Я видел, как они быстро перестроились, заняв оборонительную позицию. Щиты сомкнулись, образуя живую стену. Оставшегося моба — массивного зверя с клыками длиной с мою руку — выдвинули вперёд. Классическая тактика: пусть тварь измотает противника, а там уже добить его прицельными бросками.
Но у меня были другие планы. Разогнавшись до предела, я просто перепрыгнул через моба — тот даже не успел среагировать, только клацнул челюстями в пустоту. Всё моё внимание было приковано к паре Разрушителей. С тридцати метров они уже готовились метнуть какое-то оружие — похоже на утяжелённые дротики.
Не давая им такой возможности, я швырнул энергетическое копьё. Сразу следом — боевой топор, а за ним веер сюрикена роя. Три атаки слились в одну смертоносную комбинацию. Один из Разрушителей не успел среагировать — копьё пробило его защиту, оставив глубокую рану.
Топор уже вернулся в мою руку — я поймал его на бегу, не сбавляя темпа. Второй противник оказался более ловким — он успел уклониться от копья, прикрывшись щитом. Такой же был и у меня, но его щит принял на себя удар размножившегося сюрикена — не меньше полудюжины острых лезвий впились в мерцание щита.
Этого хватило — когда мой топор обрушился на ослабленную защиту, щит не выдержал. С громким хлопком он схлопнулся, лишая разрушителя защиты. Я вложил весь свой вес, всю инерцию бега в этот удар — Разрушитель отлетел назад, его доспех смялся под силой удара.
Разворот на месте — и топор уже летит в моба, который только начал разворачиваться для новой атаки. Зверь даже не успел понять, что произошло — острое лезвие развалило его череп надвое.
Где-то позади раздавались раскаты грома — Кира во всю использовала свои молнии. Характерный треск электрических разрядов перемежался криками боли и ярости.
Два телепорта в быстрой последовательности вывели меня на идеальную дистанцию для броска. Энергетическое копьё дважды сверкнуло в воздухе — два точных броска, два поверженных врага. Те даже не успел понять откуда пришла атака.
Воздух вокруг был наполнен запахом озона от молний Киры и металлическим привкусом крови. Пыль медленно оседала, открывая картину побоища. Вокруг провала, где нашла свой конец основная часть отряда Разрушителей, догорали последние электрические разряды.
Я быстро осмотрелся, оценивая ситуацию. Мои противники были повержены — два тела Разрушителей и останки моба лежали неподвижно. Внутренняя стрелка подрагивала, но уже не так тревожно — основная угроза была ликвидирована.
Теперь, когда адреналин начал спадать, я мог оценить масштаб произошедшего. План сработал даже лучше, чем мы рассчитывали — основные силы противника были уничтожены в ловушке, а оставшиеся не смогли организовать эффективное сопротивление.
Но расслабляться было рано — нужно было проверить периметр, убедиться, что никто не ушёл, позаботиться о возможных раненых. И главное — быть готовым к тому, что это может быть не последняя атака.
«Кира!» — мысленно позвал я. — «Давайте все к провалу. Нужно убедиться, что там всё чисто.»
Мы подошли к месту обвала практически одновременно. Огромная воронка, созданная ловушкой, впечатляла своими размерами. На дне, среди наспех созданных кольев и обломков, виднелись тела павших Разрушителей. И вдруг — движение. Слабое, едва заметное, но явное.
«Там ещё есть живые,» — мелькнула мысль, и я, не раздумывая, активировал телепорт. Приземлился прямо среди обломков и тел, быстро выцепил взглядом наиболее целого на вид Разрушителя. Тот был без сознания, но дышал — броня защитила его от самых страшных повреждений.
Новый телепорт — и вот я уже наверху с пленным.
«Кира, — передал я мысленный приказ, — две шаровые туда. Нужно быть уверенными.»
Она кивнула, и через мгновение воздух наполнился треском электричества. Две ослепительные вспышки озарили дно воронки, положив конец любым сомнениям.
Как только всё стихло, наши бойцы тут же принялись за работу — начали спускаться за трофеями. Война войной, а добыча есть добыча. Пленного Разрушителя тем временем, пока я его подлечил, связали так тщательно, что он стал похож на древнюю мумию — никаких шансов на побег. Допрос решили отложить до возвращения в лагерь — там будет и время, и возможности.
— А ловушки-то! — вдруг подал голос Михеич, в его тоне слышалось явное разочарование. — В туннелях которые… Так и не пригодились! А ты их даже не снял!
— Не переживай, — я устало улыбнулся старому проводнику. — Как вернёмся в лагерь, перерисую тебе карту. Отмечу все ловушки — где какая стоит, как работает. А сейчас давайте не будем терять время — путь неблизкий.
Мы двинулись в обратный путь. Усталость давала о себе знать, но настроение было приподнятое — победа далась нелегко, но она была полной.
— Знаешь, — вдруг подала голос Кира, шагавшая рядом, — я уровень взяла.
Эта новость вызвала оживление среди остальных членов группы.
— Всего один? — усмехнулся кто-то из бойцов. — А мы вот по два получили!
Их радостное хвастовство заставило меня задуматься. Я призвал Небокрыла, чтобы проверить и его статус. То, что я увидел, удивило — питомец, даже находясь в неактивном состоянии, получил сразу три уровня.
Это открытие породило массу вопросов. Как это работает? Неужели мы постоянно находимся в одной группе, даже когда он не призван? Или весь получаемый опыт теперь автоматически делится между нами? Интересная механика, надо будет разобраться с этим подробнее… но позже.
Сейчас перед нами лежал долгий путь домой — больше сотни километров. Бежать уже не было сил, но и обычным шагом идти было нельзя. Выбрали средний темп — достаточно быстрый, чтобы покрыть расстояния до темноты, но не настолько изматывающий, как бег.
Внутренняя стрелка время от времени подрагивала, напоминая о необходимости сохранять бдительность. Победа победой, но расслабляться рано — мало ли кто ещё бродит по этим землям. Пленный Разрушитель, которого по очереди несли наши бойцы, был тому живым напоминанием.
Я шёл, прокручивая в голове события прошедшего боя. Каждое решение, каждое действие — всё сложилось идеально, как детали мозаики. Ловушка с обвалом, координация с Кирой, даже преследование — всё работало как часы. Но что-то подсказывало мне, что это только начало. Разрушители не из тех, кто легко примет такое поражение. Они вернутся, и к этому нужно быть готовыми.
Группа двигалась слаженно — победа придавала сил, а добытые трофеи приятно грели инвентари. Впереди ждал лагерь, отдых и, возможно, ответы на некоторые вопросы — особенно после того, как мы побеседуем с нашим пленником.
Несмотря на быстрый темп движения, к наступлению сумерек мы преодолели лишь треть пути. Усталость давала о себе знать, да и нести пленного Разрушителя было не самой лёгкой задачей. Когда последние лучи солнца начали окрашивать небо в багровые тона, стало очевидно — нужно искать место для ночлега.
Вскоре заметил идеальное место — несколько мощных деревьев, растущих практически вплотную друг к другу. Их кроны переплетались, создавая естественное укрытие. Телепортировавшись на высоту примерно двадцати метров, я активировал фортификатор.
Работа заняла около получаса. Между ветвями появилась просторная площадка — достаточно большая, чтобы разместить всю группу. Укрепил опорные точки, создал незаметные снизу перила, добавил небольшие углубления для костра и отдыха. Затем по очереди телепортировал наверх всех членов группы, включая связанного пленника.
Ночь выдалась на удивление комфортной, насколько это вообще возможно в полевых условиях. Высота надёжно защищала от случайных мобов, а густая листва скрывала свет небольшого костра, на котором мы разогрели походные рационы. Дежурили по очереди, хотя внутренняя стрелка оставалась спокойной — видимо, наша импровизированная древесная крепость была действительно надёжным укрытием.
Первые признаки рассвета застали нас уже на ногах. Серое небо постепенно наливалось светом, когда мы спустились с нашего ночного убежища и продолжили путь. Темп движения задали сразу быстрый — все хотели поскорее добраться до лагеря.
К нашему общему удивлению и радости, мы успели как раз к завтраку. Появление группы в столовой вызвало настоящий фурор среди жителей лагеря — слухи о цели нашей вылазки уже успели разойтись, и теперь все хотели услышать подробности.
Астра действовала с привычной эффективностью — пленного Разрушителя немедленно препроводили в подвальное помещение, где обычно держали важных пленников. Новая группа разведчиков тут же отправилась следить за подступами к лагерю — расслабляться было рано.
А мы наконец смогли позволить себе нормальный завтрак. После походного ужина свежая еда казалась настоящим пиршеством. Разговоры за столом крутились вокруг вчерашнего боя — каждый вспоминал какие-то детали, делился впечатлениями.
Завтрак незаметно перетёк в обед — никто не торопился расходиться, все наслаждались возможностью спокойно отдохнуть после напряжённой вылазки. Но к середине дня мы с Кирой решили, что пора привести себя в порядок.
Баня, построенная на берегу небольшого озера, была одной из немногих роскошей, которые позволял себе лагерь. И сейчас это место казалось настоящим раем. Горячий пар, аромат берёзовых веников, потрескивание поленьев в печи — всё это создавало атмосферу абсолютного умиротворения.
Мы не торопились, наслаждаясь каждой минутой отдыха. Распаренные, разгорячённые, выбегали из бани прямо в прохладную воду озера. Контраст температур бодрил и освежал. Вода казалась особенной после жаркого пара, а лёгкий ветерок приятно охлаждал разгорячённую кожу.
Потом снова возвращались в баню, где новая порция пара выгоняла из тела последнюю усталость. Веники в уже умелых руках творили чудеса — каждый удар словно вытягивал напряжение из мышц, снимал тяжесть прошедшего дня.
Так и проходил день — между баней, озером и короткими перерывами на отдых на деревянном помосте. Разговоры текли неспешно, перескакивая с темы на тему. Обсуждали вчерашний бой, строили планы на будущее, делились историями из прошлых приключений.