Соколов встал и пригласил пройти с ним.
— Для тебя кое-что есть, прошедшие сутки принесли многое. Пройдём в хранилище.
Мы вышли в коридор. Я на ходу проверил Вику, вспомнив о странном уколе. Но ничего вредного не находил. Причём девушка попросила поговорить о даре чуть позже, при этом метнув недовольный в Романа, чем разжигала моё любопытство.
Попутно я поднял тему смерти Зигмунда, ведь по сути я сбежал. Вопреки словам дочери, Соколов со мной согласился. Но заметил, что они сами попались. К тому же он не сомневался, что поднявшаяся вчера буря связана как раз с тем, что я сорвался с места.
В комнате подвала на столе лежал ящик со всем, что вчера забрали после убийства Казанского. Его меч с парой засечек на лезвии от контакта с «клинком катаклизма» лежал на специальной стойке.
— Полагаю, этот меч подойдёт тебе. Ты же не обзавёлся хранилищем?
— Увы, нет. И твоё мне не подойдёт, — хмыкнул я, активируя клинок. И правда похоже на Разрушение, но принцип немного иной. — Артефакт не прослужит действительно долго. Он разрушает сам себя, но вещь впечатляющая. Хотелось бы узнать, кто его создал… но пока оставлю на сохранение.
Соколов не возражал и сразу перешёл к гораздо более важному в данный момент подарку. Он снял со стеллажа закрытую шкатулку и протянул мне искусственный мю-кристалл.
— Барон или кто-то из его подчинённых тоже интересовались применением вещи, которая у вас так высоко ценится… Вот так просто?
Окутал его своей силой и втянул в духовное сердце — сквозь пальцы посыпался лишь мелкий прах. Сразу почувствовал себя намного лучше и целиком отдохнувшим! Завтра точно залечу меридианы.
Нужен ещё с десяток! Будет у меня и запредельная регенерация, и способность выдержать экстремальные токи энергии.
— Не просто, но это очень помогло. Кое-что из лома тоже прихвачу.
— Это не всё. Барон через подставных лиц владел одним небольшим поместьем, о котором рассказал один из пленных. Вы можете использовать его как свою базу. Роман может жить там.
А вот это отличная новость — место, где можно сложить вещи Осборна! Лучше бы найти только своё, но это долго и трудно было бы его скрыть, если приводить туда кого-то. Главное не оставлять там вещей, наводящих на Покровского или сомнительных даже для Соколова.
— Вот самое главное! — Вика резко вручила мне какую-то неровную сферу. — Всё то — ценные вещи, которые нам не так уж нужны. А вот это — настоящий подарок! Артефакт помогает построить ядро магии! Любое — это просто основа. Можно вписать даже очень мощную и сложную технику!
Блондинка была прямо счастлива преподнести мне что-то подобное. Первое мгновение я колебался, но затем у меня возникло несколько вариантов, как можно его применить. Судя по описанию, подобный предмет сложен в изготовлении и достать его трудно.
Последним подарком… или, скорее, нефиксированной оплатой за оказанную помощью было три капсулы для системы нагнетателя энергии. Это… озадачило меня, и Соколов поспешил пояснить.
— Высшее качество, такими князья пользуются. Удалось захватить вместе с модулями установки на одном складе в Копейске. Её сейчас развернули здесь. Позволяет быстро восстанавливать силу.
— Когда только успели?.. — спросил я сам у себя. — Кстати, как с полицией прошло?
— Мои люди хорошо действуют и без меня. А полицейские про меня просто забыли, когда на них началась облава. Сейчас за порядком следят службы из верхнего города и княжеские гвардии. Но перед их носом можно возить что угодно фактически. Главное ни с кем не сражаться.
Меня заинтересовали: следующее кольцо уж точно потребует много энергии! Решил сразу и проверить, учитывая, что я вполне смогу продолжать разговор в процессе.
В ещё одном помещении, только с широкими дверями и, кажется, даже открываемым потолком, стояла круглая платформа с тремя полукругами нагнетателей. Причём поместиться на ней могло бы и человек десять при плотной посадке, но предназначалась она для одного. Целиком исписана рунами и на вид совершенно новая.
Что же, Соколовы после этой войны получили большую выгоду, и я воспользуюсь плодами трудов.
Мне помогли установить неожиданно тяжёлые капсулы в дуги нагнетателей. Попутно я обратил внимание, что установка была смонтирована на скорую руку и Вика споткнулась о лежащие толстые кабели, протянутые между блоками. Роман успел её поймать и не позволил упасть. Но тут же быстро отпустил и отстранился, словно его укололо шипами.
— Простите…
Вика махнула рукой, мол, ничего… По-моему, это складывается в систему. Почему красотку при полной беспомощности и наличии времени, никто не изнасиловал. Помню, когда я подслушивал разговоры, спасая её в первый раз, отребье низшего сорта не желало даже касаться её.
В голове щёлкнуло понимание. Порой ты не видишь очевидного, Осборн. Смотришь на общую картину и не замечаешь множества намёков.
— Вика, и всё же, что ты хотела мне рассказать. Какой у тебя дар?
Блондинка поджала губы и переглянулась с отцом.
— Думала… в более личной остановке рассказать. Можно?
Она подошла ко мне, разводя руки, как бы прося обнять. Роман поспешил оставить нас, а отец облокотился на стену. Мафиозный босс прекрасно понимал, что я уже догадался и ждал исхода. Вика же начала немного издалека.
— Что ты чувствуешь?
— Ничего особенного. Вот Чешуйке нравится сидеть у тебя в руках.
— Угу… а остальные ощущают колючий холод. Место контакта постепенно немеет. Если долго касаться, то начинает отмирать кожа. Даже если просто приблизят руку. Ещё при первой встрече я удивилась твоей реакции. Ты… первый, кто этого не чувствует… единственный. Даже матушка и отец… как только пробудилась искра одарённости. Никто…
До того контролирующая эмоции Вика начала протяжно плакать, прижимаясь к груди.
Я поглаживал её по голове, переглядываясь с Соколовым, который похоже и сам не знал, что делать.
— Талант скрытности, я прав? Врождённая власть над стихией тени, которую ты не можешь контролировать. Надеялась обуздать её, получив родственную магию, но не смогла. Любое касание твоей ауры начинает вытягивать силы человека, а затем и убивать.
Вика кивнула, не отрываясь от моей груди.
— О, и поэтому ты так цепляешься за типа с неясным прошлым, который носит маску и не свернёт с пути не пойми куда к могущественному врагу? Который, на секунду, почти втрое старше тебя. Только потому что нет выбора?
Вика подняла голову, уставившись на меня голубыми глазами, полными слёз и шагнула назад. Я не говорил холодно, но довольно строго. Её отец нахмурился, девушка же выглядела разбитой.
— Ты… ну конечно… куда мне… затем тогда обнадёжил? Это… приятно. Я…
Подбородок девушки задрожал, она собиралась убежать, но я положил руку на плечо.
— Знаете, вроде умные люди, а беспросветные дураки. Я подумаю над твоей проблемой. Как будто я никогда не видел прирождённых стихийников. Третий раз повторяю, я не политик или боец, я учёный, — после этих слов Вика безудержно рыдая вновь оказалась на моей груди. Похлопал её по спине, и перевёл взгляд на Соколова. — Ладно она, но сам-то почему не рассказал?
Объяснить ему поступок было трудно. Сводилось к тому, что «всё перепробовали» и «она боялась, что это тебя обеспокоит».
В общем, любит он свою дочку и совсем разбаловал. Кстати, помню мне Лена говорила, что у Соколова нет взрослых детей. Переформулировал вопрос, спросив о том, знают ли о Вике в аристократическом обществе.
— Если кто-то целенаправленно будет искать информацию, может выяснить, но мало кто об этом знает. Ты сможешь что-то сделать?
— Став сильнее и немного обучив, — подтвердил я. — Так, а пока мне не помешает немного одежды. Что за бесстыдство?
Я снова потрепал уже и так превратившиеся в гнездо золотистые волосы. Новую водолазку она уже испачкала, рыдая в грудь.
— Прости, — в голосе послышалась улыбка, Вика шмыгнула носом. — Ты займёшься мной сейчас?
— Нет, это твоя собственная сила. Я не могу её просто удалить или блокировать. Мне пригодятся некоторые инструменты. Я сейчас всё же влезу в этот аппарат и проведу лекцию. Давайте, время не ждёт.
М-да, некоторым для счастья так не хватает чего-то простого. Обычный человек даже не задумается о том, какое это наслаждение — возможность кого-то коснуться. Люмьер желал мне удачи и жалел девушку. В общем, ещё одна задача на мою голову. И я не солгал, что для взятия под контроль этой силы понадобится её мастерство и мне нужны хорошие сканеры. А предварительно я купирую симптомы печатью, для которой правда мне бы не помешало поднять уровень силы.
Установка была загружена. Мне дали пульт, с которым я вошёл в центр и, поудобнее усевшись, нажал кнопку. Дуги с излучателями засветились, руны вокруг меня начали хитро мерцать, подбирая комбинации, настраиваясь на пользователя.
Я понял проблему в том, что установка скорее всего поймёт сколько у меня колец и гибко настроится. Вика убежала умываться. А вот Соколов следил за процессом и Роман вернулся в комнату. Позволил им удивиться. Что они сделают с этой информацией?
— Осборн… у вас три кольца? Это же… какой они мощи…
Если мафиозный босс ещё мог говорить, Роман с десятком дрянных колец вовсе лишился дара речи. Только что мой авторитет вырос ещё на несколько пунктов. Качество превалирует над количеством.
Я стал с помощью пульта постепенно наращивать поток, ощущая все прелести действительно премиальной установки, которую Казанский наверняка с огромным трудом достал и планировал поставить в самом надёжном убежище. Она лучше тех, что в филиале Чёрных Крыльев!
В ней были настраиваемые преобразователи энергии, многопоточная подача, даже гармонические синхронизаторы с моей энергией! С моей поддержкой она заряжала кольца вчетверо быстрее, чем если бы я просто поглощал эль-кристаллы!
Бывший архонт, а ныне магистр Ордена Равновесия, мастер контроля силы! Даже без поддержки я быстро поглощал энергию. А тут шесть часов эквивалентны суткам в установке, оставшейся у Покровских!