– Асшара, я… – Королева попыталась взять дочь за руку, но та отдернула ее и отшатнулась.
– Да как ты могла? – прошептала девушка. – Ты бесчувственная… Я не хочу тебя видеть! – Асшара выдохнула и закрыла глаза. Голова начала нещадно болеть, мешая сосредоточиться. – Я не хочу тебя видеть, – повторила она. – Ты мне не мать. Ни мне, ни Мире. Так же, как и она мне не сестра.
Асшара сделала пару шагов назад, вышла через окно и пропала во тьме ночи. Кристина ослабла. Она упала на колени, не сводя взгляда с того места, где растаял силуэт Асшары. Люцифер лишь хмыкнул и последовал за дочерью. Рагнар беззвучно подошел к Круенту и, взяв за руку, как для рукопожатия, перенес их прочь из потайной комнаты. Кристина осталась в комнате одна, и только тогда крик вырвался из ее груди. Слезы, обжигая кожу, бежали по щекам, она плакала, пока голос не пропал и не закончились слезы, но боль не стихала. Королева и правда отрезала от себя дочь, надев корону, но между ними оставалась тонкая ниточка, которую она только что разорвала своими словами.
Асшара смогла принять Люцифера, который всю жизнь оберегал ее, старался находиться рядом и опекать, был ее незримым хранителем и защитником, но королева отказалась от дочери, бросила на произвол судьбы и теперь ничего не могла сказать в свое оправдание.
Вдруг потайная дверь приоткрылась, и в комнату проскользнула стройная фигурка в темно-изумрудном платье. Яркие зеленые глаза девушки блеснули в темноте. Гостья холодно посмотрела на королеву, но все же подошла к ней.
– Я предупреждала вас, но вы не послушали, – промурлыкала она.
– Что тебе нужно, Лиса?! – прошипела королева.
– Что мне нужно? – Девушка звонко засмеялась. – Ничего! Вы знаете, о моих способностях? Я вижу прошлое, точнее, кого захочу в его прошлом. Кусками, отрывками, но это всегда интересно. – Алиса скрестила руки на груди, заинтересованно смотря на королеву суккубов. – Ева, неужели ты считаешь, что я могу чего-то от тебя требовать? – ласково спросила девушка.
Кристина метнула на нее огненный взгляд. Вмиг она встала на ноги, вцепилась ногтями в тонкую нежную шею девушки и прижала к каменной стене. Алиса закашлялась, но ничуть не испугалась. Черные глаза Кристины налились кровью и стали багрово-красными. Ногти еще сильнее впились в кожу незваной гостьи.
– Что ты сказала? – прорычала королева.
– А разве я ошиблась? – прохрипела девушка.
Кристина зарычала и прижала девушку еще сильнее к камню, да так, что ноги той оторвались от пола. Алиса постаралась руками отпихнуть Кристину или убрать ее руку, но соперница была намного сильнее.
– Вас ведь зовут Ева… – из последних сил одними губами прошелестела девушка.
Вдруг рука с шеи Лисы исчезла, и она, как мешок, упала на каменный пол. Ее прическа была растрепана, а по щеке текли слезы, которые она поспешно смахнула. На горле остались следы пальцев, она еле дышала, но в остальном была в порядке. Кристина подошла к окну, с трудом вдыхая холодный ночной воздух.
Три луны, казалось, осуждающе смотрели на нее, а темные пепельные тучи и вовсе не обращали на нее внимания. В это небо улетела ее дочь, которую она так надеялась обрести вновь, и тот единственный, кого она действительно любила.
– Чего ты хочешь? – уже спокойно спросила она Лису.
– Правду. Кто мать моей подруги? Неужели вы считаете меня настолько безмозглой? Я слишком хорошо ее знаю.
– Хочешь правду? – Женщина резко повернулась. – Меня зовут Ева, жена Адама. Я первая женщина времен сотворения мира, которая была создана из ребра своего нелюбимого мужа. В райском саду я встретила того, кому отдала сердце, – тогда его еще звали Самаэль. Он был любимым сыном Бога. Я полюбила Люцифера. После восстания он был изгнан, а я искусила своего мужа попробовать запретный плод. Тогда нас тоже изгнали, и мы пришли на Землю. Прожив отведенный срок, я умерла, но моя душа не была спокойна. Люцифер лично встретил меня в аду, вернул мне мой облик и дал вторую жизнь. Я стала суккубом. Мне пришлось жить по новым законам, пришлось питаться мужской энергией. Я изменилась так же, как и мой возлюбленный. Люцифер озлобился, мы виделись все реже, а потом он и вовсе ушел. Прошло много лет, в течение которых мы то сходились, то расходились. За минувшие тысячелетия у него появились другие дети, но потом у нас родилась дочь. Полукровка – дитя ангела и демона. Красавица и умница, которая могла обворожить любого, она умерла, когда была даже младше чем Асшара. Мы были безутешны и отправились вон из ада, на Землю. Потом появились Асшара и Мира…
Кристина села на стул и закрыла лицо руками. По ее телу пробежала дрожь, но сил плакать не осталось. Алиса не двинулась с места. Впервые за долгое время она не знала, что чувствует: то ли ей жаль эту женщину, то ли та ей противна. В этот момент она вспомнила слова Асшары: «Мир нельзя делить на черное и белое. Люди не рождаются злыми или добрыми. Добрый человек может совершить плохой поступок, а злой – хороший. Все действия объясняет причина. Это не оправдание, но все же. Людей нельзя осуждать за то, что они чувствуют. Не всегда мы принимаем правильные решения. Одно и то же решение может сойти и за добро, и за зло. Смотря с какой стороны посмотреть. Если ввести смертельно больному человеку сыворотку, после которой он умрет, то что это? А если болезнь причиняет ему невыносимые муки? Ничто не может ему помочь, он умирает, страдая… Это сострадание и милосердие или жестокость и убийство?»
Да, решение может меняться. И эта сокрушающаяся женщина – не злая и не добрая, она живая и, как любое живое существо, совершает ошибки…
Вдруг королева встала и подошла вплотную к рыжеволосой. Что-то в лице Евы изменилось, и вдруг Лиса поняла, что – глаза! Из черных они стали холодными, голубыми, как две льдины, но не как у ее спутника Люцифера. Его глаза были живыми, горящими, на их дне бегали искры, а взгляд Евы был мертвым, похожим на запотевшее стекло, и его невозможно было вынести.
Казалось, он проникал в самую душу, до самых глубинных воспоминаний и чувств.
– Ты довольна? – бесчувственно спросила Ева.
– Да, – с дрожью в голосе ответила Лиса. – Больше не посмею оторвать у вас ни минуты вашего времени.
– Зато я оторву твое время, – усмехнулась королева. – У тебя есть потенциал, поэтому ты станешь моей помощницей.
Ты будешь моей тенью, глазами и ушами. Ты будешь выполнять мои поручения и приносить самую сильную энергию. И ответ «нет» не принимается.
– Как прикажете. – Лиса склонила голову. – Что-нибудь еще? – сквозь зубы процедила она.
– Присматривай за моей дочерью. Не дай ей ввязаться в какую-нибудь историю. Если, конечно, сможешь. – Губы Евы дрогнули в жалком подобии улыбки.
– Хорошо. – Девушка покорно кивнула и вышла.
Вынырнув из-за шторы, Лиса быстро нашла глазами Яна, вокруг которого уже вились две девушки. Быстро надев маску, Алиса подошла к оборотню, чему тот был невероятно рад. И через несколько мгновений они уже кружились в танце…
Кристина подошла к окну и вновь посмотрела на луны. Ничто не изменилось. В бешенстве она ударила рукой о подоконник, и по камню пошла трещина. Королева отшатнулась, ведь ее силы явно не могло хватить на такое. Она взмахнула рукой, и все, что стояло на столе, взметнулось к потолку… Корона! Она дает своей хозяйке новую силу, которая дремлет в каждой из суккубов.
Кристина осмотрела комнату в поиске предмета, на котором можно опробовать свои силы, и нашла его – на полу лежало упавшее перо. Она плавно подняла руку, сосредотачиваясь на предмете, и оно нехотя повиновалось. Взмах в сторону стены – ничего – перо опустилось на пол. Обернувшись на треснувший подоконник, королева задумалась. В тот момент она была зла и разочарована. Ее переполняли эмоции… Ева попробовала снова, но на этот раз постаралась вложить все свои чувства в движение. Перо взмыло и с силой врезалось в стену. Королева с удовлетворением улыбнулась, но вскоре почувствовала дикую усталость! Все ее мышцы ослабли, а конечности отяжелели. Едва дойдя до стула, женщина откинулась на спинку и обмякла. Ева не могла ни говорить, ни двигаться, казалось, она скоро перестанет дышать. Как Асшаре удалось распахнуть те тяжелые двери одним небрежным взмахом руки?! После такого она должна была упасть без сознания, а девушка продолжила движение, как будто ничего и не произошло. Неужели у Евы так мало сил, что сдвинуть перо для нее сложнейшая задача?! Она могла бы попросить Асшару о помощи, но после того, что произошло сегодня, дочь не только не захочет ее учить, но и видеть… Нужно попросить о помощи Люция, если он согласится… Как все резко осложнилось из-за этой короны… Нужно попробовать… В этот момент глаза Евы закрылись, и она провалилась в сон.
Черный кокон пепла рассеялся, из него возникли две фигуры на пороге кабинета Круента Тенебриса. В камине потрескивали поленья. Языки пламени водили хороводы и бесшумно пели свои песни. Мужчины расселись в большие кожаные кресла перед огнем. В полутьме блестели две пары глаз – одни яркие голубые, а вторые зеленые. Мужчина взял пачку сигарет и прикурил от небольшого огонька, вспыхнувшего на конце его пальца.
Голубые глаза расширились от удивления, а на лице курившего появилась ухмылка. Он предложил своему спутнику сигарету, но тот отказался. Тяжелый серый дым повис в неподвижном воздухе. Глаза мужчины начали медленно менять цвет и стали холодного голубого оттенка.
– Свидетелем чего я только что стал? – спокойно спросил молодой собеседник. Его голос был тихим и чуть срывался от волнения. В его руках появился маленький метательный нож, который парень начал нервно крутить в руках.
– Маленькая семейная ссора… – усмехнулся Круент и затянулся сигаретой.
– Семейная… – будто эхо повторил парень. – Вы сын Люцифера, а Асшара ваша сестра?
– Верно… И давай перейдем на «ты», а то я чувствую себя совсем старым, хоть таковым и являюсь…
– Кто такая Кристина? Или правильнее сказать Ева? – Рагнар устремил взгляд в огонь. – Она ведь не просто суккуб?