Я решила не откладывать свадьбу. Выдала леди Таре два салема, велела свозить молодую по лавкам и купить несколько горшков, рулон холста на белье и на остатки то, что ей для хозяйства нужно. Ну, на первое время. Кровать, стол, матрас и две-три табуретки в лавку привезут из замка. Завтра. Сегодня счастливый новобрачный белит там стены.
Завтра с утра падре Доменик их обвенчает, родителям указано, куда и во сколько явиться. И мэр намекнул, что негоже детей с пустыми руками в жизнь отправлять. Думаю, что-то они все же подарят. Сама я на венчании присутствовать не буду – не по чину. Ну, отправлю леди Тару. Она поддержит имидж молодых. Не даст родителям воли.
По местным меркам родители – прям гадостные. Тут девочек замуж рано выдают. Нет, так-то только на пользу, что ей двадцать. Проще носить ребенка и рожать. Больше шансов выжить. Но ведь Лину уже старой девой дразнить начали, а они даже не почесались. Нашли прислугу – бесплатную и безответную!
Два дня им на медовый месяц и обустройство, на третий – пусть открываются. Успеют еще отдохнуть. График работы я решила повесить такой: с десяти утра до семи вечера. Лавка с дорогим товаром, барыни раньше не проснутся, а позже не поедут.
Думаю, последний час или два будут они просто сидеть и товар караулить. Ну и ладно. Выходной, как и во всех лавках, – воскресенье. Здесь с этим строго. Даже продуктовые не работают. Не положено. На седьмой день и Господь отдыхал. А вы что, лучше, что ли?
Пришлось дополнительно нагрузить леди Россу. На каждый воротник была составлена опись камней и золота. Чай не булочками торгуем!
В обед я напросилась вечером до ужина к графине-матери. Приглашать ее к себе не хотелось. Нечего ей делать в швейной и в лаборатории.
– Присаживайтесь, леди Катрин.
– Благодарю, ваша светлость. Фица, положи, пожалуйста, все на стол и можешь идти.
Графиня с любопытством смотрела на меня.
– Леди Катрин, вы прекрасно выглядите! Просто прекрасно! А что за краска у вас на лице? Потрясающие цвета! И ресницы – чудо просто!
– Я хочу продавать такую краску, ваша светлость. И принесла вам и вашим фрейлинам образцы. Просто показать.
Я развернула небольшой сверток. Три аккуратных глиняных коробочки. Каждая перевязана синей шелковой ленточкой.
– Открывайте, ваша светлость, не бойтесь. И вы, дамы, берите. Я покажу вам, как этим пользоваться.
Дамы робко топтались за спиной графини. Им явно было любопытно, но они не смели взять, не понимая, как отреагирует графиня. Мадам с любопытством развязала бант и открыла коробочку.
Пять кругляшков теней, черный брусок туши. Две кисточки для теней и щеточка для туши. И тонкая жесткая кисточка для подводки стрелок. Эти кисточки для меня прямо предмет гордости. В обычный мебельный лак добавили синий пигмент и таким лаком покрыли деревянные стержни кистей. Получился глубокий синий цвет. В сочетании с медным блеском металлической части выглядит роскошно.
– Леди Катрин, эти цвета выглядят великолепно!
– Думаю, что мне нужна ваша помощь, госпожа графиня.
– Какая?
– Во сколько можно оценить такую коробочку? Вы бы купили ее за, допустим, пять салемов?
– Это не так и дорого, можно продать и дороже!
– Ваша светлость, я собираюсь наладить массовый выпуск. И учтите, ванночки с красками не слишком глубокие. При интенсивном использовании ее хватит на три-четыре месяца.
– Да? Ну, тогда, возможно, вы правы. Пяти салемов будет достаточно. Но вы покажете, как этим пользоваться?
– Конечно, ваша светлость. Если вы не против, я покажу на одной из ваших фрейлин.
– Леди Лесса, подойдите сюда!
– Мадам, если вы позволите, то я бы посоветовала леди сперва умыть лицо. Краску можно наносить только на чистую кожу.
Леди Лесса была сероглазой скучной шатенкой. Я протерла ей влажную кожу глицерином и попросила посидеть несколько минут.
– Кстати, леди Катрин, я так и не поблагодарила вас за этот дивный бальзам! Кожа от него становится бархатной почти мгновенно! Но, к сожалению, он у меня заканчивается…
– Ничего страшного, ваша светлость, я пришлю вам новую порцию. Она также будет не очень большой, но лучше всегда использовать свежий. Он, увы, достаточно быстро портится.
– Благодарю, леди Катрин. Новая порция будет мне весьма кстати.
Я принялась за леди Лессу. Ничего особенного я не умела, все же я не профессиональный визажист. Да и сама красилась очень мало. Сидя в инвалидном кресле, не сильно-то нуждаешься в косметике.
Тем не менее я положила темно-синие тени на веко и, добавив под бровь светлых, слегка растушевала. Нарисовала аккуратные, не слишком толстые стрелки. И, капнув воды в тушь, накрасила верхние и нижние ресницы, особенно аккуратно прокрасив уголки глаз. И добавила несколько штрихов на короткие брови, слегка удлинив естественную линию.
– Теперь, леди Лесса, просто посидите неподвижно две-три минуты. Пусть краска высохнет.
– Возьмите веер, леди Лесса!
Свекрови явно не терпелось увидеть результат.
Когда леди открыла глаза, то с одобрением смотрели все! Тусклое и невыразительное лицо преобразилось. Видно, что дама хоть и не красавица, но вполне миловидна. Сама леди не выпускала из рук зеркала и мило раскраснелась. Ей явно нравилось то, что она видит.
– Когда вы сможете выехать в Грижск, ваша светлость?
– Через два дня.
– Я предупрежу леди Тару.
Графиня поморщилась…
– И кроме подарка вам и вашим фрейлинам я в дорогу положу вам с десяток наборов. Три, естественно, для семейства герцога, а остальные вы сможете подарить.
– Кому?
– Ну, думаю – мужчинам.
– Мужчинам?
– Да, ваша светлость. Богатым мужчинам для их жен и дочерей. Не продавать, мадам, ни в коем случае! Именно – подарить. Нам ни к чему конфликты с герцогом. А против подарков он не сможет возражать. Можете подарить и богатым дамам. Это я оставляю на ваше усмотрение. Но помните, что чем больше моя лавка сможет продать – тем легче мне будет баловать вас подарками. Деньги на благотворительность и ваше обеспечение, как обычно, будут у леди Тары.
– Ваши подарки, леди Катрин, весьма необычны и хороши. Я постараюсь, конечно… Но вы обещали мне еще один воротник!
– Ваша светлость, естественно, я прекрасно помню это. Перед отъездом вы сможете выбрать. За эти дни появятся новые, а вы должны быть одеты роскошно. К вашему приезду домой появится еще одна новинка для лица.
– Новинка? Какая же?
– Помада. Чтобы подкрашивать губы. Разных цветов, мадам. И я попробую сделать вам пудру для лица удобнее.
– Я не понимаю, леди Катрин. Что значит удобнее?
– Не порошок, которым вы пользуетесь. А такую, как тени для век: компактную пудру. Она не будет так рассыпаться и удобнее в использовании. Скажите мне, какой оттенок вы предпочитаете?
– Белый, естественно!
– А я бы вам советовала взять чуть розоватый. Белый выглядит ненатурально на вашей коже. Сразу видно, что вы напудрены, это прямо бросается в глаза.
– Знаете, дитя мое, пожалуй, сделайте ее таким цветом, как найдете нужным. Все же вкус у вас есть, и я доверюсь вам!
Надо же – «дитя мое»! Прямо не свекровь, а курский соловей! Улыбается и разливается! Хоть бы не лезла больше в долги. И мне совсем не улыбается отправлять с ней леди Тару. Она мне и здесь нужна! Но и поверить мадам, что она «поняла и исправилась», я не могу.
Я вспомнила все, что мне известно о керамике. Не так и много, да… Но, когда изучала разные глины, которые потом добавляла в скрабы, мыло и в качестве красящих пигментов в декоративную косметику, я сталкивалась с такими понятиями, как лощение и чернение глины.
Помню, чернолощеная керамика смотрелась настолько эффектно, что я купила через интернет несколько декоративных шаров. И они просто для красоты частенько появлялись в моих видео. Точно, конечно, я не знаю, как это делается. Но примерный процесс видела. Думаю, не так сложно будет повторить. Все же черные коробочки для косметики предпочтительнее. И краски будут лучше смотреться, и продать такое можно дороже.
Разговор с гвайром Курфом был недолгим, но странным. Он упирался и отговаривал меня.
– Ваша светлость, поверьте, я человек опытный, не в первом замке служу! Вмешиваться в работу мастеров не стоит, они лучше знают, что делать. Там секреты от дедов передаются, а вы глупостям каким-то учить хотите! Как угодно, ваша светлость, но я вынужден буду написать вашему мужу.
– Скажите, гвайр, а когда вы последний раз навещали мастеров в деревнях?
– Так осенью, ваша светлость. Налог собирал. Все в целости доставлено в замок и сдано под расписку.
– А чем вы занимались зимой?
– Так а чем можно заниматься? Лета ждал, как все!
– По сути, вы мне сейчас сказали, что единственное, чем вы занимаетесь, – собираете налоги с мастеров.
– Так и есть, ваша светлость. Они ведь такие, все припрятать норовят! Никто о господском кошельке не печется, кроме меня!
– Гвайр, а вы не думали поинтересоваться у мастеров, может быть, им нужна помощь?
– Чем же я смогу им помочь, ваша светлость?! Я же вместо них горшки лепить не буду!
– Вы говорили, что у мастериц, которые ткут хорошие ткани, мало материала. Ну, попробовать закупить в Роморе или Грижске, привезти им, чтобы не простаивали станки, например…
– Ваша светлость, это не моя забота, а мастеров! Моя забота следить, чтобы не бездельничали, и налог собирать!
– Фица, пригласи, пожалуйста, капитана Кирка. А вам, гвайр, я скажу так: деньги у мастеров собрать и без вас найдется кому. А вы не сборщиком налогов нанимались. Ваше дело было организовать бесперебойную работу мастерских. Вы уволены.
– Я все сообщу вашему мужу! Столько лет служил – все хорошо было!
– Пишите! И не забудьте указать, что по полгода в замке сидели, пили-ели и ничего не делали! За что вам платить? За две поездки в год? Не дорого ли вы себя цените?
Пришел капитан Кирк.
– Добрый день, капитан. Проследите, пожалуйста, чтобы гвайр Курф в течение трех дней покинул замок. Он уволен.