Зайцева хотела язвительно поинтересоваться, кто же угрожает жизни ничем не примечательного парня, но тут из трубки послышались рыдания, и у Иры защемило сердце.
– Ладно, – согласилась она, – приезжай в больницу. Позвони из холла, я спущусь.
– Мне там нельзя показываться! – закричал Саша. – Давай встретимся в «Быстроцыпе», в кафе у трех вокзалов. Возьми с собой тысячу баксов, рублями.
– Так тебе деньги нужны! – догадалась Ира.
– Да, да, я убегаю, сматываюсь!
– От кого? Куда? – Ирина засыпала его вопросами.
– Батарейка у трубы садится… – отозвался Саша. – Умоляю! Если не придешь, мне конец!
Наверное, многие сочтут Ирину не помнящей зла идиоткой, но девушка взяла у отца в кабинете доллары и помчалась на Комсомольскую площадь.
У кафе Зайцева начала озираться по сторонам. И тут к ней подошел старик с седой бородой и сказал:
– Привет.
– Не подаю попрошайкам, – отрезала Ира, – ступай мимо.
Но дедок еще раз повторил:
– Привет. – И тихо добавил: – Не узнала? Голос-то у меня остался прежним.
– Саша! – ахнула Зайцева. – Ты?!
– Тсс, – прошипел «пенсионер». – Иди в «Быстроцыпу». Там народу тьма, на нас никто не обратит внимания.
Ирина послушно выполнила приказ. Пара устроилась в самом укромном уголке, «дед» снял шляпу, положил ее вверх дном и спросил:
– Бабки принесла? Клади в шапку.
– Ничего не дам, пока не узнаю сути происходящего, – уперлась Ирина.
– На Юлю охоту открыли, убить ее хотят. Если я не сольюсь, пойду в паре.
– Что ты натворил?
– Ничего! – в сердцах воскликнул Саша. – Случайно слишком много узнал, Юлька в недобрый час разболталась. У нее такое…
– Какое? – продолжала допрос Ира.
– Лучше тебе не знать.
– Тогда прощай, – заявила она.
– А деньги? – испугался Саша.
– Они идут в обмен на правду.
Саша поправил парик.
– И все же лучше тебе оставаться в неведении.
Медсестра глянула на парня.
– Когда деньги вернешь?
– Через месяц, – пообещал Саша. – Устроюсь, заработаю и вышлю.
– Нет, – усомнилась Ирина, – обманешь.
– Ей-богу!
– Не божись! Я отлично понимаю, что бабки назад не получу.
– Значит, не дашь? – чуть не заплакал Саша.
– Дам, – вздохнула Ира. – Но взамен хочу знать, что случилось.
– Поклянись, что Польке не вякнешь.
– Мы с ней не пересекаемся, работаем на разных этажах. И вообще, я совершенно не желаю вступать с Жуковой в контакт, – успокоила его Зайцева.
Саша помялся пару минут и выложил правду.
Юлия богата, достояние ее зарыто в земле, к нему хочет подобраться один человек, который вроде имеет право на деньги. Этот мужчина как-то связан с Юлей, вернее, с ее прошлым. Юля, естественно, не хочет делиться миллионами, а мужик не знает, где зарыты деньги. Юля ни за какие пряники не проболтается о захоронке. Дядька настойчив, он следит за Моргаловой, только та не дура, к своему кладу даже не приближается, живет тихо, скромно, никто и заподозрить не может, что она богата. Но охотник за деньгами умен, он хорошо понимает, что, убив Юлю, ничего не добьется, тайна уйдет на тот свет вместе с ней.
Устав от столь непростого положения, Юля рассказала правду своей новой и единственной подруге Полине. И Жукова предложила:
– Начинай тратить деньги.
Юлия наотрез отказалась принять предложение Полины, но та старательно обрабатывала Моргалову. Сашу сестра в подробности не посвятила, она только сообщила ему о богатстве новой невесты и приказала начать «охоту на дичь». Криминальную часть истории женишок узнал случайно.
Филимонову на мобильный позвонил какой-то человек. Голос говорившего был явно изменен, Саша даже не понял, кто это – баба или мужик, – он услышал бас с неожиданно визгливыми нотками.
– Хочешь жить? – без всяких предисловий спросил незнакомец.
– Набирайте правильно номер, – вежливо ответил парень.
– Хочешь жить? Тогда порасспроси Юлю, – продолжал мистер «икс».
– Какую? – удивился Саша.
– Моргалову.
– И о чем мне с ней беседовать?
– Вели вернуть чужое.
– Послушайте, – начал злиться Саша, – если Юлька у вас чего-то схапала, я не при делах. Она мне никто.
– Вы любовь крутите, – хохотнул голос.
– Мы не муж с женой! Я не несу ответственности за чужие выкрутасы.
– Молодец! – одобрил собеседник. – Но, увы, теперь и ты в упряжке. В общем, так: идешь к Юле и заявляешь: «Верни чужое».
– Да вали ты! – огрызнулся Саша.
– Лучше послушайся, а то худо будет, – пригрозил инкогнито.
– Слушайте, – попытался урезонить незнакомца Саша, – оно, конечно, обидно, когда у тебя деньги тырят, но я вам пропажу не верну. Ну подумайте сами! С Юлей у нас ничего такого нет, пару раз в киношку сбегали. С чего бы ей меня слушать? И уж тем более про награбленное сообщать. Если человек бабки тырит, то…
– Ступай к Моргаловой! – прозвучал приказ. – Я говорю – ты делаешь!
Саша со злостью швырнул трубку на стол, но промахнулся, телефон упал на плитку и разбился. Вот здесь парень окончательно вышел из себя, теперь придется доставать новый аппарат. Именно доставать, потому что денег на поход в магазин нет.
На следующий день, слегка поостыв, Саша отправился на «Горбушку» в надежде отыскать там магазинчик с вороваными сотовыми. Чтобы найти симпатичную модель за не очень большие деньги, парень прошатался между рядами не один час и вернулся домой злой, как голодный медведь. Аппарат он приобрел, но за него пришлось отдать все деньги, даже на обратную дорогу не хватило, в метро Саша перепрыгнул через турникет, а потом зайцем скакал по платформе от тетки в форме, которая истошно вопила: «Ловите мерзавца!»
Саша очень проголодался. Добравшись до квартиры, он вынул ключи и… споткнулся. Сначала ему показалось, что сбился половик перед дверью. Он нагнулся, желая поправить коврик, и… совсем не по-мужски взвизгнул – у ног лежала дохлая кошка. Парень сразу сообразил: таинственный незнакомец решил запугать его и подбросил труп несчастного животного…
– Минуточку! – перебила я Иру. – Почему Саша пришел к такому выводу? Вполне вероятно, что акция была направлена против Полины. Я по опыту знаю, что многие странные события имеют очень простое объяснение, людям свойственно все усложнять. Может, это подростки «пошутили» или бедная животина умерла от инфекции? Неприятно, конечно, найти такой «подарок» у порога, но ничего пугающего в этом нет: хулиганство или болезнь киски.
Ира пожала плечами.
– Саша решил, что кошка для него! Он убрал останки и пошел к Юлии. И вот тут произошло самое странное: та не впустила его, сказала, что занята. – Ирина ехидно хмыкнула: – Занята она… Неужели уборку решила сделать? У нее в квартире такая грязь!
– Ирина, – строго сказала я, – а откуда ты знаешь, что у нее в квартире? Ну про грязь, например. Не иначе, ты ходила к ней?
Зайцева вскинула голову.
– Да, ходила! – с вызовом ответила она. – А что, нельзя?
– Зачем?
– Я хотела рассказать Моргаловой правду о Саше, – угрюмо пояснила Ира. – Что он сначала на мне хотел жениться, а когда узнал, что мой отец якобы деньги проиграл, к ней переметнулся. Из женской солидарности пришла, предупредить!
– Ясно, – кивнула я. – Визит прошел успешно?
– Она меня сначала впустила, даже на кухню провела, а потом выгнала, – мрачно ответила Ира.
– Ладно, это неинтересно, – отмахнулась я. – Дальше что?
– Ничего, – пожала плечами Ира. – Девка Сашу выперла, он в тот день с ней так и не поговорил. А потом решил бежать.
– Почему?
Зайцева начала пальцем собирать крошки с блюда.
– Мужик опять звонить начал! Или это баба была? Саша так и не понял. В общем, его пугали, требовали денег…
Я молча смотрела на Иру. Она мне сейчас врет? Или в самом деле поверила лжи, которую выдал ей Саша? Скорей всего, Юля, Саша и Полина влипли в малоприятную историю. Парень был очень напуган и намылился удрать, бросить девушек на произвол судьбы. Решение о побеге пришло в его голову спонтанно, вот ему и пришлось клянчить деньги у прежней возлюбленной. К Юлии или Полине он по понятным причинам обратиться не мог.
– И где Филимонов? – спросила я.
– Говорила же, он в Прибалтику уехал, – напомнила Ирина.
Я повертела пустую кофейную чашку. Может, Саша сначала убил Моргалову, потом треснул Дегтярева по голове не оставляющим следов предметом и, испугавшись содеянного, поспешил замести следы?
– Вы провожали его до поезда? – повернулась я к Ире.
– Нет, – коротко ответила толстуха.
– Откуда вы тогда знаете про Прибалтику?
– Саша сказал: «Я поеду в Ригу».
– И ваш разговор происходил в кафе «Быстроцыпа» на площади трех вокзалов?
– Мне что, сначала все повторить? – огрызнулась Ира.
– Нет, спасибо, не надо, – спокойно отреагировала я.
– Он встал, взял сумку, – словно не слыша меня, продолжала Зайцева, – и сказал: «Пока! Деньги верну через месяц. Я побежал, поезд через десять минут».
Я вынула сигареты. Поезда в Латвию уходят с Рижского вокзала, а Саша брал деньги у Зайцевой в забегаловке на площади, где расположены Ленинградский, Ярославский и Казанский. Значит, парень отчаянно врал. Либо он уехал не в Ригу, а, допустим, в Питер, либо находится в Москве. Столица огромна, спрятаться в ней плевое дело. Лично я предпочла бы затеряться в каком-нибудь спальном районе, где массово селятся гастарбайтеры. И Ире он точно наплел сто бочек вранья. Не было никаких звонков с таинственным голосом!
– Значит, Юлю таки убили? – с плохо скрываемым удовольствием уточнила Ира. – Допрыгалась! Очень хорошо, что я вовремя отошла от Жуковой с Филимоновым! Мои родители сразу их раскусили, и…
– Попытайтесь вспомнить, что Саша говорил о Юле, – оборвала я Ирину.
– Обеспеченная, много денег… э… была замужем… вроде ей богатство в наследство досталось… – наморщила лоб Зайцева. – Все!
– О ее подругах не упоминал?
– Мы с Сашей об этой идиотке много не говорили! – взвилась Ирина. – Это мне неинтересно! Между прочим, вы милиция, вам лучше знать! Чего меня терзаете? Я все рассказала! Саша в Риге, ищите его там.