Плохо, если честно. У князя Волкова есть своя голова на плечах: едва ли им легко манипулировать. Но Корсаковы явно не на пустом месте начали постепенно наращивать влияние в Пскове и всюду внедрять агентов. Уже несколько поколений не было прямых союзов наследника и княжны «большой тройки» Пскова. И это сильный аргумент.
Мои слова о сказанном Кириллом — это лишь моя позиция. Даже память если что можно подделать и ничто не даст стопроцентной гарантии. А они всё ещё подозревают за моей спиной могущественную четвёртую силу извне Пскова. Юсуповы же оказались мудрее. По крайней мере «добрый дедушка».
— Покровский, не переживайте. Ваша попытка усидеть на двух стульях похвальна, но почти наверняка обречена на провал. В любом случае Волковы — не те, кто совершают поспешные действия в неясных ситуациях. Лучше скажите, как вы могли утаивать подобное?
Я резко выпрямился и посмотрел на Яну. Под моим взглядом она резко сжалась и замотала головой. Я уже думал о фатальной ошибке. А оказалось… что меня самого обманули как простофилю. Видимо, потому, что сам боялся этого.
— Покровский, право слово, так легко показали, что вам и даже моей дочери есть что скрывать от меня. Значит, между вами есть взаимное доверие.
— Ну у вас и методы, князь… — пробормотал я. А если честно, мне он искренне нравится. Тоже в орден, однозначно!
— Так и есть, — согласился старик. — Но на самом деле я говорил о ваших способностях управления маной и таланте проектировщика колец. Ведь освоенная вами техника была артефактом. Причём вы умеете выполнять полное поглощение артефакта…
Ах… он о замыкателе? Это уже стало общеизвестно. Так что обходительно поговорил на эту тему. Анатолий точно убедился, что я знаю о «духовных техниках» гораздо больше, чем показываю.
Поговорили о прогрессе смущающейся Лены. Яна сделала комплимент её талантам. Однако начался новый танец, и я пригласил Яну. Заскучавшую в одиночестве Лену не оставил Костя. Волкова же… наблюдала со стороны с задумчивым выражением. А вот Вика танцевала с каким-то парнем — немного неуклюже, но искупала вину улыбкой.
Закончилось без эксцессов, и мы вернулись в Покровское. И этой ночью Яна не позволила мне оставить её. Заснула уставшая, но улыбаясь и обнимая меня… Правда как оказалось спала она беспокойно, но очень крепко. Пришлось сковать её движения тонким одеялом и держать.
Новый день был полон планов, но начался он с прибытия Демьяна Назарова, Маховых и Полины. И я без разговоров прекрасно знал, что нужно всем им от моей скромной персоны.
Глава 16Две недели
Демьян ещё не успел поздороваться и дождаться, когда я останусь с ним наедине, когда прибыли Маховы. Оба — знакомый мне пиромант и его отец. Предавший доверие по большей части сам справился с ядом, но обрушение трёх колец нанесло много травм и подстегнуло недуг.
И сейчас он, без обиняков, попросил одолжить жемчужину, которую мне даровали Романовы. Я рассмеялся, чем удивил его.
— Андрей… я понимаю, как это звучит. Но в определённых рамках ты можешь распоряжаться. Мы…
— Да нет, забудь, — махнул я рукой и развалился в кресле. — Ты про Харитонову не слышал? Могу тебя вылечить.
Савелий расцвёл, уже начал улыбаться, а его отец перестал хмурится, глядя на меня, как я выставил ценник.
— Сто пятьдесят миллионов рублей.
Оба одарённых выпучили глаза и переглянулись. Савелий попытался заискивающе надавить на то, что мы же «друзья».
— А в момент, когда ты Корсаковым продавал информацию, мы тоже были друзьями? Только не оправдывайся. Цена окончательная и торгу не подлежит.
— Могу обещать защиту и поддержку… — попытался торговаться граф Махов, но я не стал его слушать. Едва ли Махов вырос продажным сам по себе.
— Ваш сын совершил то, за что я его не прощу, выставив ценник виры. Это разовая услуга.
Начался торг: с финансами у Маховых сейчас проблемы, но я оставался непреклонен. Нет денег? Продайте что угодно, вплоть до острова. Если занизите цену, его обязательно купят быстрее и мне плевать, сколько сотен миллионов вы из-за этого потеряете. Но у них есть и предприятия.
Таким поведением я окончательно портил отношения с ними. Но из списка благонадёжных они выпали. И сами они не нашли способ справиться со страшным ядом из Осколков. А я имел на руках договор с Харитоновыми и личный пример.
Ушли мрачные, пообещав вернуться завтра, столкнувшись с прибывшей Волковой. Поскольку Яна улетела на обследование, встречи не произошло.
Приветствия хватило, чтобы понять, что плохих вестей она не принесла. И прилетела ровно за тем, за чем вчера — хочет моего Созидания. Да и просто побыть тут. Но пока пришлось оставить её на Лену и Орлова, обсудить дела предприятия.
Я же сел в кабинете вместе с Назаровым.
— Слушай… я понимаю, как это звучит, но ты всё ещё готов помочь… взять мне под контроль род?
— Да, и теперь это реально. Хотя думаешь, я смогу победить твоего отца в бою? — я вскинул бровь. — Давай без метафор, запись не ведётся. Мы говорим об убийстве нового графа Назарова, который, по твоим словам, убил детей собственного брата. Я тебе верю и тоже так считаю, не напрягайся. Просто свыкнись с мыслью. Тебя учили быть верным роду, а ты предаёшь его, чтобы спасти.
Демьян вдохнул и отрывисто кивнул, выпив предложенный коньяк.
— Ты не справишься и в нынешних условиях вряд ли найдётся хоть один убийца. Но отец… Пётр Назаров, детоубийца, тиран, сокрушавшийся о смерти моей матери только потому что потерян боевой ресурс и инкубатор для детей, — Демьян распалил свою ярость, сжав руки так, что стакан хрустнул и лопнул. — Ох… прости…
— Забудь. Ладно, я понимаю, что ты хочешь подловить его в рейсе. Возможно, в Осколках. Помню о рудниках и вашем предприятии, куда отправляют схваченных врагов рода. Если будет возможность — перехватим. Просто звони… Кстати, не хочешь пожить здесь? Лена к тебе привыкла, я внушил ей нужные мысли.
— Да… не откажусь. Странный ты человек, почему я сейчас чувствую себя, будто пришёл к графу Пламеневу и прошу стереть врага?.. Извини, вырвалось. Немного расклеился…
Получился не очень длинный, но разговор по душам. Опасно? Может быть, но интуиция мне говорит, что он станет хорошим союзником.
Наконец я вернулся к Волковой и пригласил её в тренировочную комнату. По пути она пыталась объяснить вчерашнее поведение княжича, но я и так всё понимал. Сгладить все углы ей не хватает авторитета. И она советовала пока максимально абстрагироваться.
Пожалуй, так и сделаю. Следующие кольца требуют полной отдачи — поблажек не будет. Но требуется время. А пока девушка, явно нервничая, села на лавку и обратилась во внимание.
— Что же… ещё раз благодарен за то, что не раскрыли увиденное кому бы то ни было. Да, мой дар заходит в область управления Созиданием как таковым. На самом деле простая техника позволит мне швыряться огненными шарами как заправский пиромант, или плазмой. А ещё горючим газом, взрывающимся при контакте. И я действительно могу укрепить твои кольца и дар, поднимая потенциал. Или помочь в момент построения. Это не будет иметь колоссального эффекта. Тем более разница в силе у нас минимальна. Прошу в ответ лишь о молчании.
— Конечно… а Яна знает?
— Нет. Хотя в итоге может и узнает. И буду рад, если обойдётесь без конфликтов. Наблюдать как сцепились пантеры интересно только если они обе не являются вашими подругами.
Полина смутилась и одновременно чуть опустила плечи, но кивнула.
Договор заключён, я дал инструкции, как позволить мне вмешаться и приступил к процессу.
Восхождение магии.
На Альдаране за подобную помощь правящие династии предлагали мне огромные суммы. Само собой, я их брал и помогал, если это не слишком отвлекало от исследований. Процесс требует больших затрат энергии, и я за двадцать минут концентрации опустошил резерв. Полина тоже словно очнулась ото сна и сразу попробовала создать рой ледяных кристалликов.
— Легче… это же… невероятно. Такой чёткий контроль! Андрей, ты в порядке⁈
Я пошатнулся, но махнул рукой, улыбнувшись.
— Может, уже на «ты»? Я так-то влез тебе в душу руками. И мы тут наедине без свидетелей.
— Оставь свои намёки при себе. Я знаю, что все владельцы дара Созидания сгорели от собственной силы. Не храбрись.
Пришлось какое-то время убеждать обеспокоенную девушку в том, что со мной всё в порядке и никакие эликсиры не нужны. Она вспомнила и оказалось, что мою скидку отозвали! Мол «непонятный человек, сеет раздор, никакой помощи ему». В общем, теперь поищу других поставщиков, сами виноваты.
Попросил передать в ответ, что когда решат применить вторую японскую установку, я не буду делать это в формате услуги настройки. Только на условиях продажи с рассрочкой без залога при установке на подконтрольной мне территории.
День продолжался своим чередом. Я придумал кое-какие модификации для меча и заказал их изготовление. Церковники привезли детали для ремонта и улучшения системы охраны поместья. Я послал интенданту Чёрных Крыльев примерный список того, что желаю «для начала» и получил подтверждение. Заказал всего на треть из двенадцати миллионов. И большую часть составляли источники энергии и стандартные материалы.
В этот же день показал Лене свою особую комнату. Надо сказать, удивляться она устала. И тоже научилась перезаряжать аппарат, к которому я наконец сделал ещё один модуль, позволивший начать переплавку натуральных духовных камней.
[5 июня 1495 года чёрного солнца]
— Контракт заключён, всё в порядке, — подтвердила Яна. — Савелий, прими слова от меня лично. Ты лишился намного большего, чем сотня миллионов.
— Не думаю, что с таким стилем взаимоотношений Покровский проживёт больше года… и это не угроза а прогноз.
Я хмыкнул и не стал комментировать его аналитические способности.
Пригласил пироманта в медблок, усыпил и… просто встроил сразу две жемчужины в энергоканалы. Его яд застарелый, глубоко пропитавшийся. Но Маховы были правы в теории, что две жемчужины позволят выжечь его. Само собой, я оставил одну закладку. Пусть только попробует пойти против меня и его дар коллапсирует, целиком сжигая меридианы. А это неотвратимая смерть.