— Как сегодня? — уточнила Кира.
— Именно. Сегодня я увидел нашу гибель за пять секунд до предполагаемой атаки. Максимальное время предупреждения — значит, угроза была абсолютно смертельной.
Я чувствовал, как во мне растёт понимание — моя способность заглядывать в будущее имела огромный потенциал, который я использовал едва ли на десятую часть. Возможно, с правильной тренировкой…
— А можешь намеренно проверять разные варианты развития событий? — спросил я.
— Да, но это выматывает. Каждое видение требует энергии, а если просматривать несколько вариантов подряд… — он благодарно кивнул Семёну. — Без поддержки нашей «батарейки» я бы не смог экспериментировать с разными сценариями.
Его команда внимательно слушала этот разговор — похоже, даже для них некоторые детали способности командира были в новинку. Их эмоциональный фон отражал смесь уважения и лёгкой тревоги — работать под началом человека, постоянно видящего их потенциальную смерть, должно быть непросто.
— Самое сложное, — продолжал Виктор, — научиться не паниковать, когда видишь гибель своих людей. Даже зная, что это только возможный вариант будущего, каждый раз приходится преодолевать желание немедленно отступить, увести команду в безопасное место.
Я понимающе кивнул — такая способность была одновременно благословением и проклятием. Постоянно видеть смерть, пусть даже потенциальную, и при этом сохранять хладнокровие — задача не из лёгких.
— Теперь понятен принцип вашего передвижения, — я рассматривал всю группу с новым пониманием. — Ты постоянно сканируешь пространство на предмет угроз, Семён обеспечивает энергетическую поддержку для непрерывного мониторинга…
Виктор кивнул, но я заметил некоторую нестыковку:
— Но почему вы шли так открыто? Это больше походило на неспешную прогулку, чем на скрытное перемещение элитной группы.
По его лицу скользнула легкая улыбка:
— Я намеренно вёл группу по открытым местам. Хотел, чтобы твои люди или союзники заметили нас как можно раньше и передали информацию. — Его эмоциональный фон подтверждал искренность слов. — Я искал встречи, а не боя.
Напряжение, висевшее в воздухе с начала разговора, начало потихоньку рассеиваться. И тут Кира, с присущим ей чутьём подходящего момента, внесла неожиданное предложение:
— А может, по чайку?
Эта простая фраза произвела удивительный эффект — вся группа словно встрепенулась, сбрасывая остатки боевой настороженности. Даже эмоциональный фон присутствующих заметно просветлел.
— Вот молодец Кира, — я не сдержал улыбки. — Знает, как разрядить обстановку.
— Твоя инициатива — тебе и заниматься организацией, — поддразнил я её.
Виктор тут же подхватил идею:
— Ребята, помогите Кире.
Команда моментально пришла в движение, демонстрируя отличную выучку даже в таком мирном деле. Марк и Игорь, щитовики, занялись сбором сухих веток для костра — их движения были такими же отточенными, как и в бою. Алексей, усмехнувшись, достал из своего походного мешка какие-то свёртки — похоже, у файерболиста нашлись припасы «к чаю».
Семён, привыкший поддерживать энергией других, теперь с готовностью помогал в бытовых делах. А Кира уже колдовала над походным чайником, наполняя его водой из фляги — в таких делах она всегда проявляла удивительную практичность.
Наблюдая за этой суетой, я поймал взгляд Виктора и едва заметно кивнул в сторону — я хотел обсудить кое-что наедине. Он мгновенно понял без слов, и мы незаметно отошли от группы.
Эмпатия улавливала, как остальные сделали вид, что не замечают нашего отхода, хотя на эмоциональном уровне каждый внимательно отслеживал перемещения своего командира. Профессионалы остаются профессионалами даже во время импровизированного пикника.
Атмосфера разительно изменилась — ещё полчаса назад мы были готовы уничтожить друг друга, а теперь организовывали совместное чаепитие. Впрочем, я чувствовал, что эта мирная передышка — лишь короткий антракт перед гораздо более серьёзными событиями.
Пока команда занималась приготовлениями, мы с Виктором отошли на достаточное расстояние, чтобы нас не могли подслушать, но оставались в пределах видимости группы.
Пока мы отходили, я заметил, как Алексей небрежно направил палец на собранный хворост. С кончика пальца сорвалась крошечная огненная капля, и сухие ветки мгновенно занялись ровным пламенем. «Неплохое применение боевой способности в быту,» — отметил я про себя.
Виктор остановился на небольшой прогалине — достаточно далеко для приватного разговора, но в пределах видимости группы. По его позе я видел, что он ждёт моих вопросов, готовый к серьёзному разговору.
— Виктор, — начал я, тщательно подбирая слова. — Какая степень доверия к твоей группе? Можем ли мы обсуждать все детали операции… — я сделал паузу, — или операций, если их будет несколько?
— Точно не одна, — он мгновенно среагировал на последние слова. — С наскока такое дело не решить. У меня уже есть некоторые наработки, предварительные планы.
Эмпатия улавливала, как тщательно он формулирует каждую фразу.
— И сразу отвечу про доверие — оно абсолютное, стопроцентное. Всё, что они услышат или узнают, останется только между нами. Это аксиома.
Он слегка усмехнулся:
— Хотя ты и сам понимаешь — в нашем мире нельзя доверять никому полностью. У стен есть уши, как говорится…
Я кивнул, полностью разделяя эту паранойю — она не раз спасала жизнь.
— На самом деле я хотел спросить о твоей способности, — перешёл я к главному. — Точнее, мне нужно детальное описание того, как ты поддерживаешь постоянный мониторинг опасности.
Его взгляд стал более внимательным, эмоциональный фон отразил искренний интерес.
— Дело в том, — продолжил я, — что у меня есть похожая, но несколько иная способность. Пока не могу понять, как адаптировать её для боевых условий.
— О какой способности речь? — в его голосе появились новые нотки.
— Взгляд в будущее.
Виктор хмыкнул, и эмпатия уловила целую гамму эмоций — удивление, уважение и что-то похожее на благоговейный трепет.
— Второй раз за всё время в Системе встречаю эту способность, — пробормотал он.
Его эмоциональный фон говорил о том, что эта информация имеет для него особое значение. Я чувствовал, как в его голове уже начинают формироваться какие-то новые планы, основанные на этом открытии.
Группа у костра, казалось, была полностью поглощена приготовлением чая, но я замечал, как они периодически бросают внимательные взгляды в нашу сторону. Профессионалы оставались профессионалами — даже занимаясь мирными делами, они не теряли контроля над ситуацией.
— Слушай внимательно, — Виктор перешёл на почти учительский тон. — В этой способности скрыт огромный потенциал для боевого применения.
Его эмоциональный фон излучал смесь профессионального азарта и желания поделиться важными знаниями.
— Всё сводится к практике разделения восприятия. Представь, что твоё сознание работает в двух параллельных потоках. Первый — обычное восприятие реальности, то, что происходит здесь и сейчас. Второй — просмотр ближайшего будущего.
Он сделал паузу, подбирая пример:
— Вот смотри. Когда ты фехтуешь, ты одновременно следишь за клинком противника, за его позой, за его глазами — ищешь намёки на следующее движение. Представь, что вместо поиска намёков ты просто видишь это движение за секунду до того, как оно произойдёт.
Эмпатия улавливала, как тщательно он подбирает слова, стремясь донести важные нюансы:
— Система фиксирует успешные практики. Если ты найдёшь правильный подход к тренировкам, она закрепит этот навык как отдельную способность. Это как… как научиться читать, не проговаривая слова вслух. Сначала кажется невозможным, потом становится естественным.
— В реальном бою это даст колоссальное преимущество, — продолжал он. — Ты сможешь видеть, куда противник направит следующую атаку, какое заклинание начнёт формировать, куда попытается отступить. Это как играть в шахматы, зная следующий ход противника.
Его глаза загорелись:
— Но есть два ключевых момента. Первый — нужна особая медитативная практика. Я встречал похожие техники — они позволяют создать второй слой восприятия, как бы дополнительный экран сознания. Это сложно объяснить… Представь, что ты смотришь сквозь прозрачное стекло — видишь и то, что за ним, и отражение одновременно.
Эмоциональный фон выдавал его глубокую увлечённость темой:
— Второй момент — научиться чётко разграничивать реальность и предвидение. Это критически важно. В бою нельзя путать то, что происходит, с тем, что может произойти. Иначе начнёшь реагировать на атаки, которых ещё нет, открываясь для реальных ударов.
— Тренировать это лучше всего в учебных боях, — он задумался. — Начать с простых движений, постепенно усложняя. Сначала научиться видеть одиночные атаки, потом комбинации. Важно не торопиться — если форсировать развитие способности, можно запутаться в слоях реальности.
Вдруг он замолчал, словно что-то просчитывая:
— Знаешь… если ты освоишь это в ближайшее время… — его эмоциональный фон отразил активную работу мысли. — Мне придётся серьёзно пересмотреть наши планы. Такая способность открывает совершенно новые возможности.
Я чувствовал, как в его голове уже формируются новые тактические схемы, учитывающие потенциал этой способности. Его опыт командира элитного отряда позволял мгновенно оценить все преимущества, которые давало подобное предвидение в бою.
— Главное помнить, — добавил он, — что любое предвидение показывает только вероятное будущее. Как только ты начинаешь реагировать на увиденное, ты уже меняешь течение событий. Это как круги на воде — каждое твоё действие создаёт новые варианты развития ситуации.
— Я могу помочь тебе на первых этапах освоения, — Виктор говорил уверенно, и эмпатия подтверждала его готовность делиться знаниями. — Когда начнёт получаться базовое разделение восприятия, дальше придётся работать самостоятельно. После того как Система зафиксирует навык, станет значительно проще — останется только наращивать практический опыт.