Для безопасности Эрион накинул на шеи всех путников блокирующие магию амулеты. А Танион снабдил маскировочными артефактами. И теперь мы с Леей выглядели обычными крестьянскими девушками. Эльфы лихо превратились в деревенских пастушков, а демон с драконом — в королевских воинов. Это преображение позволит нам менее рискованно добраться до дворца, а возможно даже и попасть внутрь.
Все смеялись, а мне как-то было не очень весело — разочарование и тревога никак не отпускали душу, и я решила немного пройтись. Выйдя в практически кромешную темноту сначала немного растерялась, но луна и в этом мире благоволит мне. Она ласково осветила тропинку до того валуна, на котором мы сидели с демоном. Теперь я здесь одна, мне надо обо всём подумать.
То волшебство, что зарождается в моей душе, когда я думаю про Дара мешает здраво мыслить и трезво оценивать ситуацию. И к тому же, сблизившись со мной он тоже будет под ударом Ордена, который явно нацелился пока только на меня. И совсем не хочется подставлять всех остальных под удар. Если меня не будет ничего связывать с демоном, скорее всего его не тронут. А, следовательно, я должна держаться от него подальше. Но как это сделать? Как? Если при взгляде на него мне хочется касаться его снова и снова, сердце выскакивает из груди, а дыхание словно перехватывает.
Сегодня мы в безопасности, эльфы ещё по ту сторону вновь зачаровали врата, и открыть их будет можно не раньше, чем через три дня. Поэтому я так смело прогуливаюсь ночью одна. Одна? Тогда чьи руки обвили мою талию и прижали спиной к груди? Чьё нежное, чуть хмельное от выпитого вина дыхание приятно ласкает обоняние и щекочет левое ухо?
- Знаешь, когда я впервые разглядел тебя такую маленькую и беззащитную. Мой демон воспринял тебя своей парой. Мне всегда хочется стоять поближе к тебе, держать за руку, целовать. С этим очень сложно бороться, да, если честно, я и не хочу. За эти несколько месяцев ты стала для меня мечтой, далёкой ночной звездой, что освещает путь во тьме. Я понимаю, это не вяжется с тем, что демоны должны быть злыми и жестокими. Но ты будишь во мне совершенно противоположные чувства — любовь, нежность. Демон — романтик! Это что-то из разряда фантастики! — изливает душу Дар, а у меня словно ком в горле, на глаза навернулись слёзы несбыточного счастья, такого далёкого и недостижимого.
Я не знаю, что уготовила мне судьба, но пока за мной ведётся охота, рядом со мной не будет никого! И друзей я не вправе впутывать в свои проблемы.
Демон медленно повернул меня к себе, и поцеловал каждую слезинку, что успели сбежать по щекам. Больно осознавать, что тоже нравлюсь ему, но…я должна что-то сделать! Немедленно! Иначе, будет поздно.
- Прости, Дар, мы просто друзья, не более! — с болью в сердце и голосе едва произнесла я, высвобождаясь из желанных объятий.
27. Разбойники
Словно оцепенев, демон замер на месте и молча уставился в пустоту. Не глядя на него, я тихо повернулась и пошла к ребятам, оставив возле большого гладкого камня не только Дара, но и своё сердце. Так будет лучше для всех. Так будет лучше для него!
На не гнущихся ногах, с замершем сердцем я кое как добралась до своего, уже постеленного Леей спальника. Разговаривать ни с кем не могу. Тихо плача легла, отвернулась к каменной стене и сделала вид, что сплю. Душа рвётся побежать, обнять, поцеловать, но я не смею больше подвергать его опасности. Их всех… Ведь если Орден в следующий раз отправит за мной эльфов-перевёртышей, моим друзьям не поздоровится. По моей вине!
Прошло около трёх часов, прежде чем так же молча, как и я, вернулся демон. Так же тихо лёг ни с кем, ни разу не обмолвившись и словом. Глядя на нас угомонились и эльфы. Стен же, недоумевая, до последнего, тщетно старался расшевелить впавшего в депрессию друга.
Уснуть я так и не смогла! Дождавшись первых солнечных лучей, удостоверившись, что все крепко спят, я тихо поднялась. Собрала свои вещи в походный рюкзак, прихватила немного провизии, черкнула пару строк на небольшом листочке пергамента, что брала с собой, и бесшумно отправилась в путь. Ребята, поймут, что делаю я это для их же блага. Это мои проблемы, и разбираться с ними тоже мне. Моя самая большая ошибка, что втянула их во всё это!
Ступив на едва заметную тропку, прибавила шагу и уже через час добралась до того места, где была пленена «разбойниками». Сейчас, по прошествии нескольких месяцев об этом инциденте уже ничего не напоминает. Но я всегда буду с теплотой вспоминать тот день, когда впервые встретила Его. О, Господи! Селина, не думай больше об этих прекрасных горящих глазах и манящих губах… так, стоп!
Пройдя ещё несколько миль по горной дороге, стараясь быть максимально незаметной, вышла на равнинную местность. Дорога петляет из стороны в сторону, но мне опасно быть на виду. Немного поразмыслив решила идти в обход по кромке леса, что тянется по левую сторону дороги. Хорошо, что впопыхах не забыла в пещере свой любимый арбалет и эльфийский клинок. Так я, по крайней мере, смогу за себя постоять, если нападут дикие звери или настоящие разбойники.
Несмотря на несколько часов пешей прогулки, гудящие ноги и оттянутые заплечным мешком плечи, останавливаться я пока не планирую. За сегодня мне необходимо как можно больше пройти, чтоб поскорее добраться до королевского дворца. Ранее, от горной гряды, на карете я всегда добиралась ровно за сутки.
Осознавая всю серьёзность положения, позволила себе немного расслабиться и чуть-чуть всплакнуть. Ничто человеческое мне не чуждо…
Я ведь, несмотря на серьёзное оружие, неплохую боевую подготовку и магическое происхождение, всего лишь слабая хрупкая девушка, с детства мечтающая о прекрасном принце на белом коне, а никак не об огненном демоне… который никак не идёт из головы.
Казалось бы, я в своём родном мире, из которого была коварно похищена. Но удовлетворения от возвращения почему-то не испытываю. Мало того, чувствую себя не в своей тарелке, словно бреду по незнакомой местности и вот-вот должно произойти что-то страшное.
Скрываясь в редких зарослях я спешно пробиралась к своей цели, пока не услышала позади себя подозрительный хруст веток. Подумав, что друзья всё же решили последовать за мной, смело повернулась. С ужасом увидела в десяти метрах от себя двух бородатых скалящихся мужиков с чёрными зубами и дубинками в руках. Да, это явно не маг-эвакуаторы. Хорошо, если их всего двое… Один красноречиво оглядел меня, довольно ухмыляясь и потянулся рукой к своему паху.
Святые Небеса! Да я с ума сошла! В одиночку брожу по лесу! О чём я только думала?!
Я с испугу растерялась, но моё чувство самосохранения вновь выдало нежданчик.
- Джентльмены, мне совсем не хочется вас убивать, но, если вы агрессивно настроены, тогда простите, мне всё же придётся это сделать. — с обворожительной улыбкой произнесла я.
Разбойники сначала опешили, а через пару секунд разразились диким смехом. Я нервно оглянулась, оценивая обстановку. Попытаться сбежать или вступить в бой, из которого я могу и не выйти? Эти два амбала почти вдвое крупнее меня, я уже молчу о силе. Не успев даже понять, что происходит, мои рученьки сами выхватили из-за спины арбалет, зарядили его и выстрелили под ноги того разбойника, напрочь испортив ему сапог. Попытавшийся отскочить в сторону разбойник истошно заорал, пришпиленный моей стрелой к огромной ветке, на которую успел наступить.
- Дик, поймай эту мелкую гадину, она мне ногу прострелила! — прорычал первый.
- Ой, простите, великодушно! Опять промазала… Метилась-то я чуть выше…- почти пропела я, не выдавая своего страха. А верзилы, как по команде прикрыли руками свои причиндалы.
- Ты рехнулся? Она же психованная какая-то! — шепеляво ответил его подельник. — Да и такая красотка явно не одна здесь шляется.
Видя, что второй из бандитов не собирается догонять меня, а первый чисто физически не может, решила продолжить путь. Быстро! Бегом! Спасибо боевикам за физическую подготовку! Последние два месяца Стен и Дар в этом вопросе были просто неудержимы. Гоняли меня и физически и магически, а иногда и психически. В общем, подготовили они меня хорошо! Первые две минуты бега, я с ужасом слушала угрозы поймать меня и… Бегу уже минут двадцать, а останавливаться совсем не хочется…
Но силы Лунной феи в обычном мире не безграничны. Ещё через несколько минут быстрого перемещения, упала и уже не смогла пошевелить ни рукой, ни ногой. Перевернулась на спину, едва восстановив дыхание, с удовольствием уставилась на чистое голубое небо. Сколько миль я преодолела?! Должно быть не меньше трёх…
Немного передохнув, достала провизию, что успела прихватить с собой. С вожделением глядя на кусок ароматного сыра, отрезала добрый ломоть и стала жадно его жевать. Если экономить, на трое суток мне должно хватить. Но сегодня я всё же позволю себе небольшой пир. Отрезала немного вяленого мяса, и стала с аппетитом его есть. Кажется, так сильно я ещё никогда не уставала!
Вдруг рядом с собой услышала лёгкое шуршание. Повернув голову с интересом уставилась в маленькие чёрные глазки-горошинки.
28. Хищники
Симпатичная белка в серой шелковистой шубке пристроилась рядом со мной и увлечённо перебирает маленькими лапками лесные орешки.
- Эй, привет! Какая ты хорошенькая! — елейным голосом проговорила я. — Откуда ты взялась? — спросила, и сама себе ответила. — Что за глупый вопрос?! Мы же в лесу! Раз уж ты решила присоединиться к моему ужину, тогда милости прошу!
Я тихонько протянула зверьку чуть-чуть сыра. Белочка посмотрела на меня, словно удивилась, но угощение приняла и с удовольствием принялась его уплетать. Когда с кусочком было покончено, животное, с интересом разглядывая меня, подошло поближе и в молящемся жесте сложив лапки принялось умываться. Она такая миленькая!
- Ну что ж, мне пора! Приятно было провести время в твоей компании! — попрощалась я с новой подругой и стала собираться в путь.