Обсудив все с кланом и дав задание искать похожую девушку, попытался сосредоточиться на нити. Месяц бесплодных попыток… и внезапно меня накрыло болью и страхом вновь умирающей пары. Убью всех причастных! Я рычал, взлетая по натянутой связи, которая сейчас оказалась достаточно объёмной. Она била меня болью и ужасом, заставляя лететь еще быстрее… Но внезапно пропала, в миг исчезая и повисая безжизненным обрывком.
Я рухнул в озеро, желая лишь одного: только бы она была жива...
Через две недели получил зов от сторонника прежнего короля. Мы всегда поддерживали трон, его смерть подкосила мир. На престол взошел дальний родственник, не имеющий ни капли королевской крови. В большинстве своём высшие рода приняли его… А нашему клану было все равно. Мы жили отдельно, полностью отстранившись от власти. Но неожиданно любопытство пересилило, и я решил явиться на зов. Неужели спустя триста лет нашелся наследник? Мир оживет, откроется и, возможно, я смогу найти пару…
Глава 19
Дом выглядел настолько древним, что невольно подумалось, будто и хозяин должен быть таким же. Аура здания оказалась полностью скрыта так же, как и само место, на котором этот дом стоял. Я с интересом смотрел на собравшихся: эльфы, два представителя клана волков, и я от драконов.
Внезапно разговоры стихли. Я обернулся к дверям. В них испуганно застыла хрупкая девушка с королевскими рожками на висках. Она попятилась, пытаясь сбежать, но оказавшийся тут Тагир, сжав ее за плечи, остановил беглянку. Она доверчиво смотрела на него и нерешительно шла, подталкиваемая им, обратно. В потрясающе красивых глазах девушки застыл страх, ладони были сжаты до белых пальцев, выдавая её волнение. Чего может бояться такое нежное создание?..
— Ваше величество, позвольте высказать восхищение и преклонить колено в клятве, — я решил первым прервать молчание и шагнул навстречу.
Мое дыхание замерло от боли и ужаса… моей пары? Девушка побелела и рухнула в обморок. Нааг оказался рядом, и, отбросив меня от девушки огненным шаром, подхватив её на руки и вынес из зала. Тагир врезал мне сразу, пока я пребывал в шоке от осознания, что это я напугал свою пару… Рефлекторно отмахнулся от него магическим ударом, а он же схватил меня, и мы начали разносить мебель и дом, обмениваясь ударами. Внезапно какой-то посторонней силой нас вынесло на улицу. Мгновение — и под ужасающий рев дракона, моего брата, я тоже обернулся и вцепился в него. Мой зверь чувствовал в нем соперника…
Долго драться нам не дали, накрыли парализующей сетью. Возле нас собрались все присутствующие.
— Я очень сожалею, что позвал вас… Вы, драконы, не заслуживаете прощения богов, — возле меня стоял самый старый эльф. Он до сих пор был главой клана, они давно были закрыты от всего мира, оставшись верными королевскому роду.
— Соберемся чуть позже, мой друг, надо решать, как будем возводить девочку на трон, — дух последнего короля висел рядом с собравшимися.
— Мы подумаем. С плеча рубить нельзя, нынешняя власть не захочет сдавать свои позиции, — эльфы поклонились и ушли порталом.
— Справимся. Начнем готовиться к войне, у нас много сторонников и они сильны, — два представителя клана волков поклонились и тоже ушли.
— С этими что делать? — на нас кивнули два странных близнеца.
— Пусть полежат, подумают… — сказал дух и исчез.
— Я на кухню. Скоро обед, проснется голодная… — буркнул нааг, разворачиваясь и уходя. Судя по нитям, он тоже пара ей.
— Мы восстанавливать разрушенный дом, — и близнецы, встряхнув огненными волосами, ушли, что-то тихо обсуждая.
Я перевел взгляд на брата, его ненависть ко мне была почти осязаема…
Мы так и лежали, сверля друг друга взглядами, не решаясь на оборот. Наш незримый бой нарушили тихие шаги босых ножек. Бледная и покачивающаяся, она шла к нам… Мой зверь замер, боясь звуком или движением напугать девушку. Но дракон брата запел песню призыва пары, и она откликнулась, с восхищением глядя на него, и положила руку на его морду. Тагир вернулся в человеческое тело и прижал к себе покрасневшую и стыдливо прячущую в ладонях свое лицо девушку. Не выдержав и сразу впав в праведное бешенство, я обернулся и заявил права на пару:
— Она и моя пара!
— Нет! Ни за что! Из-за вас, они... со мной… делали… ужасные вещи… Вы… Вы! Ненавижу! И вы предатели! Привели его сюда! — она билась в истерике, но вдруг, внезапно обернувшись метаморфом, открыла портал и исчезла в нем.
Слова брата, что ее после ночи со мной продали, как рабыню, оглушили. И я пропустил удар. Утерев кровь с лица, молча ушел… Мне все равно, кто будет во главе клана, ведь моя драгоценная пара ненавидит и боится меня…
Месть… Сначала месть, а потом я стану ее тенью, рабом, кем угодно, лишь бы быть рядом. Кровавая пелена застлала мой взор, силой воли я заставил себя уйти к алтарю предков. Месть должна быть холодной… иначе мне будет грозить казнь.
Сильвия знает, что я ищу её — два моих шпиона были пойманы и забиты почти до смерти. Других посылать я не решился, но начал собирать сведения о ее семье. И все они оказались слишком странными... Девушка, появившаяся, словно из ниоткуда, которая как будто бы жила в усадьбе у дальней родни. Откуда взялась сирота, из какой семьи… и откуда взялась вторая девушка?
— Иллюзия… Она была под иллюзией, — внезапная догадка ошеломила меня. Мозг судорожно перебирал всех магов, что могли сделать копию Сильвии. Ведь это не просто образ… фигура тоже. У моей пары она была совершенно другой: хрупкой, нежной... Со всей силы ударил кулаком в пол, на котором сидел, разбив руку о камень до крови.
Значит, начнем с поисков магов, что имеют такие возможности к иллюзиям.
Глава 20
Я проснулась в своем теле, метаморф тихо ушла. Едва я открыла глаза, она поделилась информацией: «Пещера первородных, отсюда боги черпали силу для сотворения существ в этом мире».
— Тут кто-то есть? — я села и прикрыла обнаженное тело руками и удлинившимися волосами.
«Нет. Вход только для тебя был открыт. Мир дал возможность скрыться от всех».
— Это место скрыто от всех? — поразилась я. Хотя и так понятно, что открыли только для меня.
А наверное, и хорошо, что так. Я встала и пошла по узким каменным дорожкам. Услышав журчание воды, направилась туда с желанием попить и искупаться. Ящерки суетливо сновали везде, возле небольшой каменной чаши их тоже было много. Они пили, купались и просто лежали на бортиках. Вода с шумом падала в чашу и уходила в отверстие на дне, чистая из-за постоянного обновления. Перекинув ноги через лежащих ящерок, я встала под струю, подставила ладони и начала пить. Затем просто села на небольшую глубину и, откинувшись на спину, прикрыла глаза, пытаясь остановить хаос в мыслях.
Мир, оказывается, псевдоживой, у него есть душа. Как только последний житель умрет… его тоже не станет. Страшно… Все это мир нашёптывал мне, будил родовую память, расширял резерв. Внезапно я вскинула руку, схватила и вытащила из тьмы лук. Оружие, которое встретило мою руку мелкими иголочками, пронзая кожу, и исчезло, забрав мою кровь. Так оно привязало себя ко мне, становясь именным оружием, магическим. Стрелы ему были не нужны, зарядить его можно силой мысли и толикой магии. А для того, чтобы выстрелить в нужном направлении, достаточно знать цель.
Я распахнула веки и с интересом рассматривала его. Небольшая дуга из кости животного, середина обмотана куском кожи, удобно ложился в мою небольшую ладонь. Тетивы не было, она должна появится, когда я захочу выстрелить. А что меня удерживает от этого прямо сейчас?
Встала из воды и подошла к ближайшему дереву с фруктами. Прислушалась к советам мира, правильно расположила его перед собой. Натянула появившуюся тетиву и с тонкой острой стрелой и, наметив цель, отпустила. Выбранный фрукт взорвался соком и ошметками сладкой плоти. Рука немного ныла от приложенных усилий, значит, нужна тренировка. Лук, повинуясь моему желанию, тут же проявил еще одну стрелу.
Я стреляла, пока рука окончательно не онемела. Отпустив оружие в подпространство, вернулась в воду. По дороге набрала еды и теперь наслаждалась сочными фруктами и водой, которая быстро забрала боль от тренировки.
Мир сказал, что я могу остаться тут, сколько посчитаю нужным… Хм, почему бы и нет?.. Что меня ждёт там? Похотливые самцы? Нет и нет, обойдусь…
Незаметно я задремала, появилось чувство защищенности, словно я в руках матери, которую не помню. Но почему у меня не осталось воспоминаний о родителях?.. Почему эфир не дал мне их? Хотя принёс бесчисленные знания законов, которые надо менять, имена и лица врагов, которые легли в память и чётко отпечатались там, заставляя задуматься, справлюсь ли я. Снова шепот, теперь я видела эльфов и волков, которые совещались, обдумывая, как будет происходить смещение власти. Они мне верны… Не знают меня, но уже хотят вернуть мой трон. Вдруг главы кланов резко посмотрели в мою сторону, словно почувствовали, а затем поклонились в приветствии.
— Ваше величество, здесь вы будете в безопасности. Претендовать на вас, как на пару, никто не станет, мы все тут счастливо венчаны с нашими единственными. Можете приходить, когда пожелаете, для вас уже готовы апартаменты, — эльф смотрел на меня с теплом во взгляде.
— Спасибо… — шепнула я и снова ушла в эфир.
Тут было уютно, страх уходил на задний план, словно его отгораживало от меня что-то. Резерв наполнился до краёв, когда я, не осознавая, что делаю, встала из воды. Четко представила на себе мужскую одежду, волосы сами собрались в тугую косу, за спиной распахнулись крылья.
— Ну, что? Поохотимся? Надеюсь, что научусь летать… — я улыбалась, на душе было легко. Появилась четкая уверенность, что теперь я справлюсь и в обиду больше себя не дам.
Ориентируясь на просвет в стене пещеры, вышла на козырек в скале. Недалеко от входа сидели две огненные птицы, теперь я знаю — это фениксы. И вот что им нужно от меня?
— Улетайте! Я не вернусь! — крикнула, но они подлетели ближе и начали садиться и взлетать с каменной площадки. Учат, что ли? Посмотрев на них, внезапно решилась. Слегка разбежавшись, оттолкнулась и, распахнув крылья, взлетела. Они сами знали, что нужно делать, мне достаточно было указывать путь, просто подумав о нём.