19. Превращение спортивной трансляции в событие, которое нельзя пропустить, играло критически важную роль в успехе каналов Sky и Fox, настолько важную, что, когда Мердок и Чейз Кэри в итоге решили побороться с каналом ESPN за первенство в спортивном вещании, вступив в единоборство не только с этим доминирующим на рынке каналом, но и с каналами NBC и CBS, они освободили Дэвида от других задач и привлекли его к работе по созданию и запуску Fox Sports 1, который наряду с каналом Fox Sports 2 остается собственностью Мердока.
Решение запустить новый канал было основано на привлекательности спорта для молодых зрителей, а следовательно, и для рекламодателей. Рекламодатели жаждут получить выход на молодых потребителей – покупателей автомобилей, диванов и других всевозможных товаров, уже приобретенных представителями более старшей аудитории. При этом молодые люди обладают практически безграничным аппетитом в отношении спортивных программ. Исход спортивного мероприятия неизвестен вплоть до финального свистка или звонка. Записывать трансляции, а затем пропускать рекламу будет не лучшим решением, поскольку именно ожидание, неизвестный результат делают спортивные состязания такими волнующими. Молодые зрители, не имеющие возможности избегать просмотра рекламных роликов, повышают стоимость рекламы и увеличивают ее количество.
Именно на эти рынки и вывел Дэвид Хилл каналы Sky и Fox, и делал он это не единожды. Метод управления Руперта удерживал его на борту в течение 19 лет, несмотря на предложения, которые поступали к Хиллу по мере роста его славы в телевизионных кругах. Кроме того, соблазны заняться собственным делом и вести более разумное существование были не меньше. В какой-то момент Дэвид сказал мне, что он подумывал отказаться от работы с таким количеством трансляций – включая чемпионаты по многим видам спорта – в пользу покупки собственного канала в Тусоне, штат Аризона, и переехать туда со своей семьей. Должно быть, в то время он чувствовал себя более истощенным, чем обычно. Дэвид никогда не искал спокойной жизни, несмотря на то что спорт становился для него все более скучным занятием, о чем, впрочем, я не догадывался вплоть до нашей встречи в одном из вашингтонских баров.
Хилл оставался с Рупертом по нескольким причинам. Он получал хорошую зарплату, он мог связаться с Рупертом в любое время, при этом он пользовался преимуществами права действовать, не спрашивая разрешения; Руперт обеспечил его всем необходимым для успеха, что включало не только ресурсы, но и немалое пространство для маневров, позволив ему стать тем, что Чейз Кэри описывал как «исключительно редкая сила природы»20. И однажды, когда мы с Дэвидом столкнулись лбами, я сумел почувствовать эту силу на себе.
Руперт попросил меня набросать черновик повестки предстоящего корпоративного собрания и передать его ему на рассмотрение. Дэвид достаточно выразительно говорил о том, как важно усиливать лояльность к бренду, и поэтому я выделил для него время на часовую презентацию по этому вопросу. Дэвид никогда не считал эти встречи полезными для себя и отказался от выступления. Я обратился к Руперту, который заставил Дэвида согласиться на участие, что тот и сделал. Тогда я победил или только решил, что победил.
Повестка была составлена должным образом и включала презентацию Дэвида. Когда мы – примерно шесть сотен директоров, их жен и гостей – вернулись после ланча, чтобы послушать Дэвида, он вышел на сцену и попросил нас достать конверты, которые он прикрепил с обратной стороны наших стульев – просто положить их на стулья или на рабочие столы было бы недостаточно театральным жестом. Мы послушались. «Откройте их». И снова мы выполнили его просьбу и нашли внутри бейсбольные кепки с логотипами Fox Sports. Мы надели их, сотни из нас. Хилл посмотрел на присутствующих и объявил: «Это называется брендинг», – затем сошел со сцены, чтобы вернуться туда спустя время, которое показалось мне вечностью, и уже выступить с информативной речью. Гейм, сет и матч за Хиллом в победе над двойной командой в виде смеющегося Мердока и слегка наказанного Стелцера.
Неудивительно, что Дэвид оставался в Sky, а затем в Fox практически два десятилетия, а когда он ушел, чтобы основать собственную производственную компанию, то сказал интервьюеру: «Мой опыт работы на Руперта Мердока, Чейза Кэри (бывшего операционного директора News Corp) и Питера Чернина был настолько приятным, насколько это возможно в принципе»21. Мердок профинансировал стартап Хилла22.
Успех Руперта в работе с Хиллом и остальными не менее талантливыми и востребованными людьми становится более примечательным в силу того, что его планы по передаче дела в руки своих детей хорошо известны окружающим, и это подразумевает, что место главного человека в компании останется недоступным даже для самых талантливых директоров. Это была проблема, которую Мердок не мог решить до конца, и в итоге он потерял несколько чрезвычайно талантливых руководителей, решивших открыть свои собственные бизнесы, которые в большинстве случаев оказались невероятно успешными в финансовом отношении. Барри Диллер ушел из Fox Broadcasting и 20th Century Fox, потому что династические планы Мердока не позволяли ему занять контролирующую должность.
«Тогда он сказал мне, без холода в голосе, без язвительных интонаций, а просто констатируя реальный факт: «В этой компании есть только один директор»23. Итак, они разошлись, но прежде их сотрудничество привело к созданию инновационного телесериала «Симпсоны», формата мини-сериалов и к запуску сети Fox Television, призванного стать конкурентом большой тройки: каналов ABC, CBS и NBC, олигополии, которая как минимум до конца XX века «доминировала в трансляции национальных и зарубежных телевизионных новостей»24.
После ухода от Мердока Диллер основал компанию IAC/InterActive Corp., которая состоит из более чем 150 брендов, включая несколько сайтов онлайн-знакомств, обращающихся на рынке под управлением материнской компании The Match Group, а также имеет важные доли в туристических сайтах Expedia и Orbitz. Ее чистая стоимость, согласно подсчетам Forbes, составляет примерно 3,1 млрд долларов25. Питер Чернин, руководивший как кино-, так и телепроизводством компании Fox, сейчас возглавляет собственную инвестиционную и консультационную группу с рыночной стоимостью в 200 млн долларов26. Оба бывших редактора и руководителя Sky, Эндрю Нил и Кельвин Маккензи, активны в медиаиндустрии, и можно с уверенностью предположить, что их финансовое положение не вызывает беспокойства.
Конечно, не все те люди, которых Руперт перестает считать полезными для своего бизнеса, уходят, чтобы стать предпринимателями-миллионерами. И, конечно, не все они уходят на приятных условиях. Здесь нет ничего удивительного, если учесть напряженную атмосферу в News, периодическую и неожиданную переоценку Рупертом их ценности и необходимости, предполагаемой или реальной, а также и замену высшего руководства покупаемых компаний, как было сделано в отношении Myspace и British Sky Broadcasting, что в одном случае привело к катастрофическим последствиям, а в другом стало основой великого успеха.
Метод Мердока по защите активов применяется не только к талантливым руководителям, за которыми с очарованием ухаживают, демонстрируя корпоративную силу и, конечно, предлагая хорошие деньги, но также и в отношении интеллектуальной собственности. При необходимости прибегая к судебной помощи. Когда Руперт совершал свою первую вылазку в американский медиабизнес, он так и не смог найти юридическую фирму, готовую представлять его интересы. Сегодня у него нет подобных сложностей, хотя он в основном полагается на внутреннюю команду юристов в большинстве рутинных вопросов.
Недавняя проблема, связанная с ИС корпорации News, возникла из-за человека, который был не кем иным, как Барри Диллером, бывшим председателем и генеральным директором Fox, Inc., материнской компании Fox Broadcasting и Twentieth Century Fox.
По словам председателя Fox Studios Джо Рота, подобно Руперту, Диллер предпочитает: «Ситуацию, в которой он занимает позицию директора и создает свои собственные правила»27. После ухода Диллера из Fox одной из нескольких основанных им компаний была компания под названием Aereo – она ретранслировала сигналы, получаемые от телевещателей. Диллер заявлял, что у Aereo не было необходимости в том, чтобы выплачивать какие-либо взносы за прием и последующую продажу телепрограмм с использованием собственных антенн. В отличие от предполагаемого воровства контента печатных изданий Мердока компанией Google, ведущего к снижению рекламных прибылей газет, Диллер покушался на саму бизнес-модель телевещателей. Телевещатели собирали взносы с кабельных и спутниковых компаний приблизительно в размере 3 млрд долларов ежегодно, в то время как Aereo занималась аналогичной ретрансляцией, не оплачивая контент. Руперт и другие телевещатели выдвинули иски и одержали победу в Верховном суде28. Компания Aereo стала банкротом. Это яркая демонстрация того, что под угрозой оказалась компания Fox, которая могла завершить 26-летнее существование в качестве бесплатного эфирного телеканала (на самом деле зрители платят за просмотр своим вниманием, которое телевещатель перепродает рекламодателям), и необходимость перевести каналы в «модель подписки». Но, как оказалось, это было не обязательно.
В итоге юридическая защита интеллектуальной собственности Мердока и «контента» с точки зрения его успеха не так важна, как важен Метод Мердока, применяемый для привлечения и удержания талантливых сотрудников. Новые технологии и методы дистрибуции контента наряду с глобализацией выводят нелегальное распространение за пределы реальной правоприменительной практики в США, усложняя защиту ИС в суде. А усилия по убеждению китайского режима положить конец попустительству в отношении воровства ИС не приносят особых результатов. Говорят, что в каком-нибудь магазине в Пекине, расположенном в здании по соседству с магазином Apple, всего за доллар можно купить DVD с последним фильмом Fox еще до того, как выйдет его официальный релиз в Америке.