– Я и не выделываюсь, – возражает он. – Ты меня сейчас задушишь. Хватку хоть ослабь и чуть сдвинься, я рычаг не вижу.
Она выполняет и вновь переводит внимание на Колта.
– Итак, на чем мы там остановились?
Из-за того, что он сидит к нам спиной, выражения его лица не видно, зато Кейд, кажется, по-настоящему наслаждается представлением. Как-то иначе назвать происходящее язык не повернется.
По сгустившейся над движущейся вагонеткой тягучей атмосфере можно судить, что что-то назревает. И точно, не успевает Колт ответить, как заговаривает Джей.
– Ну и зачем ты это устроила? – спрашивает он, взмахнув рукой в сторону Авроры.
Она медленно моргает, улыбка сходит с лица, а руки непроизвольно сжимаются сильнее вокруг шеи Маттео. Тот фиксирует рычаг и пытается ослабить хватку, но не тут-то было. Рори вцепилась намертво.
– Я ничего не устраивала, – холодно произносит она, хотя каждому из присутствующих ясно – это не так.
Не знаю, что о происходящем думают остальные, но я могу догадаться, для чего Аврора намеренно так поступает. Наш недавний разговор яркое тому подтверждение. Она просто-напросто боится тех чувств, которые Джей у нее вызывает. А неизбежное расставание влечет за собой необдуманные поступки. Уверена, таким образом Рори решила его оттолкнуть, чтобы впоследствии было не так больно.
Колт сдвигается к краю, видимо, пытаясь открыть этим двоим больший обзор друг на друга. Замечаю, как напрягается его спина, что выдает, насколько ему некомфортно.
Кейд же ухмыляется уголком рта. Непробиваемый.
– Да ну? – скептически говорит Джей, слегка подавшись вперед. – Сначала демонстративное игнорирование, теперь это. И ослабь ты хватку, Тео уже посинел.
Рори опускает ладони с шеи на плечи Маттео, но держится по-прежнему крепко.
– Спасибо, – бормочет он в сторону Джея и совершает очередную попытку пересадить ее обратно на скамью, за что тут же награждается предупреждающим взглядом.
– Ничего подобного я не делаю, – упрямится Рори, переводя внимание на Джея. – Мы с тобой уже все обсудили.
– Обсудили? – искренне изумляется он, вновь откинувшись назад на спинку скамейки. Перевожу настороженный взгляд с него на Рори и обратно, и он как раз продолжает: – «Тут не о чем разговаривать» – ты называешь обсуждением?
– Хочешь вернуться к этому сейчас? – недовольно спрашивает Рори.
– Почему нет? Наедине ведь ты разговаривать не хочешь.
– С чего ты взял, что захочу говорить при свидетелях? – парирует она.
Джей с шумом выдыхает, прикрывает глаза и запрокидывает голову к проносящемуся над нами сводчатому потолку, будто тот способен дать хоть какие-то ответы.
Колт ненадолго оборачивается, чтобы посмотреть на друга, после чего неожиданно обращается к Рори:
– Да скажи ему уже.
Она изумленно округляет глаза. Джей медленно выпрямляется и сверлит его затылок непонимающим взглядом. Возможно, Колт услышал что-то, пока находился под воздействием раствора. Других версий у меня нет.
– Что я должна сказать? – взяв себя в руки и натянув на лицо отрешенное выражение, спрашивает Рори.
– То, что ты сообщила Даниэль. Тогда, в подвале.
Переглядываемся. Уверена, на наших лицах написано одинаково ошарашенное выражение. Лихорадочно пытаюсь вспомнить, не говорила ли сама чего-то такого, что не предназначалось ушам Колта, который вообще-то должен был спать, а не подслушивать.
– О чем ты, Колт? – спрашивает Джей.
– Только попробуй произнести хоть слово, – угрожающе цедит Аврора. – И вообще, тебе кто-нибудь говорил, что подслушивать нехорошо?
– Так вы особо и не скрывались, обсуждая…
– Еще слово, и я вырву тебе язык! – грозно перебивает она.
Колт вскидывает руки, сдаваясь.
– Разбирайтесь сами.
– Вот и славненько, – говорит Рори, опасно улыбаясь.
Джей всем телом поворачивается ко мне. Не остается ничего иного, как посмотреть на него. Не делать же вид, что ничего не происходит.
– Даниэль… – начинает он.
– Она тебе ничего не скажет, – поспешно перебивает Рори.
Джей медленно переводит внимание на нее.
– Ей тоже будешь угрожать?
– Это не потребуется, – с превосходством заявляет она.
– Джей, – произношу миролюбиво, – вам лучше обсудить все наедине. Так будет правильно.
– Нечего обсуждать, – отрезает Рори.
Он разводит руками, глядя при этом на меня и как бы говоря: «Вот, пожалуйста».
– Не хочешь говорить с Джеем, – внезапно вступает в беседу Кейд, – давай со мной?
– С тобой? – усмехнувшись, с сомнением переспрашивает она. – А взамен что?
Кейд мельком смотрит на нас с Джеем, хитро при этом ухмыльнувшись. И у меня зарождается ощущение, что мне все это не понравится.
– У тебя ведь были вопросы, – напоминает он. – Я дам на них ответы, а ты поговоришь с Джеем, когда появится возможность.
Несколько долгих секунд Рори смотрит на него прищурившись, затем уточняет:
– Начистоту?
– Да, – подтверждает Кейд.
Ее губы расплываются в предвкушающей улыбке. Рори с самым довольным видом смотрит на меня, отчего наступает моя очередь посылать ей предупреждающие взгляды, которые, кто бы сомневался, она даже не замечает, вновь переключившись на Кейда.
– И что – ответишь даже на вопросы, касающиеся Дани?
– Не втягивайте в это меня, – говорю строго.
– Что ты хочешь узнать? – спрашивает Кейд.
– Ты в курсе.
– Ты о моих намерениях?
– Именно, – подтверждает Рори.
– Кейд? – окликаю я, желая только одного – чтобы они прекратили.
Он поворачивается и успокаивающе улыбается, всем своим видом давая понять, что не собирается доставлять мне дискомфорт. Слегка приподнимаю брови, ожидая, как в таком случае он собирается выкручиваться. Но Кейд не успевает ни отвернуться к Рори, ни уж тем более ответить ей.
Тишину вновь нарушает Джей:
– Кажется, я понял, в чем дело.
Перевожу внимание с Кейда на Рори. Она хмурится и спрашивает с намеком на издевку:
– Да неужели?
– Точно, – уверенно заявляет Джей. – Ты боишься, что у меня несерьезные намерения, поэтому и решила порвать со мной.
Рори едва заметно бледнеет и перестает ухмыляться. Вместо этого смеряет его оценивающим взглядом.
– А они серьезные что ли?
– Тебе доказательства предоставить?
– А они у тебя есть? – с вызовом бросает она.
– Слов, конечно же, недостаточно?
– С чего ты?..
– Не перебивай! – отрезает Джей. – Раз так. Будут тебе доказательства, как только доберемся до Ругана.
– И что ты собираешься делать? – иронично уточняет она.
– Женюсь на тебе.
Дыхание Рори перехватывает, на лице сменяется гамма эмоций – от изумления до несвойственной ей робости. Ладони безвольно падают с плеч Маттео, но Рори даже не замечает этого, во все глаза глядя на Джея, весь внешний вид которого говорит – он не шутит.
На несколько растянувшихся в вечность секунд над вагонеткой повисает тишина, в которой каждый пребывает в шоковом состоянии. Не меньше.
Будь Рори понежнее, давно шлепнулась бы в обморок. Обалдевший Маттео, кажется, в шаге от этого.
– А согласия спросить не хочешь? – хриплым от волнения голосом спрашивает она.
– Нет! – решительно обрубает Джей.
– Ты же не вынесешь мой характер, – пытается спорить Рори без особой уверенности, что выдают слегка покрасневшие щеки и лихорадочно блестящие глаза.
– Разберусь, – заявляет он твердым тоном.
– Если это шутка… – начинает она, но Джей перебивает:
– Шутки закончились, Аврора. Хотела узнать о моих намерениях? – Он разводит ладони в стороны. – Я тебе при свидетелях заявляю, что намерен взять тебя в жены. Куда уж серьезнее?
Рори переводит растерянный взгляд на каждого по очереди, пока не возвращает его к Джею. В ее зеленых глазах проносятся самые разнообразные эмоции, но самое главное – сомнений больше нет.
Не знаю, догадался ли уже Джей, но я прекрасно вижу – она в шаге от того, чтобы сдаться.
– Да сколько можно, – бормочет вдруг Маттео.
Он фиксирует рычаг управления, неожиданно легко поднимается, удерживая Рори на руках, и шагает к нам. Джей тоже привстает и перенимает девушку из его рук прямо над головами Кейда и Колта.
– Охренеть можно, – бормочет Колт, в то время как Джей усаживается обратно и притягивает широко улыбающуюся Рори для поцелуя.
Ее ноги оказываются у меня на коленях, и я осторожно сдвигаю их в сторону, чтобы не тревожить поглощенную друг другом парочку. Поднимаюсь с места, собираясь переступить через центральную скамью и устроиться рядом с Маттео.
Вагонетка слегка покачивается, приходится опереться на плечи Кейда, чтобы не упасть. Он притягивает меня к себе, вынуждая сесть между ним и Колтом, и крепко обнимает за талию.
– Может, нам тоже пожениться? – с улыбкой спрашивает он.
На миг растерявшись, молча моргаю.
– Она не против, – влезает Рори, оторвавшись от Джея и глядя на нас с сияющим выражением лица.
Сердечная мышца сбоит, сначала замедляясь, а затем резко срываясь в галоп. Смотрю в глаза Кейда, не замечая ни капли веселья, и заставляю себя выдавить ответную улыбку, прежде чем освободиться из объятий.
– Очень смешно, – произношу слегка натянуто. – Умеешь ты разрядить обстановку.
Кейд усмехается. Перебираюсь через сиденье и пячусь до самой скамьи, пока не устраиваюсь рядом с Маттео. Заставляю себя разорвать зрительный контакт и перевести внимание, в тот же миг попадая в плен голубых глаз Маттео, из внешних уголков которых расходятся лучики-морщинки, когда он с теплом смотрит в ответ.
– Устала? – спрашивает он, жестом предлагая мне воду.
– Немного, – отвечаю честно, принимая бутылку.
Щекой чувствую направленный прожигающий взгляд, но головы не поворачиваю. Маттео на миг отвлекается, чтобы переставить ручку управления в другое положение. Он подставляет ладонь, чтобы рычаг ударил по ней, а не по моему бедру, чего по каким-то причинам не делал для Рори, а после вновь обращается ко мне: