На душе у Стражникова потеплело. Он вспомнил те далекие суровые годы службы, товарищей, тех кто остался в живых, и тех, кто погиб.
― Да ладно тебе, ― произнес Олег, смягчаясь. ― Все нормально. Но зачем ты, честный человек, черт возьми участковому руку сломал?
Привольнов слегка смутился.
― А что мне было делать? В вагончике оказалось трое вооруженных ментов. Они же из меня живо решето сделали бы. Пришлось троих обезоружить, а третьего вывести из строя.
Стояли на перекрестке, и Стражников, поглядывая на светофор, проворчал:
― Супермен хренов. Ты эти спецназовские штучки брось! А то неровен час еще и за нанесенные увечья будешь компенсацию потерпевшему выплачивать. А вообще-то тебе крупно повезло, что ты на «следаков» наткнулся, а не на оперов. Те ребята пошустрее будут. Они бы тебя быстро в бараний рог скрутили. А разжиревшие на кабинетной работе следователи пока развернуться, пока вытащат из кобуры пушку…
― А как же это в вагончике на месте преступления вместо оперов Ковалев да Лысенко оказались? ― полюбопытствовал Жорик.
Загорелся зеленый свет, и Стражников включил первую скорость.
― Да опера были и кинолог с собакой тоже. Они свою работу на месте преступления закончили, да розыскными мероприятиями, как у нас в милиции принято говорить, занялись. В вагончике понятые, эксперт и участковый остались. А тут Ковалев с Лысенко и нагрянули. Они же сейчас, где мокрое дело, туда и выезжают. Ищут связь с тобой. Вот ты со своими старыми знакомыми и повстречался.
― Выходит, действительно повезло, ― невесело сказал Жорик. ― А то с собакой ее хозяином да еще двумя ментами, мне бы точно не справиться.
― Как пить дать.
Было душно. Жорик открыл окно и подставил ворвавшемуся в салон автомобиля струе свежего воздуха лицо. «Эх, ехать бы и ехать вот так несколько часов, а то и дней или даже недель, не зная ни забот, ни тревог ― с тоской подумал Привольнов, ― и оказаться в какой-нибудь неведомой стране, где нет ни майора Ковалева, на капитана Лысенко. А может быть так и поступить? Бросить все к чертовой матери, уехать куда глаза глядят и бомжевать? Кто в бородатом грязном бомже сможет узнать Привольнова Жорика? Ну, уж нет, еще поборемся. Жизнь не так уж плоха, какой кажется». ― И именно сейчас гонимый и униженный Жорик стал понимать как прекрасна жизнь и удивлялся тому, что раньше не умел ценить ее.
― Я благодарен тебе, Олег, ― сказал Привольнов, стряхивая с себя оцепенение, ― за то что ты встретился со мной. Мне информация нужна. Без тебя мне никак не обойтись. Узнай, что за фирма такая «Горячий ключ», где находится, и кто ее хозяин.
Майор свернул вправо и медленно поехал по узкой тенистой дороге со стоявшими вдоль нее серыми жилыми домами.
― А я и так знаю, ― охотно откликнулся Стражников. ― Фирма эта, вернее цех, выпускает минеральную воду. Находится «Горячий Ключ» в нашем районе на улице Тимирязева. Глава ее Аверин Вадим, а попросту ― Деликатес. Он как-то с малолетней проституткой спутался. А шлюхи, тем более малолетние, это по моей части. Я на него и вышел. Был у меня с Деликатесом крутой разговор.
― Но почему Деликатес? ― весьма довольный тем, что быстро удалось установить личность директора «Горячий ключ», поинтересовался Привольнов.
Стражников дернул плечом и засмеялся:
― Не знаю. Пожрать, наверное, любит.
― Расскажи о нем подробнее, ― прицепился Жорик.
― Что ж, слушай! ― Стражников припарковал автомобиль на обочине и повернулся к Привольнову. ― Деликатес бывший спортсмен. Впрочем, он и сейчас еще в хорошей спортивной форме. Здоровый такой, как буйвол. Насколько я знаю, до сих пор качается. Ему лет тридцать пять. Когда-то в юности банду он сколотил, ну и гопстопничал. Лютый был гад, никому спуску не давал. Ему в юности нос сломали, вот он и мстил людям, бил так, чтобы нос своей жертве сломать. А потом повязали его с дружками и дали семь лет. На волю вышел поумневшим. Перестал разбойничать и занялся бизнесом. Открыл небольшое дело, да прогорел. Стал химичить с бензином, потом бросил это занятие и открыл цех «Горячий ключ». И вот дела с тех пор пошли у Деликатеса в гору. Процветает он нынче. Да только цех этот, скорее всего, прикрытие. Темными делами он по-прежнему занимается. Тусуется с братвой, домину себе отгрохал, на шикарной тачке разъезжает с личным водителем.
Привольнов сильно удивился.
― Ну раз Деликатес темными делами занимается, чего же вы его не посадите?
Олег усмехнулся:
― Наивный ты человек, Жорка. За что же его сажать? Он солидный предприниматель сейчас, делец. Ни в чем криминальном замечен не был. А то что живет хорошо, так красиво жить не запретишь. Но зачем тебе Деликатес понадобился?
Жорик пожевал губами, обдумывая ответ.
― Как бы тебе объяснить… Ты говорил, будто Деликатес этот на шикарной тачке разъезжает и шофер у него личный.
― Ну говорил.
― Так вот, один из погибших в кафе «Аладдин» людей и есть водитель Деликатеса.
Стражников сразу смекнул в чем дело.
― Ах, вон как?.. А что вполне между Деликатесом, убийством в кафе и убийством в вагончике может существовать связь.
― После того, что ты мне понарассказывал о Деликатесе, я тоже так думаю, ― уверенно заявил Жорик. ― Ну, давай, сбрось меня где-нибудь поближе к остановке, да я пойду делами заниматься.
Стражников повернул в замке зажигания ключ.
― Только ты смотри осторожней с Деликатесом. Он опасный человек. Если возникнут с ним проблемы, дай знать.
― Обязательно.
Олег развернулся, выехал на центральную дорогу и метров через триста высадил Привольнова. Жорик пересел на троллейбус.
Троллейбус поехал по центральной дороге до консерватории, свернул влево и зашуршал шинами по старой тесной улочке со сходившимися в вышине над дорогами кронами кленов. За их стволами проплывали торцы пятиэтажек, фасады кафе, магазинов, заборы детских дошкольных и школьных учебных заведений. Знакомые с детства места. Такой родной и близкий город вдруг стал Привольнову чужим и враждебным. Интересно, удастся ли Жорику вновь стать в нем своим?
Когда троллейбус свернул на улицу Тимирязева, Привольнов подошел к водителю и поинтересовался, не знает ли он, где находится «Горячий ключ». Водитель понятия не имел. Пришлось сойти на ближайшей остановке и отправиться по улице пешком, расспрашивая прохожих, не слыхал ли кто про фирму по выпуску напитков. Десять человек недоуменно развели руками, одиннадцатый махнул рукой в сторону двухэтажного здания с тонированными стеклами.
― Вон оно!
Жорик заспешил в указанном направлении. Однако на здании висела табличка «Национальный банк». Фирма «Горячий ключ» оказалась в закутке за банком и представляла из себя огромный двор, стоящее буквой «П» здание с навесом и каморку-офис рядом со сторожевой будкой. При одном только взгляде на фирму было ясно, что с нее особо не разживешься. Сторожа в будке не было. Привольнов миновал открытые настежь ворота, постучал в обитую дерматином дверь и переступил порог офиса.
В крохотной, три на четыре метра комнатке, с облезшей кое-где на беленых стенах штукатуркой, за двумя столами сидели две лет под тридцать женщины с бесформенными фигурами, некрасивыми лицами. Обе невзрачно одеты. Конечно, разве волоокие, грудастые, длинноногие да в мини-юбках пойдут работать в такую конуру? По терему и девицы. Впрочем, женщин этих, по-видимому, взяли сюда именно работать, а не служить украшением офиса. Но одно другому не мешает.
Обе молодые женщины вопросительно взглянули на вошедшего. Привольнов кашлянул в кулак.
― Простите, мне Деликатес, вернее, Вадим Петрович нужен. ― Жорик изобразил на лице подобие улыбки.
Однако личность Привольнова даже с лучезарной улыбкой на физиономии не вызвала бы у сидевших за столами серых мышек интерес. На лице Жорика явственно читалось клеймо «бич», а таких людей обычно всерьез никто не принимают.
― Его нет на фирме, ― заявила одна из мышек невысокая особа с маленьким толстым носом, маленьким ртом и маленькими глазками и уткнулась в бумаги.
― А когда он будет? ― поинтересовался Привольнов.
― Понятия не имею, он нам не докладывает,― произнесла вторая ― крутолобая с удлиненными крашеными в рыжий цвет волосами и, уставившись в монитор, стала водить по коврику мышкой.
― Девушки, но мне очень нужно с ним встретиться, ― продолжал настаивать Жорик. ― Где его можно найти?
― Вряд ли вы его где-нибудь найдете, ― не отрывая взгляда от бумаг, пробубнила первая девица.
А крашенная серая мышка вдруг смягчилась:
― Но мы действительно не знаем. У Вадима Петровича сейчас идет деловая встреча. После нее неизвестно куда шеф поедет. А в «Горячий ключ» он вообще редко заглядывает. Но зачем он вам?
Действительно, как им объяснить зачем?
― Я хочу договор с ним заключить на поставку минеральной воды, ― неожиданно для себя ляпнул Жорик.
Первая девица отложила ручку, навалилась грудью на стол и уже внимательно посмотрела на Привольнова.
― Так вы клиент? ― произнесла она и, очевидно, сдержалась, чтобы не добавить: «А по виду не скажешь».
Привольнов приосанился. Ради достижения своей цели он был готов на все даже на флирт.
― Ну да, ― заявил он кокетливо. ― А что разве не похож?
Чары Жорика на девицу не подействовали. Она покривилась, выражая таким образом безразличие.
― Похож, не похож, ― заявила она насмешливо, ― нам-то что. Лишь бы деньги платили. Однако, чтобы заключить договор с фирмой, вам не обязательно встречаться с ее главой. Мы можем оформить сделку прямо здесь и сейчас.
Привольнов напустил на себя задумчивый вид, а потом, будто решив что-то, покачал головой:
― Нет, у меня не разовый заказ. Я хочу наладить контакт с вашей фирмой на регулярные поставки минеральной воды, а для этого мне необходимо встретиться с вашим шефом и обсудить условия.
Несговорчивость посетителя не понравилась девице.
― В таком случае, ― объявила она несколько свысока, ― приходите завтра. Я думаю, утром Вадим Петрович заглянет на работу.