Я не смело повернулась на бок и упёрлась в самый лукавый взгляд — взгляд демона. Он слегка улыбнулся и чмокнул меня в кончик носа.
- Доброе утро! — шепнула я парню.
- Доброе утро! — отозвался он. — как ты?
- Волнуюсь очень! Не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал сегодня вечером. — чуть не плача прошептала я. — Как же нам вытащить от туда тётю? И что делать с кузенами?
- Не переживай, мы что-нибудь придумаем! Сейчас все проснутся, позавтракаем и начнём составлять план действий. Ребята нам помогут. Они все грамотные стратеги. Ну и я, как говорит моя младшая сестра, кое-что понимаю в этом. — без намёка на волнение заверил меня принц.
- Дар, а почему артефакты обнаружения магических существ не засекают магию этого озера или купола? — спросила я.
- Это и для меня секрет, с которым тоже нужно будет разобраться. Министерство магии должно знать, что Оскана не такой уж и безмагический мир. Тогда либо наши артефакты попросту ни на что не способны, либо здесь присутствует какой-то новый вид магии.
Весь день прошёл в подготовке к нападению на дворец. Как самонадеянно звучит! Семеро молодых магов решили отбить дворец у повстанцев и спасти королеву! Да будет так!
С самого утра до обеда парни во главе с Даром что-то писали, чертили, спорили, рвали пергамент, и вновь начинали сначала. После полудня, что стало для нас большим сюрпризом, к нам пришёл Пьен и привёл с собой около десятка солдат, что успели бежать и спрятаться в лесу Теней. Это спасло им жизнь, но, побег знатно подпортил репутацию. Теперь мужчины слыли трусами и яростно хотели восстановить свою честь и доброе имя. Но, спасение королевы, с их слов, стояло для них на первом месте. Будучи первоклассным эмпатом, Танион допросил солдат, подтвердив, что говорят они истинную правду и от слов своих не откажутся. Таким образом, наш отряд увеличился на десять мечей. Не густо, конечно, но всё же…
По словам Пьена, во дворце постоянно находятся около двадцати человек в странных серых балахонах, ещё около полусотни обычных солдат. Плюс двое принцев и герцог со своим сынком. Вот уж кого действительно не хочется видеть…
Основательно подготовились, вооружились до зубов и под покровом темноты выдвинулись на осаду замка.
Первыми вступили в дальний бой эльфы. Пикси и Танион из луков сняли часовых, что стояли у ворот и на парадном крыльце. У главных врат трём стражам так же не повезло. Те и пикнуть не успели, как острые стрелы лишили их жизни. Это Лея и Эрион постарались.
Солдаты-беглецы с огромным интересом наблюдали за странными созданиями, так похожими на людей, но в то же время другими. Далее Пьен и Пикси уверенно повели нас внутрь. Войдя во дворец с чёрного входа, мы все, оставив на улице лишь четверых человек, ринулись в сторону подземных камер.
Но дойти не успели…
- Селина! Слава всем Святым, ты вернулась!
44. Началось...
- Стар! — зло констатировала я. — Неужели и ты замешан во всём этом?!
Конечно! Он никогда не пошёл бы против папаши!
- А в твоём исчезновении, как я понимаю, замешан этот хлыщ, что пытается спрятать тебя за своей спиной? — ехидно хохотнул бывший жених. — Кстати, я уже вызвал подмогу. Сейчас здесь будет половина дворцовой стражи! И, Селина, ты одета неподобающе для моей будущей жены! Приведи себя в порядок, сегодня наша помолвка!
Парень стоял и пристально разглядывал всю нашу компанию. Мои друзья, к слову, тоже застыли как вкопанные. Кажется Глаза Дара стали приобретать красный оттенок… А ведь мы ещё не сняли амулеты!
- Дар, познакомься, это Стар Лийский, сын герцога Лийского. Стар, это Дар, принц Каринии.
Что случилось дальше я, честно говоря, не успела заметить. Лишь движение руки Дара, треск, яркая вспышка и герцогский сынок пролетев с десяток метров, впечатался в противоположную стену, и кажется, потерял сознание.
- Скорее, в подвал. Эрион, вы с Леей справитесь? Свяжите нашего «женишка» и тащите вслед за нами! Думаю, прохладная сырая комната его немного успокоит. — рычащим голосом приказал командир. В гневе его глаза, налитые красным цветом, создают поистине жутковатое зрелище, а возвышающиеся на голове рога, делают облик ещё более демоническим. — Господа дезертиры, ваш выход!
Ошарашенные, открывшимся перед ними, видом демона, солдаты с трясущимися коленями двинулись по коридору, держа перед собой мечи. С ними остался Стен, заверив нас, что они не пропустят врага к подземелью.
Мы стремглав бросились вниз по лестнице, что ведёт в дворцовые казематы. А за спиной ещё слышались голоса солдат и дракона: «У тебя тоже есть рога?» и «Нет, у меня крылья, шипы и зубы!», «Покажешь?»
Спустившись на целый пролёт, Пикси сразу же обратилась в мышку и юркнула в щель под дверью, отворяя её изнутри. Ворвавшись в довольно большое тюремное помещение, примерно, в два раза больше нашей общажной комнаты, парни тут же вступили в ближний бой с четырьмя стражниками. Я же кинулась к решётчатым окошкам на деревянных дверях камер. Которых было тут не меньше двадцати.
- Тётя, тётя! Где ты? — закричала я, после безуспешных поисков в ближайших клетках.
- Селина? Селина, это ты? — донеслось откуда-то издали.
- Да, тётя, это я! Где ты? — спрашивала я на бегу.
- Зачем ты пришла? Ты же погибнешь, моя девочка!
Я двигалась по звуку голоса и, наконец, обнаружив королеву в угловой камере, заглянула в небольшую решётку. Тётя Айя с распущенными русыми волосами, в белой длинной тунике, прикованная к сырой бетонной стене с поднятыми над головой руками, неподвижно стояла, а по щекам её сплошным потоком текли слёзы. Лишь остатки царственной осанки говорили о том, что заключённая особа — не кто иной, как сама королева.
Я с отчаяньем стараюсь открыть старинный навесной замок, поворачивая торчащий из него ржавый ключ. Замок почему-то не поддаётся. А все друзья всё ещё заняты стражниками, что словно львы защищают запертые камеры. Вдруг сзади меня послышался знакомый голос.
- Лина! В сторону!
Я быстро метнулась вправо, а на замок тут же обрушился огромный троллий топор. Моя зелёная подруга с силой пнула неподдающуюся дверь и та с треском разлетелась в щепки. Я вбежала к тёте и кинулась её обнимать! Вечно молодая королева выглядела удручающе, но не сломлено. Хотя я не видела её всего лишь около полугода, в тётиных шикарных волосах уже появились первые серебряные нити. А на лбу залегла одна единственная глубокая морщинка. Слёзы застилали мне глаза, я так рада видеть королеву, что все прошлые подозрения словно вылетели у меня из головы. Я попыталась снять с её запястий огромные стальные браслеты, но они никак не поддавались.
- Это браслеты, блокирующие магию, а тот, что на шее — накопитель. За эти месяцы он вытянул её из меня до капли. Поэтому сил совсем не осталось!
- Так у тебя тоже есть магия? Почему ты мне раньше об этом не говорила? — удивилась я. - Лея, позови, пожалуйста, Эриона, может ему удастся снять с тёти эти штуки…
- Мы с тобой обязательно поговорим обо всём, только давай, для начала, выберемся от сюда. — взмолилась обессиленная королева. — Эти апартаменты, конечно, просторные, но всё же немного не в моём вкусе!
- Боюсь, мы остановились в схожих условиях. Разве что, оковы не предусмотрены в качестве дополнительных удобств. — с сожалением в голосе произнесла я.
- Ничего, дорогая, мы справимся! И сыновей моих непутёвых обязательно вытащим из под влияния серого жреца.
Вдруг в дверях послышался шум и на пороге появились парни.
- Простите, знакомиться будем позже, а сейчас разойдитесь! Проговорил Дар, беря в тиски сначала магический накопитель, когда же он с треском развалился в его руках, занялся браслетами. Буквально через пару минут в его объятия упала истощённая некогда величественная женщина. Дар, тут же открыл магический портал и шагнул в него вместе с моей тётей.
В этот же миг в дверной проём камеры с шумом ворвались Танион, Стен и Пикси. Мы с Леей и Эрионом уже были готовы напасть на них, приняв за стражу.
- Скорее, надо уходить. Сейчас здесь будет много народа и все серые — перевёртыши. Лея, где тот парень, что вы с Эрионом связали? — прокричал Стен. — Можно использовать его как заложника.
После этих слов, зелёненькая кинулась в первую камеру за Старом.
- Он в первой камере, прикован к стене. Лея позаботилась. — ответил за неё эльф. - Идёмте к выходу, иначе здесь нас передавят как тараканов. Итак, кто ещё не снял амулет, сейчас самое время!
Я быстро дёрнула за шнурок и вмиг почувствовала себя безгранично сильной. Кажется, даже крылья мои стали бронированными.
- Лина, Лея, арбалеты навскидку. Первые вошедшие — ваши, следующая пара на Танионе и Пикси. Мы с Эром на мечах даём вам время перезарядиться, дальше продолжаем по той же схеме.
Стен только успел отдать приказ, как позади нас открылся портал. Командир отряда быстро сориентировался, вытащил меч и тоже встал поближе ко входу. Сверху доносились крики, топот. Естественно, оборона была прорвана и в тюремное помещение один за другим стали врываться люди в серой одежде явно настроенные очень агрессивно. Работали мы слаженно, первый десяток врагов был без проблем повержен. Мечи Дара, Стена и Эриона были все в крови. То тут, то там валялись трупы. Но перевёртыши, в облике змей и мышей, всё же пробрались в подземелье и стали оборачиваться. Медлить было больше нельзя, и я закричала.
- Дар, уводи всех порталом подальше отсюда!
45. Телепаты
В подземелье развязалась нешуточная битва. Молнии самых разных оттенков без устали мелькали то тут, то там, от чего воздух в тюремном помещении настолько наэлектризовался, что напряжение чувствовалось каждой клеточкой, при каждом вздохе. Заключённые в камерах придворные, притихли, боясь обратить на себя внимание, а в первой клетке, прикованный к стене Стар, наоборот верещал, как надоедливый комар. Он, пытаясь докричаться до отца, что незаконно занял королевский трон, практически сорвал голос, отчего звук получался ещё более противный.