Перемена в его настроении удивила Келси, но она решила не придавать этому слишком большого значения.
— Ты ошибаешься, я забочусь о себе.
Келси питалась богатой витаминами пищей, делала зарядку, ходила к доктору на осмотр. Что еще нужно в ее положении?
— Я иного мнения на этот счет, — он провел ладонью по своей шевелюре. Келси захотелось коснуться его волос и снова почувствовать их мягкость... — Слушай, Келси, ты беременна, ребенок должен родиться... Когда он должен родиться?
— Через шесть недель, — она коснулась ладонями своего живота.
Райан на краткий миг закрыл глаза и вздрогнул:
— Шесть недель... Боже, женщина, что же ты вытворяла на роликах! Ведь могло случиться нечто ужасное...
— Даже если и так, тебя это не касается, — сказала она.
— Ты работаешь на меня. Я несу ответственность за твое здоровье.
Внезапно Келси начала понимать, почему Райан ведет себя именно так.
Будучи работодателем, он считал себя ответственным за ее благополучие — так же, как нес ответственность за рабочих, пострадавших на пожаре.
До чего же Келси все-таки глупа! Райан беспокоился исключительно о ее здоровье, таков его принцип. А она вообразила себе невесть что. И все же, зачем он снова ее поцеловал?
Разве у работодателей принято дарить страстные поцелуи своим подчиненным?
В полночь Райан все еще бродил по дому, вспоминая события прошедшего дня. Он никак не мог заснуть. Мужененавистница Келси Слейтер окончательно свела его с ума.
Он не понимал, что с ним происходит. Каждый раз, когда Келси оказывалась рядом с ним, он разрывался между желанием защитить эту женщину, поцеловать ее и прогнать прочь. Почти все время по вечерам ему приходилось заставлять себя держать эмоции под контролем. Однако сегодня, вернувшись домой и увидев ее катающейся на роликовых коньках, он чуть не умер. Райана обуял страх. Возможно, он отреагировал на возникшую ситуацию слишком эмоционально, но ничего поделать с собой не мог. Скорее всего, ему не следовало изображать из себя этакого султана, отдающего приказы своим наложницам.
Внезапно на него нахлынули воспоминания. Райан вот уже много лет пытался забыть о прошлом. Именно Келси заставила воскресить в памяти мучившие его образы.
Пройдя в кухню, он открыл холодильник и достал бутылку вина.
После смерти Аманды он поклялся, что больше не позволит себе быть таким уязвимым. Да, любовь прекрасна, но она опустошает душу.
Налив вина в бокал, он вдохнул его аромат.
Да, Келси нравится ему, незачем это скрывать. Ему симпатично ее общество, он обожает разговаривать с ней, слушать ее голос. Келси так внимательна к его рассказам о прошедшем рабочем дне, сделках и всегда поощряет его, поэтому он чувствует себя способным завоевать весь мир!
Зачем он поцеловал ее? Райан до сих пор не мог ответить на этот вопрос. Когда Келси обняла его, он ощутил неведомое ему прежде блаженство. Подобного чувства он не испытывал с момента смерти Аманды, которая... умерла по его вине.
Келси ведь беременна, упрекнул он себя. Неужели злой рок намеренно свел их вместе именно сейчас, чтобы Райан начал порицать себя за смерть Аманды? Увидев Келси, катающуюся на роликовых коньках, Райан испугался, а когда она ударилась о стол в его кабинете, вообще чуть не свихнулся от тревоги за нее.
Он просто перенервничал — поэтому и поцеловал ее!
Райан сделал еще глоток вина.
Впрочем, кого он хочет обмануть? Между ним и Келси возникло чувство. Она, возможно, по-прежнему горюет о покойном муже, а Райан воспользовался ситуацией...
Он стал отвратителен самому себе. Снова налив себе вина, Райан отправился в гостиную. Проходя мимо лестницы, он заметил, что в комнате Келси горит свет.
Поставив бокал с вином на стол, Райан остановился у нижней ступеньки и прислушался. Он услышал, как кто-то что-то передвигает с места на место. Что там происходит?
Прошло несколько минут. Свет в комнате Келси по-прежнему горел. Райан стал волноваться. Почему Келси не спит? Возможно, она решила собрать вещи и уехать? Хотя она не станет делать этого без предупреждения.
Как только Райан решил подняться наверх, на верхней площадке лестницы появилась Келси. Она держалась за живот.
Ее глаза были широко раскрыты, она выглядела испуганной.
— Келси? — позвал он, и его беспокойство в секунду переросло в страх.
Помедлив, Келси схватилась за живот обеими руками. Она тяжело дышала.
Райан взлетел вверх по лестнице.
— Что такое? — спросил он, боясь даже прикоснуться к ней.
Она испуганно взглянула на него:
— Кажется, у меня начались роды...
Услышав про начавшиеся роды, Райан чуть не лишился чувств. Внезапно он снова вспомнил Аманду, которая когда-то лежала на полу без движения, не дыша...
Тихий голос Келси вернул его к реальности.
— Ты отвезешь меня в больницу? — прошептала она.
Райан с бешено колотящимся сердцем подхватил Келси на руки, осторожно спустился по лестнице и уложил женщину на диван, потом присел рядом.
— Как давно это началось? — спросил он.
— Два часа назад.
— Почему ты не позвала меня?
— Я не хотела тебя беспокоить. Думала, что ты уехал, — взгляд Келси был испуганным. — Райан, еще слишком рано для родов.
Он прекрасно это понимал. Мрачно посмотрев на нее, Райан схватил телефонную трубку:
— Я вызову машину «скорой помощи».
— Нет, — она коснулась его руки. — Я боюсь «скорой помощи». Отвези меня в больницу сам, прошу...
Однажды Райана уже просила сделать то же самое Аманда, но он не придал этому значения.
— Я разбужу Марию, — сказал он.
Келси кивнула, ее губы дрожали. У Райана сжалось сердце. Это он во всем виноват! Не следовало расстраивать беременную женщину. Он не должен был орать на нее, а потом, хуже того, целовать.
Взбежав по лестнице, Райан увидел Марию, которая вышла из комнаты, держа в руках мягкую игрушку.
— Папочка, что происходит? Откуда шум?
— Келси плохо себя чувствует, — он заговорил намеренно спокойно. — Мы отвезем ее в больницу, чтобы доктора осмотрели Келси.
— Она умрет, как и мамочка?
Райан едва не лишился чувств, услышав этот вопрос. К его горлу подступил ком.
— Нет, зайка, Келси не умрет, — он взмолился про себя, чтобы это оказалось правдой. — Ей просто нужно пройти осмотр у доктора. Ты ведь знаешь, обычное дело...
Его дочь и сейчас проявила себя очень сообразительной девочкой.
— Осмотр посреди ночи?
— Да! — рявкнул он. — А теперь иди оденься, нам нужно поторопиться.
Райан вел автомобиль на сумасшедшей скорости, лавируя в потоке машин и нарушая все правила движения. Мария, завернувшись в одеяло, сидела рядом с ним, необычно молчаливая. Келси находилась на заднем сиденье, время от времени ложась то на левый бок, то на правый, то снова садясь. Она не произнесла ни звука, и это только еще больше напугало Райана. Аманда ведь тоже молчала, когда у нее начались роды...
Казалось, что прошла вечность, когда они добрались до больницы. Стараясь не поддаваться панике, Райан помог Келси выбраться из машины и уложил на каталку. Бледная, вся в поту, она сжала его руку:
— Райан?
Ему очень хотелось обнять Келси и взять ее боль на себя, но разве это возможно?
— Тише, — сказал он, гладя ее по голове. — Все уже под контролем. Доктора позаботятся о тебе.
Келси заставила себя улыбнуться. И вот медсестра увезла ее на каталке прочь, а Райан и Мария остались одни.
В приемном покое стояли диванчики. Райан уселся на один из них и стал ждать. Несколько раз был слышен вой сирен карет «скорой помощи», в больницу привозили новых пациентов, и медперсонал спешил к ним навстречу. Мария не теряла даром времени, тут же найдя себе занятие — она вела оживленный разговор с дежурными медсестрами.
Да, для девочки приемный покой больницы — совсем неподходящее место. Райан слишком хорошо помнил, в какой спешке ему приходилось спасать жизни Аманды и своей дочери. Помнил, как несколько часов ждал вердикта докторов и молился, а потом несколько месяцев не мог прийти в себя от горя...
Он вспомнил пожар в одном из своих зданий, когда пришлось отвозить в больницу пострадавших рабочих. Хотя Райан позаботился о том, чтобы медицинские услуги были оплачены за счет компании и отослал жене Джеми чек на крупную сумму, но никакие деньги не могли вернуть здоровье человеку.
Богатство не дает всемогущества. За деньги можно купить все что угодно, но только не здоровье. Нельзя купить и любовь...
Опершись локтями о колени, Райан положил лоб на руки. До чего же ненавистна ему эта больница!
Подошедшая Мария коснулась ладошкой его колена:
— Ты беспокоишься о ребенке Келси?
Он выпрямился, решив, что незачем пугать ребенка.
— Все будет хорошо, — солгал Райан, уклоняясь от прямого ответа. На самом деле он не находил себе места от волнения. Ему даже казалось, что он вот-вот взорвется.
— Согласна, — оптимистично настроенная Мария взобралась к отцу на колени и погладила его по щекам. — Сначала я боялась, а теперь нет. Сегодня вечером, когда мы читали все вместе, я чувствовала, как толкается ребенок в животе Келси. А сейчас медсестра сказала, что это признак того, что с ребеночком все хорошо. Это будет девочка, я знаю... Это будет сестренка, которую я так хочу! Келси разрешила мне положить руку на ее живот. Знаешь, я почувствовала, как сестренка толкается. Это так интересно! Когда-нибудь ты должен сам это испытать...
Сейчас Райан думал о том, что ему все же придется отпустить Келси на все четыре стороны и не морочить ей голову какими-либо обещаниями. Однако тогда Келси останется одна с ребенком, а это ему совсем не нравится...
Прошло больше часа, прежде чем в приемный покой вышел доктор. Райан вскочил на ноги и приготовился услышать самое худшее. Что ж, не впервые...
Лысый доктор улыбнулся:
— Все хорошо. Вы можете отвезти ее домой.
— Отвезти домой? — ахнул Райан. — Что с ребенком?