— Пока не знаю. Свяжусь, когда уточню детали.
Одёрнув себя от идеи прямо на этом вингбайке лететь ближе к поместью, всё же посадил его в обычном месте. Подхватил с земли коробку с алой сферой накопителя демонической энергии и снова расправил крылья.
Я ощущал волнение фамильяров, да и сам привязался к взбалмошной рыжей девушке, которую обещал защищать. Думаю, меня засекли, ведь я представлял собой несущуюся над деревьями тень, понимающую ветер взмахами крыльев.
Но в километре от поместья я нырнул под кроны и активировал медальон. Вспышка света и мгновение невесомости — мир перевернулся. Я едва успел выставить руки и с грохотом распластался на полу.
— Ай… я ещё слишком молод, чтобы у меня болела спина… — с кряхтением выпрямился и глянул на искрившую платформу. Чёрт, ладно модуль позиционирования, но питание не выдержало! Сделанный на скорую руку усилитель сломан.
В любом случае, сегодня обойдусь без него.
Дверь закрыта… хотя она с доводчиком. Но изменений в мастерской не вижу. Тишина, посторонних не ощущаю. Контакта с конструктами-стражами… нет!
Действовать нужно предельно быстро. И прежде всего выяснить, кто это сделал. Я скинул маску и загруженное снаряжением пальто в мастерской, схватил висящий на спинке стула домашний пиджак и телефон Андрея.
Выбежав из кабинета, отправил фамильяров вперёд на случай засады и ловушек. Однако они ничего не замечали. В комнате Лены пусто — не заправленная кровать и скинутая на неё пижама. А Тимур… мирно спал. Когда я ворвался в его комнату, он тут же оказался на ногах, сжимая в руке запасной тонкий одноручный меч Никса, взятый трофеем.
— Андрей Николаевич… — начал он с вопросом.
— Лену похитили!
Напавший или не видел смысла трогать простого дворецкого, да ещё с риском наделать шума. Или очень торопился. Носящийся по поместью Люмьер нашёл единственные доказательства прошедшего боя. Как раз там, куда я направился.
Дверь в комнату охраны, где установлены камеры, вскрыта силой. Мужчина лет сорока пяти лежит на полу в луже крови. Причиной его смерти стал удар довольно толстым острым предметом, вроде копья-дротика. То есть заострённой палки. На ум приходит много вариантов техник, способных нанести такой удар. Однако то, как выломана сама дверь — грубой силой за ручку плюс смятая рама, как будто что-то засунули в щель и увеличили. Водная магия?
Ещё рядом несколько опалин, а на полу лежат расколотые белые камешки. Ещё сильнее расколовшиеся части тела духа-императора. Я отложил подарок Люмьеру в виде могущественной сущности, ведь нужно было заменить охрану парой стражей попроще, делать которых не было времени.
«Можно? Приятно пахнут…» — спросил котик и я мысленно разрешил. Теперь они повреждены, но всё ещё дадут много силы.
Ещё я заметил кровавые следы на полу, кто-то подходил к пульту. Неприятная догадка нашла подтверждение — записи камер стёрты.
Тимур догнал меня, прося дать команду и одновременно с недоумением осматривая мой внешний вид.
— Иди надевай мой старый доспех и бери меч. Они хотят, чтобы я явился сдаваться. Тебе нужно тянуть время — представишься мной. Подключи модулятор голоса. Справишься?
— Сделаю всё возможное… вас не было дома? — понял он.
— Да, надо было раньше прибить одну гниду, — говоря это, я уже ждал соединения телефона в руке. — Лену похитили. Процентов на девяносто уверен, что Барон лично. Не стал бы Назаров сейчас рисковать замарать руки. Нужно форсировать события, или я вломлюсь к нему в одиночку. Но аккуратно! Не нападайте раньше времени или её убьют!
— С ума сошёл⁈ — воскликнул Пламенев.
— Ты понял задачу⁈ — рыкнул я, понимая, как ценно сейчас время.
— Да уже встаю! Сейчас поговорю с отцом! — он сбросил звонок, и я с вопросом уставился на замершего Тимура. — Да, род собираются дожать. Пламеневы хотят зачистить преступность нижнего города из принципа. А теперь поторопись!
Тимур убежал. Я же направился в свою комнату, набирая Панова. Хорошо, что он дал личный контакт.
— Покровский, поздняя ночь…
— Мою сестру похитили. Без боя вошли в здание и стёрли записи камер, убили охранников до поднятия тревоги. Вы наблюдаете за мной, так что скажите, кто прилетел, — прозвучало немного грубо. Образ пошатнулся: наружу вылез магистр ордена, чьё обещание не может быть нарушено. Не говоря о личной симпатии к хоть и назойливой, но без преувеличений заботливой «сестре». — Прошу прощения, это срочно.
— Понимаю. Выясню и перезвоню.
Я позвонил и поднял Махова. А Орлов оказался вне сети, что настораживало. Впрочем, связь подождёт, нужно собираться. Схватил рюкзак и бросил в него пару дымовых шашек, пороховой пистолет и армейский нож. Внутренне сокрушался, что мой новый супер-меч так не вовремя отправился на ремонт.
Затем побежал в алхимический кабинет и достал свою небольшую порцию аркония. Мысленно призвал матерящего меня наставника по алхимии, который гонял адептов ордена. Сказал ему, что правила безопасности может и написаны кровью, но кровью трусов.
Начал подготавливать крайне нестабильное вещество, выкинув из него множество стабилизирующих присадок и небезопасно ускорив процесс. Его мало — если замечу, что выходит из стабильности достаточно будет выбежать из лаборатории. Одновременно позвонил Соколову, прижав телефон плечом.
— Барон заметил подготовку зачистки с подставой и активизировался. По нему ударят превентивно. Будь на связи, я сделаю всё возможное, чтобы твои люди не пострадали.
Дождавшись подтверждения, сразу прервал вызов и сосредоточился на алхимии. Завершил как раз когда в коридоре уже слышались тяжёлые шаги Тимура. А ещё мне позвонил Панов.
— Группа, следившая за твоей безопасностью растеряна, — зачем-то он попытался убедить меня, что это защита от Назарова. — Недавно прилетал Орлов на Вингбайке. В одном костюме, и сняв шлем. Встал на парковке, Елена встретила его у входа. Через некоторое время Орлов покинул поместье, таща волоком матерчатый мешок, в котором виднелось что-то голубое, вроде большого объёма дешёвых кристаллов маны.
Мля… вот как знал, что Барон так хорошо скрывается! Хотя подобную способность точно не упоминали. Но я ещё на Альдаране читал о магах крови, способных копировать внешность человека. Нужно лишь достаточно их крови, содержащей всесторонний отпечаток человека, часть его жизненных сил.
А кристаллы маны — это или какой-нибудь простенький иллюзорный артефакт. Или где-то зачерпнул. Мог ли что-то походя украсть? Хотя Лена не знала, где я сгрузил принесённое.
Неужели я как Покровский убийством пешек при самообороне насолил ему настолько, что он пришёл лично? Нет, это либо предатель в нашем кругу, что сомнительно. Либо Назаров заплатил достаточную цену.
Вопрос в том, что сказать Панову? Чёрные Крылья тут вообще никаким боком. Да и лучше бы они не крутились вокруг меня сковывая, движения.
— Спасибо… известно, куда он направился?
— Азимут триста двадцать, то есть к северу Пскова. Курс не менял, пока не опустился ниже уровня зданий. Что ты собрался делать?
— Действовать с союзниками и вытащить сестру. Просьба не вмешиваться, потому что от этого зависит её жизнь.
Я сбросил звонок и посмотрел на Тимура, облачившегося в полный доспех с мечом. Я вытащил основной телефон и передал его ему, предварительно разблокировав и привязав к доспеху. Транспондер теперь передал, как будто это я сам.
— Отправил тебе координаты. Не торопясь, лети туда на вингбайке! Только осторожно, мне не нужна твоя смерть!
— Вы знаете, куда увезли Елену? Думаете, она ещё жива?
— Наверняка. Настроена функция переадресации на запасной номер! Всё, вперёд! Я вылечу позже!
Геолокацию, куда нужно отправиться, я передал. Забрав полную металлическую баночку, вещество в которой теперь слегка мерцало и иногда испускало крохотные светящиеся точечки, вернулся в мастерскую. Затолкал свёрнутое пальто и маску в рюкзак. Также бросил туда рубашку Покровского.
В поместье уже никто не спал, но остальных слуг я игнорировал. Спустившись к внутреннему двору между стеной поместья и намеренно оставленной неровной скалой, схватил ключ от вингбайка-невидимки. Тимур, к счастью не задававший вопросы, уже улетал на том транспорте, что я использовал раньше. Мог бы взять «Гиперион». Впрочем, ладно, боевой транспорт с рельсовой пушкой могли встретить плохо.
Системы запустились, аккумуляторы полностью заряжены. Лёгкий шлем на всякий случай всегда хранился в багажнике. Поднял я его резко. Однако потом пошёл не на предельной скорости, планируя остаться незамеченным. В местных достаточно северных широтах погода в это время года зачастую пасмурная и эта ночь не была исключением. К тому же я растянул ослабленное поле Абсолютной тишины.
Снова звонок японского телефона… который не только не был настроен, но в принципе не имел модулей для ближней беспроводной связи с гарнитурой шлема. Пришлось изворачиваться, пододвигая шлем.
— Вика вступила в бой на автостоянке! Их обнаружил и напал Робин. Разведчик говорит, что Зигмунд убит. Его рассекли мечом пополам, а Вику похитили! Барон только что прислал требование нам двоим явиться в обозначенное место!
Млять… да вы издеваетесь! Так, погодите, ведь Робин — мастер дальнего боя! Сильный по меркам преступного мира, но далеко не архимаг, как Никс! Что за меч позволил ему разрубить человека во вполне приличном среднем доспехе?
— Какое место? Как далеко?
— Запад, недалеко от улицы адмирала Родина. Вика пока жива. Непохоже, что её далеко увезли. Но сказал, что если попробую освободить — сразу убьёт её! У тебя есть скрытники?
Не та позиция. Я уже ввёл координаты в навигатор — Покровского позвали на южную оконечность Старого Пскова, как раз ближе к той автостоянке и промышленным районам. То есть встретят разные люди. Причём нападение может убить обеих девушек и заодно Орлова, если он ещё жив.
Глава 12Меж двух огней
Ситуация аховая. Лена, возможно с ещё живым Орловым, в одном месте. Причём на них даже нет метки! Вика, вероятно, в другой части города. Меток слишком много и моя техника их не различает. Я в принципе создал и вписал её в ядро именно чтобы от меня твари изнанки не сбегали! Когда метишь одну — двух — проблем нет!