Кстати… у доспеха Яны тактильная передача ощущений с брони по всему телу? Чтобы точно чувствовать удары и касания — дорогое удовольствие.
Чешуйка, кстати, себя виноватым не считал и просился погулять. Чёрт с ним, нашёл укромную тень и приказал держаться подальше. У нас симбиоз — я не стану запирать его внутри и звать только когда понадобятся его услуги.
Что ящер сделал первым делом? Правильно, нашёл ещё одну пару — девушку в шортиках, шедшую чуть впереди парня. После хлопка девица кокетливо улыбнулась и подхватила недоумевающего ухажёра под руку.
А Чешуйка, знавший, что я наблюдаю, спросил, мол «видишь? Вот так это работает».
Я вздохнул и запретил пугать людей ударами из ниоткуда.
Пока ящерица ворчала и с неподдельным интересом осматривала город, честно стараясь оставаться незамеченной, я продолжал прогулку.
Заглянул в кафе, взял два эклера в шоколадной глазури и с собой пакетик ассорти сухофруктов. Ящерица хотела что-то съесть, и мне было интересно, получится ли. Но потом.
На ходу подзаряжаясь калориями, которые организм запасал неизвестным мне методом, требуя ещё и ещё, зашёл в магазин всяких принадлежностей для развития дара. Увы, смотреть не на что — почти всё хранилось на складе, а продавец выступал консультантом как фармацевт в аптеке.
Цены я уже видел в интернете. И что я могу сказать? Вершина силы стоит дорого.
Кольца можно создавать и исключительно на внутренней энергии, месяцами заполняя силой структуру самого кольца. Процесс похож на пропитку полой структуры, чтобы потом выпустить мощь неконтролируемым рывком на построение других колец.
При этом заполнение не будет происходить пассивно: нужно сесть, погрузиться в себя и заниматься развитием, сжимая рассеянную энергию.
Это долго и результат посредственный. Первую проблему можно решить плавным поглощением и переработкой внешней энергии. Однако эль-кристаллов нужно много, а цены больших доходят до нескольких десятков тысяч. Просто одноразовая стихийная батарейка — кристаллизованные остатки энергии монстра! А для второй проблемы нужны особые ресурсы. И у каждого разные понимания, какие именно и в какой форме.
Впрочем, всё магическое в понятиях покупательной способности денег стоит гораздо дешевле, чем на Альдаране, где монстры водились только в опасных зонах с высоким магическим фоном. На Земле в разы больше сильных одарённых.
Я продолжил бродить по Пскову — постоял на длинном мостике, глядя вниз. Я немного приврал, сказав о бескрайних зелёных просторах леса. На просеке внизу при помощи разных растений высадили герб города и его название. А чуть поодаль блестели воды большого озера.
Все прекрасно, пока не поднимаешь взгляд, видя чёрную дыру в небе.
Краем сознания наблюдал, как ящерице надоело ждать, и она забралась в холодильник кондитерской. Магическое создание прекрасно видело в темноте, хоть и без цветности. Кажется, он нашёл яблоко в карамели и попытался укусить — не вышло. Не мог воплотиться в достаточной степени.
Извини, чешуйчатый, придётся помочь мне стать сильнее… то есть, теперь ты склоняешься к согласию — серьёзно?
М-да, не знал, что виверну можно мотивировать перспективой поесть от пуза.
Нет, идти обворовывать хранилище того магазина нельзя — опасно! Найдём склад Назаровых, и сможешь жрать сколько влезет! Хотя развитие реальной силы, а не временные приливы энергии, почти целиком зависит от меня.
Неожиданно раздался звонок, доспех перенаправил его с телефона и на наруче появился интерфейс. Во имя вечной магии, Покровский, ты правда подписал её «сестрёнка»?
При ответе включилась видеосвязь.
— Андрей, ты где⁈
— Эм… в Пскове, — удивился я, видя возмущённое лицо и явно тот же город за её спиной. — А ты почему не в университете?
— Сказала же, у нас инструктаж к практикам! Ты где конкретно?
Хотелось спросить, что за спешка, но решил увидеться. Осмотрелся и назвал место.
— Никуда не уходи! — бросила Лена и отключилась.
Чешуйчатый, я слышу твои мысли. Только попробуй коснуться Лены — неделю никуда не выпущу!
Ящерица что-то проворчала и упорхнула, присосавшись к источнику маны для подпитки укрепления стены. Фамильяр понял, что это не сделает его сильнее: слишком рассеянная и слабая энергия. Но хотел испытать, сколько сможет накопить в себе сверх-заряда резерва.
Я жевал сухофрукты, созерцал мир и не позволял расшалиться фамильяру. Но момент уединения кончился с приходом рыжей.
— Андрей, вот ты где! Ты мог хотя бы… посоветоваться⁈
И ладно ещё одна шумная проблема на мою голову… что за мужчина рядом с ней? На вид плюс-минус мой ровесник. Это её парень? Атлетичный шатен, в выходном клетчатом костюме. Выглядит удивлённым… и, скорее всего, мы знакомы.
Глава 12Как по нотам
Видя мою новую сестру и незнакомого парня около неё, я включил уже привычный режим нейтральной встречи.
— Привет…
— Объяснишься⁈ — выпалила Елена, и я вздохнул.
— А должен?
Рыжая опешила, а вот её спутник шагнул чуть вперёд, всё ещё улыбаясь.
— Да ладно, будь помягче. Лена волнуется за тебя. Только выкарабкался и сразу к Чёрным Крыльям?
— А ты откуда узнала? — я удивился.
— Тебе это волнует⁈ — девушка схватила меня за плечи.
— Ну, если честно, любопытно, — подтвердил я, мягко взяв её за руки и отодвинув.
— Пришло уведомление на почту рода! — выпалила она и резко повернулась. — Костя, ну объясни ему! Меня игнорирует, может, тебя послушает.
— Всё-всё, не волнуйся, я поговорю с ним, — заверил её спутник, игнорируя мой взгляд с недовольным прищуром. — Иди обратно в университет. Всё схвачено!
Рыжая бегала глазами между своим спутником и мной.
— Правда? Андрей, это очень опрометчиво. Ты хоть знаешь, какая смертность у изучающих Осколки? Помнишь, где погиб наш дядя перед войной? И ладно бы Заслон, сидеть в гарнизоне крепости…
Я положил руку на её плечо, и сестра прервала тираду.
— Сидя в норе, мы окончательно зачахнем. И у «крыльев» хорошая выживаемость: это великолепно оснащённые профи.
— Да ты меня вообще не слушаешь! — вспылила проблемная. Но тут её остановил уже спутник.
Доверься мне, — попросил я. Но Лена просто стукнула меня кулачком по груди и ушла, что-то бормоча под нос. Мы с Константином проводили её взглядом. — Если пришёл отговаривать…
Меня перебили.
— Милостивая богиня, нет конечно! Андрей, ты прямой как палка и тяжёлый как танковая дивизия! Мог бы её предупредить, чтобы она не тратила свои нервы! Пойти к Чёрным Крыльям — это мужской поступок. И поздравляю! Кстати, я тоже в обиде! Мог бы и написать, что выздоровел!
Шатен сгрёб меня в объятиях, хлопнув по спине. Так, судя по всему мы с ним близкие друзья. Модель поведения выбрана и со своей точки зрения он прав.
— Прости, забегался. Что там Лена наговорила?
Я высвободился из хватки и опёрся на перила.
— А ты не представляешь? Мол, иди отговаривай брата от сумасбродства. Только номер же дохлый — тебя должны отсеять на тестах: там два кольца нужно. Даже до практики не дойдёшь.
— Я нашёл кое-то и всё сделал. Иду на практику в четверг, восьмого.
Нужно поддерживать отношения. Правда где был этот друг, когда род уничтожали, а Андрей умирал? Впрочем, не мог же он влезать и втягивать свою родню в чужую войну?
Константин охренел, по-другому и не скажешь. Пришлось обрисовать краткую версию без лишних деталей. Накал шока повысился.
— Вот ты монстр! Знаешь, надо будет это отметить!
— Некогда пьянствовать, — сразу отказался я.
— Некогда! А вот культурно развлекаться время есть всегда! Но после зачисления. Может, где-нибудь сядем?
М-да… отказаться и пойти по своим делам, что внесёт разлад в отношения? Или терять время? Хотя ладно, можно совместить.
— Как насчёт сесть на вингбайки и слетать в Копейск?
— Опять алхимические штуки? — уточнил он и после моего кивка посмурнел. — Всё не так хорошо, да? Слушай, без проблем, давай одолжу…
— Ты не так понял, — перебил я, внутренне подметив, что судя по построению фразы Андрей не хотел влезать в долги с другом и сам его оттолкнул от проблем. С одной стороны, это верно. А с другой, для чего тогда друзья? Впрочем, я слишком мало знаю. — Эрозии каналов больше нет, но их ещё нужно подлатать. И никаких мутных торговцев. Составишь компанию? И вообще, может ты знаешь там чего-то, что не знаю я.
Константин снова расплылся в улыбке и кивнул.
— Другой разговор! А потом с Леной поговорим. Объясню ей, нужно только быть деликатным, а не… в общем, не как ты.
Старый новый знакомый добродушно посмеивался.
Тем лучше. Мы договорились о том, что он подлетит к парковке у филиала Чёрных Крыльев. И он убежал. Так, чешуйчатый… не, рептилия и есть рептилия.
«Хочу такой», — передал мелкий паразит, который забрался в террариум к какой-то домашней, вполне обычной ящерице и грелся под тепловой лампой. Основной жилец террариума испуганно жался к стенке. И хотя энергетическое существо технически не может мёрзнуть, он ощущал температуру и ему нравилось тепло.
Ладно, найду ему лампу. Но пока нужно идти.
По пути к парковке у филиала Чёрных Крыльев, где я оставил вингбайк с остальными вещами, я зарылся в местные социальные сети и мессенджеры. Голограмма над левым наручем позволяла пользоваться всеми удобствами цивилизации, будучи в перчатках, с которыми при всём их удобстве сложно использовать телефон.
Долго искать Константина не пришлось: от него приходило множество текстовых сообщений. Но уведомления приложения были выключены. История сообщений уходила в неизведанные дали многих лет постоянного общения, подтверждая, что это ближайший друг Покровского.
Одновременно самая опасная для меня личность: ведь он хорошо знал настоящего, и вместе с тем потенциально самая полезная. Да и резко менять круг общения тоже подозрительно. Главное пока с ним не выпивать, чтобы не начать предаваться воспоминаниям.