ней нога, рука и глаза, сколько внешность. Словно кто-то специально слегка изменил её. Лицо осталось таким же, как у любой молодой девушки: с добрыми круглыми глазами, небольшим носом и гладким подбородком, - но без лишних выделяющихся прекрас. Тело стало слегка крепче, ровно настолько, сколько может понадобиться для работы по дому. Этот человек больше не был похож на ту глупую, наивную и хрупкую Кайру. Сейчас это была самая обычная и непримечательная девушка, к которой также обычно со всех сторон стянулись оставшиеся языки пламени и укрылись внутри неё. Сама же девушка упала на люк в подвал, которому посчастливилось остаться благодаря барьеру. А Гер и Карл продолжали валяться недалеко от него, но теперь на них не было заметно ни единой царапины. Словно эти двое провели ночь за кружкой алкоголя в таверне и сейчас просто отсыпаются, а не погибли в схватке с демоном. Это доказывал приподнимающийся во время дыхания живот.
Но никто не спешил просыпаться, троица просто лежала в этой разрухе. От былого дома остался лишь местами уцелевший пол и немногочисленные обрушившиеся брёвна и балки. Почти всё было уничтожено огнём, но в ночной тьме этого не заметить. Да и некому. Прошёл час, два, три, но никто так и не очнулся. И лишь на рассвете, когда первые лучи ударили в глаза, брови Гера задёргались. Он лениво приподнял веки, не ощущая ни времени, ни места. Будто он проснулся дома, в своей кровати после изнурительной вылазки. Но вскоре опомнился. Недавние события тут же ударили в голову и охотник подскочил. Общупав себя с головы до ног, он не обнаружил ни единого шрама, даже пальцы на его руке снова отрасли. Зато глаза были готовы вылететь от удивления. И не только из-за исцелившихся ран, но и от состояние дома. Вокруг них вместо здания образовалось зелёное пятно вызженной земли. Только возле люка в подвал остался небольшой островок с полом и кривая тропинка, ведущая к траве и явно кем-то оставленная не случайно. Но охотник решил сейчас не забивать этим голову. Он тут же переключился на Карла. Парень лежал без единого намёка на травмы, а в местах, где демон разрывал плоть, остались лишь дырки в одежде, самая большая из которых была у груди.
- Карл, очнись! - нервно затряс его охотник. - Ты ведь меня слышишь!
Долго будить парня не пришлось. Он так резко поднял голову, что мужчина еле отскочил назад, увернувшись от удара лбом. А сам Карл в панике завертел головой, ощупывая своё тело. Не найдя ни единой царапины или отголоска боли от исчезнувших ран, он вопросительно взглянул на охотника.
- Даже не смотри на меня так. Я сам ничего не знаю.
Не получив желанного ответа, травник перевёл взгляд на девушку и остатки от дома.
- И про это я ничего не знаю. Лучше сам что-нибудь скажи, чего молчишь? - Гер говорил быстро, слегка подрагивающим голосом.
- А что мне сказать? Меня секунду назад демон на куски разорвал! Что за хрень здесь происходит? - парень также не выделялся спокойствием.
- Да я понятия не имею.
- Да будто бы я что-то знаю! Не я тут опытный охотник, чтобы разбираться во всём! - каждая фраза лишь усиливала дрожь в руках травниках, недовольно летающих перед его лицом.
- Да я впервые в жизни демона увидел своими глазами, в курсе чего я должен быть?!
- Да хотя бы в курсе того, какого хрена он забыл на поляне! Они только в духовном лесу водятся, да?! - картины, всплывающие в голове Карла, лишь усиливали его агрессивность.
Когти демона то и дело мелькали в глазах. Они медленно впивались в ноги, снимая кожу с плотью, словно стружку с доски. Затем поднимались к груди, выжигая мясо до костей. А после выворачивали наружу всё нутро жертвы, чтобы монстр с язвительной улыбкой мог насладиться полученным изделием.
Парня лишь сильнее бросало в дрожь:
- Клара прислала тебя как самого лучшего охотника, так почему самый лучший охотник позволил нам так просто сдохнуть?!
- Успокойся, - лёгкая нервозность Гера от непонимания обстановки вокруг не позволила прозвучать ему хоть сколько-то серьёзно.
Карл лишь встал и направился к мужчине:
- Успокоиться?! Может тебя посвятить в детали, какого это, когда в твоих кишках копается какая-нибудь тварь?! И я буду одним из немногих, кто сможет запомнить это чувство!
Мужчина не находил подходящих слов, поэтому продолжал молча слушать.
- Тебя, - ткнув дрожащим пальцем в грудь Гера, - прислали, чтобы ты провёл меня и вывел. Моя работа - нарвать нужных трав, а твоя - сделать так, чтобы мы зашли и вышли. Но по какой такой причине ты начал как идиот носиться по этому лесу и высматривать всякую херню?! Если так хотелось на что-то поглазеть, то шёл бы один! А я чуть не сдох несколько раз по пути в пограничный! И по возвращению домой мне всё же не удалось выжить благодаря твоей халатности! Ты даже за собой уследить не смог и палец потерял! Каким образом ты должен был меня вернуть целым и невредимым?! Ты даже за обстановкой не следил, свалив свою работу на меня! - парень уже не сдерживаясь, перешёл на крик.
Мужчина только и мог, что молча слушать, виновато и удивлённо смотря в глаза своему собеседнику.
- Да вы только и можете, что жрать и пить в таверне, а потом рассказывать, как по геройски вы из ловушки мёртвую тушку достали! Да большинство из вас специально ждёт, пока их добыча сдохнет, потому что смелости не хватит достать её живой из ловушки! А потом жалуются, что мясо тухлое! И как такой как ты...
Гер крепко схватил парня за руку. Наконец слова травника оказали эффект. Стоило разговору зайти об охоте, как взгляд стал серьёзнее и мужчина вернулся в привычное состояние. Но и парень не растерялся, хоть его тело и дрожало, но глаза также были не обделены решимостью, они пристально смотрели на собеседника, в ожидании ответа.
- Я признаю свою ошибку, - серьёзно начал мужчина, - и...
- Признаёшь?! - перебил Карл, не сумев сдержать своих истеричных смешков. - Если ты не заметил, то мы оба сдохли, а ты просто признаёшь?!
- Дай мне сказать! - крикнул Гер.
Не сдержавшись, второй свободной рукой он закрыл рот парню. Но травник не растерялся и со всей силы укусил её и отпрыгнул назад, ближе к другому краю их своеобразной клетки.
- Ах ты дрянь мелкая! - раздражённо крикнул охотник, явно недовольный таким ответом.
- Может ещё и второй раз убьёшь меня? Ну, давай, попробуй! - истерика сменилась нотками безумия в голосе, которые прослеживались и во взгляде.
Карл уже занял свою нелепую боевую стойку, всерьёз собираясь сразиться с мужчиной. С каждой секундой поведение парня становилось всё непредсказуемей и это лишь сильнее настораживало мужчину:
- Да что с тобой не так?!
- Со мной всё в порядке! Я ведь всё ещё живой! А-ха-ха-ха-ха!
- Я понимаю, что пережить свою смерть довольно тяжело... - мужчина старался быть как можно спокойнее, но куча обвинений от травника не давали сказать ни слова:
- Ты бы понял, если бы та тварь попробовала твои кости на вкус!
Гер просто не обращал на них внимания и продолжал, ведь он знал, что будет услышан:
- Но раз уж мы воскресли, то не спроста.
- Конечно не спроста! Нужно ведь ещё на одну совместную вылазку сходить! Может, второй раз воскреснем! А-ха-ха-ха!
- То ли случайность, то ли незримая сила...
- И то, и другое минуту назад полностью выпотрошило меня!
-...сопутствуют нам. Это значит, что мы должны продолжить...
- Продол... - лицо парня застыло.
Всё его внимания было приковано к мешочку, который Гер достал из своего плаща. В нём были зелёные цветы, которые всё таки удалось вынести.
- Отдай! - выйдя из своей боевой стойки, крикнул парень.
- Если хочешь, то успокойся, подойди и возьми. А если так и продолжишь истерить, то я сожгу их, - рука с мешочком угрожающе повисла над зелёным вызженным пятном.
- Стой! - крикнул Карл, собираясь подбежать к мужчине.
Но стоило телу травника слегка наклониться, как под ногами хруснули доски, а сам парень уже через мгновенье влетел лбом в Гера. Мужчина от удивления уронил мешок на уцелевший пол и каким-то образом успел среагировать и остановил парня, чтобы обоим не упасть на вызженную землю. До этого расстояние между ними не было таким уж и большим, но нормальный человек даже бегом преодолеет его лишь за секунду. Он не смог бы, как Карл, исчезнуть и тут же появиться в другом месте.
Сам же парень из-за накопившегося стресса и не совсем удачного приземления потерял сознания. Гер положил парня на пол и дал немного отдохнуть. В глаза бросились поломанные травником доски, на которых остался еле заметный фиолетовый ожог. После чего частица внимания уделилась и недалеко лежащей без сознания девушке.
- Как можно было забыть! - засуетился Гер и, убрав мешочек с травами из под ног, снял свой плащ и побежал к девушке.
Огонь полностью сжёг её одежду, поэтому мужчина укутал Кайру, также оставив отдыхать. А после чего и сам прилёг на пол, просто уставившись в небо и позволив себе насладиться недолгими тишиной и спокойствием, ведь в ближайшее время такая роскошь ему будет не по карману. Целый час умиротворение окружало охотника, пока тело травника не зашевелилось.
- Ч-чёрт, - слегка застонал Карл, придерживая рукой болевшую голову.
- Мозги на место встали? - спокойно спросил Гер.
Травник же ничего не отвечал. Он лишь сменил своё положение с лежачего на сидячее и начал на холодную голову осматривать окружение. Но внимание его приковал лишь уцелевший люк.
- Пх, - усмехнулся парень, - Хоть вокруг и чёрт знает что, но мы все живы, перед нами спуск в подвал и мешочек с цветами. Бред какой-то.
Попытка разрядить обстановку провалилась, ведь в этот раз не отвечал уже охотник. Всем нужна была минута молчания, чтобы ещё раз переварить события последних дней и ничего не могло поспособствовать этому лучше, чем тихое раннее утро, когда даже ветер не нарушал спокойствия. Но вскоре минута прошла и Карл решил первым прервать тишину, спокойно, даже с небольшой долей вины в голосе, заговорив: