Движения приобрели небольшую инерцию и массу: система считывала мои попытки двинуться и помогала при помощи встроенного экзоскелета.
Установленный в левый наруч голопроектор включился, едва я выставил предплечье перед собой. Встроенная терморегуляция, системы связи, заряд… даже генератор щита есть! Система просила обслуживания, но пока работала исправно.
Именно за этим занятием меня застала «сестра». Я знал, что приближается человек и не видел смысла дёргаться в собственном доме.
— Андрей, ты куда собрался? — удивилась она.
— Никуда, просто не хочу забыть, как они ощущаются.
Елена тяжело вздохнула, опёршись на дверную раму.
— А стоит ли? Отравление магическим ядом… Ты вообще сохранил хотя бы ядро дара?
Кстати об этом… да, сохранил. Поначалу даже забыл, но сейчас вспомнил про второй огонёк, влетевший в душу и взглянул внутрь. Неактивный, затухший клубок энергии, казавшийся оранжевым кристалликом, дрейфовал в пространстве. К нему тянулся крохотный ручеёк маны, оберегая от распада. Вообще-то ядро дара должно было остаться вместе с душой Покровского, но видимо из-за травм открепилось. Не знаю, что с ним делать, ведь использовать два ядра нельзя. Мог бы уничтожить, но проку не будет. Пусть болтается: может быть потом верну.
Я на пару секунд задумался, и Елена поняла молчание по-своему.
— Я так и знала. Я в понедельник подам документы на академический отпуск. Или на отчисление, если не дадут.
— Ты что задумала? — я с трудом не закатил глаза. — Бросить обучение сейчас?
— Сдалась мне та корочка? Я устроюсь и без неё, — голос девушки едва заметно дрогнул.
— У меня есть вариант получше… — понадеялся вселить надежду, но получил испуганный взгляд.
— Нет, это наш дом! Не смей его продавать! Мы ведь уже всё обсудили! Я не прощу, если избавишься от родового наследия! Я смогу…
— Елена… да погоди ты! — пришлось снова повышать голос, видя как рыжая моментально завелась и распаляется. — Не собираюсь я продавать наш дом. И даже не думай бросать учёбу и взваливать род на плечи. На что тебе я?
— Ты калека! — выпалила Елена и тут же осеклась, виновато смотря на меня. — Прости…
— Калека — это если бы я чего-то лишился навсегда. А мне всего-то придётся начать сначала. А с проблемами разберусь, — я подошёл к ней и аккуратно положил бронированную руку на её плечо, ободряюще улыбнувшись. — У меня есть план, всё будет хорошо. А если решишь бросить учёбу — изгоню из рода.
Елена задохнулась от возмущения, скинула руку и развернулась.
— Как же я ненавижу как ты храбришься! Достало уже! Поговорим, когда вернёшься в реальность!
До чего взбалмошная девица. И вроде любит брата, но поговорить по душам не может. Скорее всего Андрей в последнее время здорово от неё отдалился. А может даже поссорился, когда она стала напирать, нарушая личное пространство. Но… потом разберусь: когда увидит результаты, говорить станет проще. Сейчас мне даже выгодно то, что меня считают скрытным и отгородившимся от семьи: чем меньше общаюсь, тем ниже шанс наломать дров.
Едва ли они хорошо воспримут то, что я занял место умирающего и наверняка не поверят, что получил согласие.
Кстати, Елена говорила о понедельнике и сейчас явно никуда не собирается. Что тут по календарю?
Третье мая 1495 года Чёрного Солнца, суббота. Что сказать, покорение мира надо начинать с понедельника? Ну, если серьёзно, то как раз займусь адаптацией и передохну.
Я вновь переоделся в «домашнее» и пришёл на завтрак, последовав за запахами еды. Столовая располагалась на первом этаже. Елена, видимо, успела быстро заглотить свою порцию и убежала. Две женщины в фартуках убирали пустые тарелки со стола из массива дерева.
— Андрей Николаевич, сейчас обновлю чай! Он, наверное, уже остыл! — запричитала полная женщина в возрасте. Обе неодарённые, в отличие от Тимура.
— Не стоит, напротив, принесите льда. Хочется чего-то прохладного.
Я с удовольствием влил себя тёплый травяной напиток и принялся за оладьи с джемом.
Служанка удивилась, но исполнила просьбу. Никогда не любил горячие напитки. Они должны освежать! Зачем мне проваривать внутренности?
Удивительно, но хотя ел я не так уж давно, в животе вновь ощущалась пустота. Вот что значит — переделка тела! Я проглотил всё, что было на столе, всё ещё ощущая лёгкую пустоту.
— Андрей Николаевич, у вас такой аппетит! Приготовить ещё что-нибудь? — спросила женщина, скорее всего — кухарка.
— Нет, не стоит, но на обед сделай двойную порцию… Тимур? — я посмотрел на вышедшего ко мне дворецкого.
— Отправил отчёты по последним делам вам на компьютер, — ответил он. — Помочь вам убрать алхимический стол?
— Не нужно, — улыбнулся я, поставив его первым пунктом на поиск. Взгляд мужчины всё ещё был обеспокоенным. Уверен, он знал Покровского ещё младенцем и видимо испытывал определённую привязанность. — Я правда чувствую себя намного лучше. Хочу занять руки и голову.
Тимура это удовлетворило, и я погрузился в дела. Прогулялся по поместью, нашёл на третьем этаже спортзал, а затем и алхимическую лабораторию. Магическая химия на основе растений и частей монстров, вроде того, что вчера законно везли люди Соколова. Кстати, надо бы перепроверить телефон и сделать так, чтобы его позиция не отслеживалась. Но для этого нужно выбраться как минимум в Старый Псков.
В комнате царил творческий беспорядок. Видимо Андрей запретил трогать его вещи, чтобы их не приходилось искать. Тут стояли перегонные кубы, бутылочки, десятки шкатулок с бирками, подписанными рукой. Приоткрытое окно не помогало — густо пахло химией, и я нашёл выключатель вытяжки.
На столе лежала исписанная заметками тетрадь. Парень давно искал лекарство от недуга. Врачи отказались, и он решил обратиться к спорным методам? Судя по недавним разговорам — так и есть. Самое последнее средство даже снимало симптомы. Но судя по записям — время ремиссии каждый раз снижалось. Надо потом всё это внимательно изучить. Хотя я ни разу не алхимик. Сюда бы Вивьен или кого-то из мастеров нужных специальностей.
Немного наведя порядок и заодно изучив кабинет, зашёл в спортзал, где переоделся в спортивную форму. Физическое состояние скверное, однако духовное сердце должно стремиться привести меня к оптимальному состоянию. Да, оно разряжено, зато слилось со мной. Не зря же я только что жрал как солдат после голодного марш-броска через заражённую пустошь. Но как говорил Исгар: «В голову спящего знания не текут».
Так он оправдывал то, что засиживался за своими исследованиями и оказался не выспавшимся перед каким-нибудь важным мероприятием.
В общем, я понимаю, почему Андрей потерял форму. Что бы её восстановить мало одной магии, нужно дать нагрузку. Начал полный комплекс упражнений на все группы мышц и выносливость.
Когда ощутил, что тело молит о пощаде. Сделал ещё один круг и освежился в душе рядом. Только после этого нашёл кабинет главы рода на втором этаже. Просторный, с небольшой библиотекой скорее для декоративного вида, каким-то наградами и медалями за стёклами.
— До чего тут пусто… — пробормотал я себе под нос, присаживаясь на место.
Андрей хотел продать имение? Я понимаю его и сам бы так поступил, если бы не собирался стремительно восстанавливать род. В поместье пусто и не хватает персонала, чтобы поддерживать его в чистоте.
И пришло время определить исходную точку восстановления. Вооружившись доступом к интернету, я принялся читать отчёты. А затем исторические справки о роде.
Прервался лишь на обед, во время которого увидел хмурую Елену. Разговаривать с ней не стремился, хотя она крайне недоумённо смотрела на то, как я умял четыре больших куска мяса какой-то птицы в густом кисло-сладком соусе, двойную порцию некой «картошки-пюре», добил овощным салатом, а сверху закинул несколько сладких пирожных.
Опять чувствовал, что мало, но желудок, старательно перерабатывающий всё поглощённое, определённо был заполнен. И с этим грузом топлива, я вернулся к изучению дел и мира.
Если кратко — граф Покровский когда-то взошёл за счёт военных подвигов. Причём прежде всего в борьбе с монстрами Осколков. Когда-то они захлёстывали мир. В итоге люди стабилизировали ситуацию и обезопасили Землю, однако из-за внезапности появления разломов иногда случаются крупные прорывы.
Род Покровских оставался преимущественно военным. Его членов называли «стражами запада» и «защитниками Пскова». Увы, видимо последний глава, Николай Леонидович, которого я должен привыкнуть считать моим отцом, наворотил дел. А может быть пошло ещё от деда — Леонида. Род немного закостенел, оставил меньше детей, потерял позиции. Впрочем, всё ещё оставался именитым. Однако Назаровы обвинили Покровских в убийстве члена рода и шпионаже — добились разрешения на родовую войну и без особого труда победили.
По факту — задавили численностью гвардии. Основная часть Покровских полегла в других местах. В том числе при обороне «нашего» Осколка. Как оказывается, если род установит устройства стабилизации разлома, то Осколок считается принадлежащим ему, и он вправе довольно гибко им распоряжаться.
Очень хотелось зацепиться за пункты про «коэффициент аномальности Осколков» и принадлежавший Покровским «Хор Вечности», фотографии которого выглядели как визуализация сна наркомана. Но колоссальным усилием засунул любопытство насчёт мира подальше: никуда не денется.
История войны рода пестрела пробелами пролить свет на которые могли бы только участники событий. А Назаровы не обнародовали информацию. Суть в том, что «месть была свершена» и при осаде «Покровского» — как горделиво назвали эту парящую скалу, войну остановили имперские службы.
Род лишился всего за границами Покровского. Осталось три человека, включая «мою» бабку, но она вскоре скончалась. Как считается — не выдержали нервы. Большого числа предприятий Покровские не имели, занимаясь преимущественно имперской службой и добычей ресурсов. Мелочь, вроде оконных и мебельных мастерских или бетонных заводиков.