– Привет, Геор. Проблем особых нет. Наоборот, получил поощрение от начальства, за то, что станцию отстояли. Тут такое дело, мне приказали произвести досмотр твоего корабля.
– Герт, ты законы знаешь. Корабль мой личный и посторонних я на него не пущу.
– Ты сейчас призван на службу.
– Ну и что? Корабль принадлежит лично мне, частная собственность. Досмотр только по представлению суда после предъявления обвинения. Ни суда не было, ни обвинения. О чём говорить?
– Есть что скрыать?
– Конечно, есть. У меня здесь куча различных переоборудований, я всё-таки инженер 1-й категории. И это тоже моя собственность, интеллектуальная, и делиться ей я ни с кем не собираюсь.
– Геор, ну что ты сразу в бутылку лезешь. Мне ведь что-то докладывать начальству надо.
– Так и доложи, что наемник, лейтенант Геор Мих послал меня очень далеко и нарушать закон не позволил.
– А если мне прикажут отправить тебя в действующий флот?
– Отправлюсь, если прикажут. Только на каком корабле я туда прилечу, как думаешь?
– На каком?
– На легком крейсере, стандартном. А всё переделанное оборудование останется в каком-нибудь схроне. Космос большой, даже необъятный. Сам должен понимать.
– А что насчёт снарядов с антивеществом?
– А что с ними не так? Если бы не они, станцию бы врядли отстояли. Начальству на нашу станцию, конечно, плевать, но здесь мой дом и твой, кстати, тоже. Ты же вроде женат? И дети, наверное, есть.
– Есть. Дочка.
– Вот. Не было бы. Сам бы пристрелил, чтобы не сожрали. А такие снаряды у флота наверняка есть. Если не у нас, то у сполотов точно. Поделятся, если что. А у меня их не так уж и много. А вдруг ещё одно нападение?
– Ладно, понял. Но доложить обо всём я обязан.
– Докладывай. Пока.
Чёрт, вот ведь прицепились. И ведь в самом деле прикажут к действующему флоту прибыть. Придётся делать всё, что и говорил. В принципе, ничего сложного. Искин оставлю старый, он и так у меня в кластере. Реакторы тоже поменяю, запас есть. Систему активной маскировки демонтирую, не проблема. И всё. Накопители и сканеры оставлю аграфские. Где взял? Купил. В федерации. Там такой бардак, что угодно купить можно. Кожухи у движков у меня стандартные, а внутрь никто не полезет, да и я не позволю свой корабль курочить. Всё лишнее спрячу на своей артплатформе. По времени уложусь, прыжки у меня длинные. Гипердвигатель аграфский и его так просто не поменяешь, но к нему и не сунется никто. Никому и в голову не придёт, что я гипердвигатель поменял. Да и не подлезешь к нему. Пол корабля разбирать придётся. Но проблема остаётся и очень большая проблема. Что я буду делать без всех своих наворотов? Я к ним привык. И без них буду, как на костылях. Так можно и без головы остаться. И Линду угробить. И на станции она ни за что не останется. Чёрт, надо было и в самом деле ей ребёнка заделать. Выпихнул бы её в метрополию, никуда бы не делась, полетела. Отвечать только за себя намного проще. Волнуйся теперь, переживай. Ладно, как говорится: поздно пить боржоми, когда почки отвалились. Теперь уж ничего не поделаешь. А может и обойдется и я зря себя накручиваю? Посмотрим.
Дня три провисели на орбите станции. Система так и оставалась закрытой. Потом, наконец, её открыли и половину оставшихся наемников отправили прочесывать окрестные системы. Хорошо хоть нас никуда не отправили, мы так и остались на орбите. На станцию никого не отпускали. Нам с Линдой пофиг, у нас и на корабле условия шикарные, а другим тяжеловато. Правда, командиры отрядов постоянно пропадали на станции, на бесчисленных совещаниях. И о чём они там совещаются? Связывался с Гором, но он только ругается, большей частью матом, и ничего толком не говорит. От него узнал, что у нас тоже были потери. Три крейсера слишком близко подошли к избиваемому линкору и их экипажы почти все погибли. Псионы ящеров достали. У Гора в отряде один пилот умер, а второй стал не совсем адекватным – то нормальный, а то начинает биться в истерике. Пришлось отправить на станцию на лечение. Общая обстановка толком не известна. Вроде бы объединенный флот уже вышел в дикий космос или только собирается выйти – не понятно. Что за идиотские секреты?
Нападений на другие станции королевства не было, только нам не повезло. Наверное потому, что наша станция ближе остальных к дикому космосу. Откуда здесь взялась крупная группировка сил ящеров, тоже не ясно. В королевстве всполошились и направляют сюда 2-й королевский флот. Не именно к нам, а на границу с диким космосом. К нам тоже заглянут, а может и базироваться будут именно на нашу станцию. По этому поводу Гор ругался больше всего и особенно забористо. Закончится наша спокойная жизнь. Флотские, с их гонором и снобизмом, всё тут с ног на голову перевернут. Хорошо хоть 2-й флот придёт, а не 1-й, там вообще почти все офицеры аристократы из древних фамилий. Хотя и во 2-м их хватает. А у нас здесь народ резкий и жёсткий и на аристократов им плевать. То, что до мордобоя дойдёт, Гор не сомневается, но как бы и до смертоубийства не дошло. В королевстве аристократам многое сходит с рук, но здесь фронтир, порядки и традиции совсем другие. Ну, что ж, буду иметь в виду. Если и в самом деле к нам нагрянут, то на станцию ни ногой. Я из страны победившего социализма, а потом и капитализма, так что к аристократам вообще никакого пиитета не имею. Тем более, хорошо помню первого встреченного мной аристократа, капитана корабля, что привез маня в Содружество. Как он общался со мной через губу, как с каким лягушонком. Такое не забывают. Тогда терпел, а куда деваться? Сейчас за такое к себе отношение в рыло отоварю без раздумий. А уж если Линду заденут, то тогда и в самом деле может до смертоубийства дойти. Но, будем надеяться, что они если к нам и заглянут, то не надолго. А нам это время можно и дома пересидеть или на корабле, нам и вдвоём не скучно.
В общем, интересного Гор, конечно, много поведал, но ничего конкретного. Всё только: «может быть», «наверное» и «вполне возможно». Ну и ладно. Хоть и на орбите висим, но нам есть чем себя занять. Как говорится: солдат спит, а служба идёт.
Глава 10
Промаялись декаду. Чего висим – не понятно. Наконец со мной связался Гор и сообщил, что нас отправляют опять на разведку в дикий космос. Но теперь уже не только наш отряд, а ещё 5 отрядов. И теперь всё серьёзно, будем прочесывать каждую систему на глубину в три прыжка от границы, то есь получается, четыре прыжка от станции. Дают три мобильных топливозаправщика. Он, кстати, сам напросился в этот рейд. Вот-вот должен прибыть королевский флот и он точно будет базироваться на нашей станции. И Гор решил от греха подальше свинтить со станции. Мы хоть и герои, уничтожившие большую часть группировки ящеров, но только в глазах своих, станционных, а остальным на наш героизм плевать, а флотские Сбшники из нас вообще всю душу вытрясут. И не пошлёшь их, мы теперь тоже военнослужащие.
Понятно, что, в общем-то, из-за меня он в рейд напросился. Им что – дал я им снаряды, они их использовали, какой с них спрос? А вот меня бы трясли уже серьёзно. Вот Гор и озаботился. И Герт, местный Сбшник, пошёл на встречу, а мог бы оставить на станции, дожидаться своих флотских коллег. Приятно.
Гор скинул мне схему движения. Мою зону поиска, точки сбора для докладов и заправки. Рейд аж на два месяца. Не плохо. Надеюсь, флот за это время со станции уберется.
Выделил ещё по пять снарядов на крейсер Гору. Мало ли, могут и нарваться. Фрегатам опять ничего не дал. Их преимущество в скорости и маневренности, вот и пусть этим преимуществом пользуются.
Собирались не долго, вылетели в этот же день. А то вдруг придет какое указание Герту именно по нашему поводу, тогда хрен уже куда денешься. Не будешь же приказ не выполнять, это в военное время чревато. Так что разогнались и ушли в гипер. Всё, теперь только через десять систем встретимся, уже в диком космосе.
Только ушли в гипер, Линда тут же нырнула в капсулу, доучивать свои базы. А я завалился на лежак у бассейна и задумался. Подумать было над чем. Рассчитывать на то, что флот уйдёт со станции до нашего возвращения глупо. Вернее всего, он там застрянет до конца войны. Если только его не призовут на помощь основным силам. Но это врядли. Не так уж сильны ящеры. Нет, с окраинными государствами они потягаться ещё могут, может даже и посильнее будут, за счёт своих псионов. Но как только за них возьмутся флоты из центральных миров, им конец. Раскатают. Ничто не поможет – ни псионы, ни их удивительная броня, ни мощнейшие плазменные пушки. Но дело это не быстрое. Объединенный флот будет идти как каток, система за системой, уничтожая всё на своем пути. Пока не дойдёт до их планет. И там тоже всё уничтожит. И планеты тоже. Хорошо, если выжженные огрызки останутся, а то и этого не будет. И сколько это будет продолжаться? Пол года, а то и год. И всё это время королевский флот будет торчать на нашей станции. И то, что мы на два месяца оттуда улетели, ничего мне не даёт. Нет, всё, конечно, утихнет и успокоится и о нас уже позабудут, но не все. Кому по должности положено, тот ничего не забудет и как только мы вернёмся, меня тут же возьмут в оборот. Шмона мне не избежать. Если только не возвращаться. И куда тогда деваться? В Содружестве мне места уже не будет. Дезертировать в такое время – это конец, за мою голову тогда и кредита не дашь. Если только к пиратам податься. Не факт, что примут в свою стаю, но не очень и хочется. Вернее, совсем не хочется. Нет, это не выход. Придётся разукомплектовывать корабль. А как? С искином всё нормально – у меня старый в кластере. А реакторы? Заскочить на станцию за запасными я не смог. Сначала не сообразил, а потом уже и возможности не было. Ну, реактор Джоре надо убирать однозначно, мощности и двух аграфских хватит. Тем более, систему активной маскировки тоже придётся демонтировать. Хорошо хоть я накопители не стал убирать. Но и аграфские реакторы, и аграфские накопители тоже светить не хочется, хотя тут уж ничего не поделаешь. Что ещё? Аграфский бот? Без вариантов – прятать. Отберут сразу. Эта штучка предназначена для разведки и диверсий и простому наемнику ни к чему. Так что со мной даже и разговаривать никто не будет. Хорошо, если шить не будут что-то типа терроризма. А то с этих ухарей станется. Что ещё? Аграфские сканеры? Ну, это уже мелочь. Решено. По возвращению, за пару систем до станции, все прячу. Включая большую часть снарядов Джоре. Надо будет у Гора разжиться