Из деревьев выстреливали кристаллы, которые иногда почти царапали Барона или сбивали с пути, но неизменно распадались. Магия крови может запасти в пространстве души или кольцах особый отдельный резерв. И сейчас он его активно расходовал: не мог он одной своей силой всё блокировать!
Он отскакивал от деревьев и высоко прыгал, попросту снося всё на пути. И всё же деревья ограничивали его скорость.
Однако свою вторую пару глаз я потерял, когда Чешуйка резко уклонился от промелькнувшего мимо существа, летящего с огромной скоростью. Из сокрытия выпала алая клякса — словно живой сгусток крови, атакующий ложноножками. Люмьер, займитесь им!
Мою виверну схватили эти усики и пытались разорвать энергетическое тело. Чешуйка дыханием уничтожал их — заставлял отдёргивать. Но проигрывал в чистой силе. Отозванная пантера начала битву с меткого удара лучом света! Ни крупицы энергии не прошло мимо — ранил!
Люмьер, ты умеешь летать. Хватит прыгать по деревьям!
Кот попросил его не отвлекать. Фамильяры схлестнулись, обмениваясь ударами, кусая и царапая. Двое на одного более сильного, имеющего доступ к грязной энергии жертв Барона!
Я вытащил из подсумка металлическую баночку и большим пальцем спешно выводил на ней нестабильные руны, которые следовало бы выгравировать и нанести хорошим проводником. Хотя бы кварцем! Или действовать через технику.
А в меня влетел алый луч. Я тут же ощутил вторжение, обволакивающее душу — стремящееся поразить меридианы.
Мерзкая успешна приземлившегося недалеко от меня Барона сквозила высокомерием.
— И всё, убийца богов? Не смог заблокировать обычное проклятие?
Теперь настала моя очередь ухмыляться.
— Зачем блокировать то, что неспособно нанести мне хоть какой-то урон?
Пропущенная сквозь тело сила разрушения мгновенно расщепила нечто мерзкое, пытающееся убить меня.
Барон нахмурился и попробовал снова — теперь иной эффект. Уклониться я не успел, да и не видел надобности. В этот раз магия почти распалась, просто проходя покров. Но я понимаю, как он захватил весь Старый Псков и держал большую банду в стальном кулаке. Почему его так боялись, что он обращался даже против низшей аристократии. Причём не совсем обедневшей, а даже имеющей какие-то деньги и влияние, как Орлов.
Ну же, надеюсь, кто-нибудь придёт!
Особой надежды на оружие не было: противник слишком мобилен, а оно сработает медленно. Да и хватит ли мощи? Но если подгадаю момент — получится!
Водные плети вновь попытались достать меня, но опадали. Казанский не собирался давать мне времени. Стоял жуткий треск — водяные хлысты разнесли несколько деревьев, серый клинок срезал стволы, даже не заметив. Я уклонялся лишь благодаря реакции и банальной манёвренности. Один раз телепортировался и вернул блокировку быстрее, чем противник успел что-то достать из своего артефакта.
— Хватит бегать! Сдохни как мужик!
Алые вспышки и водные плети мелькали мимо. Резерв утекал, и я даже зачерпнул немного из эль-кристаллов, не в силах выбрать момент.
Но кто-то всё же пришёл: алые пистолетные импульсы ударили сверху. Небольшой грязный грузовой флаер какой-то компании снижался. Из него высунулся Роман Котов. Одновременно с этим мои фамильяры всё же взяли верх.
Алая клякса пронзила тело Люмьера двумя оставшимися ложноножками и пыталась разорвать пантеру, не позволяя его отозвать. Слишком малый опыт битв сказался фатально. Зато Чешуйка ловко извернулся и теневой кометой врезался в сгусток энергии!
Я ощущал боль своих фамильяров. Мы оба успели отозвать раненных духов. Но королевская виверна всё ещё была готова к бою и желала убивать. Казалось бы, забрезжил свет, но… всё плохо.
— Прочь!
С криком Барона с его кинжала сорвался алый снаряд, ударивший в днище флаера. Послышался скрежет, и машина с грохотом рухнула в лес.
А меня повело из-за перегрузки. Казанский не упустил шанса.
Алой кометой он метнулся ко мне, в один момент оказавшись на расстоянии вытянутой руки. Серое лезвие вошло в левую часть груди — клинок пронзил меня насквозь.
— Добегался, ушлёпок, — прошипел мне в лицо Барон и выдернул меч.
Глава 14Это всего лишь царапина
Я ощутил, как странная магия разъедает моё тело. Меч пронзил меня насквозь, несколько секунд сжигая тело изнутри. А затем мафиозный босс выдернул артефактный клинок.
Внутри холодело, кровь обильно хлынула наружу. Да и биения сердца не было. Я опустился на колени, но не позволил себе упасть.
Противник уже не смотрел на меня, направляясь к флаеру.
«Осборн, не смей подыхать! Я не хочу умирать! Ты обещал мне силу, слышишь⁈ Обещал вернуть сестру! Ты же хотел спасти свою стаю!»
На крики Чешуйки я лишь слабо ухмыльнулся. Во рту ощущался металлический привкус, и я сплюнул сгусток крови.
«Интересный порядок важности. Очень честный для тебя. Забери у Романа накопитель».
Я втянул энергию всех семи мю-кристаллов, которые раньше не трогал. Духовное сердце ненадолго наполнилось мощью.
Барон… ты не совершил ошибку павлина Никса. Ты был решительным, пользовался всеми возможностями и множество раз почти убил меня. И когда всё же нанёс фатальную рану, оставил медленно умирать. Одарённые, чьё тело усилено, могут какое-то время прожить и без сердца и других жизненно важных органов.
Но моё настоящее сердце четыре долгих года назад уничтожило без следа существо, для которого ты не более, чем назойливая мошка. Сейчас я вообще не могу в полной мере считаться человеком.
И всё же я невероятно слаб и почти без резерва. Тонкий, аккуратно преобразуемый поток силы из энергокристаллов давал слишком мало и мне требовалось время на регенерацию.
Я не бессмертен в плане получения ран. Это далеко не так. Просто намного менее хрупкий, чем обычные люди.
В роще у флаера началась битва. Мелькали алые импульсы, со свистом летали каменные снаряды, крушащие стволы деревьев. Чешуйка пролетел к Роману и вцепился в сумку на поясе. Тот едва не ударил фамильяра в ответ.
— Отдай ему! — с трудом крикнул я, усилив голос маной.
Мне он нравится: немедленно отцепил коробку и виверна, используя лишь свой резерв силы, воплотилась и понесла накопитель мне.
Но Барон не мог этого не заметить. Алый импульс ударил по его телу оторвав хвост и повредив крыло. Я чувствовал, что фамильяр на грани смерти. Душа едва цеплялась за повреждённое энергетическое тело.
Ты молодец. Может быть, ничего не получится. Хах… кажется, мне всегда говорили, что я перехваливаю фамильяров и потому они у меня непослушные.
«Похвала сил не прибавляет, с радостью променяю!» — ответил ящер, сбрасывая чёрную коробку мне под ноги, прежде чем скрыться в кольце.
Я открыл её и положил руку на сферу.
Казанский немного не успел.
Теперь я понял, что так соблазняет демонологов — эта энергия невероятно податлива.
Мана несёт отпечаток всего, чего коснётся. Она грубая и неподатливая, её приходится преобразовывать. Одарённые в единичных случаях могут использовать не настроенную на себя ману из резерва.
Эта энергия казалось моментально принимала любую форму, какую понадобится — гибкая, текучая и податливая. Нестабильная, но вместе с тем её можно пропустить через себя и направить в технику почти без вреда. Получи внешний источник силы и станешь могучим одарённым.
Кстати… с божественной силой всё один в один аналогично. Жутко еретические мысли по меркам церкви лживой твари.
Сфера в момент опустела — алые водяные хлысты разбились о выросшие жуткие красноватые кристаллы. Защита отражала все удары, но противник вывел её на предел.
— Я же пронзил тебе сердце!
— Это всего лишь царапина, — ухмыльнулся я, поднимаясь на ноги и пальцами руки откручивая крышечку стальной банки. Мысленной кистью я рисовал формацию, принимающую форму пушки.
Имитация ускорителя аркония пестрила пылающими рунами. Мне хватило заряда создать достаточно прочные кристаллы. Сила разрушения ударила в вещество, выводя его из стабильности.
Теперь в скорости проигрывал Барон. Он попробовал взлететь вверх, пробивая кристаллическую ловушку. И тоже не успел.
Белый снаряд рассёк пространство, оставляя за собой расходящуюся ударную волну и попал в район поясницы. Ярко вспыхнуло, за мгновение до того, как я вырастил перед собой стену, которая моментально потрескалась от множества ударов — как будто передо мной взорвалась шрапнельная бомба.
Стоял жуткий треск, искрила энергия… пространственное хранилище я всё же уничтожил. Экстрамерный карман, потеряв поддержку, вывернулся наизнанку словно распрямившаяся пружина.
Я ощущал себя опустошённым и с трудом опёрся на ближайшее дерево.
— Живучая ты скотина, Казанский.
Вопреки всему, Барон ещё был жив. Точнее его половина: живот и всё что ниже уничтожено и раскидано вокруг. Он сам изранен шрапнелью, изо рта хлещет кровь. Уцелевшей правой рукой он как будто пытается нащупать улетевший куда-то меч, а взгляд наполнен чистым ужасом.
Теперь он верит, что я пытался убить их богиню. И понимает, что попробую снова.
Правда сейчас я даже курицу на завтрак себе с трудом убью. Регенерация — вещь тонкая. А я ещё потерял много крови!
Мафиозный босс распластался на грязной земле… сдох. Сияние магии гасло, погружая участок леса в полумрак лунного света. Небо немного очистилось.
И теперь надо выкрутиться, чтобы меня не прикончил этот кадр.
Роман Котов аккуратно вышел из-за кустарников, держа в руках обрубленный алый кинжал и энергопистолет.
— Осборн?
— Я не демонолог… и не демон, если ты успел об этом подумать. Использовал чисто по наитию.
Мужчина какое-то время смотрел на меня, не поднимая оружия. А затем… упал на колени и согнулся. Он снял маску… и я понял, что он тихо плачет.
Согласен, Чешуйка, очень странная реакция. И да, нам нужно уходить. Только я сейчас до транспорта разве что доковылять могу!
— Роман… даже не знаю, как начать. Что такое?