Мои брови взлетели кверху, и я отодвинулась от него, отбирая свою руку.
— Лорд Демис, весьма польщен, если вам незнакома раса, то я фавн, — от него волнами исходили эманации похоти.
— Притушите эти эмоции, иначе я вас сейчас выкину из мира, — брезгливо передернула плечами и вытерла руку о платок, который был у меня в рукаве.
— А у вас есть такие полномочия? — он пренебрежительно глянул на меня.
— У леди Янины они есть, как у хранительницы мира и у высшего мага! — глухим голосом, словно сдерживая гнев, сказал Аргус.
— Прошу прощения, не хотел вас оскорбить, — фавн побледнел и начал отодвигаться от меня.
Решила не заострять внимание на этом. Быть может, его поведение — это норма для его расы. Обед был вкусным, и я наслаждалась искусно приготовленной пищей. Когда-то давно я готовила сама, но простые, сытные блюда. Надо чаще навещать потомков, а то, возможно, забыли, как выгляжу…
— Так что там с тьмой? — уточнила, уже приступив к десерту.
— Ничего хорошего, — нахмурился ректор, — полученные мной сведения говорят о том, что ее слишком много. Возможно, наш веер на пороге смерти, но этот вывод я сделал сам. Ведь если веер — лист на дереве мироздания, то ему может быть пора, отмирать. Тьма призвана, чтобы быстрее убить миры…
— Мне кажется, это преждевременные выводы, — сказал Аргус.
— Но не лишенные смысла, — я задумчиво ковыряла десерт. — Я позову бога, давно ни о чем его не просила…
Мне стало не по себе от воспоминаний. Один из внуков, возроптал на чрезмерную опеку родных и сбежал. Подросток-волчонок, возомнивший себя взрослым…
В другом мире его просто поймали и одели рабский ошейник, скрыв его от нас полностью. Мы искали несколько дней. Потеряв надежду, я пришла к богу, в пещеру перворожденных. Он услышал меня и открыл портал прямо в рабский лагерь, куда я сразу позвала помощь. Уже тогда я имела мощную ауру и огромный резерв, а увидев беспомощных существ, рассвирепела. Мой лук гудел, не переставая, находя цели и поражая всех, кто нападал на меня.
Я задумалась так, что очнулась, только когда до моей руки дотронулся вампир.
— Мы будем благодарны за любые сведения, ведь если миров не станет… то шанс выжить минимальный, — он смотрел на меня с ожиданием.
— Сразу и схожу, — согласилась, оттягивать нельзя. Посмотрела на сидящих за столом мужчин. Демон просто задумался, а вот фавн явно чувствовал себя не очень хорошо.
— Думаю, мне пора, — решительно отодвинулась от стола.
— Думаю, мне тоже, — подскочил фавн.
Я же просто отвернулась от него, не скрывая своей неприязни. Посмотрела на стоящего рядом демона.
— Вы молчали весь обед.
— Сказать нечего, только согласиться. Мы хоть от природы все темные, но та тьма, что приходит из-за стены мира, нам чужда. Она сжирает все живое на своем пути, не оставляя даже траву… То место, где она появляется, становится мертвым. Навсегда…
— Тогда тем более надо искать путь избавления от нее, — нахмурилась и пошла на выход из столовой.
— Благодарю за приглашение, давно я не ела так вкусно, все как-то подзабылось, — поблагодарила я хозяина дома.
— Мне было приятно вас видеть, — он забрал у слуги мой плащ и накинул мне его на плечи. Я приняла перчатки и кивнула всем присутствующим.
— Благодарю за прекрасный обед. Лорд Аргус, я постараюсь прийти вечером для изучения книги.
Не дожидаясь ответа, открыла портал и направилась в пещеру первородных.
Глава 52
Не торопясь, пошла по дорожке, чтобы малыши ящерки успели разбежаться. Они неторопливо уходили с моего пути, зная, что я им не наврежу.
Приблизившись к чаше с водой источника, присела на край. Опустила руку и, выйдя в эфир, начала собирать сведения о тьме. Случаев было много, они в основном концентрировались на последнем столетие. Два-три раза в год. Не всегда успевали обнаружить сразу, только пока случайно не находили. Не во всех мирах были хранители, одни умерли, а мир не выбрал достойного… другие отказались и ушли, не смогли вынести тяжести бремени.
В итоге я поняла, что кроме знаний о прорывах, больше ничего нет. Причин тоже нет, но зато есть последствия. Пятна после прорыва приходится накрывать куполом, все животные, попадающие туда, умирают мгновенно. Мало того, они становятся умертвиями, уничтожая все живое на своем пути.
«Вседержатель, приди на зов своего дитя», — позвала я бога.
«Давно я не слышал твоего гласа… — раздался голос бога. — Что случилось?»
«Тьма убивает миры, мы не знаем, что делать».
«Это не смерть веера, лист с ним может умереть только в том случае, если все живое покинет его. Причин для прихода тьмы множество, но подозреваю худшее. Нижние слои древа, те, что населяют только темные и злобные существа, нашли возможность проникать сюда».
«Как защитить себя?» — мне стало дурно от понимания, чем это грозит.
«Возможности помочь у меня нет… Нам запрещено вмешиваться в жизнь миров. Создатели считают это естественным процессом, один веер умер, другой появился».
«Это же неправильно, ведь мы погибнем!» — вскинулась я.
«Для нас это обычно, один веер уничтожает другой, чтобы выжить…»
«То есть, если мы решим убивать в ответ или найдем способ, это будет нормально?» — сердце болезненно сжалось.
«Да, и я не оставлю тебя без своей помощи, детям не запрещено помогать», — сказал бог и пропал, подкинув ощущение поцелуя в лоб и легких объятий.
Значит, решение надо искать самим, и первым делом стоит созвать самых сильных магов.
Сформировав в руках вестники, я отправила их по тем линиям, что были перед глазами. Сильных магов я чувствовала как яркий огонек, а слабых как точки. Сбор назначила на главной площади в столице мира, осталось дождаться утра. Вышла из эфира и поняла, что уже вечер, я пропустила ужин… Желудок явственно об этом сообщил.
Вернулась домой и, заварив себе чаю, вздохнула. Нет, я не устала, но готовой еды в доме нет, кроме выпечки, купленной на ярмарке. Вытащив из пространственного кармана булку, начала жевать, следом достала книгу, взятую у князя эльфов.
— Ужинаете всухомятку? — раздался голос Аргуса, заставивший меня вздрогнуть.
— Долго была в эфире… Вы как сюда вошли? Место скрыто… — удивлённо смотрела на мужчину.
В убежище, найденном мной больше пяти тысяч лет назад, были только мужья, и то в моём сопровождении. По-другому просто никто не видел этого места.
— Прошел по нити, капнул кровью… — удивился он.
— Как-кой нити? — этот странный мужчина сейчас заставил меня испытывать непонятные чувства… нет, не страха, а скорее паники…
— Парной, — он обошел стол, за которым я сидела. Поставил корзинку, что держал в руках, и начал выкладывать из нее тарелки, миски и кувшин.
Я в некоем оцепенении следила за его действиями. Он, кажется, сказал парной…
— Я не приму тебя, — сказала охрипшим голосом, пытаясь не выдать панику.
— Я не тороплюсь… у меня в запасе ещё тысяч пять-десять лет жизни, — он подвинул мне часть тарелок и сел напротив. — Решил, раз вам некогда, то сам накормлю вас ужином.
— Какой ты расы? — хотя ответ был очевиден, но хотелось знать точно.
— Метаморф, и мне почти семь тысяч лет, но это не точно, перестал считать. За ненадобностью…
Я, находясь в полной прострации, незаметно для себя начала есть. Новости одного дня выбили меня из привычного русла жизни. Мало того, что я не одна метаморф… Где-то существует мир, населенный моей расой, и один из них сейчас рядом. Вернее, даже напротив меня. Ещё тьма, которая собиралась уничтожить нас.
— То есть, действительно существует мир метаморфов? — пыталась собрать мысли.
— Да, в двух веерах отсюда, он закрыт от всех, но мы можем ходить в другие миры, запрета нет, — он продолжал спокойно есть.
— И вы можете так далеко уйти?
— Вы тоже… Не пробовали разве? В соседние миры ходили?
— Ходила несколько раз, но ненадолго, я же не могу отлучаться.
Аргус налил мне вина в кубок, я, нахмурившись, следила за его действиями.
— Можете, зов мира будет слышен отовсюду! И он спокойно поможет открыть путь домой.
— Я не знала этого.
— Это и понятно, кто бы подсказал, а в эфире такой информации нет, — он пожал плечами.
На столе появилась книга, я открыла ее и начиная читать. Мужчина стал убирать со стола.
— Вы не сказали о результате визита… м-м-м… к богу? — Аргус снова сел напротив.
— Он поможет тем, у кого есть его капля крови, а веер будет продолжать гибнуть. Его пожирает тьма, ей нужно питаться и насыщать существ, живущих в нижних слоях древа. Уничтожение одного веера ради жизни другого — это норма…
— То есть, надеяться мы можем только на себя… — застыл мужчина.
— Да, он не станет вмешиваться напрямую… но своим детям окажет помощь. Я абсолютно не воин и не стратег. Да, у меня есть оружие, я могу ранить и даже убить. Но мне это претит, и должна быть серьезная угроза жизни… — я себя чувствовала очень неуютно, аура мужчины давила на меня.
— Значит, будем собирать совет веера, — Аргус был спокоен.
— Это как?
— Я пройду по всем мирам и поговорю с каждым из сильнейших магов. Они же сами будут решать, кого приглашать на совет, думаю, не зря они высшие маги.
— И думаешь, послушаются? — я прекрасно осознавала, что в большинстве посчитают себя более сильными и попробуют найти выход сами. Возможно, даже найдут, но поделятся ли, вот в чем вопрос.
— Вы забыли одно, мы сильнее их. По одному — в десяток раз, а вдвоем мы будем наводить ужас на всех них, — усмехнулся второй метаморф.
— Я понимаю, я прячу ауру, иначе меня будут бояться даже дети, — пожала плечами и умолкла, начиная читать.
Аргус же придвинул к себе мою книгу, тоже принимаясь листать ее, вчитываясь в текст. Я краем глаза наблюдала за ним, пытаясь примириться с тем, что я не одна метаморф. А что дело до пары… это не так важно, в сущности.
Пролистав небольшую часть книги, я ее закрыла. За окном была поздняя ночь. Мысли путались и текст никак не откладывался в уме. Я встала и вышла на крыльцо, усаживаясь в кресло и глядя на звездное небо.