Они наверняка заочно знакомы, здороваются, теперь их стоит познакомить как друзей.
Кто-то положил Рагнару на плечо руку, отчего он вздрогнул и обернулся. На него смотрели два ярких красных глаза. Белоснежное лицо девушки обрамляли серые волосы, а красные губы изгибались в хищной усмешке. Рагнар даже не заметил, как она подкралась сзади.
– Я тебя напугала? – удивленно спросила Асшара.
– Немного. Я не заметил, как ты спустилась. О чем вы говорили? – Он посмотрел на спину Азазеля.
Девушка изменилась в лице, улыбка пропала, а взгляд стал серьезным. Она убрала руку с его плеча и села на стул возле барной стойки. Асшару заметил Ян и подошел к ним, чтобы присоединиться к разговору.
– Поговорим об этом потом. Привет, Ян, – она кивнула оборотню, – как твое плечо?
– Спасибо, в полном порядке, – он усмехнулся, – но ты и сама это прекрасно знаешь. Я оборотень, на мне все заживает, как на собаке, а ты прекрасно меня подлечила сто лет назад. К чему этот вопрос? – сразу раскусил подругу волк.
– Ян, – девушка покачала головой и улыбнулась, – нельзя быть таким догадливым. – Она звонко засмеялась, но ее смех заглушила музыка. – Я хочу тебя кое с кем познакомить, заодно ты поможешь нам в одном деле. – Она подмигнула Рагнару.
– Только не вздумай меня использовать, – предупредил Ян, чуть нахмурившись.
– Никогда бы так с тобой не поступила!
Рагнар с подозрением посмотрел на девушку, но промолчал. Он заметил, что с ней было что-то не так. Это была Асшара, но внутреннее чутье подсказывало ему, что она скрывает волнение и тревогу за маской веселья. Когда ей было нужно, она могла изобразить любую эмоцию, в ношении масок Асшаре не было равных. Она могла изменить в себе все, от манеры речи до стиля одежды, чтобы создать необходимый образ, но когда они оставались одни, она становилась самой собой.
Асшара улыбнулась Яну и, соскользнув со стула, растворилась в толпе. Музыка гремела, свет мерцал, бармен не успевал разливать напитки. Лавируя между гостями, Асшара нашла Алису и Никиту. Лиса, одетая в темно-зеленое платье с длинным рукавом, приветливо улыбнулась, а парень был явно удивлен. Его вопрос, что она здесь делает, Асшара проигнорировала. Дьяволица взяла парочку под руку и подвела к барной стойке, где стоял Рагнар, после чего отправила его за напитками.
Все присутствующие, за исключением людей, знали, что коронация – это не только гулянка в клубе. Всем будет открыт портал во дворец королевы суккубов, где после инаугурации будет объявлен бал. В пышном зале соберется вся знать ада, все подданные королевы и все сегодняшние посетители клуба.
Каждая коронация отличается от предыдущих, изюминкой предстоящей будет маскарад. Каждый кавалер подарит своей даме маску. Одиночкам без пары придется найти спутника на балу. Асшара не хотела, чтобы ее подруга пришла на такое событие в одиночестве, а у Яна та же не было пары. Они бы прекрасно смотрелись вместе!
– Алиса, Никита, – начала Асшара, – это Ян, мой хороший друг. – Девушка многозначительно посмотрела на Алису.
Лиса внимательно окинула взглядом нового знакомого. Высокий, широкоплечий, с яркими глазами, которые в темноте, казалось, светились желтым, смуглой кожей и вьющимися черными волосами. Ей понадобилась секунда на раздумья, чтобы понять смысл взгляда Асшары. Это не просто «друг», этот парень – оборотень и, судя по всему, не последний здесь человек.
– Очень приятно, – улыбнулась девушка, протягивая Яну руку, – меня зовут Алиса, буду рада познакомиться с вами поближе.
Ян поцеловал изящную ручку и улыбнулся ей в ответ.
– Я тоже очень рад знакомству, Алиса, а вы? – Он с некоторым презрением посмотрел на Никиту.
– Никита, – парень со злобой посмотрел на Яна, – парень Алисы.
Левая бровь Яна слегка поднялась, он краем глаза посмотрел на девушку, которая еле сдерживала улыбку, и понимающе кивнул. Девушка – суккуб. Что тут непонятного? Парень влюблен в нее по уши и стал ревнивым сторожевым псом этой прекрасной фигурки. Вот только Никита – просто человек, которым она питается. У нее нет к нему никаких чувств, а судя по тому, как только что она чуть не засмеялась, он кажется ей просто глупцом. Очередная игрушка, которая ей скоро наскучит.
«М-да, жить тебе осталось совсем немного», – подумал Ян.
Оборотень знал, что Никита был той душой, которую должны забрать Асшара и Рагнар, а даже если бы не они, то им уже давно и плотно занимается Алиса. Парень – не жилец. Ян усмехнулся. Идея знакомства пришла Асшаре в голову явно не только что, она заранее все продумала. Суккубы питаются мужской энергией, однако силой оборотней питаться не могут, ведь у тех она не человеческая, а звериная. Вампиры вообще не подходят – какая энергия у мертвецов?! Забрать годы жизни у вампиров невозможно, потому как они в каком-то смысле – абстракция.
– Ян, вы не угостите меня напитком? – промурлыкала Алиса.
– Конечно, извините мое невнимание. – Ян кивнул Никите и, взяв Алису под руку, направился к бармену, который был на другом конце стойки. – Мы можем перейти на «ты»? – спросил он, когда они отошли на пару метров, и их голоса заглушила музыка.
– Я думала, ты и не догадаешься, хотя такой мальчишка как ты обязан обращаться к девушке моих лет на «вы»! – залилась серебристым смехом рыжеволосая красавица.
Никита злобным взглядом проводил Яна и Алису. Его челюсти плотно сжались, костяшки пальцев побелели, так сильно он сжал кулаки, а губы превратились в тонкую полоску на лице. Он уже хотел пойти за ними, но Асшара придержала своего знакомого за локоть. Смерив девушку полным презрения и ненависти взглядом, Никита стряхнул ее руку и ушел вглубь толпы. Асшара наблюдала, как он удаляется, когда вернулся Рагнар.
– Как все прошло? – спросил парень, отдав ей шот.
– Отлично, – улыбнулась девушка, – у Алисы появился прекрасный кавалер, у Яна, возможно, новая девушка, а у нас с тобой есть повод выпить!
– Неужели? – улыбнулся Рагнар. – Я не просто так взял шоты?
– Нет! – рассмеялась она.
– Думаю, сегодня на твоем счету появится первая душа! – улыбнулся парень, поднося рюмку к губам.
– Но мы ничего не делали. Поучились в школе и пару вечеров…
– Так и бывает в первый раз. Тут главная задача – вовремя забрать душу. Всю работу за нас сделали Лиса и он сам. Никита на грани. Осталось немного дожать.
– И я уже знаю, как это сделать. – Красные глаза хищно блеснули.
Пустые рюмки синхронно ударились о барную стойку, и алкоголь быстро разошелся теплом по их телам. Асшара облокотилась спиной на барную стойку и посмотрела куда-то в другой конец зала. Рагнар проследил за ее взглядом и увидел прекрасную картину: Ян стоял перед Лисой и шептал ей что-то на ушко, отчего она заливалась звучным смехом, сравнимым с журчанием ручья. Девушка просто обворожительна. Ян бросил благодарный взгляд на ребят и вернулся к собеседнице.
Рагнар приобнял Асшару за талию и поцеловал. Из них вышли прекрасные сводники: все остались довольны. Лисе уже определенно надоел Никита, и она быстро переключилась на равного себе поклонника – Яна, что не могло не взбесить первого. Оборотень явно сможет за себя постоять, а если что, рядом мастерица магии – Асшара.
То, что Лиса выбрала Яна, стало последней каплей, и теперь душа Никиты была готова. Осталось только поймать момент, а для этого нужно собрать всех в одном месте: Никиту, Алису, Яна и демонов. Да, конечно, получается, что ребята используют ситуацию, но кто был бы против, кроме Никиты, за которого все давно решено?
Асшара ответила Рагнару поцелуем, взяла за руку и поманила за собой в толпу. Танец захватил их, ритм музыки совпадал с ритмом их сердец… Краем глаз они наблюдали за образовавшейся только что парой и Никитой, который опрокидывал в себя шот за шотом. Асшара замерла среди танцующих и пристально посмотрела ему в спину. Сконцентрировавшись, она увидела его душу. Это был маленький клочок энергии, еле-еле поблескивающий рядом с сердцем, окутанный плотной пеленой черного дыма. Его душа стала темной и черствой. Время жатвы пришло.
Сорвавшись с места, девушка почти побежала в сторону мальчишки. Бросив взгляд на Алису и Яна, Асшара ликующе улыбнулась. Лучше момента подгадать было и нельзя.
– Никита, – Асшара обняла его сзади, – я хочу пить! – Парень смерил ее недовольным взглядом. – Ну пожалуйста! – умоляюще протянула она.
– Ладно…
Асшара, вцепившись в локоть Никиты, повела его в сторону оборотня и суккуба, рассуждая о том, какая прекрасная здесь музыка и выпивка…
Когда они оказались метрах в трех от парочки, ее спутник застыл: Ян, обняв Алису за талию и прижав к себе, целовал ее в яркие губы, на что та охотно отвечала. Асшара перевела удивленный и вопросительный взгляд на Никиту. Несмотря на темноту, было видно, что он побелел, покраснел, позеленел и все никак не переставал менять свой цвет. Но наконец остановил свой выбор на классике – белом. Быстро набирая скорость, парень ринулся на Яна. Отпихнув соперника от девушки, он начал грозно орать, что он об этом думает.
Глаза Яна ярко загорелись в темноте, но оборотень не позволял себе броситься на мальчишку. Выскочив из толпы, рядом с Асшарой появился Рагнар, а Лиса настороженно смотрела на начинающуюся драку, стоя в стороне. Секунда – и Никита бросился на оборотня, привлекая внимание всех танцующих, а музыка внезапно смолкла. Несколько мгновений Ян терпел удары, но натура оборотня пересилила рассудок. Он скинул с себя мальчишку, вскочил на ноги и уже был готов порвать человечишку в клочья, но Асшара и Рагнар преградили ему дорогу. Тяжело дыша, Ян навис над девушкой, как скала, а потом, скосив глаза на Рагнара, рыкнул и отступил. Никита попытался снова броситься на оборотня, но демон резко развернулся и оттолкнул его одной рукой. Лиса, быстро оценив ситуацию, подскочила к Никите, преграждая ему путь.
– Не тронь его! – Рыжеволосая девушка выставила руку вперед, останавливая новые попытки мальчишки броситься на Яна. – Тебе же будет хуже! – предупредила она. – Уходи!