Главное правило Авроры Кордеро – на любой сделке, даже если партнерами являются последние дегенераты, нужно выглядеть безупречно.
Принимаемся вытирать обувь, а я еще прохожусь по джинсам, которые запылились то ли по пути на склад, то ли здесь в довольно высокой, местами сухой траве. Минут через десять продолжаем путь и вскоре заходим в церковь через небольшой пролом в боковой стене.
Правило Мэй не являться на сделки через парадный вход стало и моим.
Маттео убирает ящики с оружием за чудом уцелевший алтарь и оглядывается. Ни Митча, ни его проверенных покупателей пока не видно.
Становлюсь на свое привычное место в центре и бездумно поглаживаю рукоятку запасного пистолета, покоящегося в кобуре на поясе. Лениво оглядываю привычную картину. Давным-давно кто-то убрал к передней стене и составил друг на друга часть лавок для прихожан, полностью освободив центр. Теперь туда падает свет от последних солнечных лучей, проникающих через наполовину уцелевший цветной витраж. Бездумно смотрю на разноцветные пятна на полу, прислушиваясь к ощущениям. Никакого волнения. Я, как обычно, в такие моменты предельно спокойна, ведь именно мне предстоит вести переговоры.
Покосившись на Рори, застывшую неподалеку с выражением умиротворения на красивом лице, делаю глубокий вдох и медленный выдох, прежде чем взглянуть на Кэсс и Маттео. Они тоже собраны, а значит, все пройдет, как надо.
Подбираюсь и отнимаю руку от пистолета, заслышав шаги. Несколько секунд спустя с тихим скрипом открывается дверь церкви, и на пороге показывается Митч. Даже в быстро сходящем на нет освещении (совсем скоро нам понадобятся фонарики) видно, насколько мужчина бледен. В груди мигом вспыхивает беспокойство, а следом вскипает изумление, когда я замечаю, кого он привел на сделку.
Четверо мужчин замирают за спиной посредника и тоже удивленно пялятся на нас. Тишина длится и длится, и никто не прерывает ее ни словом, ни действием.
Но наваждение проходит в тот же миг, когда по помещению прокатывается звонкий смех Рори, и я почти вздрагиваю от неожиданности.
– Да вы, блять, издеваетесь? – восклицает она полным недоверия голосом.
– Не поверишь, хотел спросить то же самое, – объявляет Кейд, обходит Митча и уверенно шагает прямиком ко мне.
Не нахожу ничего лучше, как спросить:
– Вы нас преследуете?
Кейд сверкает белозубой улыбкой, подходит к Маттео, они пожимают руки, после чего Органа останавливается напротив меня.
– Вообще, я был не против увидеться с тобой, но не при таких обстоятельствах, – говорит он так тихо, что его не слышит никто, кроме меня.
Он хотел со мной увидеться? Очень интересно.
Краем глаза замечаю, что люди из его группы приближаются без лишней спешки.
– Кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? – интересуется светловолосый парень по виду чуть старше меня.
Скорее всего это и есть Ллойд.
– А ты еще не догадался? – спрашивает Джей, при этом неотрывно глядя на Рори.
Она демонстративно пялится на Колта, соблазнительно улыбаясь.
С трудом воздерживаюсь от желания закатить глаза и вновь переключаюсь на Кейда.
– Мы серьезно пришли покупать оружие у них? – со смешком уточняет Ллойд.
– Вот это совпадение, так совпадение, – угрюмо произносит Кэсс.
– Гребаная фантастика, – выдает Кейд, усмехаясь уголком губ.
Не могу понять, то ли его забавляет ситуация, то ли причина в другом, но факт в том, что Кейда ни капли не напрягает происходящее.
– Ты не мог сказать, что вам нужно оружие? – спрашиваю я, глядя прямо ему в глаза, реальный цвет которых уже не разглядеть из-за почти исчезнувшего освещения.
– Не хотел тебя напрягать, – непринужденно отвечает он. – Похоже, правильно делал, раз ты уже заподозрила меня в преследовании.
Указательным пальцем потираю кожу над верхней губой, чтобы скрыть улыбку.
– Видимо, тебя это мало волнует, – заявляю, слегка приподняв брови. – Как и то, что ты всерьез собирался покупать оружие у наших конкурентов.
Выражение лица Органа становится еще более довольным.
– Знал бы, что ты такая ревнивая, никогда бы так не поступил.
Несколько долгих секунд неотрывно смотрю в смеющиеся глаза Кейда, явственно читая в них: «Твой ход, Дани».
Но ответить не успеваю, Рори демонстративно покашливает, и мне вдруг становится жарко.
Чувствую азарт. Так значит…
Отступаю на шаг, оценивающе осматривая Кейда. Я настолько сосредоточилась на пикировке с Органа, что вообще позабыла о том, что мы здесь не одни.
Пора возвращаться в серьезное русло. Сначала сделка, ради которой мы собрались, потом все остальное.
Прочищаю горло, стирая с лица улыбку, и заговариваю:
– Итак, к делу. Думаю, по поводу оружия мы сумеем договориться и без посредника.
Перевожу взгляд Кейду за спину, но Митча нигде не вижу. В груди в тот же миг зарождается плохое предчувствие. Оборачиваюсь на Маттео, который без проблем считывает все по выражению моего лица.
– Какого хрена? – спрашивает Колт, обернувшись на Ллойда. – Где этот твой надежный парень?
– Не знаю, – растерянно отзывается тот. – Сейчас проверю.
Даю знак Маттео, он понимающе кивает и направляется к выходу практически одновременно с Ллойдом. Рори подрывается следом, а Джей провожает ее взглядом.
– Давно ты знаешь этого Митча? – спрашивает Кейд, возвращая к себе мое внимание.
– Да, – отвечаю коротко и буквально заставляю себя оставаться на месте, хотя ноги подрагивают от нетерпения и желания сорваться с места, обогнать Маттео и Ллойда, найти Митча и выяснить, какого черта он решил выйти подышать посреди сделки.
Он ведь вышел подышать?
Ллойд первым добирается до двери и стремительно распахивает ее, в этот раз петли почему-то не издают ни звука. Не успевает парень сделать и шага за порог, как раздаются выстрелы. Ллойд пятится назад и несколько раз вздрагивает.
– Твою мать! – вопит Аврора.
Джей срывается с места, но Маттео первым успевает сбить ее с ног и в полете перевернуться так, что оба падают на бок.
Ллойд заваливается на спину и не двигается. Миг в воздухе висит тишина, а следом раздаются новые выстрелы и звон стекла. Уцелевший при бомбежке витраж разлетается вдребезги. Как и мои надежды выбраться из поджидающего снаружи дерьма.
Глава 16
Обстрел не прекращается ни на мгновение, словно те, кто явился по наши души, задались целью всадить как можно больше пуль не только в нас, но и во все вокруг.
Выхватываю из кобуры пистолет, пока Джей вслед за упавшими Рори и Маттео добирается до двери и пинком захлопывает ее. Вряд ли, конечно, это надолго задержит нападающих, но теперь хотя бы чертовы выродки не смогут палить в открытую.
Не сговариваясь, рассредотачиваемся по церкви, находя более-менее подходящие укрытия. Колт палит в ответ сквозь разбитое окно и едва успевает пригнуться. Под напором пуль над его головой в щепки разлетается прогнивший подоконник.
– Насчитал восьмерых! – громко сообщает Хоффман, хватая Ллойда за ноги и затягивая за ряд скамеек.
Присаживаюсь за алтарем, Кейд следует за мной. Жестом указываю на ящики с оружием. Не имеет значения, кому оно сейчас принадлежит. Чтобы разобраться с наглецами, дерзнувшими явиться и сорвать мою сделку, понадобится любое преимущество. Сначала избавимся от угрозы, а потом разберемся, кто стоит по ту сторону.
Рори рушит мои планы. Со стоном приняв сидячее положение, она отмахивается от помощи Маттео и со злостью заявляет:
– Я видела людей гребаного Дариуса!
– Дерьмо! – комментирует Кэсс откуда-то справа и пару раз стреляет сквозь разбитое окно.
В ответ раздаются новые выстрелы, на которые отвечает Колт. Скорее всего без особого успеха. Трудно попасть в мишень, о местоположении которой даже не подозреваешь.
Действительно – дерьмо!
Маттео поднимается с пола и, пригнувшись, все-таки утаскивает достающую свой единственный пистолет Аврору под прикрытие нескольких рядов скамеек, чуть дальше от того места, где расположился Джей.
– Их гораздо больше восьми, – мрачно произносит Маттео, судя по положению, он смотрит на тело Ллойда.
Хотя, черт разберешь в стремительно наступающей темноте.
– Что еще за Дариус? – во весь голос уточняет Кейд, чтобы его расслышали за пальбой, которой продолжают обмениваться Колт, Рори и Кэсс с явившимися без приглашения придурками.
Перевожу на него внимание. Моего запястья в тот же миг касается что-то холодное. Догадываюсь, что Органа передает мне один из пистолетов из ящика. Забираю оружие и прячу его за пояс джинсов. Скорее угадываю, чем наблюдаю, как Кейд делает то же самое.
– Конкуренты, – сообщаю неохотно, жалея о том, что не разобралась с этой проблемой раньше.
А судя по словам Маттео о количестве нападающих, Дариус объединился с еще какой-то группировкой. Возможно, и не с одной.
– Где выход на крышу? – спрашивает Кейд, и я с подозрением кошусь на него.
– Зачем тебе?
Стрельба вдруг стихает, и снаружи раздаются крики. Судя по интонациям, нас пытаются призвать к переговорам.
– Они это серьезно? – презрительно выплевывает Рори и собирается выпустить еще несколько пуль через окно, но Маттео ее останавливает.
– Ты принесла винтовку? – спрашивает Кейд, так и не ответив на мой вопрос.
– Во втором ящике, – отвечаю на автомате и тут же спохватываюсь. – Но ты не полезешь на крышу.
– И что меня остановит? – скептически уточняет он.
– Не что, а кто. Я.
Отворачиваюсь от него, давая понять, что разговор окончен, и смотрю в том направлении, где находится Колт. Вижу только темную фигуру, двигающуюся в сторону окна.
– Не суйся туда, Колт! – предупреждает Кэсс.
Но он продолжает подкрадываться.
– Проверю, как дела снаружи.
Замираю без движения, как и остальные. До слуха не доносится ни единого звука, а вот снаружи кто-то продолжает настойчиво о чем-то вещать.
– Позволь спросить, – возвращает мое внимание Кейд. Его приглушенный голос тихим эхом прокатывается по церкви. – С каких пор ты не разрешаешь мне стрелять по гребаным ублюдкам? – После короткой паузы он добавляет: – Да и в принципе что-то запрещаешь?