— Не сопротивляйся, барон Соколов, и никто не пострадает. Мы тут не за твоей жизнью, — мужчина в полном лёгком доспехе сбросил оптический камуфляж. — Или предпочитаешь «Дракон»? Может «Коршун»?
Атака оказалась стремительной. Даже Чешуйка проглядел внезапное нападение, к тому же отвлекаясь на Осборна.
— Что вам нужно? — сухо произнёс Соколов, внутренне надеясь, что не произойдёт наихудшего.
— Всего лишь твоя верность, — усмехнулся мужчина, доставая из кармана специфический артефакт, который и должен был её обеспечить. Если на пленение Соколов не отреагировал, то при виде предмета содрогнулся.
— Пожалуй, хранилище он тоже отдаст, — задумался другой и повернулся к подчинённому, в более тяжёлом доспехе. — Найди девчонку.
Как оказалось, искать не пришлось — дверь резко распахнулась, покрытые чёрной дымкой лезвия кинжалов высекли из доспеха искры. Силы не хватило разрушить сопротивление магической стали. Скрытник вложил максимум сил в наложение магии, но разница была слишком велика и ему пришлось отступить по коридору.
— Беги! Тебя… м-м! — светящиеся лозы завязали рот Соколова. Кожа начала шипеть и обугливаться от контакта.
— Поймай её! — приказал маг света и природы телохранителю с мечом и перевёл взгляд на барона. — Не ухудшай своё положение. С ней ничего не сделают и даже вернут в целости, если будешь сотрудничать. Держи его крепче! Пожалуй, введу вам немного успокоительного.
— Не разговаривай со мной в таком тоне, мальчишка, — рыкнул силовой маг и резко обернулся. Вика совершила обманный манёвр. Притворилась, что бежит по коридору налево, а затем скрылась полностью и перемахнула над головой солдата, вернувшись в комнату.
Её подвело разбитое стекло и крошки. Удар совмещающий магию холода и кинетику накрыл проявившуюся из-за выброса маны фигуру. Температура в комнате моментально опустилась до минусовой — влага выпала инеем и послышался хруст.
Вика завыла от боли, намного менее сильной чем должна была. Правую руку выгнуло в обратную сторону, плечо вышло из сустава, но всё заморозило. Хрустел слой замороженной кожи. Аура одарённого сопротивляется магическим воздействиям, но иной защиты не было.
— Беги! — Соколов направил выброс силы, чтобы освободить рот. К сожалению, все ловушки в кабинете ничего бы не сделали сильным одарённым в доспехах.
Вика собралась и снова скрылась. На этот раз убежала по коридору направо, ускользнув от преследователя, получившего приказ поймать её и приволочь живой.
— Если она сбежит, то расплатишься остальными детьми. Кстати, где они? — поинтересовался граф Назаров — новый. Соколов прекрасно знал новости и основные специализации Петра. — Разведка докладывает, что комнаты пусты.
— Шантажом вы от меня ничего не добьётесь. Хотите поговорить — сядем за стол, — заговорил Соколов.
— Мы пытались поговорить и не раз. Уверен, ты понял, кто я такой. Теперь ты будешь подчиняться. Давно надо было так сделать.
Назаров занялся артефактом, неумело активируя его, чтобы встроить в меридианы барона. Причин не делать так всегда было много. На самом деле за кулисами законности сокрыто гораздо больше, чем подозревал младший брат прошлого графа.
Впрочем, и маг природы ничего не сказал. Просто снял с пояса хранилище, осмотрел и убрал и подсумок на броне. Да, они все пронумерованы, но никто не посмеет выяснять, откуда у Харитоновых экстрамерное хранилище.
Соколов ощущал, как силы покидают его. Не ответил на вопрос о том, где дети и его сразу согнуло в конвульсиях из-за накинутого поводка. Первое, что действительно пошло не так для нападавших — пропажа связи с посланным вперёд телохранителем.
— Отвечай, кто в подвале? Что там фонило⁈ — потребовал Харитонов, увеличив шипы на лозах и добавив в них вещества, вызывающие чудовищную боль. Соколову казалось, что всё его тело жгут раскалённым железом.
Тем не менее мужчина хрипло рассмеялся сквозь стон, когда услышал глухой удар, разнёсшийся эхом по поместью.
— Ваша смерть, придурки. Вы выбрали именно ту ночь, когда дома любимец моей дочери, которому нипочём пробитое клинком сердце.
Ещё один удар — словно… тростью по каменному полу в огромной пустой комнате. Он пробирал до дрожи — вселял какой-то иррациональный ужас. Оба одарённых замерли, пытаясь осмыслить сказанное.
Что-то в поместье не так. Где-то здесь поселился монстр, на чью территорию они посягнули.
Третий удар, совсем рядом.
В дверях появился высокий крепко сложенный мужчина в чёрном пальто. Он опирался на изукрашенную серебром массивную трость. Окинув взглядом собравшихся, он левой рукой потянулся к лицу и снял техномагическую маску.
В этот раз удивлён был даже Соколов, который смотрел на происходящее стиснув зубы. То самое лицо Осборна Дрейка. Те же серые глаза, в которых кажется нет ни страха, ни угрозы… ничего. Только безмерное, превосходящее всё спокойствие. За его спиной, как и в тот раз, колыхались чёрно-белые потоки энергии, напоминающие крылья.
— Так это ты Стикс⁈ — рыкнул Назаров, метнув в гостя сжатую сферу. Плотный энергетический вихрь — самая мощная точечная техника, которой он обладал и готовил с того самого момента, как ощутил неправильность ситуации.
Осборн не сдвинулся с места. Но несущаяся сфера остановилась около него — провисела где-то секунду и понеслась обратно с ещё большей скоростью.
Пётр не успел осознать произошедшего — обнаружил себя на обломках декоративного столика. Его правая рука отсутствовала полностью. Стены и пол заливала его кровь и мелко дроблённые собственным заклинанием кусочки костей, плоти и лёгкого доспеха.
Зелёные побеги неслись к фигуре и опадали, рассыпаясь прахом. Чёрная бездна сожрала метнутые ножики, которые могли бы пробить средний доспех. Маг природы пытался отступить, но понял, что опутан собственными побегами.
Ещё один удар — покрытая блестящей серой дымкой трость насквозь пробила грудь Харитонова.
Пётр знал, что это за оружие. И кто его получил, и мог создать новое. Подаривший ему место главы рода — один из самых разыскиваемых в Пскове преступников, уступающий только Малфасу.
И Назаров применил артефакт, который давно хранился в сокровищнице. Одноразовый портал, способный перенести любого на несколько сотен метров. Истекающий кровью, он скрылся во вспышке.
Осборн едва окинул взглядом истерично посмеивающегося Соколова и также исчез в портале. Назаров оказался на крыше одного из домов неподалёку, точнее на высоте примерно трёх метров над ней. Травма не позволила хоть как-то контролировать себя. Он свалился на пыльный чердачный этаж, проломив тонкую крышу.
Ругаясь и проклиная всё и вся, он кое-как сел. Уже собирался звать церковников. Уж они бы приструнили Соколова после подобного: записи он вёл. Однако вслед за ним размытой кометой влетела пантера с двумя хвостами.
Сразу всё сложилось. Только делать что-то уже было поздно: одарённого окутало сплошное сияние, сокрушающее щиты. Кинетическая сила, его основная, просто не действовала на духа. Но он схватил его жгутом ледяной стихии.
— Попался! Выходи… Покровский… — вместо крика у сидящего на обломках графа вышел лишь шёпоток. Он посмотрел на обрубок правой руки, который давно перестал чувствовать. На нём сидела ящерица, вонзившая хвост глубоко в кровоточащую рану. Он был готов поклясться, что теневая рептилия ехидно скалилась, накачивая его душу пожирающей силой.
Устал… магия хаоса сложная, а оба этих одарённых сильны. К счастью, когда у тебя в руках оружие, уничтожающее саму ткань мироздания да в тесном пространстве маг природы просто не успел развернуться во всю мощь. Зато… Лира, спасибо.
Фамильяры без моей помощи оглушили Назарова. Отличная связка — котик отвлёк и нагрузил защиту, Чешуйка смог пролезть под щит и ударил в самое слабое место. Как бы не сдох раньше времени.
Я хочу помочь Демьяну и будет не очень хорошо, если кто-то другой даст ему место главы рода. Или даже я дам как бы чужими руками.
Стоя на крыше, взглянул на чёрно-золотой портальный артефакт. По-моему, впервые применил его без платформы на практике. Неужели Назаровы прятали нечто подобное?
Убрал артефакт спустился за Назаровым и подхватил его одной рукой. Так и вернулся к Соколову, который сидел в кабинете, обнимая дочку. Около них хлопотала пожилая женщина и направляла магию исцеления.
— Этого первым, пожалуйста, пока не истёк кровью.
— Помоги ему, — повторил приказ Соколов и посмотрел на меня. — Спасибо. Это по мою душу. Назаровым… досталось недостаточно сильно. Кто бы мог подумать.
Девушка тем временем думала совсем о другом, немного поплыв из-за сильного обезболивающего. Слабые на неё действовали плохо.
— Я думала… ты скрываешь лицо, потому что оно… другое. А это очень красивое.
— Новый фокус, не более, — улыбнулся я. Один из маленьких бонусов синергии — моя истинная сущность и тело никуда не делись. Магией хаоса призвал полу-воплощённую иллюзию. — Вы очень терпеливы, не обращая внимание на то, что вечно говорите с маской. Марта если не ошибаюсь? Виктории требуется вмешательство врачей.
Старушка вздохнула, я знал, что она из «посвящённых».
— Знаю. Да только… сложно это.
Я потёр подбородок, оглядев беспорядок и припомнив вспышки магии. Наверняка заметят. Снял шлем с мага природы, убедившись, что он мне знаком. Первый сын Харитонова! Неужели согласился идти принуждать к сотрудничеству Соколова?
— На вас напали — вы отбились. Но только эти двое. Хочу допросить Назарова. Кстати, совсем забыл о том пространственнике. Что с ним?
— Ты мастер задавать вопросы в неудобное время, — Соколов поморщился, аккуратно двигаясь. — Всю магию пространства выдал и множество родовых секретов. Он тебе нужен?
— Да нет, просто скинь копию данных. А теперь, пока никто не прилетел, я уйду. Вика, становись сильнее, я ещё вернусь.
Из-за замороженной щеки говорить девушке было больно, но это её не остановило.
— Ты уходишь? Надолго? Можно я с тобой?