Королева целовалась со всей ее страстью и пылом, выказывая свою горячую любовь к правителю города. Пересвету пришлось ослабить мета-поле, иначе в близости не было никакого смысла. Удивительно, но ей удалось исполнить обещание: подобных ощущений герой не испытывал ранее.
Вдруг Пересвет заметил, что металлический обвод стола начал излучать легкое свечение. Герой прервал поцелуй и разорвал объятия. Опомнившись, он обратился к своей силе и осознал, что большая ее часть куда-то испарилась.
— Тварь! — прорычал он, сжимая Королеву в тисках объятий. Теперь уже бывшую Королеву.
Пересвет испустил из ладоней свой карающий свет. Вокруг Директора вспыхнуло слабое мета-поле, еще раз подтверждая его первую мысль о предательстве. Свет опалил приговоренную Королеву, которая болезненно вскрикнула. Ее поле не могло долго выдерживать мощь правителя города. Однако какой-то доли секунды Пересвету не хватило, чтобы довершить месть.
Послышался грохот: из соседнего помещения, служащего спальней, вылетела героиня в броне, проломив дверь на высокой скорости. Суперша врезалась в Пересвета, обхватила за талию и понеслась вместе с ним прочь. Директор осела на пол, страдая от огромного потока энергии, прокаченного через нее, а также от чудовищных ожогов.
По иронии судьбы сцепившаяся парочка суперов пробила именно то окно, что по цвету отличалось от остальных. Хотя Пересвету было не до наблюдения за подобными деталями. Разум правителя осветила всепоглощающая ярость.
— Брунгильда?! И ты посмела предать, меня?! Того, кто помог тебе прийти наверх?!
Женщина ничего не ответила ему, продолжая яростные попытки раздавить врага.
Пересвет не стал долго терпеть подобное отношение и направил разрушительные лучи прямо по фигуре сжимающей его старшей героини. Брунгильда все же не зря была одним из сильнейших суперов города. Ее мета-поле могло долго держаться против атак Пересвета. Однако стоять до самого финала смысла не было, поскольку ее атаки практически не наносили серьезного урона, лишь немного выматывали. При этом собравшиеся на позициях Стрелки не могли открыть огонь.
Брунгильда разжала хватку и отступила, отлетев в сторону. Пара прожекторов преследовали ее какое-то время, пока она не скрылась за махиной центра. Смертоносные лучи пробили фасад и несколько перекрытий, нанеся солидные повреждения зданию Центра.
Пересвет на секунду остановился и огляделся. С разных сторон его окружали другие герои.
— Проклятые бунтовщики! — воскликнул он яростно. — Вы все сгорите во всеблагом Свете!
[Артоф Кройц]
Всего раз мы успели испытать собранный и установленный в Рыси Некрострел. Водителям и наводчикам требовались дополнительные тренировки, как и некоторым суперам. Появление Пересвета не дало как следует подготовиться. Впрочем, к войне невозможно быть готовым полностью. Откладывать дальше было нельзя.
— Внимание всем! — произнес я по общему каналу и добавил кодовую фразу. — Сумрак наступает!
Все геройские группы, участвующие в операции, начнут подготовку в соответствии с планом по утилизации одного сиятельного господина, который давно всем надоел. Рысь и Лань выдвинулись своим ходом на позиции рядом с Центром. Двуликая осталась возле родового алтаря. Она будет контролировать ход боя через переговорное устройство.
Мы с Ирис, Льдом, и Зевсом собрались на крыше соседнего с Центром здания. Пересвет не направился сходу к Директору, поэтому у нас было несколько минут, чтобы подготовиться. Брунгильда заняла свою позицию, явившись через крышу. Ворожея прибыла на скорой к зданию Центра.
Мы затаились, ожидая начало активной фазы. Мне очень не хотелось, чтобы Марго пострадала, но я понимал, что она может оказать решающий вклад в разгром Пересвета. Да и к подобной развязке она готовила себя очень давно. Двуликая давала ей 50 % шанс выживаемости. А успех операции в целом, по ее словам, составлял около сорока процентов. Было много неучтенных факторов, которые плохо контролировались нитями судьбы. Негусто, но работать можно.
Время тянулось ужасно медленно. Серые тучи над головой изрыгали противный мелкий дождь. Словно сама природа скорбела из-за того, что произойдет в дальнейшем. Правильно ли я поступаю? Все ли удалось учесть? Хватит ли заготовленных средств? Мне не было этого известно. Однако пути назад уже нет.
Через какое-то время на верхнем этаже небоскреба разрушилось одно из стекол, и наружу вылетела парочка суперов. Какое-то время Пересвет был неактивен, но затем начал защищаться.
— Стрелки — на дистанцию! — скомандовала Двуликая по шифрованному каналу.
Мы начали подниматься в воздух, поскольку битва шла на уровне крыши самого высокого здания города. Дождливые улицы разрезал противный звук сирен тревоги. Обыватели начали спешно покидать здания и прятаться в укрепленных подвалах, которые имелись практически в каждом здании. Город прекрасно помнил о Погромах, и тщательно подготовился к повторному хаосу.
Я переключился на общий канал:
— Внимание, герои и жители Усть-Корсы. Мета-корп проводит операцию по уничтожению Пересвета. Жителям — держаться подальше от боевой зоны, укрыться в убежищах. Герои высокого ранга: Стрелки-Движи и Лекари. Если вы желаете покончить с диктатом спятившего супера — мы приветствуем вашу помощь. Конец связи.
Брунгильда отступила, чтобы перевести дух. А Пересвет же принялся беспорядочно атаковать в разные стороны, в том числе и калеча здание Центрального управления. Пространство быстро заволокло дымом, с которым боролся накрапывающий дождь. Свет ослеплял. Но он слепил не только других героев, но и самого Пересвета. Мэр решил сам снизиться до уровня других строений и направился в сторону.
Я провел быструю оценку эфирным зрением и поморщился. К сожалению, Марго удалось высосать лишь 70 % его запаса сил, а значит быстрого изматывающего боя не получится. Его аура все еще сияла ярче кого бы то ни было. Генератор у Пересвета оставался сильнейшим вполне вероятно на планете. Хотя, если ей все-таки удалось его отравить, то шансы вымотать злодея есть.
— Стрелки — бой! — скомандовала Двуликая, и мы открыли огонь со всех сторон.
Печать Плазмострела начала изрыгать огненные сгустки, которые разбивались об усиленный доспех мэра.
— СНОВА ВЫ БРОСАЕТЕ МНЕ ВЫЗОВ?! — взревел Пересвет. — Я УНИЧТОЖУ ВСЕХ!!
Убийственные прожекторы принялись гоняться за героями, летающими по воздуху, словно хищные акулы за разбегающейся стайкой мелких рыбешек. Кто-то успевал скрыться за зданием от удара, кто-то получал чрезмерно большую порцию света и падал вниз, будто потушенная сигарета.
— Рысь, готовность!
Ирис сражалась отчаянно, но героиня подлетела слишком близко. Прожарка из плотных лучей энергии заставила ее отступить. Судя по сиянию ауры, она растеряла на защиту большую часть резерва. Впрочем, свою лепту в разгром врага она внести успела, как и мечтала.
В ответ в Пересвета летели самые разные снаряды: цветастые молнии, жаркие огненные плевки, водные струи, ледяные сгустки, разогнанные куски металла, лазеры и прочее. Пересвет издевательски летал вокруг, практически не уклоняясь специально. Показывая свое превосходство. Однако его резерв таял — на поддержание плотного мета-поля и атаки светом расходовалось множество сил. Самоуверенность могла довести его до могилы.
Вдруг в Пересвета прилетел радужный сгусток, превратившийся в зеленоватые пепельные хлопья. Метамен все же явился на помощь. Вести беседы герои не стали. Показалась Брунгильда с Нагинатой, сходу вступившие в бой. Пересвет попятился и начал покидать район ведений боевых действий, оставляя обычных Стрелков не у дел. Да и пока старшие герои сошлись с ним в клинче, атаковать было опасно. В отличие от Рассвет он действовал немного более осмысленно.
Брунгильда с Нагинатой смогли неплохо так снизить резерв Пересвета, но им пришлось ретироваться. Израсходовав почти все силы, они разорвали дистанцию и попытались уйти вниз. Израненная Брунгильда скрылась за зданием. Луч Пересвета все же настиг Нагинату, и ее поле не выдержало. Обугленное тело упало вниз. Метамен и остальные Стрелки сосредоточили все свои усилия на Пересвете. Тот в свою очередь решил покончить с Метаменом, считая его самой опасной целью. И вскоре знаменитый усатый супер вспыхнул, подвергшись чудовищному жару. Несколько дымных разрывов снизили видимость вокруг Пересвета, и он потерял цель из вида.
Глава 30
— Рысь, бой!
Массивный внедорожник вылетел из-за одного из зданий, поднялся высоко в воздух и принялся кружить вокруг Пересвета, разрезая хлипкие струи падающих с неба капель. Боковая дверь отодвинулась в сторону, и показался раструб Некрострела. Драгоценные камни переливались на отраженном свете, создавая удивительную картину. Вряд ли кто-то из присутствующих сходу мог сообразить, что это оружие. Гефест начал наносить удары. Ронин прицелился и активировал артефакт. Орудие принялось изрыгать сотни фиолетовых дымчатых сгустков. Летели они не слишком далеко, а также падали вниз под действием силы тяжести, в чем мы успели убедиться на тренировке.
Первый залп вышел не слишком удачным. Все же наводчик стрелял второй раз в жизни. Но последующая атака накрыла Пересвета с головой. Его яркий зеленый эфирный доспех покрылся фиолетовой некро-пленкой, разъедающей защиту. Мэр города открывал рот, наверняка исторгая ругательства. Он уже перешел к глухой обороне, и его мета-поле не пропускало звук. Пересвет атаковал ненавистный автомобиль, однако Рысь защитило поле Кроноса.
— Рысь, отступить! — скомандовала Двуликая, и автомобиль скрылся, опустившись за здание.
Разъяренный Пересвет направился следом, но я быстро сократил дистанцию и врезал по нему усиленным Призрачным клинком. Герой быстро поменял цель и принялся поливать меня горячим светом. Долго я сопротивляться его атакам не мог, поэтому также ушел за одно из зданий. Обломки плит полетели в стороны, когда по строению попал удар Пересвета. Дома жаль, но их можно восстановить.