов. Его собственная зарплата в Мета-корп составляла семьдесят тысяч в месяц. Однако даже он понимал, что урон для компании немаленький.
Героев вместе с Окурком заодно долго мурыжили в Штабе, заставив дать полные показания о случившемся в Тени героя. Лишь когда стемнело, служащие закона отпустили задержанных, пообещав выставить счета на оплату пострадавшим.
— Песец будет в яррости, — простонала Ищейка расстроенно. — Он ведь просил нас пррисмотреть за всем! Сначала из-за чертова Спрута попали на деньги, потом и воров не смогли выследить…
— Не забывай и о репутации, — напомнил Ворон. — Для кланов она порой важнее денег.
— И что? — хмыкнула Ирис, обращаясь к Анне. — Так и будешь скулить?
— Иди ты! Я запомнила запах грабителей, поэтому найду их рано или поздно. Если они еще в горроде.
— Правильный настрой, — кивнула блондинка.
— Судя по всему, нам придется выставить дежурного мета-охранника возле лавки, — протянул Ронин. — Раз уж местная команда не справляется.
— У нас пока не особо много людей. Но Окуррок обещал подобрать бойцов.
— Тогда пока что я займу данный пост, если нет возражений, — вызвался Ронин благородно. — Вряд ли я смогу отразить нападение, но хотя бы задержу противников.
— Дельное предложение. Заступаешь с завтрашнего дня, — распорядилась Ирис.
— Угу, спасибо, — кивнула Анна, все еще пребывая в расстроенных чувствах.
— Хоть это не повредит, но мне кажется, что охрана тут не поможет, — заявил Ворон.
— А что тогда надо делать? — поинтересовалась Ищейка.
— Преподать урок тайным владыкам города, — ответил Дмитрий. — Показать, что с нами шутки плохи. Но без Песца мы вряд ли что-то сможем сделать…
— Ох, надеюсь, он не будет на нас злиться, когда вернется… — вздохнула Ищейка. — Не переживайте, я приму весь удар на себя, если что! Я виновата в ситуации с этим дуррацким отпугивателем.
— Я переживу песцовую ярость-ярость, — фыркнула Ирис. — Мы ведь команда, так? Значит, отвечать перед главой будем тоже вместе.
— Команда, да? — прищурилась Анна. — Хочешь помочь остудить его пыл? Думаю, после тебя ему будет наплевать на любые потерри.
— Т-ты на что это намекаешь, похабная гончая?! — порозовела блондинка. — Сама остужай его пыл!
Ищейка посмотрела на напарницу долгим взглядом и вздохнула протяжно, не став продолжать спор. Ворон решил не влезать в беседу. Того и гляди самого запрягут «остужать начальничий пыл».
[Артоф Кройц]
Когда мы пролетали не так далеко от Готланда, рыжая чертовка все же не выдержала и выкинула идиотский фортель: развязала ремни, спрыгнула вниз с моей спины и камнем понеслась в сторону воды. Не знаю, на что Чародейка надеялась. Возможно, что ее сожрут морские хищники. Ругнувшись, я вошел в крутое пике и сумел почти возле самой поверхности поймать девицу. Видящая брыкалась, ругалась и кусалась, выражая недовольство всеми доступными способами. Даже тонкими лучами энергии попыталась прорезать мое мета-поле, но на это ей сил не хватило. Майор пришел на помощь и надел маску с баллоном ей на лицо, после чего пустил сонный газ.
— Я тебя запомню, гаденыш! — гневно высказала мне напоследок Ева, после чего отключилась.
Терский приладил бессознательную тушку обратно мне на спину, и мы продолжили путь. Тяжко живется тут Видящим. Бедняги не способны постоять за себя. Обладай они хотя бы средними силовыми рангами, их бы сложно было удерживать в заключении.
В середине дня пятого числа мы достигли небольшой корской косы. Недалеко в море нас поджидал небольшой баркас. По команде майора мы приземлились на корабль. Чародейку сразу же погрузили в специальный закрытый бокс. Демонят, освободив из сидений, также спрятали в одной из кают. Затем судно проследовало в порт и зашло в один из закрытых ангаров, где мы с Майором сошли на берег. Вскоре прибыл вызванный Умник вместе с грузовым автомобилем.
Я посмотрел с облегчением на то, как бокс с Чародейкой грузят на борт. Слава Императору, что мне не придется с ней возиться. Буду надеяться, что новая Видящая избавит меня от рутинных задач по типу мета-фильтров, и я смогу сосредоточиться на более интересных и прибыльных проектах. Радарами, к примеру. Город был слишком уязвим перед вторжением мета-Скрытников. Да и обычные Движи частенько нелегально летали над поселением, поскольку команды охраны охватывали не все районы. Какая-нибудь армия Рейха нападет на мой особняк среди ночи, и пикнуть никто не успеет.
Мы перебросились парой слов с положительно настроенным Умником, пересказав о недовольстве Романовой и ее претензиях к руководству Лаборатории. Старший герой принял мои рекомендации давать ей больше свободы во внимание. Демонят Умник согласился оставить на мое попечение, сказав, что город ответственности за них нести не будет. Иначе это может спровоцировать скандал с Рейхом. Хотя их способности являлись далеко не столь значимыми, как умения Видящих. По сути их могли заменить мастеровые-сервы, а артефакторов — нет.
После обсуждения некоторых деталей Гуру уехал вместе с добычей. Насколько я понял, ценных кадров вроде Видящих держали в здании Института Метафизики, которое до Падения являлось одним из немногих высших учебных заведений Усть-Корсы и находилось в южной части города. Вроде бы Многоликую где-то там же держали.
— Мист, Тойфель, — обратился я к пацанам, когда Умник уехал. — Пойдете со мной.
— Да, гер! А куда мы идем?
— В мое новое поместье, — произнес я по-русски, поскольку словарного запаса не хватало. — Будете учить местный язык. Все равно скоро на нем все будут говорить. Их хайсе Песец.