—Лучше пойдем, сядешь.
Он взыскательно оглядел брюки (не хватало еще, чтобы пятно просочилось), после чего позволил отвести себя в кресло.
—Не переживай. Скоро научишься,— успокоила она.
—Только не с таким учителем, как ты,— отозвался он угрюмо. Хайди опять залилась смехом.
Молодая пара, подозревая, что является источником веселья, настороженно покосилась. Рука молодого человека возвратилась на бедро подруги.
—Ну согласись, приятно же быть вампиром,— тихонько произнесла Хайди.
—Ага, даже чересчур.
—А ты пуританин,— насмешливо заметила она, поглядев краешком глаза.
—Не совсем. Просто думаю, что бы произошло, если…
—Что «если»?
—Если б я насытился удовольствием? Устал бы?
—Ну вот, я же говорила, что пуританин.
На том краю крыши, радужно мерцая, у ног парочки образовался еше один пузырь жидкой энергии. Глядя на него, Карлсен вдруг вспомнил, о чем раньше хотел сказать.
—Ты помнишь, что сказала Одетта?
—Это насчет malocchio?
—Да. Я только что вспомнил. На меня ведь и вправду кое-кто вчера покушался.
—Ты что, серьезно?— округлила глаза Хайди.
Он рассказал ей об андрогене в аэротакси. Она слушала с нарастающим беспокойством.
—Сумасшедший какой-то…
—Или просто псих. У этих типов сдвиги частенько бывают. Она покачала головой. Парочка удалилась. Хайди почти машинально подтянула пузырек энергии к себе и, задумчиво покачав на взьеме стопы, впитала.
—Вот и ответ на то, о чем я постоянно думаю тебя спросить: а как ты вообще обнаружил, что ты вампир?
—Да ну, просто чистое совпадение.— Он рассказал ей о казусе с мыслеслоговым синхронизатором.
Хайди, внимательно выслушав, медленно повела головой из стороны в сторону.
—Нет. Этого было бы недостаточно.
—Не понимаю.
—Люди в таких случаях испытывают внезапное потрясение. Спроси как-нибудь у Карло, как он стал вампиром.
—А словопроцессор разве того не объясняет? У нас умы просто состроились в полный резонанс.
—Я это понимаю. Но зачем, скажи, тебе хотелось цапнуть ее за горло?
Такой вопрос застал его врасплох.
—Н-не знаю.— Он растерянно улыбнулся. Вампиры же обычно так и поступают?
—Ты сам знаешь, что нет. У тебя есть какое-то желание укусить за горло меня?
—Нет.
—Ну, а ее зачем?
На душе становилось как-то неуютно.
—Может, мне все еще опыта недостает. Что ты думаешь?
—Похоже на вспышку враждебной агрессивности. Ты раньше к ней ничего подобного не испытывал?
—Вообще никогда.
—И изнасиловать ни разу не тянуло?
—О, Господи, да нет же! (Вопросы будто из медицинской анкеты).— Тогда, получается, это действительно андроген. Другого объяснения нет.
Карлсен призадумался. Мысли от сказанного возникали, прямо сказать, нелегкие. Наконец он не совсем уверенно спросил:
—А у обычных людей такое может получаться — метать в других своего рода молнию злобы?
—Обычно нет,— она помолчала, размышляя.— Разве что у ведьм.
—У ведьм?— от такой завиральной мысли он невольно улыбнулся.— Люди, развившие у себя силы подсознательного. Иногда еще бывает у тех, кто жизнь живет своей ненавистью — такие, кто изо дня в день только и разжигает в мыслях свою обиду.
—Преступники, например?— Карлсен поднял голову с обновленным интересом.
—Видимо. Хотя мне никто из таких людей не знаком.
—Зато у меня их хоть отбавляй. И худшие из них именно такие.
—Тогда тот андроген, наверное, преступник.
—Нет, ты не поняла. Я не о карманниках со взломщиками. Я говорю об убийцах-маньяках — тех, что истязают иногда свою жертву.
Хайди нахмурилась.
—Ты думаешь, этот андроген — маньяк-убийца?
—Не знаю, что и думать,— Карлсен мотнул головой.— Если ты действительно говоришь…
—Ну, а стал бы маньяк так глупо себя вести: вытаскивать оружие, целиться в тебя?
—Это меня и настораживает. Маньяки ведь действительно так себя ведут.
Они взрываются насилием, причем с каждым новым убийством все легче и легче.
—Тогда надо идти в полицию.
—Я так, наверное, и поступлю.— Карлсен встал.
—Прямо сейчас думаешь?— спросила Хайди.
—Нет. Я кое-что еще хочу проверить.
Посередине крыши, где секция электронных игр, возле барной стойки находился топовизор с увеличенным экраном. Дизайн точь-в-точь как у стандартных моделей, что при любом аттракционе: контурная голограмма американского континента, где горы сообразно высоте высвечены коричневым, а города и места наподобие Большого каньона и Ниагарского водопада четко выделены и помечены. Красный бегунок лазера с помощью двух регуляторов можно передвигать в любую часть модели. Затем, когда в щель бросается монета, контуры американского континента исчезают, а на их месте появляется голограмма местности, на которой установлен зайчик лазера. Ностальгический турист может в деталях воссоздать виды родного городка и даже собственного дворика, а за дополнительную монету еще и прослушать справочную информацию, сверить телефонные номера и даже осведомиться насчет местных транспортных услуг.
Карлсена интересовал район между вокзалом в Хобокене и терминалом Пятой авеню. Охватив на голограмме участок в сотню квадратных миль, он сбросил монету, чтобы выявился фокус. Вид сверху на бухту Ньюарк был таким реалистичным, что будто на самом деле бороздишь высоту в аэротакси. Автомат сглотнул еще один десятицентовик, и Карлсен смог запросить детальную информацию о терминалах аэротакси на охваченном участке. Они высветились зелеными мигающими огоньками. Станций семь-восемь, как и предполагал: услуга дороговатая и к тому же связанная с посадкой в конкретном месте, а потому большинство предпочитает геликэбы. С той стороны бухты, где Нью-Джерси, станции есть в Хобокене, Уихокене, Юнион Сити и Джерси Сити. В самом Манхаттане терминалов три: на Пятой авеню, в Центральном парке и Центре Линкольна.
Он мысленно провел линию от Хобокена к терминалу Пятой авеню, можно сказать, строго на восток. Инцидент с андрогеном произошел на пятой — шестой минуте полета, вскоре после того, как в одиннадцать пошел дождь. Он к этой поре находился где-то посередине бухты Ньюарк. Причем встречное аэротакси шло не совсем лоб в лоб. Скользящий удар пришелся справа, а после инцидента пузырь унесся сзади под острым углом к его, Карлсена, маршруту. Закрыв глаза, он смог приблизительно прочертить траекторию: примерно с северо-востока на юго-запад. Тогда точно: аэротакси летело от Центрального парка (или откуда-то севернее), а следовало на станцию Джерси Сити, либо дальше на юг. Хайди наблюдала зачарованно, как ребенок. Когда экран погас, она спросила:
—Разве вообще можно установить, кто именно брал такси?
—Нельзя, если только пассажир не берет страховку.
Станции предлагают летную страховку, как на авиалиниях. Я никогда не беру. А многие да, особенно трусоватые.
Хайди следом за Карлсеном потянулась в зону отдыха, где телефоны. Там он набрал полицейское управление Нью-Йорка и, назвавшись, спросил капитана Ахерна. Через пару секунд в трубке возник голос:
—Привет, Ричи. Чем могу?
—Майк, твоя помощь нужна. Мне тут надо одного человека установить; брал аэротакси от Центрального парка. Пускай позвонят, поищут для меня через летную страховку?
—Сделаем. Что за вопрос?
—Тут… Рассказывать долго; есть, кажется, кое-что насчет Секача из Джерси.
—Поздновато хватился: его уже взяли.
—Да ты что? Взяли??
—Вчера ночью. Чик Бисли звать гада. Отыскали по слюне на сигарете.
—Точно Секач?
—На сто процентов. Он сознался.
—Н-ну что ж…— Карлсен секунду собирался с мыслями.— Замечательно.
—Так тебе все же нужна информация по аэротакси?
—Да. Человеческое спасибо тебе скажу.
—Ладно, давай детали.
—Значит так. Андроген, лицо круглое, волосы рыжие, до плеч; ориентация, скорее всего, мужская, хотя, может статься, и женская. Вчера утром, где-то без десяти одиннадцать, он вылетел, судя по всему, из Центрального парка и взял курс на Джерси Сити.
—Ладно, я перезвоню. Ты где?
—Сейчас в городе. А ты мне через полчасика в офис перезвони.
—О'кей, дам знать.
Удобно с Ахерном: не суется лишний раз с вопросами что да как.
—Так ты сейчас обратно к себе?— спросила Хайди с огорчением.
—Надо ж и работу делать.
—Люди на работе вообще подвинуты,— строптиво заметила она.
—Сожалею.
—Ага, можно подумать.
Он поцеловал ее, и в момент прикосновения Хайди проворно соснула из него сколько-то энергии, все равно, что игриво куснув. Спустя секунду она сменила гнев на милость: приникла губами, пальцы легонько приложив к его брюкам. В сочащейся энергии легко узнавалась та молодая пара, и вновь от медовой сладости захотелось застонать…
—Поделись этим слегка со своей секретаршей,— Хайди посмотрела ему в глаза,— ей понравится.
Вот так, видно, вампирочка и удерживает мужчин. При виде Карлсена глаза у Линды Мирелли сверкнули трепетной радостью.
Она пыталась ее скрыть, но выступивший румянец все выдавал.
—Есть что-нибудь?
—Да, от капитана Ахерна. Он просил, чтобы вы перезвонили.
—Наберите его. Я поговорю из кабинета.
—Ричи,— послышался вскоре голос Ахерна.— У меня, похоже, для тебя кое-что есть.
—Здорово. Что там?
—Его запомнили. И страховку он тоже брал. Есть чем записать?
—Диктуй.
—Грег Макналти. Проживает: 141Б, Мерсер — это в Сохо.
—Что-нибудь за ним числится, ты не проверял?
—Проверял. Ничего.— А почему его запомнили?
—Похоже, он из тех, кто любит играть на зрителя, манерный. Ты мне вот что скажи. Почему ты подумал, что он и есть Секач из Джерси?— Он меня вчера чуть не угробил.— Карлсен вкратце рассказал о происшедшем.
—Взять надо скотину! Основание есть: нелегальное ношение оружия.
—Лучше не надо. Я его сам хочу проверить.
—Смотри. Потребуется помощь — дай знать.— Ахерн повесил трубку. Карлсен набрал «Атлас Нью-Йорка», и когда тот высветился на экране, запросил Мерсер стрит. На карте вспыхнула з