Меж светом и тьмой 4
Глава 1Во имя высшей цели
[Окраина Копейска, вне периметра безопасности, ночь на 29 мая 1495 года Чёрного Солнца]
— Господин Малфас, первая фаза завершена успешно. Ритуал начат. Мы водим имперцев за нос!
Притягивающая взгляд шатенка в облегающем брючном костюме, подчёркивающем идеальные формы блеснула улыбкой, отвлекаясь от ноутбука, в котором бежали строки текстовых отчётов. Многие группы не знали конкретных целей, что усложняло работу координатора. Но пока всё шло отлично.
На расставленных экранах отображались виды с множества камер, установленных в городе и работающих через обычную сеть.
Позади неё, заложив руки за спину, стоял мужчина в чёрном костюме с белой рубашкой. Элегантный, без лишних мускулов, с узким подбородком, на котором будто вообще не росли волосы. Из нагрудного кармана торчал уголок красного платка, алыми рубинами поблёскивали его глаза. Такой красавец на любом балу стал бы центром женского внимания.
— Хорошая работа, горжусь вами, — мужчина наклонился к самому уху женщины. — Особенно тобой.
— Благодарю, господин, — дыхание девушки стало чуть тяжелее.
— Переходим ко второй фазе. Следи, чтобы удар был одновременным, или система замкнётся, — архидемон бесцеремонно запустил руку под пиджак девушки и сжал грудь через рубашку, под которой ничего не было.
— Да… всё будет… в лучшем виде.
Мужчина выпрямился, оставив расстроенно выдохнувшую подчинённую и исчез во вспышке света. Сомнения девушки исчезли. Она включила один из каналов связи и заговорила в гарнитуру.
— Группа копья-один, доложить о ситуации.
— Находимся в отеле на позиции. Персонал нейтрализован. Пришлось устранить нескольких не спящих постояльцев. Д-сканеры успешно вывели из строя, не отключая от системы предупреждения.
За отчётом командира группы последовал доклад одного из его подчинённых.
— Видим группу одарённых. Похожи на вольных собирателей. Покидают город.
— Оставьте их, — приказала координатор. — Скорее всего, это остатки воюющих подпольных банд. Можете наделать много шума, а недалеко от вас патруль Заслона. Затаитесь и ведите себя тихо.
В операции принимало участие множество людей. Казалось бы, добровольно и охотно, зная о награде. А порой даже веря в правильность их действий.
Архидемоны — это не просто сильные разумный монстры. Они прекрасно чувствовали слабости людей и знали, как на них повлиять. Когда Малфас заполучил в помощь лучших специалистов по воздействию на разум, вербовка вовсе стала плёвым делом. Достаточно внедрить идею и укрепить — пошатнуть моральные стопоры и применить немного харизмы. Их боялись не только из-за силы, но и из-за способности быстро создать себе армию помощников.
Были среди людей и настоящие еретики, поклоняющиеся иному богу, нередко разочарованные в церкви Айлин. Они занимали многие важнейшие посты и отвечали за магическую часть, где мало одного желания, а требовалось и умение обращения с демонической силой.
Пока единственной осечкой была попытка захватить некоего Осборна. Малфас сомневался, о нём ли сообщила Владычица Смерти. Из-за приказа не обсуждать эту тему с кем-либо ещё, дистанционно опознать человека было сложно. Магия тьмы и света одновременно? Архидемон не смел сомневаться в словах Хины. В ином случае он бы поднял сообщившего подобное на смех.
Диаметрально противоположные стихии в лучшем случае будут просто гасить друг друга!
Впрочем, он может явить себя этой ночью.
Малфас появился посреди леса и насвистывая прилипчивый мотив, расправил перепончатые крылья и взлетел повыше, чтобы скорректировать следующий перенос. Контроль безопасности Копейска сделали заметно строже — сильных одарённых и крупные грузы тщательно проверяли.
Пару небольших оперативных групп налегке провести к общественной части города — нехитрое дело. Но как перебросить большие силы внутрь внешнего периметра безопасности?
С ещё одной вспышкой демон переместился к ангару тяжёлых флаеров, принадлежавшему роду Юсуповых. Располагался он совсем близко от строго охраняемой закрытой части Копейска, с обратной стороны от подъездной дороги.
По взмаху руки возле мужчины появилось несколько низкорослых тёмно-серых крылатых гуманоидов, которые тут же исчезли, исполняя приказ повредить определённые камеры и устранить обычных людей. У остальных охранников против внезапно появляющегося архидемона не было и шанса.
Уже внутри ангара, хорошо экранированного и фонящего силой он взмахнул рукой, вытащив из воздуха крупную артефактную платформу. Демон резко свёл ладони, между которыми заплясали светлые алые искры.
Между разведёнными ладонями сверкал сгусток мощи, который унёсся к гудящей установке. Всего лишь миг, и над ней завихрился миниатюрный разлом. Мастер пространства ухмыльнулся, глядя на появляющихся из портала людей и достал гарнитуру.
— Котик, перенос начался. Готовность пять минут.
— Поняла, господин! Тревога пока не поднята, сообщение о сбое сетевого узла выслано. Наши техники уже работают над неисправностью.
Раздался звук вызова и архидемон посмотрел на подрагивающего бойца, чьи глаза светились алым. Его виски сжимала трёхпалая рука гуманоида в мантии, чья голова напоминала клубок щупалец.
— Добрый вечер, слушаю… нет, всё нормально. Похоже на сбой у городского провайдера… Так точно, поднимаю всю смену.
Начальник охраны говорил чуть сдавленно, но звонивший не придал этому значения.
Всё шло по плану.
— Сегодня будет славная ночь. Печать мерзкого узурпатора пошатнётся. Вы же наблюдаете, владыка Хина? Я принесу вам мир и освобожу Ноктюрн. Ещё немного, госпожа, — с улыбкой сказал архидемон, посмотрев наверх, словно мог видеть сквозь пространство.
[В то же время]
Группа одарённых демонологов в расписанных светящимися рунами бордовых мантиях направляла свои силы в разгорающуюся печать. Алое сияние заполняло расширенный геомантами подвал дачного домика какого-то московского графа, который за всё время посещал это место лишь несколько раз. Вдоль стен лежали тела людей и монстров.
Все нараспев читали заклинание, которое как считалось усиливало эффект. Раскрытие шло плавно, маскировочное заклинание пока не позволяло засечь след энергии. Один из самых старых служителей вошёл в настоящее исступление: ведь спустя полвека жизни, он видел быстрый прогресс.
Ещё немного и он получит новое молодое тело. Бесконечные планы на новую жизнь — желания и достижение мечты. Демоны же пусть занимаются тем, чем хотят. Он видел и самые тёмные стороны церкви Айлин. И, как ни странно, демоны не казались ему лживыми тварями по сравнению с теми, с кем ему не повезло встречаться.
Вот только он не заметил алые искры и протянувшийся поток алой мощи. Один из артефактов, поддерживающих жизнь в дряхлом теле сдал в самый неудачный момент пиковой нагрузки. Сердце стало биться неправильно и демонолога скрутила боль.
— Гх, помогите… — прохрипел он, сдавливая одежду на груди. Попытался отступить назад. но разлитая повсюду кровь оказалась под его ботинком да так, что нога заскользила как на льду.
Демонолог рухнул в алую печать прямо в момент пульсации мощности, и никто не успел его поймать!
— Вытащите его! Если она сожрёт душу архимагистра!..
Договорить или сделать что-либо не успели. Защитные артефакты не позволили просто вытолкнуть худощавое тело магией. Сердце остановилось: дряхлый организм сдавался под напором инородной силы и душа уже не могла так прочно удерживаться.
Магическая формация сожрала самого могущественного в группе одарённого и вспыхнула зарождающимся ураганом!
— Плохо, экранирование не выдержит такой мощи! — закричал один из демонолов, с лица которого катился пот. — Не удержим! Оно начинает открываться!
— Рано! — выкрикнула очевидное какая-то невысокая пожилая женщина. И тут же связалась с координатором и доложила.
Весь план мог рухнуть. Но у него имелся немалый запас прочности. Да, в отличие от генерального плана, во многом основанный на человеческой глупости, неосторожности и недостаточной внимательности.
Тревога поднялась немедленно. Но всё внимание было направлено на этот тихий дачный посёлок недалеко от огромного озера.
Я устроился во флаере и ненадолго отключился от реальности, приводя своё состояние к оптимальному. Поток силы заметно увеличился. А учитывая моё состояние слияния с духовным артефактом, это делало меня физически крепче. Всё что мне требовалось — это небольшой отдых мозгу. И все эти перелёты мне его сполна обеспечили.
Конечно, я не спал, и лениво обдумывал основные факты ситуации.
Эти еретики из группы архидемона, устроившего кровавую баню в Петербурге, а в верхнем городе — теракт, унёсший несколько десятков жизней. Не похоже, что их заинтересовал Покровский настолько, чтобы лезть на летающий остров. Зато об Осборне они узнали.
Демоническая горилла успела мне поведать о цели всех этих тварей: «Когда-нибудь Хина разрушит стены темницы». Видимо, официальная позиция церкви о том, что богиню демонов запечатали где-то в ином мире — правда.
Также я получил очень интересную синергию способностей. И тот мирок станет мне хорошим подспорьем. Сбежать из него будет гораздо сложнее, чем из простого замыкания пространства.
Флаер резко взлетел и меня потянуло вбок. В нём была типичная десантная посадка вдоль фюзеляжа с глубокими сиденьями под полётные системы. Воздушные ускорители перешли на громкий визг. Но даже так полёт займёт некоторое время.
Остаются вопросы налаживания взаимосвязей — надо укрепить отношения с людьми. Ещё Корсаков, который явно нарывался… Впрочем, после этих событий дуэль вполне можно будет перенести. И это не обязательно хорошо: ведь сам княжич без урона репутации может заявить, что он слишком занят помощью пострадавшим и восстанавливает город. Если я не соглашусь на перенос — выставлю себя в плохом свете.