– Хорошо. Завтра в пять в Доме кино.
Дав отбой, она вздохнула с облегчением. Так и есть! Рестораны, женщины, и прочие атрибуты гламурной жизни востребованного актера. Сейчас на таких, как Богатырев, спрос. На красивых, наглых, с харизмой. В стране снимается немыслимое количество сериалов, без работы Илья Богатырев не останется, по крайней мере, в ближайшее время.
Она отчего-то затосковала. Как же не хочется идти на эту встречу! Ну не хочется, и все тут! Она провалит задание. Это интервью написать невозможно. Не-воз-мож-но…
Она долго выбирала наряд, хотя сразу решила: чем проще, тем лучше. Богатырев сразу должен понять, что она, Маша как женщина вовсе не хочет ему понравиться. Расположить к откровенному разговору, это да, узнать подробности его биографии, интересные факты. Но никакого флирта! Поэтому минимум макияжа и вообще: чем проще, тем лучше.
Но именно эта простота и вызвала массу проблем. Что понимать под словом «проще»? Прятать фигуру под бесформенной одеждой? Натянуть, как обычно, джинсы и добавить к ним простой белый свитер? Или надеть деловой костюм?
Мелькнула мысль: «Если бы он был мне безразличен, я бы не думала об этом вообще». Ей не хотелось ему понравиться, и все мысли были заняты только этим. Как ей не хочется ему понравиться. Это уже было ненормально.
В конце концов, она схватила первое, что подвернулось под руку, а это были джинсы и свитер, наскоро оделась и вылетела из дома, потому что сообразила: опаздывает! Уже в машине наскоро подкрасила губы и поправила прическу. А перед тем как выйти у Дома кино, напустила на себя деловой вид.
…Он ждал ее в кафе на втором этаже. Сидел за столиком с какой-то шатенкой, очень хорошенькой, похоже, актрисой. Богатырев тоже был в белом свитере, отчего его могучие плечи казались еще шире, и, как и она, в джинсах. Волосы светлые, мужественная, короткая стрижка, но на макушке торчит забавный мальчишеский вихор. Ее сердце забилось. Ах, хорош! Она подошла к столику, за которым сидели Илья с девицей, и попыталась привлечь его внимание к своей персоне.
– Добрый день. Я – журналистка. У нас с вами здесь назначена встреча.
Он повернул голову, оглядел ее с головы до ног и с усмешкой, которая ее взбесила, прокомментировал:
– Откровенная. Фамилия у нее такая, – пояснил Богатырев сидящей напротив девице. – Слушай, у меня интервью, я буду, занят какое-то время. Потом созвонимся.
Девица кивнула и встала. Когда она ушла, Маша села на ее стул. Он был еще теплым. Она отчего-то представила его постель. Утро, Илья еще сладко спит, а соседка уже встала и крадется в ванную комнату. Постель, где она лежала, еще теплая. И уже готова для очередного женского тела…
– Вы меня слышите?
Она вздрогнула. Замечталась. То есть, задумалась.
– Я вчера немного выпил, – смущенно улыбнулся вдруг он. – Вы уж извините. Вообще-то я не пью. И даже не курю.
Маша пожала плечами: мне-то что? Впрочем, это надо отметить, когда она будет писать интервью: здоровый образ жизни.
– Диктофон вам не помешает? – она вопросительно посмотрела на Богатырева и открыла сумочку.
– Да, пожалуйста!
Илья следил за ее движениями, словно кот за мышью: сторожил добычу. Ресницы у него были длинные, мохнатые, брови густые. Не в этом ли загадочная сила его взгляда? Маша положила на стол перед ним диктофон и по-деловому спросила:
– Ну что, начнем?
– Послушайте… Я нигде не мог раньше вас видеть?
«Фу ты, как пошло! Придумал бы что-нибудь пооригинальнее!» – мысленно возмутилась Маша и ей сразу стало легче. Перед ней сидел доморощенный Казанова, уверенный в своей неотразимости, и откровенно к ней клеился.
– Нет, мы раньше не встречались, – сухо ответила она.
– Странное чувство. И голос ваш мне как будто знаком.
Она всей своей кожей почувствовала этот взгляд: обволакивающий, из-под полуопущенных ресниц. И, явно нервничая, сказала:
– Послушайте… Я… у меня ребенок. Девочка семи лет.
– Ну и что? – удивился он.
– Я очень ее люблю, понимаете? И… у меня есть жених! – «Если что, напущу на него Мишу».
– А зачем вы мне это говорите?
– А зачем вы говорите мне: «И голос, будто знаком?» Из какого сериала эта фраза? Из какой вашей роли?
– Какой еще сериал? Послушайте, вы чего там себе придумали, а? Да надо мне вас клеить! Уж этого добра!
Она разозлилась. Зашипела, как кошка:
– Вчера вы мне нахамили, сегодня пытаетесь приставать, да еще и оскорбляете! Привыкли, что на вас женщины вешаются!
– Э-э-э… Полегче, милая. Ну, бабы! Лицо показалось мне знакомым, и я всего лишь спросил, не встречались ли мы раньше? А она уже подумала, что я ее в койку тащу! Да если бы мне это было надо, ты бы уже была там!
– Что-о…?! Она вскочила.
– Ну, знаете…
– А ну сядь. Ты на работе и я на работе. Раскричалась.
«А он прав». Маша села. «Мы оба на работе. И что это мне померещилось?»
– Извините, Илья. Сама не знаю, что на меня нашло.
– Я тоже соврал, извини. Ну, клеил.
– Как-как?
– Сорвалось, – с досадой сказал он. – Ладно, не злись. Я больше так не буду. У меня рефлекс: как увижу хорошенькую женщину, сразу тянет на комплименты. Ну что, поехали?
Не найдя, что ответить, она ткнула пальцем в кнопку.
– Ну? – нетерпеливо спросил он.
Маша спохватилась. Надо же задать ему первый вопрос!
– Когда и где вы родились, Илья?
– А что, это важно?
– Нашим читателям будет интересно узнать.
– Пиши: в деревне.
– Вот как?
– А как надо?
– Надо говорить правду, – строго сказала она. Богатырев вздохнул:
– Ладно врать-то. Все одно напишете, как вам надо. А то я газет не читаю! Ну, пиши что ли: великий русский актер Илья Богатырев родился в глубинке, в семье рабочего и колхозницы.
– Ну, знаете! – возмутилась она.
– А что я такого сказал?
– Хорошо. Сколько вам лет?
– А сколько дашь?
– Это обычно говорят женщины.
– Да ну? Тогда пиши: скоро будет тридцать. А тебе сколько?
– Послушайте, мы же с вами договорились…
– Я бы дал лет двадцать семь. Попал?
– Почему ж так много? – разозлилась Маша.
– Сама сказала: дочке семь лет.
– Может, я ее в школе родила?
– Да у тебя на лбу написано: круглая отличница. Знавал я таких… – он внезапно помрачнел. – Нет, в школе тебе было не до романов. Небось, и мальчика не было?
«А ведь попал! Ишь ты: знаток женских душ! Прямо профессионал!» И она сухо сказала:
– Давайте ближе к делу. Итак, вы родились в провинции, вам скоро тридцать. Как вы попали в кинематограф?
– Сначала я в армию попал. А уж оттуда…
– Вас призвали сначала в армию, а потом в сериал? – съязвила она.
– Сначала я был каскадером, – не прореагировал на это Илья. – А что? Хорошая работа!
– То есть, вернувшись из армии, вы устроились работать на киностудию?
– Экая ты быстрая! Нет, сначала я был водилой, потом охранником, а уж потом…
– Охранником на киностудии?
– Зачем? У нас что, охранять больше нечего?
– Тогда где?
– А тебе зачем?
– Я беру у вас интервью. Мне интересны подробности вашей биографии.
– Тогда пиши, сколько у меня было любовниц, – прищурился он.
– У нас солидное издание. Мы излагаем реальные факты.
– А я, выходит, сочиняю? Слушай, милая, кого интересует, где я парился с год охранником?
– Ну, хорошо, – сдалась Маша. – Вы работали водителем, потом в охране, а потом устроились на киностудию каскадером. Так?
– Да. Друг привел. Санька. Служили вместе. Он тоже устроился в кино через знакомых. Надо друг другу помогать, ведь так?
– Да. И что было дальше?
– Меня заметил режиссер фильма.
– Вы хотите сказать сериала?
– Слушай, почему ты меня все время унижаешь?
– Я унижаю?! – она даже подпрыгнула.
– По-твоему, я фигней занимаюсь? Есть высокое искусство, а есть ниже пояса? И на то, что народ это смотрит, вам, высоколобым наплевать, да?
– Да вы не так меня поняли…
– Да? А, по-моему, ты мне сразу все разъяснила. У меня ребенок, у меня жених, я не такая, я жду трамвая, а ты мимо проезжай, раз верхом на палочке.
– С вами трудно разговаривать.
– С тобой легко!
Они какое-то время помолчали. Маша посмотрела на диктофон, и вяло подумала: «Надо бы выключить…»
– Ладно, пошли дальше, – сказал, наконец, Богатырев. – Меня заметил режиссер сериала и в следующий свой фильм, то есть, я хотел сказать, в сериал, пригласил на пробы. На роль второго плана. И меня тут же утвердили. Сериал пошел, мою роль решили расписать. Отсняли сто пятьдесят серий. Так я стал знаменитым.
– Очень хорошо! – обрадовалась Маша. Кажется, дело пошло!
– Чего ж хорошего? – усмехнулся Богатырев. – День и ночь на съемочной площадке, пашешь, как слон, график жесткий, а стоит тебе расслабиться на пять минут, звонит такая вот журналистка Откровенная и морщит носик: «фи… да вы, похоже, напились…»
– Я вовсе не так сказала.
– Значит, я не так понял. Ну? Что еще ты хочешь узнать?
– Вы женаты?
– Это вопрос для статьи или для тебя?
– Я уже знаю, что нет.
– Тогда зачем спрашиваешь?
– Значит, не женаты? А какую женщину вы хотели бы видеть рядом с собой?
– Ну, ты спросила! Думаешь, я монах? – расхохотался он. – Женщин рядом с собой, извиняюсь, не видел?
Он с наглой усмешкой раздел ее взглядом. Маша побагровела и залепетала:
– Я имею в виду законный брак.
– То есть, на ком бы я хотел жениться?
– Да.
– А я вообще жениться не хочу! Мне и так хорошо.
– Я все это понимаю, Илья. Но сотни тысяч наших читательниц… Они хотят видеть вас в образе романтического героя. Рыцаря. Ведь вы боретесь с несправедливостью. Защищаете обиженных. На экране, я имею в виду.
– А в жизни я, по-твоему, редкая скотина? Бью морду слабакам, не подаю женщине руку, когда она выходит из автобуса, место в метро старушкам не уступаю?