– Очень хорошо, – устало выдохнул Рагнар. – А если бы тебе не хватило сил? Что тогда? Круент меня бы на веки вечные в пыточных оставил! – Он в упор смотрел на девушку, но это не возымело эффекта. Асшара продолжала рассматривать узор на соседней подушке. – Я тебя просто ненавижу, – устало выдохнул парень. – Нельзя же так…
– Если я скажу «прости»?.. – Она заглянула ему в глаза, ожидая ответа.
– Иди в душ, – обреченно ответил Рагнар, вставая с края кровати. – В конце концов, я знал, на что подписываюсь. Буду ждать тебя на кухне.
Не сказав больше ни слова, парень вышел из комнаты, оставляя ее одну.
Приняв душ, девушка смыла с себя запекшуюся кровь и переоделась в чистую одежду. В домашних шортах и топе она чувствовала себя намного комфортнее, чем в окровавленной одежде. Когда Асшара зашла на кухню, Рагнар стоял у плиты и варил кофе в турке. Девушка прислонилась к косяку двери и сложила руки на груди. Рагнару явно не нравились ее фокусы, но в душе он был искренне рад, что с ней все в порядке. В последнее время они зачастили «умирать».
– Что с Андреем? – повторила Асшара свой первый вопрос.
– Не знаю, – буркнул Рагнар, переливая кофе в кружку, и, пройдя мимо девушки, плюхнулся на диван и включил телевизор.
Асшара посмотрела ему вслед и, ссутулившись, направилась готовить себе кофе.
Рагнар сделал глоток и скривился. Горячий напиток обжег язык и небо. Выругавшись, парень поставил кружку на пол и откинулся на спинку дивана. На кухне замурлыкала кофеварка, и вскоре до него донесся приятный аромат свежесваренного напитка. За окном стало светлеть. По главному каналу начались новости, и Рагнар решил остановить свой выбор на них. Юная ведущая беззаботно щебетала о политике и глобальном изменении климата.
– Так же этой ночью в одном из многоквартирных домов произошла утечка газа, а впоследствии был взрыв… – даже не изменив интонации, говорила она.
– Асшара… Иди сюда! – не отрывая глаз от экрана, крикнул Рагнар.
– Да? – Девушка села рядом с ним, обойдя кружку кофе на полу. – Что там? – буднично спросила Асшара.
– Кажется, сегодня у нас появится новый учитель. Андрей мертв, – шокированно констатировал Рагнар.
– С чего ты взял? – удивилась девушка, уставившись в экран непонимающим взглядом.
– Это его дом. Тут жила Настя, не думаю, что он переехал, а вон и его машина. Думаю, это он устроил утечку… – предположил парень.
– Предварительно, произошла утечка газа в квартире на пятом этаже, – продолжала щебетать девушка, как будто речь шла о совершенно заурядных событиях. – Шестнадцать человек погибли и тридцать восемь госпитализированы. Оставайтесь с нами. С вами была…
В этот момент Рагнар выключил телевизор и, взяв с пола кружку, отпил кофе. Асшара, до этого пристально смотревшая на видеосъемку с места событий, хмыкнула и ушла к себе в комнату. Через несколько минут девушка вернулась, но одета она была не в домашнюю одежду, а легкую бронь. Волосы стянуты в хвост, а из-за спины виднелись рукояти гладиусов. На вопросительный взгляд Рагнара ответом была ухмылка.
– Сегодня мы прогуляем первый урок, а может, и несколько. Собирайся. Мы идем в «Феникс», – сказала девушка
– Зачем? – удивился Рагнар. – И почему в таком виде? Хотя ты ведь все равно туда пойдешь и влезешь в неприятности. – Юноша встал с дивана и обреченно покачал головой. – Уже иду.
Собравшись, Рагнар быстро перенес их к клубу. Открыв дверь черного входа, они вошли внутрь. Картина практически не изменилась. Все посетители сидели за столами с выпивкой и обсуждали новости, но первым их заметил Ян, сидевший в окружении своих друзей-оборотней с бутылкой темного пива. Молодой мужчина встал и положил правую руку на пистолет, который был у него всегда при себе. Он настороженно смотрел на демонов, заметив на них легкую броню и внушительное оружие.
Остальные посетители также приготовились биться. Несколько оборотней наклонились вперед, готовясь к броску, а ведьмы сплели пальцы во всевозможные знаки, чтобы в любой момент активировать заклинания.
– Чем можем помочь? – непривычно холодно спросил Ян, следя за каждым движением демонов. – Зачем вы пришли в доспехах?
– Как рана, Ян? – спросил Рагнар, намекая на обстоятельства их первой встречи.
– Спасибо Асшаре, зажила, но вы не ответили, зачем пришли? – требовательно спросил оборотень.
– Мы пришли, чтобы помочь. Сегодня сюда придут ангелы, – громко, чтобы все услышали, сказала Асшара.
– С чего бы? – удивился Ян. – Ангелы сюда не суются, ты это знаешь.
– Они такие же юнцы, как и мы… – начал объяснять Рагнар, вспоминая все, что говорила Кристина.
– Верно, только вот вы, в отличие от нас, бесполезны, – неожиданно перебил его чей-то звонкий голос.
Все обернулись. На пороге стоял высокий широкоплечий юноша, внешность которого не оставляла сомнений о его происхождении: белокурые вьющиеся волосы, голубые глаза, высокие скулы и прямой нос. Из-за его спины выглядывала девушка, которая, как и ее спутник, была ангелом. Несмотря на то, что она оставалась в тени, Асшаре все равно удалось рассмотреть ее.
Отличная фигура, прямые светлые волосы до плеч делали ее похожей на обычного человека, но что-то было не так с ее глазами.
Асшаре показалось, что они сверкнули красным, что было невозможно…
– Позвольте представиться, меня зовут Инаморат, а это моя сестра – Мира.
Тут наконец девушка вышла на свет, и все в зале зашептались.
Девушка была вылитой копией Асшары, только волосы были короче. Мира осмотрела всех присутствующих равнодушным взглядом, но когда добралась до Асшары, ее глаза широко распахнулись от удивления. Обе неотрывно смотрели друг на друга в полной тишине, которую никто не смел нарушить.
Первой очнулась Асшара. Она быстрым движением выхватила гладиусы из ножен и бросилась на Миру. Увидев приближающиеся клинки, та словно очнулась от забытья и, отскочив в сторону, выхватила свое оружие – тонкое изящное копье.
Будто танцуя, Мира отбивала все удары Асшары. Поняв, что не может достать противницу сталью, Асшара призвала магию, столб огня поглотил соперницу, но в тот же момент исчез, а на его месте предстала запыхавшаяся Мира с расправленными крыльями, серый цвет которых немало удивил всех присутствующих.
Крылья ангелов могут быть разной формы и размера, но все они белые.
Мира, быстро оправившись, метнулась к противнице, атакуя копьем. Асшара не успела поставить блок, так что ей ничего не оставалось, кроме как выпустить свою ангельскую силу и защититься крыльями, точно так же, как это только что сделала ее сестра. Все в клубе взревели, увидев черные, как ночь, крылья Асшары, но тут их рев заглушил другой звук. Копье в руках Миры, столкнувшись с крыльями сестры, замерло, а потом разлетелось на тысячи осколков. Все затихли. Это огромная редкость, чтобы ангельский или демонический клинок рассыпался в прах. Казалось, время остановилось. Асшара сложила крылья и выпрямилась. Бок предательски заныл, напоминая о недавней ране, но девушка привычно отмахнулась от боли.
– Я думаю, вам пора. Советую не возвращаться, – спокойно сказала Асшара, но ее голос предательски дрогнул.
– Что ты такое? – прошипела Мира. – Это просто невозможно. Ты не ангел!
– До тебя еще не дошло, кто я? – усмехнулась Асшара. – Или папочка ничего не рассказал? – наигранно удивилась она, исполняя свою любимую роль надменной девицы. – Мы сестры-близнецы. Наша мать умерла при родах, а папочка выбрал тебя и забрал на небеса, а меня бросил. Но это к лучшему. Я демон. Меня зовут Асшара, приятно познакомиться! – Она склонилась в шуточном поклоне, чуть раскрыв крылья.
Мира отшатнулась от нее с каким-то недоумением на лице.
– Я думала, ты умерла…
– Я не так слаба, чтобы умереть… – фыркнула Асшара. – Я не только выжила, я стала сильной и многому научилась. – Послышались смешки. – Еще вопросы? – с вызовом спросила Асшара. Рагнар, стоявший у нее за спиной, в любой момент был готов броситься к ней, чувствуя нарастающее напряжение, а руку держал на эфесе палаша.
Посетителей явно забавляло происходящее, но демон видел, как правая рука Асшары нервно подрагивает, заметил, что она стиснула зубы, а ее дыхание участилось.
– Ты хочешь вернуться домой? На небеса? – искренне спросила Мира.
– Ты издеваешься? – так же искренне удивилась Асшара, чуть не расхохотавшись. – Мой дом там, где моя семья, мой отец – мой настоящий отец – в аду. Меня зовут Асшара Тенебрис, я вторая дочь Круента Тенебриса, и ад – мой дом!
Послышались одобрительные шепотки.
– А как же я, отец, мы ведь твоя родная семья… – попыталась вразумить сестру Мира.
– Тебе явно нужно пересмотреть определение термина «семья», – рассмеялась Асшара, запрокинув голову. – Я впервые в жизни тебя вижу. – Девушка сделала несколько шагов к сестре, снисходительно улыбаясь. – Мира, мы сестры лишь по крови, и то это спорно, а так… Ты ангел, который ворвался на нашу территорию. Ты уже должна быть побита и вышвырнута отсюда, поэтому повторяю, уходите, – повысила голос Асшара.
– Ты права, – кивнув, согласилась Мира, – но у меня лишь один вопрос. Твои крылья. Почему они черные? Мои серые…
– Спроси у своего отца, – отрезала Асшара, гордо приподнимая подбородок.
Мира еще какое-то время задумчиво смотрела на сестру, после чего развернулась и уже собралась уходить, когда ее за руку грубо схватил спутник, который все это время молчал. Инаморат что-то прорычал девушке в ухо и с силой повернул ее обратно, лицом к присутствующим. Он явно не собирался уходить. Размеренными шагами ангел подошел к Асшаре. Оказалось, что он выше ее почти на голову, несмотря на каблуки. Он взял девушку за подбородок и заглянул ей в глаза. Рагнар сделал шаг к девушке, сжимая рукоять палаша, но Ян удержал его за плечо, предотвращая бойню.
– Какие же красивые глаза… – протянул Инаморат, – нигде таких не найдешь. У твоей сестры они тусклее, а у тебя горят огнем! – восхитился он. – Жаль будет их вырвать…