Асшара посмотрела на свою руку – замысловатый узор, напоминавший цветок, представлял собой тонкую линию, обвивающую запястье, которая заканчивалась наконечником стрелы.
Цветок вспыхнул красным светом и потух. Она подняла глаза и поняла, что все с восторгом смотрят на нее, а Рагнар… он улыбался, просто улыбался и больше ничего не делал. Вся толпа загалдела, поздравляя ее, а люди, которые не поняли, что произошло, просто присоединились, уподобляясь остальным. Теперь она демон, настоящий демон, который только что получил признание среди равных. Вновь взревела музыка, и нечисть захватил танец, в том числе и Асшару, пребывавшую в эйфории. Тем временем из туалета, пошатываясь, вышел Никита с пустыми глазами и отправился домой. Ему было плохо, и он не помнил, как оказался в клубе. Смутными воспоминаниями остались лишь кадры, в которых он опрокидывал в себя стопки, сидя напротив какого-то парня… Он даже не помнил его лица.
Музыка затихла, прожектора погасли, освещенной осталась лишь фигура мужчины, в котором Асшара узнала Азазеля. Со стаканом виски в руках он ждал тишины, чтобы начать речь.
– Я рад видеть всех вас в своем клубе! Сегодня перед нами предстанет новая королева! Поприветствуйте ее!
Зал взревел. Тут в фокусе оказалась главная лестница, и все увидели на ней новую королеву. Женщина, одетая в роскошное алое платье, шла под руку с высоким мужчиной в костюме. Они медленно спускались по лестнице, показывая себя публике. Темные волосы новой королевы были уложены в сложную прическу, а черные глаза блестели из-под кружевной маски, под которой Асшара все равно сразу узнала ее… Кристина! Новая королева посмотрела на гостей, а потом улыбнулась своему спутнику.
Светлые волосы мужчины были собраны сзади в пучок, а голубые глаза, как два замерзших озера, цепко осматривали всех в зале. Он был выше Кристины на полголовы, его лицо тоже скрывала черная атласная маска, но что-то в его облике показалось Асшаре знакомым. Рагнар так же с подозрением смотрел на спутника Кристины.
– Новая королева – Кристина! – закричал Азазель.
Странно, даже когда суккуб стала королевой, ее называют псевдонимом. Мужчина, который вел Кристину под руку, ослепительно улыбнулся, и Асшара вздрогнула, узнав его. Это был Люцифер! Она уже хотела ринуться к нему, но ее удержала Морбона, рядом с которой стоял ее муж. Асшара зло посмотрела на Чуму и дернула руку, безмолвно требуя ее отпустить, но Морбона даже не подумала этого сделать. Девушка зашипела, а потом, шумно втянув воздух, расслабилась. Удовлетворенно кивнув, Чума разжала свои цепкие пальцы.
– Вспомни, что я говорила тебе! – почти прорычала Морбона, пока Азазель вещал. – Поговори с ним на балу! – настойчиво посоветовала она.
Асшара коротко кивнула и посмотрела на стоящего рядом Рагнара. Он казался совершенно спокойным, хотя по глазам она видела, что он тоже узнал Люцифера. Почему же тогда он не рвется к нему, как только что пыталась она? Присмотревшись, Асшара обнаружила, что его держит муж Морбоны.
– Позвольте представиться, – Голод отпустил демона и убрал руки в карманы, – меня зовут Дигинар, – обратился он к Рагнару. – Я один из всадников – Голод. Будьте так добры, умерьте свой пыл, юноша!
Он с легкой насмешкой посмотрел на парня, подошел к Морбоне, и они вместе удалились. Выругавшись сквозь зубы, Рагнар отряхнул пиджак, будто на нем была грязь, а потом вопросительно посмотрел на Асшару, но она лишь покачала головой.
Одна задача была решена, но с каждым часом проблем становилось все больше…
Тем временем народу в зале поубавилось, все люди были быстро выведены из клуба вампирами, и осталась только нечисть.
Кристина взмахнула рукой, и за ее спиной открылся портал, голубоватая гладь которого мерцала и переливалась. Суккуб повернулась и первая вошла в проход. Кавалеры дарили своим дамам маски, завязывали их и проходили следом. Алые маски легли на лица Асшары и Рагнара.
Глава 9Да здравствует королева!
Проходя сквозь портал, Асшара составила в голове заклинание, и ее платье в тот же миг начало меняться по волшебству.
Алое платье в пол с пышной юбкой покрылось вышивкой и россыпью камней, водопадом спускающихся к подолу. Волосы легли в высокую прическу, а заколка превратилась в диадему. Теперь Асшара выглядела как истинная принцесса и ни в чем не уступала новой королеве.
Пройдя через портал, Асшара и Рагнар оказались в просторном бальном зале королевы суккубов. Большая часть гостей уже собралась. Когда на торжество прибыла последняя пара вампиров, вход за ними закрылся. В зале воцарилась тишина. Все присутствующие смотрели на новую королеву. Две девушки вынесли чашу с адским пламенем и поставили ее перед Кристиной. Пламя бушевало перед ее лицом, как вдруг из огня выплыла корона, о которой не могла и мечтать ни одна королева Земли. Кристина опустилась на колени перед чашей, и венец как влитой сел на ее голову. В этот момент все зааплодировали – только что была коронована новая правительница суккубов!
Дождавшись, когда аплодисменты стихнут, Кристина хлопнула в ладоши, и оркестр заиграл музыку, полную радости и торжества. Взяв под руку Люцифера, она первой вышла в центр зала. Поклон, и они закружились в полном грации и изящества танце. Вскоре к ним начали присоединяться и остальные, Асшара и Рагнар не стали исключением. Танец захватил их, и они влились в поток, как вдруг музыка изменилась, и партнеры начали поочередно меняться по часовой стрелке. Каково же было удивление Асшары, когда перед собой она увидела холодные голубые глаза. Те же глаза, что тогда блестели безумием, когда она пронзила Рагнара гладиусом.
Черная маска закрывала его лицо, но глаза она запомнила на всю жизнь. Легкая улыбка появилась на его губах, и они продолжили танец. Девушка ждала, когда Люцифер начнет говорить загадками или смеяться, как той ночью, однако новоиспеченный партнер молчал. Он лишь смотрел в ее красные глаза и ухмылялся. Только когда танец закончился, он заговорил:
– Вы бы не могли составить мне компанию? Я хочу подышать свежим воздухом, – кивком он показал на балкон.
– Конечно, – холодно ответила Асшара и дала ему руку.
Пока они пересекали зал, глазами девушка нашла Рагнара. С помощью телекинеза она дернула его за рукав, но он успел заметить лишь исчезающий шлейф ее платья.
Люцифер стоял спиной к Асшаре, сложив руки за спиной, и смотрел на ночное небо. Ей вновь казалось, что она уже где-то видела эти глаза и не той ночью в небесах ада, а раньше, годы назад. Казалось, они преследуют ее с самого рождения, всю жизнь…
Три луны освещали их лица розовым светом. Он молчал и все так же улыбался. Облака быстро бежали по небу, как маленькие дети, играющие в салочки. На соседних балконах стояли влюбленные пары: кавалеры шептали своим дамам всякие глупости, отчего женские сердца таяли и учащали свой ритм. На одном из балконов стояли Ян с Лисой, они любовались небом и разговаривали. Оборотень стоял к Асшаре спиной, а суккуб лицом, поэтому Лиса первой заметила подругу и благодарно улыбнулась. Кажется, она нашла того, с кем ей хорошо. Вот и отлично, наконец-то она станет счастливой, хоть ненадолго…
– Ты сегодня очень красива, – вымолвил наконец Люцифер, все это время любовавшийся небом.
– Это ведь вы. Я узнала ваш голос, хотя тогда в нем было больше безумия, чем сейчас, – холодно ответила девушка, не обращая внимания на комплимент.
– О чем ты? – Мужчина резко развернулся и посмотрел на нее с неподдельным удивлением.
– Я о той ночи, когда вы пытались убить меня и Рагнара, вы не помните? – удивилась Асшара его забывчивости.
Люцифер медленно подошел к ней и впился глазами в ее глаза, будто стараясь понять, не врет ли она. Две льдинки замораживали ее огонь, холод пробежал по телу, проник внутрь и подобрался к костям, как вдруг взгляд мужчины стал ласковым и веселым.
– Напомни, – попросил он.
– Я летала над тучами, когда увидела ваш силуэт, – Люцифер начал медленно обходить ее, – я бросилась за вами, а потом поняла, что все, что я вижу, – иллюзия, – руки Асшары были сложены на уровне живота, – ориентируясь на звук, я нашла вас по голосу, сделала выпад, но вы держали моего друга как щит, поэтому он и пострадал. Вы отпустили его, только когда я назвала ваше имя.
– Мое имя? – обойдя ее к этому моменту вокруг, спросил собеседник. – Назови же его снова, я так давно не слышал своего настоящего имени…
– Люцифер, – выдавила из себя Асшара. Мужчина усмехнулся и отвернулся от нее. Видимо, пейзаж нравился ему намного больше.
– Я не думаю, что тогда ты столкнулась со мной, ведь такого я не делал никогда за всю свою долгую жизнь.
– Так же сказала и ваша дочь, Морбона!
На этих словах мужчина вздрогнул всем телом.
– И что же еще сказала Морбона? – Он чуть повернул голову в сторону Асшары. – Она ведь наверняка сказала что-то еще?
– Она рассказала мне всю вашу семейную историю, – медленно произнесла девушка, тщательно подбирая слова. – Почему Морбона так похожа на меня? Только потому, что она тоже полукровка? Почему Морбона так старалась доказать мне, что вы невиновны? Почему решили заговорить со мной, если той ночью это были не вы? Слишком много совпадений. – Асшара качнула головой, пристально следя за Люцифером. – Чего я не знаю?
Мужчина ссутулился, его плечи опустились, а руки безвольно упали плетьми. Он глубоко вздохнул, поднял голову к небу и тихо рассмеялся. Это был совершенно другой смех, не истерический и безумный, как в прошлый раз, а звонкий и серебристый, чем-то походивший на детский. Это был не тот Люцифер, с которым она столкнулась тогда в небе. Это был совершенно другой демон: его голос ласкал слух, а улыбка успокаивала.
– Морбона и в детстве была болтушкой. – Люцифер взмахнул рукой, и маска упала с его лица.
– Так это были не вы той ночью? – Асшара подошла к перилам и тоже запрокинула голову к небу.
– Нет, я бы никогда так не поступил, – с грустью ответил он. – Твое внешнее сходство с Морбоной не случайно, ты права. Ты ведь уже догадываешься, кем я тебе прихожусь?