– Что?
– Байки рассказывал! Что в другом городе где-то еще люди выжили! Что в Москву пришли!
– А сколько на Шиллеровской говна пропадает, ребята, вы бы знали!
– Нет его тут. Эх-кхххх. Нет тут Зуева.
– Что? Ты где? Кто сказал?!
– Нет Зуева. Ганзе его выдали.
– Погоди. Постой. Повтори. Где ты? Ты где, блядь?! Ну скажи, не прячься!
– Ты зачем его ищешь? Друг твой?
– Мне надо знать! Надо знать, что он говорил! Какие люди? Куда пришли? Откуда?! Почему Ганзе?
– Люди, эхххкх. Не из Полярных Зорь. Полярные Зори, бля. Провокаторы про Полярные Зори брешут. Провокаторы. Слухи… Распускают… Это наши… Вернулись… С Рокоссовского. Кхххххь. Наши, ударники… Кх-кх. На стройку века которые… В Балашиху… Оттуда вернулись. Из Балашихи.
– Погоди. Да где ты?!
Скакал, рука в стену провалилась – проем, что ли?! Упал, поднялся; сел, стал к голосу, к натужному кашлю, пододвигаться.
– Красивый город Казань. Мечеть у них замечательная.
– Разбогател бы на этом говне, если бы подряд получить.
– Я сам из Казани! А бабка у меня деревенская. Хайруллины мы по деду. Бабка по-русски даже не могет!
– Ты где? Ты, кто тут про пришлых говорил, ты? Что, Балашиха уцелела? А Полярные Зори как? Погибли?! Не понимаю!
– Молочка, может, в чай?
– Кто знает, что там выжило. Про Полярные Зори провокаторы рассказывают. Кх-кх. Красивая история. Идиоты покупаются. Кх-кх-кх. В Балашихе… Форпост. На поверхности. Там… Радио… Радиоцентр… И с другими городами… Чтобы если… Зуев сказал…
– Что?! Что Зуев сказал?!
– Из садика кто сегодня Танюшу забирает, я или ты?
– Уйди, сатана, не трогай меня. Уйди, уходи, пожалуйста. Я не твой. Меня на небушке ждут.
– Форпост? Наверху? Кто строит, не понимаю! Что за радио?!
– Кхххх… Кхххх…
– Ты где? Говори! Почему радио?!
– А вообще та еще сволота они, фашисты. Мучают человека за так. И говно не учитывают.
– Красные… Красная Линия строит… Кххххь… Наверху… В Балашихе… Спецобъект… Станция… И форпост… Чтобы… Вместо… Метро… Радио… Станция… Людей нагнали…
– В Балашихе станция?! Что за станция?
– Туда людей… С Рокоссовского… А эти… Вернулись… Сами. Кхххххь. Хххххь. Ххххххь.
– Там ловят? Оттуда можно поймать?! А?! А?!!
– Ыыыых… ыыыыых… ыых.
И потерялся человек, и как не бывало. Из тьмы вышел, в тьму ушел. Тряс-тряс Артем живых, уговаривал мертвецов, убеждал, и все без толку.
– В Балашихе! – твердил себе он, чтобы не запамятовать, и чтобы не решить, что весь разговор ему причудился. – В Балашихе. В Балашихе. В Балашихе, в Балашихе!
Теперь нельзя было ни в коем случае умереть. Теперь Артем обязан был выползти из-под этих людей, выбраться из утробы бетонной, родиться заново, залатать все в себе дыры и идти, ползти в эту гребаную, обетованную Балашиху, кто бы там, что бы там ни было.
Он снова встал, взялся за тюбинг, как за мамину руку. Шиллеровскую отрезало. На Кузнецком мосту красные. Не шли сюда пока, наверное, услышав, что туннель завалило; но и к ним было нельзя.
Вспомнил тот провал в стене. Может, межлинейный ходок какой-то? Поскакал вдоль, нащупал… Ткнулся внутрь… Крысы прыснули… Быть бы крысой. Крыса и с выколотыми глазами не потеряется.
Подуло. Пошевелило отросшие волосы.
Как Сашины пальчики его причесали.
Он задрал свои бельма кверху.
Подуло еще раз – нежно и игриво, как мать младенцу – в лицо.
Вцепился пальцами в пустоту, обломал ногти о бетон… И задел железо.
Скоба. Скоба еще. Лестница колодезная. Вентиляционная шахта вверх. Оттуда дует. С поверхности.
– Эээээй!!! – закричал он. – Эээээ!!! Эгей!!! Вы! Вы там! Сюда! Тут выход есть! Выход наверх! Тут шахта! Можно наверх вылезти! Слышите! Вы, уроды! Тут наверх можно!!
– Наверх! Ебанулся, что ли?! – закряхтели невидимые зверолюди.
– Наверх! – крикнул им Артем. – За мной! За мной, уроды!
Они боялись, не верили ему. Не знали, что там есть и ветер, и дождь, и что с первого раза там не умрешь. Надо было пример им подать.
Он обнял ржавую скобу своими круглыми пальцами: скоба пальцам оказалась как раз. Подпрыгнул, подтянул разбитую ногу. Перехватился, подтянулся. Еще. Еще. Еще.
Голова кружилась.
Скользил, срывался, но тут же ловил скобу снова. Не чувствовал разбитую ногу, исхлестанную спину, разодранные руки. Карабкался. Подпрыгивал. Лез.
Глянул вниз – кто-то последовал за ним.
Не зря, значит.
Останавливался на секунду – и дальше. Если сейчас не выберешься, не выберешься никогда.
Неважно, через сколько – вывалился в крошечную комнатку, в зарешеченную будку. Дверь на засове изнутри, засов ржавый. Изодрал окончательно руки, стали кровавой кашей, ржа со ржой перемешались; но пересилил его. Распахнул дверь, выполз на четвереньках, перевернулся на спину. Раннее утро было в мире; поднималось медное солнце.
Он просто лежал на земле. На земле, а не под землей. И нет, это не голова кружилась – это весь гребаный глобус, раскрученный Артемом, вертелся волчком.
Рядом кто-то еще упал, лег. Только один, больше не лезли.
– Ты кто? – спросил его Артем, не оборачиваясь даже к своему единственному последователю, блаженно улыбаясь через опущенные веки розовому утреннему небу. – Кто ты, блядь, человечище?
– Леххха, кто, – ответили ему. – Брокер. Фффф… Фф к-хх-ожаном п-пальто.
– Это ты был брокер, – сказал Артем, счастливый, что дожил аж досюда. – А теперь будешь первоапостол.
На этом и выключили.
Глава 14. Чужие
– Я думал – Полярные Зори, думал, тысяча километров, а это все под боком у нас, в Балашихе! Можешь себе представить, Жень? Здесь, в Балашихе, рядом совсем. Считай – Москва! Тут строят! Форпост! Значит, земля есть чистая… Если строят! Ну не суки они, скажи мне, а? Красные? В тайне ото всех! Никто не знает. Строят на поверхности базу. Мы – в метро сиди, да, Жень, а они будут воздухом дышать!
– Суки, Темыч, суки. Ты поспокойней сиди.
– И ты слышал, главное? Радио-то! Он говорит, этот, что вокруг радиоцентра строят. А зачем? Ясно дело! Потому что они – они! – смогли связаться все-таки. С кем-то. Может, с Уралом? А? Может, с базами на Урале! А, Жень? Если не с Зорями.
– Тяжелый ты какой, черт тя дери.
– А может, и с Зорями? Он-то откуда знает? А?
– Не дергай ногами хоть! Сейчас скину тебя, сам поползешь!
– Я и пойду, Жень. Пойду. Никто ведь ничего… Ни один гад не признается. Надо самому в эту Балашиху. Искать форпост. Без этого не разберешься, какая тут каша заваривается! Пойдешь со мной, Жень?
– Знаешь, что? Вот правду? Ты задрал уже. То тебя на Цветной неси, к Сашеньке твоей. А теперь, когда еле до Трубной доковыляли – в Балашиху! Ну ты не оборзел? Небось, не ведро с говном, чтобы я с тобой тут круги наматывал! Кило шестьдесят весишь! Я, между прочим, так же, как и ты, в этом их адище срок мотал! И киркой махал еще, пока ты с тележечкой своей пидарастической кружился! Ну совесть-то есть? Все, слезай.
– Погоди, Жень… Куда ты меня?
– Куда! Куда! К Сашеньке твоей. Полежи тут. Стучать пойду. Если не откроют… Стоило и вылезать.
– Жень. Ты думаешь, я не понимаю ничего? Ты же мертвый. Я знаю. Как ты меня сюда принес?
– Сам ты мертвый!
– Ну, я вас сразу предупреждаю. Нежильца вы спровадили на тот свет, но Темыч чтобы у вас как миленький оклемался!
– Что с плечами? И что с ногой?
– Травма. Производственная. Короче. Помажьте его чем-нибудь.
– Чем бы это? Вокруг посмотри.
– У нас на станции от всего говном мажут, но у вас, надеюсь, есть что поядреней. Зря, что ли, сверху его тащил?
– Не выступай-ка. Сейчас обратно и потопаешь.
– Я тоже пациент, между прочим! У меня-то спину гляньте, тетенька! Мне тоже не баба расцарапала.
– А лучше, если бы баба. А этот выглядит так, как будто его вагоном переехали. Дайте-ка света… Не мой профиль. Я венеролог вообще-то. Ко мне очередь.
– Тетенька. Я знаю, кто вы. Просто заделайте его, как было. И у меня потом еще яйца пощупайте, а то мне тревожно. Такую неприятную вещь мне тут сказали!
– Почему он без сознания? Не из-за колена же! И румянец этот. Загорал он еще, может?
– Я загорал. Я в сознании. Мне поспать нужно. Где Саша?
– Кто такой Саша? Ой, а тут-то…
– Эй! Эта?
– А?
– Эта телка?
– Постой… Не расплывайся… Побудь…
– Эта? Саша твоя?
– Как ты меня нашла?
– Она нашла?! Ха! Да я весь этот хренов бордель на уши поставил! Я! Неблагодарная ты скотина все же, а?
– Я его помню. Помню. Ты… Что ты тут делаешь?
– И я… Я, как только вспомнил тебя… Уже не могу из головы выбросить.
– Ты Артем, да? Сталкер с ВДНХ. Правильно? Что с ним?
– Ну что с ним, что с ним… Вот так вот с ним.
– Ему тут нельзя оставаться.
– Почему мне тут нельзя? А? Я никуда не хочу. Я сюда шел.
– Ага, ты шел. Он шел, ага.
– Нельзя, потому что… Потому что я работаю. Это рабочее помещение.
– Поработай с ним теперь. Зря я, что ли, спину сорвал?
– Что ты… Что ты помнишь, Артем? Из той ночи?
– Тебя. Помню, что лежал у тебя на коленях. И что мне было… Так было… Можно, я положу опять голову к тебе… Мне очень нужно.
– Ему тут нельзя быть. Ты должен его забрать.
– Пожалуйста. Иначе мне где сил взять, чтобы уйти? Просто пять минут.
– Пять минут. Ладно.
– И погладь меня, пожалуйста, по голове. Вот так. Да. Еще. Господи, как хорошо-то.
– Давай уж я час за него оплачу! Все равно в долгах… Ради пяти минут стоило и переться!
– Что? Артем… Ты видишь? Посмотри…
– Ну да. В общем, я об этом как раз.
– А? Что? Не останавливайся, ну пожалуйста.
– У тебя волосы лезут, Артем. Выпадают волосы.
– У меня? Правда? Смешно… Смешно как…
– Ты же говорила, что всего пять минут…
– Молчи. Вот, проглоти это. Запей. Глотай. Глотай давай, это тебе нужно. Это йод.