Я и не думал его обделять. Когда мы вернулись во флаер, он сразу скользнул внутрь. И пока Лена обходила транспорт, вернул у меня под ногами чёрно-золотой медальон. Осталась бомба и телефон для связи с Орловым.
«Пойду пока сожру конструктов Корсаковых. А то опять всё облепили», — ящер упорхнул. Я лишь попросил его немного подождать.
Перелетев на новое место, я нашёл разломанный обрабатывающий комплекс. Судя по всему, пострадавший случайно. Его уже изучал пребывающий на взводе аристократ из какого-то местного рода средней руки. Галицкие, если правильно узнал герб. Их среди множества местных родов я запомнил несколько лучше.
Сначала мне и Лене он не обрадовался. Но после объяснений согласился продать что-то из ставшего ненужным оборудования. Не совсем лабораторное, конечно. Но нестабильность открытия разломов в другие Осколки делает производства многопрофильными и не рассчитанными на крупные партии.
Однако урон был такой, что проще было всё переориентировать на что-то другое. И Галицкий как раз думал распродать уцелевшее.
Потратили целых полтора часа, но одна важная установка оказалась в кузове грузового флаера. И сегодня же мне привезут ещё две, закрыв мои потребности в оборудовании. И где-то там в углу кузова теперь лежала реквизированная на благо мира бомба из специального арсенала.
Правда, счета рода опустошил почти в ноль и даже остался должен почти миллион. Галиций без проблем согласился на рассрочку: сам он достаточно богат, а имя Покровских ещё имело вес. К тому же скоро будет возможность неплохо заработать. Вообще-то мне ещё за вчерашнюю зачистку премию не перевели!
Лена вела себя образцово — в разговоры не влезала, интересуясь назначением лишь в свободное время. Разве что при выходе на улицу словно старалась прикрыть меня своим доспехом. Но если найдётся снайпер, то проблемы будут именно у него.
Уже на пути в Верхний Псков я вспомнил про важную вещь и позвонил графу Пламеневу. Едва поздоровались, он перешёл к делу.
— Говоря прямо, Андрей Николаевич, я вас не понимаю. О вашей ситуации слышал от сына. И он мне говорил о том, что дуэль не состоится. То есть, вы не стали пользоваться очевидной возможностью попросить отменить или, хотя бы, отложить дуэль. Это значит, что бы я вам сейчас ни предложил, вы бы также отказались.
— Вы проницательны, — кратко ответил я. — Я пока не планирую действительно убивать наглеца, но… бой состоится. Но если вы хотели обсудить вопросы восстановления отношения родов, я безусловно открыт к диалогу.
— Обсудим если вы переживёте завтрашний день. Я на вашей стороне, но Корсаковы — это не тот противник, с которым можно шутить. Кроме того, многие после этого будут вас сторониться, — он всё же попытался меня «образумить».
— Скажите, на моём месте, вы бы склонили голову в ответ на оскорбления? Или на почти состоявшееся убийство ближайшего друга?
— … Что же, к лучшему это или худшему, вы сын своего отца.
Всё же граф Пламенев уважает силу и решимость. Тем не менее что-то обсуждать, если я могу завтра погибнуть, не хочет. Впрочем, одним вопросом меньше.
— А как он хотел помочь? — спросила Лена. — Ты… уверен? Нет, не говори опять! Ты всё решаешь, я сижу и наблюдаю, поняла уже.
Проблемная девушка… впрочем, вести с ней разумный диалог можно.
Мы добрались до «университетского островка». Он был соединён с основным конгломератом центра небесного города аж двумя мостами. Современные здания из стекла и стали блестели в лучах заходящего «солнца». Точнее, в излучении аккреционного диска чёрной дыры, уже переставшей вызывать в душе какие-то особые эмоции. Даже если я понимал, что мы находимся под топором палача, на пути которого скорее всего стоит лицемерная тварь. И то только потому, что достанется и ей самой.
— Как думаешь, мы не припозднились? — спросил я.
— Да нет, не волнуйся. Если что — зайдём завтра после дуэли, — девушка попыталась приободриться. — Пойдёшь со мной?
— Ты реши… ужасно прозвучало, да? Будто позволяю решать только сущие мелочи, — я задумчиво потёр щёку, а рыжая опустила глаза.
— А… извини, я была слишком резкой. Ты всё правильно делаешь… пошли вместе.
Парковка безопасная. Уж не говоря о том, что я буквально спиной чувствовал наблюдение. Так что за флаер не переживал. На территорию меня пропустили без малейших проблем. Я просто прогуливался, следуя за Леной с небольшим отставанием и изображая человека, вернувшегося в родное учебное заведение.
Дело вовсе не в том, что Покровские в дни расцвета не могли нанять частных учителей детям из основной ветви. В этих стенах зарождались многие союзы и пускали корни семена конфликта.
Чешуйка, разумеется, бороздил пропитанное магией здание сам по себе, ловко уклоняясь от любых видов сенсоров. Сила теневой виверны росла — аура становилась сильнее. Но вместе с тем он научился лучше её скрывать.
«Я рано или поздно освою твою Абсолютную тишину!» — мысленно пообещал ящер.
«Даже не знаю, говорить ли, что это техника сокрытия, а сильнейшие не прячутся?» — поддел я фамильяра. — «Хочешь сказать, Люмьер будет отвечать за боевую составляющую?»
«Я подгрызу ножки твоего стула, чтобы посмотреть, как ты с него свалишься» — повысил Чешуйка ставки, уже забыв про обещание сожрать тапки. — «Кстати, меня-то вообще всё устраивает. Но ты не думаешь о глупом кошаке?»
Конечно же я за него переживал и носил с собой. Но пока он жив, просто ранен. Кстати, поищи сущности световых духов здесь! Они могут помочь восполнить урон. Вдруг тут хранят что-то особое! Считаю, что империя мне должна. А то, что может мне помочь уничтожить Шейд не должно лежать как экспонат музея.
Чешуйка неопределённо усмехнулся и приступил к задаче. Я же продолжал прогулку с Леной в почти пустом университете, оставшись ждать её у дверей какого-то административного кабинета.
Обстановка современная и приятная. Я очистил разум от лишних мыслей и наблюдал за Чешуйкой, который во внутренних помещениях корпуса нашёл выставочный зал. Там были чучела монстров и отдельные красивые трофеи, старые версии доспехов, огромный стол с миниатюрой Копий Титанов с гораздо более маленькой базой у разлома, чем она есть сейчас — ничего интересного.
Пока ждал, также вытащил японский телефон, который сейчас носил в экранирующем чехле. Вокруг точек доступа много… и, кажется, планы меняются. Соколов прислал короткое и ёмкое сообщение: «Город кишит. Не факт, что после своего дела сможешь скрыться. Рекомендую на один — два дня позже».
Вообще я планировал сбежать и ДО небольшого грядущего отдыха убить Осборна. Желательно так, чтобы как Покровский в это время был на виду. Генеральным планом было показать Лене способность к телепортации и прямо из флаера уйти вниз, в лес. В любом случае о телепорте когда-нибудь узнают. Не зря же стал пространственником? А пока было бы алиби…
Ну да ладно, в данном вопросе склонен согласиться с Соколовым. Ответил тем же кратким: «Согласен, тогда спишемся. Передай Вике, что её проблема становится приоритетной для меня. А пока пусть тренируется по прежним планам».
Сообщение ушло, и я убрал телефон. Всего через несколько секунд дверь открылась. По лицу рыжей понял ответ владельца кабинета.
— Говорят, поздно пришла и ничего не хотят слушать, только бланки выдали… Ну и плевать, завтра зайду! Только не извиняйся! Мы отлично провели время!
— У тебя своеобразное представление об отдыхе. Проси Костю брать тебя с собой на свои разъезды, вся жизнь станет отдыхом.
— Вот ты всегда такой вредный… — протянула рыжая, направившись вперёд по коридору. — Кстати, дело двигается, всё вроде наладили. Я думала этот олух только кутить горазд.
Мы обсуждали всякие глупости, когда Чешуйка нашёл… нечто между хранилищем и музеем при лаборатории, что ли. Проник в комнату через щель в полу и затем облетел фальш-пол. Кажется, туда уже кто-то таким образом запускал следящих конструктов.
И вот тут экспонаты были на несколько порядков интереснее. В том числе он нашёл искомое — белый светящийся булыжник. Табличка гласила: «Осколок духа света уровня император».
Пу-пу-пу-у…. всего осколков было восемь и судьбу всех я не знал. Видимо, один из родов отдал его университету. Как бы его заполучить? Насколько они его ценят? Обязательно завтра задамся вопросом: сейчас никого способного принимать решения просто нет, равно как и времени.
В остальном в зале хранилось множество ценнейших аномальных камушков. Комнату просвечивало множество полей, а все экспонаты укрыты стеклом. Не то что забрать — даже изучить их было затруднительно.
— Задумался? — Лена заметила, что я немного выпал из разговора.
— Ага, о Люмьере. Извини, я тебя внимательно слушаю, — после моих слов Лена почему-то сжала губы и коротко кивнула, сама уйдя в мысли.
В холле университета нас неожиданно встретили студенты старших курсов, судя по виду и форме. Сложно судить, ждали они нас или нет. Интуиция меня дёрнула убедиться, что скрытая камера в пиджаке работает.
Но то ли у меня уже паранойя и подозреваю каждую нехарактерную для позднего времени группу студентов. Или юнцы, пару раз взглянув на мой «приветливый» оскал решили не делать то, что собирались.
— Знаешь их? — спросил я у Лены, явно скользнувшей по группе взглядом.
— Ну… параллельный поток. Там младший сын графа Успенского постоянно ко мне лезет…
— О-о… — я оглянулся, посмотрев, как группа спешит в коридор, через который мы пришли.
— Так, Андрей, я не в том смысле! Просто знаки внимания оказывает! Ничего такого! Я пока слишком занята нашим проектом. И вообще мне не до… ты понял! — замахала руками рыжая, видимо подумав, что я сейчас пойду махать большим светящимся мечом.
Я вздохнул, взяв девушку за плечо и подтолкнув наружу.
Жутко бесит. Магистр Ордена Равновесия должен быть спокоен как высокогорное озеро. Но у меня плохо получается из-за нападок со всех сторон! Фамилия Успенского мне хорошо знакома: я сразу запомнил теневика-аномальщика, с которым собачилась Харитонова. Выглядело очень убедительно. Но теперь начинаю думать, что, то был концерт, чтобы я «заступился за даму» или чтобы сыграл принцип «побороться за девушку, проявляющую к тебе интерес»!