а, а она слушала его, затаив дыхание.
Когда все выходили из класса, учитель попросил Асшару остаться, что очень ее удивило. Насторожившись, девушка натянуто улыбнулась, кивнула и присела на краешек парты.
Дождавшись, когда все ученики выйдут, Андрей Николаевич закрыл дверь и сел обратно за стол. Мужчина устало закрыл глаза и помассировал пальцами виски. Тяжелая тень легла на его лицо. Ему было немногим больше тридцати, но выглядел он значительно старше. Андрей уже настолько устал от жизни… Но что-то удерживало его в живых. «Что ему от меня нужно?» – думала девушка.
– Асшара, ответь мне пожалуйста, как давно ты знаешь Рагнара? – наконец спросил Андрей Николаевич.
Девушка удивленно посмотрела на учителя. Это был последний вопрос, который она ожидала услышать. Он явно был с подвохом, но с каким? Что она должна ответить? Неужели Андрей Николаевич и Рагнар уже пересекались раньше? Но как? При каких обстоятельствах и что между ними произошло? Все эти вопросы прозвучали в голове девушки, но она понимала, что они не должны ее интересовать. Это был просто человек. Обычный, пустой человек, который непонятно по какой причине еще жив, ведь его душа практически угасла.
– Я совсем недавно познакомилась с ним, а что? – соврала она, изобразив безмятежность на лице.
– Это не тот человек, с которым стоит водить дружбу… Поверь, – посоветовал учитель.
– Я не понимаю, о чем вы? Рагнар очень добрый, заботливый и милый молодой человек! – запротестовала Асшара. – Я прекрасно знаю это, сотни лет пройдут, а он никогда не предаст! – Девушка прикусила язык, понимая, что начинает говорить лишнее.
Фигура мужчины дернулась, а взгляд пустых глаз вперился в ее лицо, изучая каждый сантиметр.
– Хорошо, если ты мне не веришь… – Он будто что-то обдумывал, рассматривая ее все пристальнее. – Приходи после уроков, я тебе все подробно объясню…
Асшара нахмурилась и недовольно посмотрела на Андрея Николаевича, а потом кивнула и поспешила покинуть кабинет. Что-то явно было не так. Этот разговор должен был пройти иначе. Выйдя из класса, она надела привычную высокомерную маску. На вопрос Рагнара: «Что случилось?» – она отмахнулась и сказала, что сама не поняла и все прояснится после уроков.
Учебный день прошел достаточно скучно, как и всегда. Все, что рассказывали на уроках, Асшара и Рагнар прекрасно знали, а когда девушку вызвали к доске, она решила квадратичное уравнение в уме. Учительница пришла в ярость и стала давать ей задания все сложнее. Это походило на дуэль, но какие бы уравнения ни придумывал педагог, Асшара решала их легко, лишь изредка прибегая к расчетам на доске. Все были в шоке, лишь Рагнар с насмешкой наблюдал за этим цирком. Со звонком Асшара изящно поклонилась публике и учительнице, после чего вернулась на свое место, чтобы забрать рюкзак и тетрадь.
На уроке литературы ребятам рассказали, что Гоголь был гениален и, возможно, даже имел связь со сверхъестественными силами. В этот момент Рагнар и Асшара прыснули со смеху. Всем в аду была известна эта забавная история с писателем…
Молодой человек, не обделенный талантом, повстречал одного демона из Совета 66, и они подружились. Не то чтобы юный Николай был слишком впечатлительным, но новый знакомый открыл для него целый мир, полный идей для рассказов.
Асшара улыбалась и шутила даже больше чем обычно, но вот закончились уроки, и она вспомнила Андрея Николаевича и его пустые глаза. Рагнар уже хотел телепортировать их домой, когда девушка придержала его за локоть. Ребята сели на подоконник, и она рассказала ему о разговоре с учителем. Секунду парень молчал, а потом грустно улыбнулся.
– Иди, я буду ждать за дверью. Если что, я сразу примчусь.
Посмотрим, что он тебе расскажет, а потом обсудим. Иди. – Он обнял ее и поцеловал в шелковую макушку.
Асшара робко постучала в дверь и вошла в кабинет. Андрей Николаевич, сгорбившись, проверял работы. За окном уже сгущались сумерки, а единственным источником света служила только его настольная лампа, из-за которой предметы отбрасывали уродливые тени на стены. Он поднял глаза на девушку и встал из-за стола.
Асшара никогда не боялась длинных теней или темноты, как это бывает у детей, но сейчас ей было как-то не по себе в этом полумраке кабинета. Она вздрогнула и расправила плечи, чтобы чувствовать себя увереннее.
– Вы хотели меня видеть? – с вызовом спросила девушка.
– Да, Асшара Тенебрис, – улыбнулся он, подчеркивая ее фамилию.
Хотя была ли это улыбка? Нет. Лишь ее жалкое подобие. Нервно изогнутые губы, оголившие пожелтевшие зубы, и морщины исказили все его лицо. Он походил на жуткое произведение скульптора, изобразившего свое безумие в грубом камне.
– Что вам нужно?! – почти крикнула она.
– Ты знаешь Рагнара… Сотни лет пройдут, а он никогда не предаст… Так ты сказала, верно? – ухмыляясь, уточнил учитель. – Возможно, он и не предаст, но вот убьет с легкостью!
– И? Я прекрасно это знаю. – Голос и лицо девушки в мгновенье изменились, утратив ту яркую эмоциональность, что так присуща подросткам. Теперь перед ним предстала настоящая Асшара, а не то подобие в маске, что ходило по школе.
Она стала бледнее звезд, а лицо выглядело тверже мрамора. Асшара не понимала, откуда, но этот человек точно знал о существовании демонов. Он знает о том, что Рагнар не просто мальчишка, и явно догадался, кто она. Девушка не представляла, как Андрей вообще смог пронюхать про их существование, но вот что теперь с ним делать, непонятно. Никто из ныне живущих людей не должен знать о них, помнить имена и лица.
Рагнар стоял за дверью и в любой момент мог войти по ее зову, но тогда вероятность того, что этот человек останется жив, очень мала. Она должна выслушать его и только после этого, может быть, убьет его, но, возможно, получится просто договориться с ним? Или стоит стереть ему память? Нет, первым делом нужно выслушать человека, а потом уже действовать.
– Ты ведь такая же, как и он? – Опять этот оскал… – Вы убиваете ради удовольствия. Демоны, исчадья ада… – Он начал надвигаться на девушку. – Никогда я не верил в ваше существование, но десять лет назад…
– Мы никогда не убиваем просто так, – перебила его Асшара, скрестив руки на груди.
Серые глаза Андрея Николаевича блеснули безумной яростью. Вдруг он выхватил из портфеля, который лежал на столе, кинжал и выставил его перед собой. Асшара склонила голову к плечу, с интересом и снисходительной улыбкой рассматривая клинок, но стоило ей приглядеться, как улыбка сползла с ее лица, а по спине пробежали мурашки. Это было оружие демона! Оно могло ранить и убить ее! Нужно было срочно что-то придумать, чтобы спасти себя. В теории демонам нельзя напрямую вмешиваться в жизни людей, если только последние им не угрожают, в этом случае дается право действовать по ситуации.
– Да?! Никогда?! Тогда за что он убил мою жену?! – зарычал учитель, медленно приближаясь. – Однажды я пришел домой раньше обычного, хотел сделать ей сюрприз, но услышал, как она с кем-то говорила. На кухне. Я прокрался туда и увидел ее с этим мальчишкой. Моя жена танцевала с ним! Я не верил своим глазам. Они выглядели как влюбленные. Вдруг он схватил ее за горло, пробил ее грудь рукой и вырвал из нее что-то. Она вскрикнула и обмякла, а убийца растворился в черном тумане! Настя умерла через день. Упала с лестницы! – Из глаз мужчины потекли слезы.
– Так в чем виноват Рагнар? – улыбнулась Асшара, сдерживая нервный смех и стараясь смотреть в лицо Андрею, а не на клинок в его руке. – Он ведь не столкнул ее с той лестницы? – Она истерично перебирала в памяти все заклинания, которые только могла придумать, чтобы в любой момент защитить себя.
– Он забрал ее душу! – прошипел мужчина, останавливаясь в шаге от девушки. – За что? Она была ангелом!
– Настя не была таким ангелом, Андрей! – раздался позади них голос Рагнара.
Учитель и Асшара одновременно повернули головы к двери.
Рагнар с обнаженным клинком стоял в центре класса, а вокруг него рассеивался туман. Лицо парня было темнее тучи.
– Врешь! – зарычал обезумевший мужчина.
– Нет… – тихо ответил Рагнар. – Убери оружие, и я все тебе расскажу, – пообещал он. – Асшара. – Юноша медленно поднял свободную от оружия руку, зовя подругу к себе.
– Так тебе дорога эта девчонка?! – удивился учитель, обходя Асшару, которая замерла на месте, по кругу и преграждая ей путь к Рагнару. – Я потерял свою любимую! Ты не представляешь, как это больно! – почти смеялся он.
– Не тронь ее… – Парень говорил очень тихо, но отчетливо, стараясь успокоить Андрея.
Анастасия была первой душой Рагнара. Он не винил себя в ее смерти, ведь втайне от мужа она вела совсем иную жизнь.
Рагнар благополучно вернулся на земли Люцифера, уверенный в том, что никто из смертных ничего не заподозрил, но, как оказалось, напрасно…
– Не тронь? – притворно удивился Андрей. – С чего бы?!
– Где-то это уже было, – нервно улыбнулась Асшара, за что удостоилась грозного взгляда Рагнара.
– Она тут ни при чем, – не обращая внимания на слова девушки, продолжил парень. Медленно он приближался к учителю, стараясь сократить дистанцию. – Ты это прекрасно знаешь. Ты хочешь правосудия? Хорошо. Ты его получишь. – Клинок Рагнара со звоном упал на пол. – Делай что хочешь. Я весь в твоем распоряжении, а девчонку отпусти. Она даже оружием владеть не умеет, – и он с деланым презрением посмотрел на Асшару.
– Настя тоже ничего не могла сделать, но тебя это не остановило! – Андрей указал клинком на Асшару, и ей пришлось вжаться в парту, чтобы кинжал не задел ее, что, впрочем, не особо помогало. – Почувствуй, как это больно, когда на твоих глазах убивают любимую женщину, а ты ничего не можешь сделать!
Еще секунду мужчина наслаждался непониманием на лице демона, а потом одним невероятно быстрым для человека рывком он вонзил клинок Асшаре в область живота, а потом отскочил в сторону. Девушка удивленно распахнула глаза, а потом опустила взгляд на клинок. Она чувствовала, как кровь быстро пропитывает одежду, покидая тело. В голове пронеслась лихорадочная безумная мысль, что теперь у них с Рагнаром останутся почти одинаковые шрамы, а потом ее ноги подкосились, и девушка упала на пол.