„Бедноват наш город на тайны”.
Но зато чего стоил лес с его целой системой огненых каналов. Цветы, деревья, ягоды - там было всё, что нужно, а где-то даже больше: в голове сразу всплывала поляна с её слишком развитыми растениями.
„А если их посадить вокруг дома... Ну, на безопасном расстоянии. Наверное, они будут получше любой стены”, - но эта мысль тут же сменялась другой: „Хотя-я-я... Тогда я и сам к дому не подойду. Но тогда можно сделать иначе: рассадить их на большом расстоянии от здания в маленькие кучки. Если вдруг что-то загремит или в воздух взмоет огонь, значит кто-то приближается. Будет отличная сигнализация, особенно от демонов. В действие пришёл цветок - значит сразу в подвал”, - после секундной паузы травник снова засомневался в новой идее: „А вдруг они просто не приживутся на той равнине? Будет плохо, они ведь как-то связаны с теми каналами... Наверное, питаются от них...”, - Карл вдруг приостановил свой внутренний монолог.
В эту минуту молчания в его голове всплывала вся известная ему информация о земледелии в их городе и вскоре выливалась в логичный вывод: „Нужно срочно записать”. Мечтательное лицо парня мигом приобрело серьёзные черты, а сам травник стремительно направился к столу. Освободив его от ненужных предметов и достав из сумки маленькую книжку, он принялся записывать свою первую стоящую мысль: „Попытки что-либо взрастить в городе, даже обычные цветы, всегда заканчивались провалом. Растения высыхали даже не успев взрасти. Скорее всего, это связано с малым количеством огненных каналов в районе города, от которых питается лесная растительность. И чем ближе к лесу, тем этих каналов больше. Если очистить его ближайшие территории: вырубить деревья, подготовить почву, соорудить ограждения и выставить охрану от животных, то, вероятно, мы сможем что-то взрастить. К тому же некоторые люди смогут получить работу и стабильный доход, что решает не только проблему голода, но и безработицы. Ведь, в случае успеха, потребуются более обширные площади и большее количество людей”.
„Но-о...” - стоило только поставить точку, как на Карла напали сомнения.
Всё написанное перефразировать без текста в кавычках. Дневника у героя больше нет. Записи перефразировать также.
Что-то в написанном смущало его, но только что? Глаза шустро бегали по строкам, раз за разом перечитывая текст, но ответа всё никак не находили. Может, это просто страх перед действительно серьёзным делом? Карл просто испугался и не готов к такой ответственности? Нет, парень моментально отбросил эти мысли. Он вовсе не боялся, просто внутренний голос пытался указать на какое-то упущение, но безуспешно.
- Что ты пишешь? - с интересом обратился Гер, взглянув на слегка обеспокоенное лицо парня.
- Да в голову идея пришла, пометил, но что-то меня в ней смущает, - не отрывая взгляд от книги, отвечал Карл.
- Слушаю, - охотник слегка приподнялся, оперевшись на руку и никак не реагируя на слабые отголоски недавних ран.
- Только что глазом я посмотрел на окружение и здесь просто пусто, почти нет никаких огненных частиц и всего такого, зато в лесу этого достаточно.
- Так, - кивал Гер в знак того, что внимательно слушает.
- И при всём этом в районе города ничего не растёт, а в лесу как раз наоборот.
- Я понял, к чему ты клонишь. По виду почва возле города и в лесу не отличается, но она всё равно плодороднее. Как ты и говорил, ягоды и тому подобное в лесу растут, а возле города - нет.
- Да, я предполагаю, что дело здесь в огненных каналах.
Вопросительный взгляд охотника чётко дал понять Карлу необходимость объяснений. Наспех набросав рисунок из разных пересекающихся линий, каждая из которых шла к своему криво нарисованному цветочку, травник повернул книжку к своему собеседнику и принялся объяснять:
- Как я понял, в лесу под землёй очень много таких каналов, но порой они выходят на поверхность. Об один такой ты уже сжёг палец. При этом каждый из этих огненных путей идёт к своему растению, от которого последние и получают питание, чтобы расти.
ОБЪЯСНЕНИЯ ИЗ НАЧАЛА ГЛАВЫ МОЖНО ВЫРЕЗАТЬ И ОСТАВИТЬ ЗДЕСЬ.
- Художник из тебя не очень, но я понял. Ты считаешь, что в лесу наши культуры вырастут, но тебя что-то смущает, - подытожил Гер.
- Да.
- Испепелятся, - спокойный голос Кайры влез в разговор.
- Ты очнулась? - охотник удивлённо взглянул на девушку, а после тут же с лёгким испугом перевёл взгляд на парня.
С секунду пытаясь разобраться в ситуации, Карл всё же понял суть проблемы:
- Всё нормально, считай её тоже частью нашей команды.
Теперь мужчина пребывал в замешательстве:
- Какая-то девчонка, подобранная тобой чёрт знает где и забывшая даже своё имя теперь с нами? Какой от неё толк?
- Большой, - отвечала Кайра.
- Ещё и ребёнок... Зачем нам с ней возиться? - брови Гера невольно хмурились, отлично подходя его недовольному тону:
- Если о нас узнают, то тут же казнят, а ты доверяешь наши секреты вот ей?
- Да, - отвечала девушка.
Охотник лишь сердито взглянул на валяющегося в кровати человека, который просто спрятался под тонким одеялом.
- От неё будет польза, она просто попросила дать ей время, - спокойно ответил травник.
- Карл, я понимаю, что она довольно важна и необычна, но мы не можем ей просто взять и довериться. Ведь даже она ничего о себе не знает, - голос мужчины стал мягче.
- Но и в плен взять мы её не можем. Или ты предлагаешь посадить на цепь? Да и Кайра понемногу восстанавливает свою память, просто ей нужно некоторое время, это во-первых, - серьёзно продолжал парень:
- Во-вторых, даже если она нас и предаст, то как? Донесёт страже? Здесь зеваку, который в дом к такому нарушителю зашёл, тоже заберут на казнь, а её уж тем более. Ты просто не видел, что внутри неё творится. Стража точно сможет заметить.
- Как раз таки на цепь.
- Нет, - обидчиво отвечала девушка, но охотник продолжал, не обращая никакого внимания и повернувшись к ней спиной:
- Ты не спроста нашёл её за городом да ещё с такими ранами. Чтобы в такой ситуации оказаться, нужно было где-то здорово облажаться и понятное дело, что она ни за что тебе об этом не расскажет. Куда проще прикрыться потеряй памяти, потянуть время, чтобы восстановить силы и в лучшем случае сбежать, если не перерезать нам глотки.
- Если она так этого хочет, то до сих пор притворялась бы спящей, а ночью разобралась бы с нами.
- А что мешает ей просто прикинуться отсталой и сделать всё то же самое? Ты молод, от того слишком доверчив. Просто запрём её здесь, - поднявшись с кровати, Гер заглянул под неё, загремев каким-то металлом. Уже через секунду он держал в своей руке ржавые колышек и цепь с обручем на конце, по размеру отлично подходившим для шеи, но слишком старым. Это и остановило мужчину. Одним глазом Кайра испуганно выглянула из под одеяла и, увидев над собой охотника, отчаянно пытающегося разомкнуть это кольцо, спряталась назад.
- Хватит, - Карл стремительно направился к Геру, но мужчина его лишь проигнорировал:
- Ты не можешь просто взять и нацепить это на неё.
- Вобще-то м-могу, - отвечал охотник, продолжая свой бой с куском металла.
- И после этого ты будешь ждать от неё какой-то помощи? Сомневаюсь, что она захочет хоть что-то сказать, - раздражение парня лишь усиливалось.
- Больше возразить нечем?
- Эта девушка для нас крайне важна и необычна. Дружеские отношения между нами тремя - важны для всех, чтобы прийти к общей цели.
- У нас троих нет общей цели, потому что мы не знаем, кто она и чего хочет. Если будешь водить дружбу со всеми подряд, то конечная точка у тебя будет лужей собственной крови. Я разных людей повидал и мне этого хватило, чтобы научиться осторожности.
- Я вижу, именно поэтому у тебя под кроватью всегда припрятана цепь, - травник перешёл в нападение:
- Скольких ты уже успел заковать?
- Иногда приходится, чтобы обезопасить себя, - голос Гера стал слегка раздражённее.
- Иногда, да?
- А что ты будешь делать, когда к тебе на порог заваливается полудохлая девушка? Закрыть дверь я не могу, но и просто дома оставить - не вариант. Поэтому таких гостей я сажу на цепь и отпускаю, когда они попросят.
- Слишком просто ты об этом говоришь. Уже привык, да? - Карл постепенно тоже начал терять своё спокойствие.
- Да, - обиженно поддерживала парня Кайра, на мгновенье выглянув из под одеяла.
- Может, мне тебе пару шрамов показать, которые мне так любезно оставила одна баба с ребёнком? - охотник продолжал игнорировать девушку. - Приходят поздно вечером, ты их кормишь, даёшь им место для ночлега, а ночью тебя пытаются зарезать! И ты ещё будешь меня морали учить? - охотник злобно отбросил не поддавшийся ему кусок металла в сторону. - Или мне напомнить тебе, как ты недавно подобрал одного идиота? Взял, вылечил его, а он обчистил ночью твой дом и сбежал. А был бы умным, так прирезал тебя и всё здание на дерево разобрал бы и продал. Вся таверна тогда ещё неделю этот случай вспоминала!
- Это лишь единичные случаи, - твёрдо отвечал Карл. - Если человек проснётся полностью обездвиженный, то между нами не будет никакого доверия и мы не сможем нормально взаимодействовать. Да, так будет безопаснее, но работать сложнее.
- Если тебе убьют, то работать ты уже не сможешь, идиот! - разозлился Гер. - Нормальные травники вобще никого нигде не ищут и в дом к себе не ведут. Раньше у воров это был самый распространённый метод убийства и кражи. Просто люди быстро поняли эту схему. Все, кроме тебя! В этом городе можно доверять только проверенным людям.
- Все твои проверенные люди раньше друг для друга были лишь незнакомцами. Ваши отношения были построены благодаря людям, рискующих наткнуться не на "того".
Гер сбавил тон на более уважительный:
- И за это мы им благодарны, - и вновь раздражённо продолжил, - Вот только те, кто не знал меры и пытался наладить связь со всеми в городе, дали нам отличный урок: ошибёшься с выбором - отправишься ко всем свои друзьям по частям. К кому-то в виде ноги, пальца, а если была девушка, то шутки ради пришлют руку и сердце. Наш город разделился на группы и тебе свезло попасть в самую элитную: охотникам. Не зная голода, ты рос у Клары в теплоте и уюте, а после так и вовсе съехал в деревянный дом за город, подальше от всей этой чертовщины. Решение безусловно умное. Но именно поэтому ты понятия не имеешь, что здесь происходит!