— Повезло с чем? — обнадёженно интересовался травник, желая узнать свою особенность.
— Фиолетовые частицы самые слабые. Даже мои будут более опасными, хотя они абсолютно не предназначены для боя. Только это и помогло тебе накопить столько сил и не умереть. Будь у тебя чёрная или красная душа, ты бы умер в тот момент, когда впервые начал растить силу. Частицы этих цветов самые опасные. В них больше всего энергии.
— Подожди, слишком много всего. Что за энергия, почему частицы так сильно различаются, откуда вобще взялись эти странные цвета? Почему твои не предназначены для боя?
— А ты точно сможешь столько за раз понять?
Парень молчал, пытаясь оценить свои силы, но Кайра заметила эту неуверенность и продолжила:
— Со всем разберёмся в процессе обучения. Могу сказать только то, что зелёные частицы больше подходят для лечения и восстановления. У них есть одно свойство: при контакте с другими частицами зелёные изменяются под них. Если я захочу, то в любой момент смогу изменить весь свой организм на любой вид частиц, но лишь единожды. Обратный процесс просто невозможен.
— И ты благодаря этому меня излечила? — удивился парень.
— От части. Зелёные частицы проще контролировать, они более податливые и благодаря этому мне проще их расщепить и создать новое сердце и другие органы.
— Ага, — Карл лишь серьёзно смотрел на Кайру.
— Ничего не понял, да?
— Именно, — гордо подтвердил травник.
— Это на словах не понимается. Часть из этого увидишь завтра, — девушка сделала акцент на последнем слове.
Парень лишь усмехнулся, но мнения не изменил. Сегодня у него не осталось сил для новых свершений и он решил прилечь:
— Твою ж! — крикнул Карл.
— Что такое? — забеспокоилась девушка.
— Быстрее стирать! — Карл скомкал окровавленное постельное бельё и взял его на руки, направляясь на выход.
— Клара же нас убьёт! — испугалась Кайра. — Я налью воды! — и убежала вперёд травника, готовясь к заметанию следов, иначе никакая способность исцеления и воскрешения не спасёт от гнева Клары.
Глава 15
Вечер. Тишина. И только слышно потрескивание дощечек с кухни, ведь сегодня был не обычный день. Впервые за долгое время охотники собрались в таверне и сидели тихо. Расставив столы по кругу, эти двадцать человек уселись, жадно смотря на горячее мясо перед их носом и на прибывающие кружки алкоголя. Но никто не смел ничего трогать, пока не явится последний член их совета.
Давно они так не собирались, ведь давно ничего не происходило. Размеренная и спокойная жизнь уже пришлась всем по вкусу, но за неделю произошло слишком много всего, чтобы оставаться в стороне. Всем молодым велели сидеть дома и лишь самые опытные мужчины находились в этом помещении. Низкие, высокие, усатые и лысые, широкие и тонкие, но все мускулистые.
— Да где его... — в нетерпении начал возмущаться один из охотников, но стоило ему только заговорить, как дверь распахнулась и наконец все были в сборе.
— Роджер, давай быстрее! — толпа радостно встретила друга и стоило ему сесть, как все тут же накинулись на манящие своей сочностью и свежестью блюда.
Стук деревянных ложек и весёлые возгласы вновь разлетелись по таверне.
— Хозяйка, выпить нужно! — кричали мужчины, обделённые алкоголем.
— Сейчас всё будет! — басистый голос Клары вновь перекрикивал своих посетителей, — Карл, Кайра, живее! Вы слишком медленные.
— Сейчас! — взволновало крикнула Кайра и забегала вместе с Карлом туда сюда, разнося выпивку.
— О, так это же Карл! — один из охотников обратил внимание на новых работников, делая вид, будто не замечал их минутой ранее:
— Решил наконец делом заняться и денег подзаработать? — начал подшучивать мужчина.
— Даже девчушку с собой привёл! Случайно, не для своего ребёнка горбатиться пришёл? — и толпа залилась смехом.
Но Карл совершенно никак не реагировал, ведь их шутки с годами ничуть не менялись. Лишь Кайра, вернувшись к стойке, словно это некий неприкосновенный купол, где можно укрыться от всех бед, вздохнула и тут же вернулась к делу.
— Не мешайте им работать! — пригрозила Клара, серьёзно стукнув кружкой по стойке. — Они сегодня отрабатывают за испорченную простынь.
— Ну дело серьёзное!
— Точно! Как бы тебе ещё с карапузом нянчиться не пришлось! — мужчины продолжили заливаться алкоголем и смехом.
Но, заметив недовольство Кайры, женщина не успела ничего ответить. Это сделал Роджер, так и не прикоснувшийся к еде:
— Мы сюда выпить пришли или поговорить о серьёзных вещах? — недовольно начал мужчина.
— Да расслабься, на полный желудок лучше думается! — отвечал ему весёлый голос усатого мужчины.
— Нет, мы сначала должны обсудить, а дальше делайте, что хотите, — в разговор вступил крупный парень — Рэкс, не так давно присоединившийся к совету.
— Только доел и серьёзные речи ждёшь? А ты не промах! Уж точно посерьёзнее своего учителя! — толпа вновь залилась смехом.
Рэкс лишь кинул взгляд на свою пустую тарелку.
— У него хотя бы хватило мозгов не пить, — серьёзно продолжил Роджер. — Карл, выпивку и еду не несите, пока мы не закончим.
Парень в ответ кивнул, а толпа вновь разрозилась недовольными возгласами:
— Нет, ты тут перегибаешь! Оно же всё остынет! Дай людям отдохнуть после работы и потом продолжим!
— Твоя работа окончится, как только мы всё обсудим, — продолжал Роджер.
— Всё, хватит. Всем отодвинуть тарелки, — приказал охотник.
Роста он был среднего, коротко стриженный, а само лицо выглядело куда более старым и даже слегка обвисшим, чем у остальных присутствующих. Это был самый старый и опытный человек из них. Он не был главным, но был в почёте. Это подтвердили охотники, разом отодвинув тарелки и протрезвев для серьёзного разговора.
— Они правы. Выпивка и остывающая еда заставят ваши котелки быстрее решать проблемы, а их у нас много. Начнём с малой: Неделю назад Гера забрала стража, а возле дома нашли три изуродованных трупа. Скорее всего, стража именно из-за этого и увела его. В нашем городе запрещены убийства.
— Но как же быть, если на меня вор с ножом налетит? — возмущённо спросил охотник, под одобрительные кивания.
— Убей в тихом месте и спрячь труп, — ответил Роджер.
— Да, — Дагар кивнул в ответ и продолжил:
— Гер был очень умелым и опытным охотником, а его знания о пограничном лесе и опасностях на пути к нему сейчас нужны нам как никогда. Однажды был подобный случай, только на город направились не монстры, а напуганные животные. Тогда мы впервые познакомились со всеми живущими тварями в тех зарослях, прогнавших его безобидных обитателей, и наблюдали, как меняется лес и какие опасности он нам готовит. Сейчас будет то же самое. Десятки лет демонам до нас не было дела и они никогда не заходили дальше пограничного леса. Их что-то напугало.
— Демонов и напугать? Ну как такое возможно? — скажи это кто другой, охотники бы просто засмеялись и запили речь кружкой алкоголя, но из уст Дагара, последнего охотника из старого поколения, всё звучало куда правдоподобнее.
— Всё возможно, — мужчина спокойно и размеренно продолжал свою речь, — Готовьтесь, скоро вы увидите то, чего ранее никогда не было. А без Гера, сведущего в этом, нам самим придётся изучать новый лес, совершая ошибки, ценой наших жизней и жизней товарищей. Но Гер не единственный, кого забрала стража. Она забрала и многих других охотников, особенно молодых. Нас стало на человек пятнадцать меньше.
Все затихли, они с серьёзными лицами слушали Дагара и прекрасно понимали, к чему он ведёт:
— Баланс нарушен, да? — подметил один из охотников.
— Да. Теперь сборище убийц станет более активным и мы всё чаще станем встречать их на наших улицах.
— Так просто перебьём этих тварей и всё! — крикнул один из мужчин и одобрительные возгласы его поддержали.
— Воры скроются, а ты останешься над трупом. Потом на тебя напишут донос, люди всё подтвердят либо за награду, либо из-за угроз и ты будешь казнён. А если мы начнём бой всеми нашими силами, то просто погибнем. Они возьмут числом. Но и они не станут наглеть. Прекрасно понимают, что если перегнут, то никакая здравая мысль не даст нам просто отсиживаться.
— Закон не на нашей стороне... — пробормотал Рэкс.
— Так и что же нам делать?
— Патрули, — строго начал Роджер, — Выцепил гада, вырубил и увёл за город, а там можно спокойно руки и ноги поотрубать, никто не заметит.
— А как мы должны охотиться и патрулировать весь город? У нас ни сил, ни рук не хватит, — возмущался очередной охотник, пока остальные пытались обмозговать предложение.
— Я согласен с твоей идеей. Нас слишком мало, чтобы покрыть весь город. Да и за это никто не платит, а налог ждать не станет. Будем отправлять патрули лишь в районе домов наших охотников. Проверка каждого дома и дряхлого попрошайки.
— Да, да, — одобрительно кивали мужчины.
— Особенно нужно осматривать попрошаек. Эти оборванцы всё спланировали: они специально подсылали дряхлых стариков к нашим молодым парням. А эти идиоты не могли отказать в просьбе и кидали горсть монет. В итоге донос, допрос окружающих и выясняется, что старик столько заработать не мог, а какой-то случайно заметивший из-за угла человек только подтверждает, что поделился монетами именно молодой охотник.
— Так они всё спланировали?! — один из мужчин возмутился такой наглости.
— Да, — виновато ответил Роджер, вспоминая, как не смог уберечь от этой глупости Макса.
— Следите за своими юнцами и вдолбите в их головы, что сейчас им может навредить даже малолетний сорванец. Мы слишком мало знаем о возможностях „кротов”.
— Кротов? — Рэкс не понимающе спросил, пока остальные присутствующие лишь крутили этот вопрос в своей голове.
— Да, с этого момента этих воров мы будем называть именно так. До этого они не сильно нам докучали и часто говорить не приходилось, но мы теперь будем вспоминать их каждый день. Их убежище в какой-то пещере под землёй. Они зарылись в этих туннелях и чуть ли не безвылазно в них сидят. Не знаю, откуда у них там еда для такой жизни, но нам лучше позаботиться о своём продовольствии. Мясо подходит к концу и пора что-то решать.