Значит, удовлетворю любопытство в другой раз.
Я вернулся к делам: требовалось дождаться, пока все уснут. Почти перед выходом обнаружил, что не одному мне хорошо работается по ночам. Причём Яна записала голосовое сообщение.
— Покровский, мы нашли в доспехе уцелевшие блоки! И сама модель доспеха далеко не стандартная! Очень интересный экземпляр и за грузовым транспортом уже вылетели! Если ещё найдёшь, сразу обращайся ко мне! А если убьёшься на новых крыльях, то будем возить твоё тело с собой как талисман!
Говорила она возбуждённо — девушка счастлива, но…
— До чего мрачный юмор, — я отложил телефон и откинулся на спинку кресла мастерской, разглядывая творческий хаос вокруг. Чешуйка слетел со своей жёрдочки и склонился над телефоном.
Подумал он что-то неопределённое, зато я увидел, как он тыкает в экран коготком на сгибе крыла, отправив сердечко: «Ты специально?»
«Да, кажется, это уместный краткий ответ на сообщение, не требующее пояснений».
«Нет, рептилия, я же вижу!»
Схватил телефон, видя, что сообщение в чате уже прочитано и Яна что-то печатает. Удалил смайлик и поставил большой палец. Надо быть тоньше! Это даже не в тему!
— С нетерпением жду результатов. Если не затруднит, тогда озадачь своего мастера, чтобы он быстрее сделал моё оружие, когда я принесу чертежи.
Юсупова видимо стёрла сообщение и ответила диаметральным смайликом и односложным «хорошо». И вот теперь я ответил сердечком, выразив отношение. Впрочем, получил в ответ «не нарывайся». Женщины…
[Спустя два дня]
Сквозь набравший яркость барьер поместья виднелось алое зарево — сверкала магия, грохотали выстрелы. Я видел, как в высветившееся синее поле улавливателя падали туши небольших существ.
Схватившая мою левую руку Полина столь же быстро её отпустила, старательно делая вид, словно в ситуации нет ничего необычного. Посмотрел на испорченное платье, а затем на людей позади нас.
Я неторопливо отпил вина, наблюдая за интересным зрелищем.
— Как думаете, нам придётся вмешиваться?
— Сомневаюсь, граф, — медленно ответил Артур, смотря на нас краем глаза. — Демоны вряд ли доберутся сюда. Образовавшийся разрыв странный, насколько я понимаю. Я бы ожидал гораздо худших новостей.
Мир бурлит, а я занят своими делами. Интересно, это Хина решила, что пора действовать? Или спонтанное совпадение?
Глава 16Прием Волковых
[вечер 13 мая 1495 года Чёрного Солнца]
— Я уж думала с тобой что-то случилось! — Вика совершенно не стесняясь отца полезла обниматься. Похлопал её по спине и отстранил.
— Вчера происходило какое-то активное движение, решил передохнуть. А это тебе, как и обещал.
Вика снова повисла на шее — радовалась как маленькая девочка. И я не мешал ей поймать счастливый момент. Мы находились в кабинете Соколова, и эту вылазку я планировал сделать короткой.
— Пап, вот видишь! Я же говорила!
— Что говорила? — заинтересовался я.
— Что ты мне дашь одну из своих техник! Поможешь разобраться?
Я не возражал, но попросил ознакомиться самой, пока я обсуждаю дела с её отцом. Вика с готовностью убежала, оставив смутное ощущение, как будто я что-то не улавливаю, хотя оно лежит на поверхности…
— Вы не против того, что ваша дочь так себя ведёт? Нет, меня это не раздражает, но всё же.
— Она… сама себе на уме. И со своей головой, — как-то неопределённо ответил Соколов.
Вопрос интересный, но времени у нас не так много, чтобы тратить его на выяснение тонкостей воспитания его дочери. Мне очень хотелось вернуться к работе, а потому обсудил детали нашего плана подставить Барона.
Тот тоже немного притих. Но Соколов считал, что это ненадолго. С ним как Коршуном уже вышли на связь и запросили жемчужину. Он ответил, что бросит все силы на поиски. После Чёрной Вспышки как раз появилось много новых разломов. Я получил информацию, которую потом надо аккуратно закинуть Пламеневу — планы мы скорректировали.
Также Соколов поделился, что добытые нами документы и техника Дикого Мо позволили найти пару тайников и ранее неизвестных притонов. За сменившими расположение внимательно проследили.
Ещё одной важной новостью был захват культиста-демонопоклонника, пытавшегося проникнуть в отряд Степана как новобранец. Его сдали церкви. Где может быть облава Соколов не знал, а я никакого интереса не показывал. Булатов может привлечь меня как Покровского к облаве, но пока этого не делал.
Дверь открылась, в проходе появился Зигмунд, с которым я поздоровался и тут же вспомнил о другом вопросе.
— Кстати, чем закончилось с пленными бойцами и освобождёнными подопытными? К тому же вы хотели предоставить мне нескольких на освобождение от зависимости.
— Как раз хотел переходить к делу, — подтвердил Соколов. — Зигмунд, будь добр.
— В общей сложности к нам присоединилось пятнадцать человек. Один, представившийся как Роман Котов выразил особое желание отблагодарить Осборна за помощь. Это тот, кому вы помогли первым — очень инициативный человек. Его родня сильно пострадала от рук Казанского. Сейчас у нас также есть десять перебежчиков, которые попали на поводок стимулятора. Пока держим их на захваченных запасах и обещании помочь.
— После сходим к ним. А что алхимик?
Зигмунд сморщился, словно откусил лимон.
— Передаёт всё, что знает. Он хороший специалист и поможет нам. Один раз чуть не сбежал, сделав снотворное из какой-то мелочи. Сейчас приковали его цепью к колонне. Буквально.
Тот старикашка причинил столько зла, работая на Барона, что ему поделом. В общем, всё удачно. Кстати, Зигмунд пришёл не с пустыми руками. Я получил три натуральных мю-кристалла и новый телефон. Корпус явно был модернизирован добавлением выключателей. В интерфейсе одни закорючки, как будто нация решила изобрести не магический рунный язык. Причём мне удалось перестроиться на их чтение.
Соколов кратко описал мне его достоинства.
— Сделаны для агентов. Прекрасно работают в любых сетях, маскируя свою позицию и меняя собственные идентификаторы. Навигационных модулей нет. Для вашего спокойствия камеры демонтированы, для микрофона и модулей локальной беспроводной связи добавлены физические выключатели. Интеллектуальный фильтр автоматически убирает все звуки, кроме голоса, который искажает. Не сомневайтесь, никто не узнает, откуда вы связываетесь.
— Хорошо… а каков шанс, что он будет сливать всё производителю?
Соколов качнул головой.
— Операционная система чужая, но наши хакеры её взломали. Установили клавиатуру с кириллицей, отключили лишние функции. Что смогли, удалили или сломали. Он иногда выдаёт странные ошибки, это нормально.
Поблагодарил, сказав, что как опробую, буду оставаться на связи. Напоследок узнал, как продвигается наладка производства нужного мне аркония и был приятно удивлён ответу о том, что уже начали собирать оборудование в новом помещении. Всё официально и с поддержкой чистых внешних родов. Самой технологией занимаются проверенные люди.
С этой частью дел как Осборн закончил. Ещё где-то час помогал Вике, не желавшей расставаться. За прошедшее время она сделала огромный шаг в контроле маны и схватывала на лету. Я убедился, что проблем с техниками не возникнет и пообещал приготовить артефакт, который поможет с построением.
— Приходи почаще, — напоследок попросила она. — В следующий раз приготовлю сюрприз!
— Буду ждать. Не дело перехваливать, но иногда немного можно — ты талантлива.
Девушка расцвела, получив прилив сил для покорения магии. Я отправился с Зигмундом к зданию, в котором они держали перебежчиков, где избавил всех от зависимости. Точнее, может остаться психологическая тяга к приливу силы. Да и небольшая ломка имела место. Но её проходили без труда.
— Уверен, многие не перебежали из-за семей или друзей, — сказал Зигмунд.
— Значит, нужно правильно направить удар, — я окинул взглядом десяток человек, собравшихся в помещении старого склада.
Аура ужаса.
— А вы запомните, предателей ждёт смерть. Моя техника позволяет найти человека где угодно. Я не такая сволочь, чтобы трогать родных и друзей, но крыс убью без колебаний.
Побелевшие люди закивали. Я выключил технику и взглянул на замершего громилу в доспехе. Похлопал его по плечу.
— Вам я не угрожаю, хотя предательства в равной степени не потерплю.
— И в мыслях не было, — прохрипел первый помощник Соколова. Не хотел их пугать, но порой нужно больше мотивации не предавать.
Вернулся к вингбайку, который подзарядился у откровенно незаконной точки, понемногу ворующей электричество из городской сети в обход счётчиков. Без проблем добрался до поместья и рухнул в кровать.
Следующий день я провёл в артефактной мастерской, занимаясь сразу несколькими делами. Но прежде всего трудясь над проектом нового оружия, который меня увлёк. Бесчисленные новые материалы и странные возможности разожгли внутри такое пламя исследователя, что я забыл обо всём.
Без сомнений отказал Орлову в предложении встретиться и отдохнуть вечером, и извинился перед Волковой, которая напомнила про спарринг. К слову я выразил сочувствие насчёт атаки и поинтересовался, найдены ли виновные. Увы — абсолютно глухо, следствие зашло в тупик.
Всё остальное время я занимался артефакторикой. Проектировать оружие с нуля времени не было, но в памяти всплыла одна старая схема, которую потребовалось лишь немного доработать. Мне оставалось изготовить лишь ядро преобразователя энергии.
В дробилке в пыль раскрошил альбит и смешав со специальным алхимическим составом наносил руны. Плавил металл, вырезал мелкие детали, пару раз упрощал себе жизнь при помощи монструозных рунных формаций, придающих безумные формы кусочку материала. Не думаю, что в этом городе есть другой артефактор, способный сделать это с такой точностью.
Итогом стало небольшое устройство, представляющее собой переплетения того самого зеленоватого металла, мелких кусочков лазурита и ещё двух иных материалов высшего качества. Плюс пара заготовок для себя. Но требовалось успеть слетать в Псков в мастерскую Юсуповых. Там я с довольным видом вручил ошарашенному Маркусу чертёж меча из лазурита и ядро, вокруг которого требовалось добавить периферии.