– Да где там молодец? – гогочет Яровой. – Легла под какого-то узкоглазого, а теперь вот мучается.
– Она тобой гордится, Ли? Каково это – быть матерью отброса, который терпит все и с готовностью подставляет лицо под удар?
– Так ударь, Андрюш, – отвечает Елисей таким тоном, что у меня руки покрываются мурашками.
– Не-е-ет, – ехидно тянет Дьяков. – Словами бить тебя куда веселее.
Звучат уродливые фразы о маме Елисея и о нем самом. Низкие, отвратительные, жуткие. Сжимаю бутылку в пальцах, пластик натужно хрустит, а на языке скапливается ядовитая горечь. Елисей ничего не отвечает, и я даже представить не могу, что он чувствует. Любой бы кинулся в драку, но не он. Принципы сильнее? Настолько?
Мысли заходятся в бешеном вихре, правила книжной героини проносятся одно за другим. Быть с ним заодно, быть для него поддержкой. Если бы это и правда был сценарий фантастической истории, то я закружилась бы в сияющем мерцании с криком: «Книжная призма, дай мне сил!», а после соврала, что не понимала своих действий и все вышло само собой. Но все это реальность, и мое решение взвешенное. Оно пропитано злостью и обидой за людей, которые определенно не заслуживают такого отношения. Делаю решительный шаг вперед, убирая пачку мармеладок в карман брюк, откручиваю пробку на бутылке и сворачиваю за угол.
Елисей стоит ко мне спиной, Дьяков удивленно поднимает брови и уже открывает рот для очередной гнусности, но я его опережаю. Останавливаюсь рядом с Елисеем и выбрасываю вперед руку с бутылкой, выплескивая малиновую воду командующему гимназии прямо в лицо.
– Ой! – театрально вскрикиваю я. – Как неловко вышло! Извини!
Дьяков оторопело хлопает глазами, по его щекам и подбородку стекают прозрачные капли. Яровой угрожающе опускает голову, глядя на меня:
– Ты че, офи…
Проделываю тот же трюк, умывая и второго козла.
– Упс! Кажется, у меня проблемы с координацией! – отыгрываю роль дурочки, у которой мозгов меньше, чем у чихуа-хуа. – Мне так жаль. Принести вам салфетки?
– Себя отсюда унеси! – орет Яровой.
Дьяков нервно вытирает ладонью лицо и яростно цедит сквозь сжатые зубы:
– Ли, ты свою телку…
Елисей делает шаг вперед, а меня легким движением задвигает себе за спину, касаясь кончиками пальцев локтя:
– Ну, ну… заканчивай фразу, Андрюш.
– Что у вас здесь за крики?! – слышится грозный мужской голос.
Елисей оборачивается, пронзая меня холодным взглядом:
– За дверь. Живо.
Пулей скрываюсь в женской уборной и смотрю на пустую бутылку. Рука дрожит так, будто бы во второй я держу оголенный провод. Охранник громко отчитывает парней и велит возвращаться на трибуны. Слышатся шаги и шипящий голос Дьякова:
– Вы оба еще пожалеете.
Бесшумно выдыхаю и выбрасываю бутылку в урну. Поднимаю голову, в отражении зеркала, висящего над умывальниками, вижу городскую сумасшедшую. Глаза бешеные, щеки красные. Я что, и правда это сделала? Было круто, конечно, но что теперь? Интересно, какие требования у новобранцев в космонавты?
Для верности жду еще пару минут, за дверью тихо. Похоже, все чисто и можно идти, только вот единственное место, куда хочется сейчас попасть, это мой уютный и безопасный шкаф в спальне. Беру себя в руки и выхожу в коридор. Вдох застревает в горле, и я вжимаю голову в плечи, желая уменьшиться до размера пылинки. Елисей стоит у стены, скрестив руки на груди, и смотрит на меня не моргая.
– Ну привет, случайная опухоль моего мозга. Ничего не хочешь объяснить?
Искоса поглядываю в сторону и напрягаю ноги. Если я сейчас побегу, Елисей вряд ли бросится за мной следом. Мгновение позорной трусости, забег до гардероба, и вот я уже далеко от причины бешеного стука моего сердца.
– Не усложняй, Лана. Я догоню тебя за три секунды, – уверенно говорит Елисей.
То есть от разговора не уйти? Тогда стоит закончить его поскорее.
– Я…
– Только давай без сказок. Подними руки, чтобы я видел, что ты безоружна, и подойди ближе.
– Не надо со мной как с террористом!
– Ты и есть террористка, – усмехается он. – И говори тише, иначе охранник снова заявится.
Да что это с ним? Веселится? Наверняка пил с утреца свой волшебный успокоительный чай, и я, честно признаться, тоже бы сейчас от него не отказалась. Вздыхаю, опуская подбородок, и шагаю к Елисею. Живот сводит, колени пульсируют легкой дрожью. Оставляю между нами безопасное расстояние, которое с каждым мгновением все больше наполняется моим нервным напряжением и раздражающим спокойствием Елисея.
– А теперь, будь добра, объясни мне, какого черта это было?
Не поднимаю головы, не могу.
– Я случайно услышала разговор и…
– Случайно? Я же просил без сказок, – хмуро говорит Елисей. – Кто из них цель? Или сразу оба, раз уж они получили твою фирменную метку? Расширяете горизонты своих гениальных планов?
– Нет больше никаких планов.
– Тогда что ты здесь делаешь?
– Я пришла за водой.
– Именно сейчас? В то самое время, когда здесь были мы? Лана, после знакомства с тобой, я перестал верить в случайности.
– Но это она! Катя попросила… – Замолкаю на середине фразы и ошарашенно смотрю на Елисея.
Он коротко качает головой, а я не могу поверить, что попалась в Катину ловушку и только сейчас это поняла.
– Я ее прибью, – проговариваю одними губами.
– И я даже посодействую, но сначала ответь на вопрос – зачем ты влезла?
Расправляю плечи, злость бурлящей лавой поднимается вверх по горлу.
– Они заслужили. Они говорили такие вещи… такие…
– И что? Тебе-то какая разница?
Резкость его слов причиняет боль. Едва сдерживаюсь, чтобы не поморщиться от удара в слабое место, и задаю серию вопросов, чтобы изменить направление боя:
– А ты почему молчал? Почему ничего не ответил? Зачем ты все это терпишь?
– Что я, по-твоему, должен был сделать? Пытаться их переубедить? Закидать оскорблениями в ответ? Унизить их родителей или начать драку? И какой в этом смысл, Лана? Что бы изменилось?
– Не знаю, но…
– А я знаю, – с громовым раскатом в голосе говорит Елисей, – абсолютно ничего. Я ненавижу бесполезные разговоры, так же как и бесполезные действия. Все, что изливает Андрюша, его дерьмо, а не мое. Он его жрет и наслаждается вкусом, так пусть. Меня не трогает ни одно его слово.
Звучит, как всегда, максимально логично. Стыд за свое глупое поведение и опрометчивый поступок ударяет пощипывающим теплом по шее и щекам, а ведь еще пять минут назад я собой гордилась. Ну почему я не вернулась на трибуны? Почему?! Короткая вибрация раздается в кармане, и я достаю телефон, снимая блокировку. На экране появляется переписка с Севой, в конце которой сияет новое сообщение.
Сева Рог: «Предлагаю сбежать после первого перерыва;)»
Я хочу сбежать прямо сейчас! И желательно на Луну! Задумываюсь над ответом, но телефон исчезает из руки быстрее, чем работает мозг.
– Эй! – вскрикиваю я, вытягивая руку.
Елисей перехватывает мое запястье и медленно водит по экрану мобильника большим пальцем. Страх замораживает тело, дыхание обрывается.
– Рогочий? – хрипло спрашивает Елисей. – Так это он новая цель?
– Верни телефон!
Глаза-лазеры впиваются в мои, выжигая мысли и лишая голоса. Елисей кладет телефон в задний карман черных брюк и тянет меня за руку. Его лицо все ближе, сердце затихает.
– Ты с ним никуда не пойдешь.
С трудом сглатываю и нахожу в себе немного сил для ответа:
– Это еще почему? Генерал мне запрещает?
Елисей скользит ладонью вниз по моей руке и переплетает наши пальцы:
– Твой парень запрещает.
Дергаюсь назад, но крепкая хватка не дает отойти. Хлопаю ресницами, едва ли не задыхаясь от негодования. Он ведь не всерьез? Просто шутит, да?
– Лана, несколько минут назад ты сама продлила наш контракт пары, вступившись за меня. Гимназисты уверены, что ты моя девушка, и для тебя же лучше, чтобы так пока и оставалось.
– Дьяков может что-то мне сделать? – с тихим ужасом спрашиваю я.
– Пока ты со мной – нет.
Пытаюсь восстановить душевное равновесие, но это непросто. Во что я снова ввязалась? Почему Елисей все еще держит меня за руку? Почему я не хочу, чтобы он отпускал?!
– Довольна собой, защитница? Или ты уже не хочешь встречаться со мной? – с беззлобной насмешкой спрашивает Елисей.
– Не хочу больше притворяться, – отвечаю я тихо, удивляясь собственной откровенности. – Не хочу никаких игр.
– Притворяться и не надо.
– Ты издеваешься?
– Ничуть.
Боязливо поднимаю на него взгляд. Елисей смотрит с непоколебимым спокойствием, его горячая рука нежно сжимает мою.
– Я тебя не понимаю, – произношу сбивчиво.
– Это и необязательно. Ты согласна быть моей девушкой?
– Конечно, нет!
Он приподнимает брови и растягивает губы в пораженной полуулыбке:
– Что значит «нет»?
– Это значит, верни телефон и отпусти меня уже, – заявляю я решительно.
Елисей шагает вперед, ловит мою вторую ладонь и наклоняет голову, выдыхая напротив моих губ горячее:
– Нет.
– Что значит «нет»? – пищу я.
– Это значит, что мы сейчас вернемся на игру, а потом все обсудим.
– У меня вообще-то встреча.
– Да, но не с Севой.
Истерический смех вылетает из моего горла, теряю связь с реальностью.
– Да что происходит?
– За какую команду ты болеешь, Лана?
– За нашу! – отвечаю я без раздумий.
Елисей достает мой телефон из кармана и возвращает его:
– Напиши Рогочему, что сегодня не получится, но ты согласна встретиться в другой раз.
Сжимаю мобильник, глядя на черный экран. Вторая моя ладонь все еще в плену, пальцы сводит от переизбытка чувств.
– Ты думаешь, Сева обманывает меня? Думаешь, это уловка гимназии?
– Возможно.
– Я в это не верю. Сева не такой.
– Вот и убедимся.
– Но…
– Лана, – строго произносит Елисей, – ты не хочешь игр, но уже втянута в них, и отчасти это твоя вина. Придется выбрать не только, за кого болеешь, но и с кем в команде играешь.