Я перешла на бег. Вскоре я оказалась перед камерой Стэша, но недостаточно быстро. Соня опередила меня и уже допрашивала его.
— Что здесь происходит? — спросила я Фариса.
Но Соня ответила прежде, чем он успел заговорить:
— Именно это я и пришла выяснить. И я это сделала. Зарион выдрессировал его, — она указала на Стэша, который сжимал кулаки скорее от боли, чем от гнева. — Зарион использовал заклинания, чтобы исказить его разум и магию. Он объединил силу Стэша с силой бессмертного артефакта, превратив его в оружие, убивающее демонов, — ястребиный взгляд Сони метнулся от меня к Стэшу, и она прошипела: — Оружие, которое убило мою сестру.
Моё сердце бешено колотилось, а голова раскалывалась.
— Стэш, — я схватилась за решётку вспотевшими руками. — Ты помнишь, что произошло? Ты осознаёшь всё, что ты сделал?
Выражение его лица сказало мне всё, что нужно было знать. Он помнил. И чувство вины съедало его изнутри.
— Почему они хотели, чтобы ты убил Грейс? — спросила я.
Соня нахмурилась.
— Они?
— Зарион. Или, может быть, Ава, — парировала я.
— Демон этого не делал, — надменно и чопорно сказала Соня. — Это был бог. Или, возможно, все боги, — она перевела взгляд на Фариса.
— Мы этого не знаем, — возразила я ей. — Всё, что мы знаем — это то, что и Ава, и Зарион использовали бессмертные артефакты, чтобы превращать людей в оружие. И теперь мы все оказались под перекрёстным огнем их войны.
— Говори за себя, дитя, — жеманно процедила Соня. — Я знаю намного больше тебя.
— Ладно, — я изо всех сил старалась, чтобы мой голос звучал ровно. — Тогда просвети нас.
— Я не обязана этого делать. Я не отвечаю перед тобой, — её внимание переключилось на Фариса. — Совет демонов требует, чтобы преступник был передан на наше попечение.
Фарис моргнул, глядя на неё. На этот раз у него не нашлось резкого ответа или гневного взгляда. Он просто выглядел потрясённым. Смерть Грейс, должно быть, сильно ударила по нему. Возможно, он действительно любил её.
Но, какими бы ни были его чувства, Фарис быстро пришёл в себя.
— Я уверен, ты понимаешь, что я не могу просто так отдать его тебе, Соня, — сказал он с натянутой улыбкой. — Стэш — один из нас. Нам нужно докопаться до сути его предательства, и мы сможем сделать это, только если он останется у нас под стражей.
— И всё же вы держите Беллу, одну из нас, внучку Валериана, демона в нашем совете, — возразила Соня. — Если ты собираешься применять двойные стандарты, то, по крайней мере, не говори об этом так открыто, — на её губах играла ядовитая улыбка. — Позволь мне говорить откровенно, Фарис. Если боги хотят спасти этот союз, ты передашь Стэша нам для допроса. В противном случае у нас может возникнуть безумная идея, что ты пытаешься что-то скрыть. Возможно, Зарион действовал не в одиночку, когда направил своё оружие на убийство моей сестры. Возможно, всё это — часть великого заговора богов, направленного на уничтожение демонов.
Я чувствовала в Фарисе гнев, но также и расчётливость.
— Ты не можешь отдать ей Стэша, — сказала я ему, пока он не бросил моего кузена на растерзание волкам в качестве непродуманной разменной монеты. — Именно этого они и добиваются.
Он повернулся ко мне.
— И кто же такие эти «они»? Зарион мёртв. Он больше не контролирует Стэша.
— Но кто-то контролирует, — сказала я. — Этот кто-то уже убил Грейс. И я готова поспорить, что этот кто-то больше всего на свете хотел бы, чтобы ты отдал Стэша Соне. Тогда Стэш сможет завершить работу, уничтожив остальных членов совета демонов.
— Наша охрана лучше, чем у богов, — сказала Соня с издевательским смешком. — Когда мы сажаем кого-то в одну из наших темниц, он остаётся там.
— Я знаю всё о ваших темницах, — парировала я. — На случай, если ты забыла, я однажды была в одной из них. О, и знаешь что? Я выбралась оттуда.
— Ты исходишь из предположения, что я не позволила тебе сбежать, дитя.
Её комментарий вызвал у меня воспоминания о наблюдении за тем, как её темница сгорает дотла, но я сохранила улыбку на лице. Я не собиралась показывать, что она вывела меня из себя.
— Этот спор — пустая трата времени, — Фарис жестом подозвал своих охранников. — Откройте камеру. Мы отправляем заключённого к демонам.
— Но…
— Пойдём со мной, — оборвал меня Фарис, грубо схватив за руку.
— Почему ты позволяешь им забрать Стэша? — запротестовала я, когда мы вышли из темницы. — Ты хоть представляешь, что они собираются с ним сделать? Как они с ним будут обращаться?
— О, я прекрасно понимаю. За свою долгую жизнь я пытал многих заключённых.
— Стэш не контролировал себя, когда убивал Грейс, — возразила я. — И Белла тоже не контролировала себя, когда убивала Зариона.
— Ты к чему-то ведёшь? — потребовал он.
— Да, веду, — сказала я ему. — Вместо того, чтобы меняться пленниками с демонами, вместо того, чтобы вымещать свой страх на Белле и Стэше, которые являются такими же жертвами, как и все остальные, мы должны работать с ними, чтобы выяснить, кто на самом деле стоит за всем этим. Зарион превратил Стэша в оружие, но теперь он мёртв. Потому что Ава заставила Беллу убить его. И теперь боги и демоны указывают пальцами друг на друга, а союз разваливается на куски.
— К чему ты клонишь?
— Я хочу сказать, что я не смогла бы спланировать такой хаос, даже если бы попыталась, а я Ангел Хаоса, — напомнила я. — Кто-то манипулирует всеми нами, Фарис. Они превращают нас в воинственных и просто ужасно злых параноиков. А сами тем временем готовятся воспользоваться хаосом, который они посеяли.
— Они? — Фарис нахмурился. — Ты думаешь, это Стражи.
— Ну, они и раньше манипулировали вами и демонами, чтобы начать войну, — подметила я.
— Ты хочешь спасти своих кузена и сестру? — прошипел он. — Тогда разберись с этим. Найди Стражей. И покончи с ними раз и навсегда. Потому что это единственный способ покончить со всем этим.
Глава 27Взвинченная и бессильная
— Пандора.
В дверях дома Калли стоял Неро. Я пришла сюда после того, как покинула обитель богов, после того, как Грейс…
Увидев меня, Калли сразу поняла, что что-то не так, но не стала обременять меня вопросами. Вместо этого она вручила мне коробку шоколадного печенья с шоколадной крошкой и наблюдала, как я пытаюсь заесть свою печаль.
Джин и Тесса пришли примерно на половине коробки печенья. А вскоре за ними и Зейн. И вот теперь Неро.
Я уже собиралась подняться на ноги и подойти к нему, но он оказался быстрее. Он в мгновение ока пересёк комнату и оказался прямо передо мной.
— Я слышал, что случилось с Грейс, — он обнял меня, притягивая к себе.
Я положила голову ему на грудь и закрыла глаза. В тот момент, когда я покинула замок богов, в тот момент, когда адреналин во мне угас, всё то безумное дерьмо, что произошло сегодня, обрушилось на меня, как кирпичная стена.
— Я в порядке, — сказала я ему, выдыхая. — И я так рада, что ты здесь.
Взявшись за руки, мы сели на диван. Это был тот самый диван, на котором я лежала, когда Никс вошла в гостиную Калли, сразу после того, как мы с Неро вернулись из Потерянного Города, где в меня выстрелили из бессмертного оружия. Этот диван был полон воспоминаний.
— Нам нужно многое обсудить, — сказала я, закрывая пустую коробку из-под печенья. Я обдумала то, что произошло, и теперь, наконец, была готова к разговору.
Я рассказала им, как после разговора с Коралией пыталась отправиться в замок Халона, но Ава перехватила мой перенос и отправила меня в какой-то тёмный и песчаный мир, чтобы поставить свой ультиматум и бросить меня там.
— Как тебе удалось сбежать? — спросила Джин.
— Я телепортировалась.
Тесса улыбнулась мне.
— Добро пожаловать в клуб, сестрёнка.
— Ты умеешь телепортироваться? — Зейн потёр подбородок.
— Вроде того, — сказала я, что было чистой правдой. — Это намного сложнее, чем кажется. Прежде чем телепортироваться из этого мира, я сначала телепортировалась в кучу песчаных дюн.
Неро хрюкнул. И я действительно не могла его винить. Я часто дразнила его из-за неудач с телепортацией, пока он не освоил эту способность.
— Что ещё ты умеешь делать сейчас? — спросил меня Зейн.
— Понятия не имею. Но когда всё уляжется, я попытаюсь разобраться с этим.
Наверное, мне следовало постучать по дереву, сказав это.
— С Авой был джинн? Как мы и предполагали, с ней работал союзник? — спросил Неро.
Это одна из черт, которые мне в нём нравились. Он никогда не отвлекался от миссии.
— Нет, никакого джинна не было, — ответила я. — Ава не работает с джиннами. Она телепортируется, используя бессмертные артефакты.
— У Авы есть бессмертные артефакты? Сколько? — спросил он.
— Не знаю. Я видела только её браслеты для телепортации.
— Как ты узнал, что браслеты Авы предназначены для телепортации?
— Я не уверена. Я просто знала, — я пожала плечами. — Может, это моя новая магия. Я очень надеюсь, что у меня есть куча других способностей. Было бы круто обладать способностями подменыша или феникса.
— Не так уж и круто, — сказала моя сестра-феникс Джин. — Перерождение — отстой.
— Даже если так, я бы не возражал, если бы тебя было невозможно убить, — сказал мне Неро.
— Хотите, проверим это? — поинтересовался Дамиэль.
Они с Каденс телепортировались сюда прямо во время нашего разговора. Меня всегда раздражало, как телепортёры вечно появляются из ниоткуда, но теперь, когда я могла телепортироваться… Ну, я представила себе возможности. Телепортация может быть довольно удобной, даже спасающей жизнь.
— Нет, — резко сказал Неро своему отцу. — Я не хочу, чтобы ты пытался убить мою жену.
— Так вот, — сказала Каденс, прежде чем Дамиэль успел навлечь на себя ещё большие неприятности с Неро. — Знаете, у кого ещё было много бессмертных артефактов? У Зариона.
— Боги и демоны собирали их на протяжении некоторого времени, — сказал Зейн.