У них уже почти получилось, друзья начали рассказывать забавные истории из прошлого, когда в гостиную, смеясь, вошла молодая женщина, на вид не больше тридцати пяти лет. У нее были длинные черные волосы, заплетенные в небрежно заплетенную косу, спускавшуюся ниже пояса, жгучие глаза-угли, фарфоровая кожа, тонкая талия и длинные ноги. Ее звонкий серебристый смех очаровывал. Она была одета лишь в шелковый халат и босыми ногами ступала по паркету, но гостям казалось, что она плывет по нему, как по воде, плавно и неспешно.
Никита, увидев ее, побагровел, Алиса спрятала глаза, компания с любопытством уставилась на нее, тогда как Асшара и Рагнар просто потеряли дар речи. Они сразу ее узнали – виделись несколько часов назад. Они с Асшарой почти подружились. Суккуб Кристина была, как и всегда, прекрасна. Ее сладкий запах тут же заполнил комнату. Она остановилась и осмотрела всех присутствующих, ненадолго задержав взгляд на кресле, но ничем не выдала, что знает ребят.
– Привет, Никита. Мы же договаривались – предупреждай о гостях. – Она мило улыбнулась парню, но это лишь еще больше взбесило его.
– Проваливай и не попадайся мне на глаза, юбка! – рявкнул он.
– Не смей с ней так разговаривать! – загромыхал басистый голос отца Никиты из другой комнаты. – Извинился, быстро! – На этих словах Кристина победно улыбнулась, смотря на мальчишку сверху вниз.
– Извини, Кристина, ты не юбка! – прорычал Никита, но одними губами неслышно пояснил, кто она.
Суккуб даже не моргнула, лишь снисходительно улыбнулась, показывая ровные белые зубы. Она подошла к одному из парней, наклонилась, взяла из его рук тарелку с попкорном и поцеловала того в нос. Асшара и Рагнар еле сдержали смех, Алиса же уткнулась лицом в грудь Никиты, стараясь скрыть свою непрошеную улыбку.
Асшара вспомнила, как Кристина ей рассказывала, что сейчас ее новая жертва – очень богатый мужчина. Видимо, отец Никиты – Владимир Владиславович, он и есть. Как говорила Кристина, Вова женился по расчету, с целью объединения двух крупных компаний. В контракте было прописано, что жена должна родить ему наследника. Так и получилось, а дальше началось все самое интересное. Жена так и не смогла заставить себя полюбить мужа, как и он ее, но женщина оставалась ему верна, пока не встретила одного молодого человека. Он был юн, красив, любезен и заботлив. Они полюбили друг друга (по крайней мере, ей так казалось), и женщина изменила с ним мужу, и не раз. А через несколько месяцев выяснилось, что молодой человек был лишь увлечен и упорхнул от нее в прямом смысле слова. Он был ангелом. Юный, ветреный. Он ничего плохого не сделал. Это чужая жена принимала решение, а он остался ни при чем. Такой политики придерживались ангелы. Люди грешат, но ангелы в этом не виноваты, ведь они безгрешны. Отличная позиция, не так ли?
Владимира не особо заботили измены жены, которые она сначала старательно скрывала. Он был равнодушен потому, что и сам грешил. Как только узнал, что у него будет сын, потерял интерес к супруге, и любовницы начали сменять одна другую. Красавицы, но не совсем умницы. Сначала он стеснялся своего распутства, но вскоре решил, что это совершенно нормально. Женщины начали появляться у них дома под видом секретарш, уборщиц и даже нянь. Так продолжалось очень долго, пока в один момент он не понял, что всем наплевать – никто не собирается ловить его с поличным. Тогда Владимир перестал скрывать своих прелестниц, а недавно и вовсе представил свою новую пассию Никите. Теперь она совершенно спокойно появлялась в их доме когда заблагорассудится и вела себя как член семьи.
Кристина очень хорошо обработала отца Никиты. Он был в ее полной власти, превратился в послушную куклу, жизненной силой которой питалась суккуб. На самом деле он был неплохим собеседником. Ей нравилось с ним разговаривать, ведь Владимир много чего знал и видел. Он неверен супруге – ну и что? С кем не бывает, все мы неидеальны.
– Ты не познакомишь нас? – Кристина кивнула в сторону Асшары и Рагнара.
– Конечно, – процедил сквозь зубы Никита, – Асшара и Рагнар. Наши новые одноклассники и друзья. Что-нибудь еще?
– Пока что ничего, – задумчиво протянула молодая женщина. Такие интересные имена… – Кристина скользнула по ребятам голодным взглядом, будто львица, оценивающая количество мяса в очередной тушке. – Кто-нибудь хочет чай? – встрепенулась она, лучезарно улыбнувшись. – Дорогой, ты будешь чай?
– Конечно. Попроси Иру накрыть на стол для всех! – прогремел голос главы семейства.
– Я сама все сделаю! – пропела Кристина. – Асшара и Рагнар? – будто вспоминая их имена, повернулась она к паре. – Вы мне не поможете?
– Нет, – просипел Никита.
– Почему нет? Поможем, конечно. Мы ведь гости. Нужно быть милыми! – отозвался Рагнар, отвечая такой же обаятельной улыбкой.
Никита недобро зыркнул на нового знакомого, но не стал конфликтовать. Асшара вспорхнула с колен Рагнара и пошла с Кристиной, а юноша, осмотрев всех присутствующих, хмыкнул и последовал за дамами. Гости проводили их глазами, а потом возобновили прерванные разговоры. Только Никита был темнее тучи и на любой вопрос отвечал голосом, похожим на рычание.
Два демона, следовавшие за суккубом, молчали, идя вперед по коридору. Наконец они вошли в просторную кухню, соединенную со столовой. Плотно закрыв за собой дверь, Рагнар прислонился к ней спиной, Асшара села за стол и устало откинулась на спинку стула. Кристина с интересом следила за действиями каждого из них. Конечно, количество нелюдей в этом доме просто зашкаливало.
– В одном доме два демона и два суккуба. Не перебор ли? – осведомилась Асшара, вопросительно изогнув левую бровь.
– Почему нет? Вопрос в том, зачем Никита притащил сюда нас? – заметил Рагнар, исподлобья глянув на беззаботного суккуба.
– Так, карапузы, – Кристина улыбнулась, проигнорировав слова обоих, – давайте накрывать на стол! Думаете, я вас просто так с собой взяла?! С твоим телекинезом, Асшара, все выйдет намного быстрее!
Оба переглянулись, но все же решили помочь. Если Кристина не хотела говорить о «делах», значит, ее не заставить. Оставалось только ждать и пытаться самостоятельно во всем разобраться.
Асшара быстро сориентировалась на кухне и начала доставать чашки. Точнее, силой ее мысли фарфоровый сервиз стайками блюдец и чашек вылетал из серванта, и они мягко приземлялись на расстеленную скатерть. Кристина заваривала китайский чай в чайничке и расставляла на столе сладости в вазочках, и только Рагнар, решив не лезть в эту девчачью суету, молча наблюдал за ними. Закончив все приготовления, они втроем сели за стол, но не торопились звать остальных.
– А теперь обсудим дела, – начала Кристина, и ее лицо резко изменилось. Беззаботная глупая улыбка исчезла, уступая место сосредоточенности и сдержанности. – Вы говорили, что хотите забрать душу Никиты?
– Да. Мы хотели забрать еще и душу его отца. – Рагнар виновато улыбнулся.
– Забирайте, – махнула рукой Кристина. – Он уже почти иссяк, но одобрит ли это Асмодей? – Пара не ответила. Суккуб немного подумала, а затем продолжила, посмотрев в сторону Асшары: – Она когда-нибудь забирала души?
– Нет, – покачал головой Рагнар.
Асшара виновато опустила голову. Она, как и любой демон ее возраста, знала, как забирают душу. Нужно выдержать время, когда в определенный момент та будет готова, когда ее обладателю станет плевать на все, что он творит, когда в нем не остается места для совести и доброты. В такой момент человек не сопротивляется, и душа практически сама покидает безразличное тело. Процесс – не самое приятное зрелище, и Асшара старалась об этом не думать. Иногда ее мучили вопросы: возможно, некоторые их жертвы все же достойны прощения или второго шанса?
Они просто оступились! Неужели люди не могут меняться? Нет. Нужно выбросить все эти мысли из своей головы. В последнее время ангельская натура проявлялась все чаще и мучила Асшару стремлением оправдать и простить.
– Ничего, однажды все случается впервые. – Кристина как-то грустно улыбнулась, будто погружаясь в воспоминания, но быстро вернулась в реальность. – Не волнуйся, у тебя все получится. Ребята, я должна вас предупредить! Ангелы в городе!
– Это ведь нормально, они постоянно в городе, – непонимающе ответил Рагнар.
– Ты не понял. Новые! Новые ангелы! Они в городе. Они так же юны, как и вы, но их больше. И ты не осознал главного: они пришли по ваши души, карапузы! – Кристина встала из-за стола и подошла к окну.
– Это и вправду может стать проблемой, – пробормотал Рагнар.
– Вы сразу распознаете их природу, но у ангелов нет такого чутья. Несмотря на преимущество, будьте осторожны, малыши, вы мне понравились. – Она повернулась к сидящим. – Помните, вы всегда можете прийти в «Феникс» за помощью. А теперь давайте звать остальных.
В одно мгновение Кристина поменялась в лице. Блистательная улыбка сменила грусть, но в глубине ее бездонных темных глаз все еще можно было разглядеть всепоглощающую боль.
Звонким голосом она позвала всех к столу, а сама села по левую руку от места во главе стола.
Рагнар задумчиво посмотрел на молодую женщину. Она слишком много знала для суккуба, да даже для обычного демона, если бы она им являлась. «С чего бы ей помогать нам? Незнакомцам, чужакам? И почему никто не знает ее настоящего имени? Откуда Кристина узнала про ангелов? Кто рассказал ей, по чью душу они пришли?» Вопросов было слишком много, а ответы, как силуэты в тумане, – казалось, их не существовало.
Для себя юноша решил, что не будет отметать помощь суккуба, но и доверять ей – верх глупости.
Ребята встали и отошли к стене, решив посмотреть, как рассядутся гости и домочадцы. Отец Никиты сел по центру, рядом с Кристиной, сын – по правую руку от него, около него – Алиса.
Остальные четверо расселись произвольно, оставив свободными места рядом с Кристиной, кресло напротив отца Никиты и еще несколько стульев по бокам. По-видимому, никто не хотел сидеть рядом с падшей, по их мнению, женщиной.