– Эй, новенькие, да? Садитесь и давайте знакомиться! – крикнула черноволосая красавица, а остальные гости поддержали суккуба громким гулом.
В центре зала стоял один огромный круглый стол. Почти все сели за него, и лишь немногие остались стоять. Официанты принесли пиво и более крепкие напитки. Отказы не принимались.
Когда все уселись, начался опрос, кто они такие.
– Ну, карапузы, рассказывайте. – Черноволосая красавица забросила ногу на ногу, обращаясь к Асшаре и Рагнару.
– Для начала, мы точно не карапузы, – предупредил юноша. – Мы – ученики академии демонов. Пришли за душой. – Все понимающе улыбнулись. – Меня зовут Рагнар, а это Асшара. Я фехтовальщик, она тоже, но к тому же и прекрасный спец в магии. Хотите знать еще что-то? – Парень с вызовом посмотрел на суккуба, которая хитро щурилась, осматривая их.
Все собравшиеся одобрительно засмеялись, поглядывая то на новых демонов, которые выжидающе молчали, то на черноволосую женщину. Все было ясно. Они отличная команда. Еще молодые, но уже инициативные ребята. Несмотря на то, что девчонка была сильной, главным, очевидно, был парень.
– Она еще слишком мелкая для того, чтобы быть хорошей ведьмой, – сказал только подошедший из кабинета Азазеля Ян с перевязанным плечом.
Все изумленно уставились на оборотня. Он был бледен, но крепко стоял на ногах. Крови он потерял много, Рагнар постарался. По столу пошли шепотки. Рагнар уже хотел вступиться за девушку, но она придержала его за локоть. Асшара хотела дослушать недовольного. Вдруг он прав? Всегда нужно выслушивать критиков, даже если они ничего не смыслят в том, о чем говорят.
– Кто тебя так? – спросил один из вампиров.
– Они, – холодно ответил Ян, кивнув на ребят.
Все заговорили и забормотали, но в открытую никто высказывался. Никто не хотел лезть в разборки между новенькими демонами и оборотнем. Возможно, эти ребята – простые хвастуны, но если это они так ранили Яна, тогда с ними нужно быть осторожней.
– Ты чем-то недоволен? – взял слово Рагнар. – Не нужно было трогать эту изумительную шейку своими лапами. – Синие глаза парня потемнели.
– Щенок, если бы не ее телекинез… – начал рычать оборотень.
– Хватит! – Асшара встала. – Ты должен признать, Ян, что царапать милой девушке горло не очень прилично, – хмыкнула она, – но мы тоже, возможно, немного погорячились с кинжалом. – Послышались смешки, а она ласково посмотрела на Рагнара и продолжила: – Приношу тебе извинения и, если позволишь, заодно докажу, что я неплохой маг.
Кажется, Рагнар что-то хотел возразить, но решил оставить за ней право выбора. Асшара, несмотря на каблуки, легко встала на стул, затем шагнула на стол и прошлась по нему, как по подиуму, а затем, спасибо телекинезу, плавно спустилась на пол.
Зал громко зааплодировал, но девушка не обратила на это внимания. Она подошла вплотную к Яну и, осмотрев его с головы до ног, усмехнулась. Вытащив из-под платья кинжал, что сопровождалось свистом и гомоном, Асшара разрезала повязку, которая намертво обхватывала всю грудь оборотня.
– Сними, пожалуйста, рубашку, – мило улыбнувшись, попросила девушка. Казалось, свист и крики сейчас разорвут зал.
Лишь Рагнар спокойно сидел на стуле, откинувшись на спинку, ухмылялся краем губ и ждал шоу.
– Боюсь, твой парень будет против, – процедил Ян, бросая взгляд на демона.
– А ты не волнуйся, – посоветовала Асшара, – ну или продолжай страдать от боли, – пожала плечами девушка. – Кстати, клинки пропитаны ядом. Действует медленно, но верно. Вероятно, сейчас рана начинает гноиться. – Все начали затихать. – И я серьезно.
Ян нехотя снял рубашку. Рана и вправду начала гноиться. Все с любопытством наблюдали за действом и иногда поглядывали на Рагнара, который совершенно спокойно наблюдал за всем процессом.
После недавнего происшествия в переулке, когда парень пострадал от ее клинка, Асшара наизусть выучила заклятье излечения ран.
– Сейчас будет немного больно, но ты ведь мужчина, потерпи. – Все в зале дружно расхохотались, даже сам Ян, а Асшара только фыркнула. Никогда она не вела себя так нахально, как сейчас.
«А мне идет эта маска самоуверенной малолетки», – подумала девушка, прикладывая руки к ране и начиная выстраивать в своем сознании заклинание. Ведьмы и ведьмаки даже немного привстали со своих мест – мало кто из присутствующих владел магией жизни. От ее рук начал исходить свет и жар. Ян весь напрягся и заскрежетал зубами, но терпел. Ослепительная вспышка, и Асшара убирает руки. Рана исчезла, оставив лишь ссадину и грязные разводы засохшей крови вокруг.
Ян посмотрел на место, где только что была рана, а потом на девушку, которая, склонив голову к плечу, критически разглядывала результат своих трудов. Все затихли, наблюдая смену эмоций на лице Яна.
– Наверное, я должен сказать спасибо и извиниться, – выдавил из себя оборотень.
Зал взревел, как тысяча автомобильных двигателей. Асшара вернулась на место, а ей все продолжали аплодировать, восхищались ее работой и о чем-то расспрашивали, но она не обращала на это внимания. Девушка села рядом с Рагнаром, и он лишь одобрительно улыбнулся. К застолью присоединился и Ян, для которого быстро нашлась старая, потертая, но чистая футболка.
– Асшара, Рагнар, вы ведь демоны? – И снова гости вернулись к расспросам, вызывая у пары легкое раздражение. – Это мы уже поняли, но вот кто вы друг другу? – Все сразу затихли.
Видимо, этот вопрос интересовал многих, но спросить решилась только эта молодая вампирша.
– Мы. – Асшара повернулась на голос, а потом перевела взгляд на Рагнара. – И вправду? А?
– Хм, любопытный вопрос. – Парень откинулся на спинку стула и с любовью посмотрел на девушку.
– Напарники? – Асшара подошла к демону и села к нему на колени. – Или больше подойдет – пара? – Она поцеловала его и вопросительно приподняла левую бровь. – Так кто же мы?
– А кому какое дело? – удивился он, а потом довольно улыбнулся. – Главное только то, что мы сами все знаем друг о друге.
– Все с ними ясно. Влюблены по уши, – ответила за ребят красавица суккуб с черными волосами. Все звали ее Кристиной, хотя своего настоящего имени она никому не называла.
Гости снова засмеялись. Начали возвращаться разговоры, поднялся гам, когда открылась тяжелая железная дверь и вышел хозяин «Феникса». Разговоры притихли, а гам сошел на нет.
Азазель посмотрел на здорового Яна без повязки, а в его глазах явно читался вопрос, но недолго. По-видимому, он сам все понял. Древний демон перевел взгляд на Асшару, все так же сидевшую на коленях у Рагнара, осмотрел остальных присутствующих. Все ждали, а Азазель стоял на месте, буравя ребят взглядом.
– Рагнар, мы можем поговорить у меня в кабинете? – наконец сказал он.
– Конечно, если оставите мне мое оружие, а то я ощущаю себя голым, а вызывать во мне такое чувство – не ваша прерогатива. – Все присутствующие едва сдержали смех.
Азазель был серьезен, и за этой серьезностью не угадывалась причина, по которой ему понадобился Рагнар. Он хотел поговорить, но о чем? Асшара встала с колен парня, таким образом давая ему возможность подняться с места. Юноша уже хотел уйти, когда она остановила его, шепнув что-то на ухо. В ответ он лишь кивнул и, поцеловав ее в щеку, направился к тяжелой двери. Снова оживленно зазвучали разговоры, но Асшара сидела напротив входа в кабинет Азазеля и молча плавила взглядом стальную дверь. Каким бы отличным фехтовальщиком ни был Рагнар, он ничто и никто против Азазеля. Конечно, и Асшара, и Рагнар были сильны, но только в своей лиге. Те, кто старше и опытнее, могли легко одолеть их, и они это прекрасно понимали. Азазель же был одним из сильнейших демонов. Встреча могла плохо кончиться. Чтобы хоть как-то успокоить нервы, она решила вспомнить все, что знает о ведьмах и оборотнях.
Начала она с оборотней. Долгое время они враждовали с вампирами. Оборотни, вопреки расхожему мнению, не подвластны луне, они ее просто любят. Побегать под полной луной по лесу для них – святое. В основном представители этого вида превращаются в волков, но некоторые и в других животных, что, впрочем, является редкостью. Другая редкость для оборотней – владение магическими способностями. Их отличительные черты – смуглая кожа, темные волосы и желтые или красные глаза. Они всегда сильные и мускулистые, быстрые и выносливые. Они не бессмертны, как вампиры. У этих существ очень высокая способность к регенерации, все заживает, как на собаках, но бессмертие им недоступно. Убить оборотня можно и обычной пулей, но попробуй попади!
Что касается ведьм, о них можно найти много правдивой информации. Как уже было сказано, оборотни и демоны могут владеть магией, но они не имеют права называть себя ведьмами. Ведьмы и ведьмаки – это люди, сила которых передается из поколения в поколение вместе с их знаниями. У них сложная иерархия, но они, владея магией, в то же время остаются очень уязвимыми. В конце концов, они просто люди, хоть и знают обо всей нежити не понаслышке.
Устало качнув головой, Асшара провела рукой по волосам, собирая растекающиеся мысли. Железная дверь не давала девушке покоя, а голос внутри не позволял расслабиться. Что-то явно случилось. Азазель вроде их отпустил, но тогда зачем звать Рагнара в кабинет снова? Асшара резко встала со своего места и подошла к барной стойке. «Так, все! Хватит себя накручивать! – Девушка попросила стакан воды и села на высокий стул. – Он уже не маленький, ему сто восемьдесят девять лет стукнуло. Сам справится». Посмотрев на стакан в своей руке, она фыркнула, а потом направилась к компании ведьм, которые обсуждали последние новости.
Тем временем все самое интересное происходило за железной дверью. Азазель допрашивал Рагнара. Он хотел знать все, что только можно, начиная от того, сколько лет его спутнице, заканчивая тем, что он знает о том, как далеко зашло расследование по раскрытию местонахождения Люцифера. Складывалось впечатление, что из парня сейчас вытащат всю информацию, а потом просто убьют, поэтому на любой вопрос он отвечал колкостями или ответными вопросами.